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“就是，大夫人昨晚让人来嘱咐我们小姐多住几日再搬，免得新漆味熏坏了人。你们一大早跑来嚷嚷，简直岂有此理。我这就禀报大夫人去，瞧瞧谁有道理。”桃枝抓住风向就要跑。
高挑婢女急道，“拦住她！”
桃枝立刻被挡住去路，逼得她跳脚。
“小姐，看来是我们误会了。对不住，我们这就走。只是还请您不要将此事告知大夫人，以免伤害她和我小姐的母女情。”高挑婢女很会说话，还很忠心，“一切都是我的错，不该牵连其他人。”
“我和这四个丫头一个字都不会多说，不过有没有别人看到你们大清早扰人清梦，我们可管不了。”采蘩始终心情不坏。怎么说呢？她还挺喜欢这种事，让死气沉沉的姬府看上去生动得多。小打小闹，可以怡情。
高挑婢女秀眉皱紧，暗喊糟糕，一声走。
“等一下。”采蘩还有话要说，“麻烦你转告你小姐，她书房里的那些经书让我住得没那么无聊呢。还有窗外那道风景。美不胜收。”
婢女猛然回头，好似呼吸不畅，神情僵硬，“你！”
“走吧。”采蘩的冷面犹如冰霜，寒人骨髓，“再有下回，我会送一本给大夫人看去，相信她定会惊——恐交加。”
婢女心里慌张，过园门时，让门槛拌了一跤。听那七八个人的惊呼，似乎还摔得不轻。
桃枝跑上去把门拴插上，回头撇撇嘴，“活该！主子都已经嫁出去了，她还敢跑来趾高气昂的。怪不得大夫人不喜欢三小姐，有其主就有其仆。”
“走了就算了。”雪清不随意在背后说人闲话，“三小姐虽然不讨大夫人喜欢，但大老爷，还有老夫人对她不错。因她极其孝顺。老夫人有一回病了，她在菩萨面前以食一年素食换取老人病愈，结果老夫人病好，她真就吃了一年素。大夫人也就为难得了她一时，大老爷要是知道，势必会帮她说好话。到时候，就真来给咱们挪行李了。”
“好似咱们没更好去处似的。”桃枝鼻子出气。
“好人都让别人做去了，我成了坏人。”采蘩冷笑，“对了，你们知道三小姐的娘亲怎么了吗？”
还是雪清答，“听说大夫人怀六公子的时候，三小姐的娘在安胎药里放了慢性毒药，虽然后来被发现，但仍害大夫人难产，六公子一生下来就成了痴儿。”
采蘩没想到姬莲的娘居然狠毒如此。
桃枝插嘴，“我娘说，因为大老爷当时特别偏宠三小姐的娘，让账房给她的吃穿用度和大夫人一模一样。所以，三小姐的娘就不满于妾位，想要当正妻了。”
“后来呢？”妻妾，妻妾，一个要欺，一个要窃，平和相处都是自欺欺人。她要是早明白这个道理，唉——
“后来老夫人把三小姐的娘卖给一个商人做妾，没过一年，就有消息说她娘得病死了。还是孩子的三小姐就由大夫人抚养，但大夫人连带着不能原谅她，特意将她放在离大房很远的莲园不闻不问。”雪清如此听说。
“这么做，也许对三小姐来说是好事。”所以才情未受到拘束，感情仍可以描绘，在枯燥乏味的经书中藏了那么活跃的思绪。
“可三小姐这次回来后好像跟以前不一样了，她从来不争不闹的。”雨清还记得一些。
“争，不争，总有缘由。”采蘩朝身后书房走去。
“小姐要准备洗漱了么？”终于轮到杏枝说一句。
“还早，你们也再去睡一会儿。”她得多看几眼那些书，以后就难见了。
再说那婢女领着丫头仆妇们回到客舍。正遇到起床的刘婆子。
“芬儿，天才亮，你带着人从哪儿回来？”她奇怪。
“没去哪儿，四处转转。看府里有什么变化罢了。”芬儿没说实话。
“你昨晚值夜，小姐还没醒，你怎能到处乱跑？要是小姐叫人端茶倒水如何是好？”刘婆子觉得芬儿疏忽。
“我已经醒了。也是我让芬儿去莲园瞧瞧的。”门里出来一个人，鬓发早就梳整，装束素雅大方，昨日的虚弱让坚韧的面色取代，是姬莲。
刘婆子吃惊，“去莲园作甚？”
“那个叫采蘩的不是要搬到墨月堂去了吗？我让芬儿过去帮忙。”姬莲转身再走进屋去。
“可是，昨夜那小厮不是说我们还得多住几日？”刘婆子心里咯噔一下。立刻明白了主子的用意，“小姐，你心过急了。”
“我是急。我怕要是不让她赶紧搬，我就再也住不回莲园了。”姬莲神情却一点不急，嘱咐小婢端早膳来。“你又不是不知道，他看到留书一定会大发雷霆，说不定过两日就追到家门口了。我如果还在客舍，心里就没底气。”她要回莲园，那是她的地方，永远。
“小姐——”刘婆何尝不知，所以只得叹气，“我看你还是跟老夫人或大老爷先说实话。您可是姬氏千金，受那么多委屈。老夫人和大老爷不会不管的。”
“千金？”姬莲自嘲一笑，“只有你们这么以为罢了。那女人上来就给我使威风，祖母一句话都没说。至于父亲，只怕我这回做的事他也会难以谅解。”
姬莲见芬儿脸色难看，问道，“怎么。那姑娘不肯搬？”
芬儿想了想，“她说莲园主人不是小姐你，而是大夫人。如果我们要搬进去，应该先问过大夫人。她还说——还说——”
“以我对这府里人的了解，以为她只是个无足轻重的孤女，想不到如此厉害，是我低估了，让你受委屈。”姬莲是个好主子，“她还说什么？”
“她好像知道那些经书里面是什么，还提书房窗外风景好。说如果下回我们再莽撞，就拿本书给大夫人瞧去。”芬儿咬唇。
啪——姬莲拍桌子，“她发现了？”
“那时候我就让小姐你把那些书烧了，可你说莲园偏僻，大夫人对你憎恶，不会再踏足一步，就算有丫头打扫，也识不得字。看，有麻烦了吧？”刘婆子摇头。
不，她怕得不是那些经书皮下的志怪小说，而是书房窗外风景好那一句。姬莲紧紧锁眉，片刻后突然站起往外走，饭也不吃了。
刘婆子急唤，“小姐去哪儿？”
“去莲园。”找那个采蘩！
刘婆子不知道原因，只觉得不妙，连忙阻止，“小姐，刚才芬儿带人去过一趟，可能已经惊动了大夫人。你要再去，会让她以为你目无尊长。忍忍吧，顶多几日，我会请雯婆子找机会跟老夫人提一提，回莲园是迟早的事。”
婚后第一次回娘家来，姬莲并没有打算再回去。丈夫是个色中饿鬼，对她没兴趣，只对不正经女人有兴趣，还一个个往家娶。公婆压根不管，明说她不能为丈夫传宗接代，丈夫当然会娶姬妾进门。她受够了，借四叔四婶的事说回家探亲，其实留书一封自求下堂，让丈夫再不要来找她。
她想念莲园，觉得在那里才能找回自信和希望，也因此，不能让人毁了一切。
只是，当她到莲园时，采蘩却已出了门。
而且，突如其来。
第83章 麦子，板车和大小姐
今天第一更。
第二更晚上10点左右。
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采蘩步出门外，四下看看。
“采蘩小姐。”门墙不远，一道身影从板车上跳下。像小麦一样的肤色，像小麦一样的酒窝穗，细细柳线目，是保诚信局那个不太会招揽生意，却让人实心实意相信他的伙计麦子。
采蘩走过去，双眼含笑，并非刻意为之，但面容便由此生娇艳，“听说是你来找我，我还以为弄错了，想不到真是。不过，你还真有本事，能找到这个小门来。”突然眼一亮，“莫非为我义母送物件的信差回来了？”
麦子摇摇头，面露悲戚，“义真侯义女孝爱无比，市井流传着你的事呢，只要稍作打听就知道你住姬府哪边。我来有两个消息告诉姑娘。第一，负责护送你义母寄物的两位信差大哥已经找到了。”
采蘩顾不得自己有什么事值得在坊间流传，神情凝重，“找到了？莫非――死了？”
麦子微愕，“你怎么知道？”
“看你面色悲痛，并无半点找到的喜悦，所以我猜的。”采蘩的心渐渐沉到底谷，“可知他们的死因？”
“似乎遇到了水贼。邻郡的官府在他们身上找到保诚的信牌，让老板去认领。老板说他们浸泡江里太久，几乎面目全非了，只能大概辨个模样。两位大哥都有家小，遭遇此等灭顶之灾，那些水贼实在无人性。”麦子握紧了拳头，禁不住颤抖。
真是水贼么？采蘩不好说，暗自沉吟。
“采蘩小姐，虽然这是个坏消息，可我还有一个消息，却可能是好的。”人死不能复生。麦子深呼吸掩埋悲愤情绪。
“哦？”死无对证了，还能有什么好消息？
“我有一个邻居，平时不务正业，专发死人或无主的财。他有段时间没回家，今早出门居然撞见他。他喝得醉醺醺，说这回跟老大捞上不少好货，其中还有姬氏族徽的箱子两只。”麦子见采蘩眼睛睁大，便道。“我也想这是真巧了，就问他箱子如今在哪儿。他醉糊涂了，问什么答什么。说他老大拿到暗市找买家，他等着分银子。”
“他老大是谁？暗市又在哪儿？”性命攸关，采蘩也要焦急。
“我不知道他老大，但知道暗市在哪儿。小姐要是不怕，我可以带你去。”麦子拍拍板车，“只要你不嫌马瘦车硬。”
采蘩今日穿着正好简单，宽袖紧腰落地大裳裙，颜色灰中调粉。看似不挑眼。她又是苦过的，别说板车。就算走远路也不会抱怨一个字。二话不说，双手撑坐上去，拍拍旁边空位。
麦子好不惊讶，“小姐坐得了板车？可有一个时辰路呢。”
“只呼我名即可。”采蘩今生不会否认自己的卑微出身，“我原本就家境不好，并非你想的娇滴滴千金小姐，上来再说吧。”
麦子连忙跳上去。动作轻巧，一拽长缰绳。瘦马倒是不慢，四蹄交错。不一会儿便行出了巷子。
两人却都不是呱噪的。采蘩问了暗市的方位和有多远，而麦子答了南城郊外。然后就静过一路。直到经过一个熙攘的大坊街，听到有人喊采蘩，沉寂才被打破。
“好像是对面二楼。”麦子看采蘩东张西望不得其法，出声提醒道。
采蘩顺着麦子的手势过去，果然是老熟人了。向琚，秋路，千羽，还有自那日同船之后再未曾见过的阴险面西驰。喊住她的，是双手抓栏探出身来的秋路。不披袈裟，却也没戴假发，原来光亮的脑袋已长小半寸黑发。看来他是打算当真俗人了。
向琚侧坐，单臂挂栏，折起，搁着下巴，嵌在玉色面庞上的墨眼凝看着她。
“妹妹多娇贵的人儿，怎么坐起板车来了？”秋路眉毛耸啊耸，“姬府若是不给你派马车，你给哥哥传个信，要八抬大轿，还是十六抬，哥哥立刻亲自送上门去。”
“还好你没当和尚，否则佛门还能清静？”采蘩白他一眼。
千胖子哈哈笑，“和尚，我就爱听她说你，那嘴利得让人听了要拍手叫好。”
秋路作势要踹千胖子，“去，作你的画去。”