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常欢第三次翻出呕吐感时，蓝兮已经不高兴了，加之许久未见柳如风出现，心中略起反感，稍顿抱拳道：“多谢萧楼主美意，本意便是受了柳先生之约先来看看画院而已，并无入院之心，日后若有闲下山，自会再来此良美之地观摩一二，任师一事还请楼主另聘高明罢，这就先告辞了。”
或者是后悔自己心切，或者是没想到蓝兮拒绝的这般直接，萧倾城怔怔许久未语，常欢一直在旁边观察着他，看见他的眼睛从热切明亮变得渐渐冷静直到再无一丝波澜。半晌轻道：“倾城不敢强求，只愿与公子有缘再聚。”
蓝兮轻点了点头，拉着笑眯眯的常欢施礼离去，走到门口，常欢突然想起一事，挣开蓝兮的手，跑回萧倾城身前，将荷包里的销金牌拿出递上：“还给你！”
萧倾城微愕：“这……”
常欢又从荷包里摸出十两银子，咧嘴笑道：“我用这牌子买了十两银子的纸墨，现下一并还给你。”
萧倾城不接，道：“此牌已赠于姑娘，岂有再要回之理？”
常欢不管三七二十一，将牌子硬往他手里一塞道：“我师傅说无功不受禄，我得唯尊已获三千银，这牌子不是我该得的，还是还给你罢。”说完转头向蓝兮跑去，看见蓝兮面上浮起笑容，常欢使劲挤了挤眼睛。即要踏门而出，又回头望了一眼，萧倾城一手举伞，一手握着销金牌，站在树下看着他们，唇边早无笑意，眼睛深不见底。
出得院来，四个红衣女子还守在入门处，其中就有那日拦门的霜雪二人，个个垂着眼帘，对师徒二人走出视而不见。
只有一辆马车，还是人家倾城楼的。两人走上杨柳青石路，常欢撅嘴假意埋怨道：“都怪师傅你，答应他不就好了么？现在弄的我们没车坐，要走路回去！”
蓝兮嗔她一眼：“师傅早先就说答应，是你不愿的。”
常欢呵呵笑着，举伞乱摇一通，在路边石头墩子上蹦上蹦下，“哎呀，真想看看他面具下面是什么样子，刚才一定把脸都气白了，把肠子都悔青了，哈哈，还以为他多能耐呢，原来这么不会说话！”
蓝兮跟在身边，用手护着她左右：“莫调皮，当心摔了。”
常欢跳下来，收了自己的伞，钻到蓝兮伞下，偎着他道：“师傅，你很早就参加过唯尊会，想必很早就认识他了？”
“嗯。”
“他有没有对你说过要你留在京城的话？”
“有。”
常欢紧张起来，身子又贴紧了些，仰头道：“那还有没有说过什么过分的话？”
“过分的话？”
“嗯……例如，我很倾慕你呀，我很欣赏你呀，我……我很喜欢你呀之类的。”
蓝兮扑哧笑了：“你这孩子，倾慕欣赏倒是说过，至于喜欢……他怎会对我说这样的话？”
常欢撇嘴，“怎么不会？你根本不了解他有多可怕！”
“怎样可怕？”
常欢瞟他一眼，又将伞撑开，自己跑去边上继续上下蹦达，边蹦边道：“他反正不正常，和一般人不一样的，我就觉得他对你有企图，师傅你要有心些，以后再来京城也莫理他了。”
蓝兮望着雨中欢快身影，心叹，丫头对自己已经草木皆兵了，其实刚来京城第一日，玄月就送过贴子邀他去见，正是怕欢儿不喜才推了去，这厢未消她戒心，那厢又将萧倾城也列入敌视对象，日日说教她男女有别总是不改，看来她真是男女不分了。
第二日常欢睡了个饱觉，梳洗完毕跑去蓝兮房中，只见师傅留信入宫去了，便决定吃了早饭后，去云楼看看。
正喝着清粥吃着包子，忽闻店堂门口一声大叫：“常欢姑娘！”
常欢抬头一瞧，眉头皱起，向自己走来的，正是那不知好歹的南侠龙天。
常欢别过头，假装无视。心道，不告官抓你就算给师傅面子了，幸亏季大哥没事，若有闪失，韩端和那萧美人也不会放过你！
“常欢姑娘！”龙天急步走到桌前，“你师傅可在楼上？”
常欢冷哼一声：“不在。”
“去哪儿了？”
“不知道。”
龙天见她爱理不理的模样，重叹一声自语道：“这可怎么办？再等下去他小命休矣。”
常欢眨眨眼：“谁？”
龙天一拍桌子咬牙道：“一个傻小子！我原道他本事通天，却没料竟如此莽撞！”
常欢不解：“你到底在说什么呀？”探头见门口露出半截马车屁股。
龙天摆手：“算了，我先走了，待你师傅回来，告诉他去镖局找我，就说谭傲有难！”
常欢哗啦一声退倒了凳子，一步上前抓住龙天前襟：“你说什么？谭傲？他在哪儿？”
龙天牛眼一瞪：“哦？对！常姑娘也是认识他的。”
常欢疯了般地叫道：“我当然认识！他在哪儿！！”
“他在倾城楼。”
常欢不可置信：“他……他怎么会在倾城楼？”
龙天道：“此事不便与你详说，待你师傅回来务必要他去寻我。”
常欢揪住他硬扯出门口，双目急出赤红，大吼道：“不便与我说还能与谁说？谭傲他……是我哥哥！”
掩心寻兄
龙天大惊：“哥哥？亲哥哥？”
常欢咬紧下唇，用力点头。
龙天似乎诧异更甚：“若他是你亲哥，你又怎会和季凌云交好？”
常欢不耐跺脚：“交好又怎样，你到底在说什么，我只想知道我哥怎么了？”
龙天叹气摇头：“他贸然闯去倾城楼内寻人，结果被倾城四婢擒住。”
常欢讶然：“寻个人也会被擒住？那倾城楼竟这样不讲道理？”
龙天无奈看她一眼：“若他是夜间不请自进，楼内护卫岂会无动于衷？”
常欢炸起冲下台阶：“我去！我去找萧倾城要人，他的奴婢凭什么擒我哥哥！”
龙天赶忙拉住她：“不可莽撞！是谭傲理亏在先，要人何辞？我正是想不出办法才来找你师傅。”
常欢愣住，半晌纳闷道：“他为何要夜入倾城楼？”
龙天左右观望两眼，低声道：“此处不便说话，常姑娘上车，回镖局我与你详说。”
常欢皱眉望他，见他面色诚恳，心中又着实挂着哥哥，便毫不犹豫登上马车。
龙天赶车三拐五绕，停在一处背街巷口，下车步行丈余，便见一黑漆大门，门上悬块宽匾，上书金字四枚：长龙镖局！镖局里似乎刚接了生意，院内堆了十数个木箱子，几个彪形大汉正在清点货物，上绳捆扎。
龙天将常欢引至偏厅，邀坐，常欢坐不住；请茶，常欢喝不下。一个劲道：“我哥为何被擒，你又如何得知，前后又与我师傅有何关系？快细细说与我听！”
龙天自己咕咚咕咚灌了几口茶，坐下道：“你真是谭傲亲妹？”
“是！”常欢瞪他一眼，“我本名谭笑！”
龙天一震：“谭笑？你与谭傲莫不是最近才得相认？”
“不错。”常欢灰了脸色，认亲没几天，哥哥就不见了，怎也不会想到，再听到他的消息竟是被擒！
龙天颔首道：“终于明白了，我道蓝兮为何对他的事这样上心，原是因为你。”
见常欢一脸困惑，龙天伸手指指凳子：“坐下听我说。”
这边常欢坐定，龙天便道：“我与你兄长相识于三年前，那时我派人行镖走至火州郊外被劫，待我赶到时，镖物已无踪影，报官查探太慢，又有损我长龙名声，经高人指点，找到了谭公子。”
常欢不解：“我哥哥会找镖？”
“他在火州有一座楼，名曰：寻笑踪。明做酒饭生意，暗接江湖眼探之事。你哥哥他生性谦和，人脉极广，自有一套寻踪查影的本事，江湖上的朋友见了他无不敬称一声‘寻笑公子！’”
一句“寻笑公子”让常欢心里蓦地一酸。龙天见她垂下脑袋，不由叹道：“你叫谭笑，原来他的寻笑踪就是在寻你啊。”
常欢闷闷不语，龙天继续道：“有他出马，自然很快探到了那批货物的下落，谭傲亲带我前去要货，互起冲突之时，更是拔剑相助，不惜得罪那帮地头蛇，我很感激他。他道自己打算结束火州生意，我便邀他随我回京入我镖局，能得此等人才，无疑为我长龙又添一翼，不过他却拒了，坚持要北上寻亲，不愿固守一处。”
常欢心道，哥哥多年来一直在努力寻找亲妹，又怎会跟你回京做劳什子镖师。
“一别三载，前段时日我又在万州碰到他，得知他寻亲事果，也为他高兴，再次邀他与我同行，他看似精神爽利，答应我几日后给我答复，”一顿之后，龙天又道：“正是那次在客栈遇常姑娘你也去找他。”
常欢点点头。
“为了一笔生意，我在万州又多停留了月余，他果然前来寻我，却不是复我入镖局之事，而是交我一信。”龙天又喝了一口茶，沉声道：“信，是你师傅写的。”
常欢急问：“写了什么？”
“要我助谭傲一臂之力。”
常欢眨巴眨巴眼睛，心窝处潮湿湿非常难受，半晌小声道：“要你助他……助他去劫……”
“去劫季凌云。”
常欢腾地起身，不敢相信般呆望着龙天，喃喃道：“是他……劫了季大哥？”
龙天疑惑：“若你是谭傲亲妹又怎会不知？”
常欢颤声道：“知道什么？”
龙天上下打量她两眼，别开目光道：“这件事不便由我一个外人道出，你还是去问你师傅罢。”
话已说到这个份上，还有什么常欢想不明白？师傅与哥哥的长时密谈；哥哥的急迫下山；季凌云刚被被劫走就看到哥哥的出现；失火后季凌云居然摔在对面楼下；他睁眼后念念不忘的“谭公子”；加之师傅与神秘人的古怪对话，一刹那间，所有的事情都串了起来，每桩每件紧紧关联！
原来师傅果真与哥哥说了些什么，原来季凌云……他才是真相！
常欢扶着桌子哆嗦了一会儿，终是没被这真相击晕，缓缓坐下，平静道：“可季凌云已被放了，我哥又为何突然跑去倾城楼？”
龙天道：“我也不知，自那日被韩端所伤，我便一直在家养伤，昨日谭傲来寻我，说有意结识萧楼主，请我带个路。我当时正接生意，便让他稍等片刻。怎料一转眼就不见了人，只留张字条，道是自己去了，我思忖他是否有何急事也没在意，今日一早去梅园交帐时闻听昨日夜间那处遇歹人来袭， 被四婢擒住，不知怎的，我竟直觉是你哥哥，央人带我去看，果然是他。”
常欢越听眼中惊色越浓，急道：“你是倾城楼的人？”
龙天没有掩饰：“不错，得唯尊之后镖局便入倾城楼属下。”
“你在哪里看到我哥？”
“自是倾城楼私牢。”
常欢再次腾身站起，大惊失色：“倾城楼里怎会设有私牢？”
龙天见怪不怪，轻道：“据传萧倾城此人和皇帝有亲，在京城几可只手遮天，谁人不知他的梅园与王府无异？有私牢并不奇怪。”
常欢脑乱如麻，消化一阵又道：“你见到我哥为何不救他出来？”
龙天无奈：“不过央一个熟稔的护卫带我隔窗一见罢了，四婢在牢中亲守，我怎能轻举妄动？”
常欢再惊：“你说萧倾城身边的那四个女子守着我哥？”
“不错，我也奇怪，平日四婢几与萧倾城寸步不离，而今日他入宫去，竟将四婢全数留下守牢，由那护卫口中探听不出什么，只道歹人夜入梅园偷盗，毁了楼内至宝，这才对其严加看管，待楼主回来发落。”
“偷盗？我不信！我哥怎会去偷东西？”常欢愤怒。
龙天长叹：“我也不信，不过欲加之罪何�