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王二见是他，忙站起来：“九里兄弟，你找钟少爷？”
他点点头：“我不小心弄死了一只鸡……我想找钟少爷赔给他。”
王二摇摇头：“唉，要是钟少爷管这些就好了，可惜家里的事儿他一点儿都不插手，平时都是连老爷管的。九里兄弟，看得出你是个实诚人，我也不瞒你，你是新来的不知道，连老爷为人古怪，你要小心啊。”
他确实觉得连巡古古怪怪的：“二哥，我知道了，连老爷回来了吗？我去给他鸡钱。”
王二看看天色：“该是回来了吧，你去前厅看看，小心点。”
他顺着王二指的路过去，果然连巡正坐着喝茶，见是他，问道：“大夫看过了？身体没问题吧。”
“大夫说没什么事儿，”他恭恭敬敬站着，“连先生，我是来请罪的，我不小心弄死您一只鸡，您要多少钱，我赔给您。”
连巡瞬间眼睛发亮：“哦哦哦？你弄死我一只鸡？太好了太好了……”
他一哆嗦，不明白连巡为什么如此激动。
“我不要你赔钱，”连巡终于恢复了正常，呷了口茶，“我要你在我家给我做苦力，做一个月。”
“一个月？”他抬起头，“你也太刻薄了吧，一只鸡换我一个月？！”
连巡笑：“是你理亏在先，你自己看着办。”
他气鼓鼓地瞪连巡，连巡却像个没事儿人一样继续喝茶，还摇头晃脑地哼起了小曲儿。
“七天。”
“一个月。”
“十天。”
“不，就一个月。”
“十五天。”
连巡眯起眼睛，看他有暴走的趋势：“好，十五天就十五天。”
他松口气。
“你就在后面干活，什么累干什么，劈柴烧火打水什么的你都要干，不过，你不许接近鸡舍！”
他忍不住想笑：“我不去鸡舍就是了。”
其实他倒不觉得干粗活重活有什么，他已经没了记忆，过往的一切都不作数，如今要是让他离开，他倒真的没了个去处，能在这儿呆半月也好，他可以好好考虑自己的未来。
做了苦工他自然不能享受之前的待遇，他带着小白搬进了连家一处偏僻的小屋，每天同王二他们一起吃喝，晚上他们都回家去，自己就抱着小白在屋里生火取暖，倒也自在。
这天，钟止不知从哪儿知道了他的下落，夜里过来看望他。
“小兄弟，我没想到连叔这么对待你。”钟止看他瘦了许多，心中觉得抱歉。
他倒不在乎：“钟兄，没什么，我有错在先，罚我是应该的，我在这儿不是挺好的吗，我力气本来就大，不怕干活。”
“你现在想起从前的事了吗？”钟止小心问道。
“没有，什么都想不起来，”他笑笑，“不过这也挺好的，多少人这辈子就想忘记什么偏偏忘不掉，我倒好，一觉睡醒来前尘往事都忘了个干干净净，这是上天的礼物，我得好好收着。”
看见他毫无伤感之情，钟止一颗心放下大半：“这就好，我明儿跟连叔说说，别让你老干活了，你不就是弄死一只鸡吗，这几天干的活早就抵上了。”
“不用了，就让我干满半个月吧，”他捏捏怀里小白的尾巴，“对了，我给自己起了个名字叫九里，它叫小白。”
小白听到有人叫它，抬起头看看，见没人理，复低下头去。
钟止也过来摸摸小白，小白见是旁人，龇着牙瞪他。
“好厉害的小家伙，”钟止笑着收回手，“见你还好我就放心了，那我就先回去，你早些休息。”
九里送他出门，待他走远才进来。
“小白，你说等我干满半个月以后，我们该去哪儿好呢？”
小白似乎是困了，在九里怀中找了个舒服的姿势睡着了。
轻轻放下小白，九里出去透气。夜里很冷，西北风呼呼地刮着，他抬头，天上星星很多，颗颗明亮，月亮还是弯弯细细的一条缝，倒比星子黯淡几分。
九里一跃而起上了房顶，时候不早，很多人家都熄灯睡了，偶尔有几家还亮着灯，他坐下，心思比夜色还要迷茫。也不知道发呆多久，他实实在在地打了个喷嚏，才发觉身上都凉了，此时所有人都睡了，整片大地都呈现出一片黑暗的景象，九里心知明天还要干活，不能睡太晚，忙从房顶跳下来，推门进了屋。
屋里也有些凉，九里坐下运功，感觉身体暖和了许多，才脱了衣裳上床，小白自动滚到他怀中，一人一兽睡得安稳。
第二天，九里劈了柴，又同王二跳完水，王二示意他坐下歇一会儿，他也真的累了，两个人找了个干净的地方坐下。
今日阳光很好，晒在身上暖洋洋的，也不似昨夜西北风那么猖狂，九里昨夜睡得晚了，不由得打了个呵欠。
“九里兄弟，你这么小就出来做活，家里还有什么人啊？”
九里摇摇头：“二哥，现在就我一个人了……”
王二自觉失言：“对不起，九里兄弟。”
“没事啦，一个人不也得活吗，”九里摆摆手，“人活着，就要向前看嘛。”
王二点头：“没想到九里兄弟你这么小的岁数就能想得这么透，这就对了，一切往前看，没什么过不去的坎儿。”
“那二哥呢，我记得你说过你娶媳妇儿了，没想过做些别的什么小买卖赚些养老钱？”
王二叹口气：“你嫂子倒是个精明的人，她娘家就是做生意的，她从小也跟着学了不少东西，可惜她看上了我，她家知道我家里穷，死活不同意，她自作主张嫁了我，这些年一趟娘家都没回。只是我是个没脑子的蛮牛，什么也给不了她，只能多干些活，希望能让她好过些……”
九里也跟着叹口气：“家家有本难念的经，二哥你也别自责了，嫂子看上的是你这个人，又不是钱财什么身外之物，你且放宽心吧，总有熬出头的那一天。”
王二拍拍他的肩膀：“好兄弟，二哥有个好媳妇儿，又有你这么个好兄弟，还图什么！”
此时，一个熟悉的女声响起：“哈，原来你在这里！”
九里感觉原本和煦的日光下突然阴风阵阵，回头看果然是陈红绫。
“我到你房里找你，你怎么不住那儿啦？”陈红绫笑嘻嘻地过来，似乎那夜丢了脸的不是她。
“你来做什么？”九里不着痕迹地往后退。
“你在连家做事？”
九里点点头。
“太好啦，我回去想了想，觉得你呆呆的很有趣，既然你是连家的下人，这就好办多了，我去找连叔叔要人，你跟着我吧。”
九里皱眉：“这……不好吧……”
陈红绫过来拉住他的手臂：“有什么不好的，我从小到大只对两个男人感兴趣，一个是止哥哥，一个就是你，你该觉得荣幸才是。”
九里勉强笑着后退，努力挣开她：“陈姑娘，九里还要劈柴挑水呢，没工夫陪你玩儿。”说罢就示意王二。
王二明白了他的意思，忙道：“九里兄弟，厨房还等着咱们送柴过去呢，快走吧，别误了人家做饭。”
九里跟上他：“是啊，二哥，咱们得快点。”
“九里！”陈红绫手上的鞭子抽过来，九里将王二往边上一推，自己堪堪避过。
“陈姑娘，您还是回去吧。”说罢，九里拉着王二往厨房去了。
下午，九里刚吃过饭，连巡就找他过去。
九里暗想，不会是陈红绫真的去要人了吧，连巡也不能给她啊，自己半个月的活还没做完呢。
到了前厅，连巡身边果然站着陈红绫，旁边还坐着一脸无奈的钟止。
“九里，你过来。”连巡一脸奸笑，看着就让人不爽。
“连先生。”九里走过去，双眼一直紧紧盯着他，似乎在警告他什么。
“红绫方才跟我要人，说你有趣得紧，想要你回去使唤，顺便解解闷儿。”
果然，九里想，这个陈红绫真是个变态，怎么就看上他了呢。
陈红绫“咯咯”地笑：“连叔叔，你就说送给我就好了，干嘛这么直白？”
连巡摇头：“九里，再过五天可就是半个月了……”话到这里，他突然停住。
九里只得勉强自己恭敬地说道：“连先生，我一定好好干……”并装出一副干劲十足的模样。
连巡哈哈一笑：“是啊，红绫，九里人勤快模样又好，我可舍不得送你啊。”
陈红绫扯着连巡的袖子撒娇：“连叔叔，您就答应我嘛。”
连巡叹气：“跟你姐姐倒学了个十成十，这事儿我做不得主，九里并不是我家的下人，他只在这儿做半个月，我支使不了他。”
陈红绫瞪大眼睛：“他不是连家的下人？”
连巡点头。
“止哥哥？”
钟止本以为今天没他的事，结果还是被提起：“是，九里是客人，不是下人。”
陈红绫又走到九里面前：“你说，你到底是不是连家的下人？”
九里服了这个大小姐：“陈姑娘，我真的不是下人……”
作者有话要说：
☆、零叁
零叁
陈红绫这才相信，嘟着嘴呆了半晌，随即喜笑颜开：“九里，既然你是连家的客人，那么去我家做客好啦，我绝对不会让你干活儿的，每天好吃好喝待你，你只管陪我玩儿，好不好？”
九里头痛，这个大小姐真是……执着啊：“陈姑娘，九里在这里有吃有喝的，过得很开心，就不麻烦你了。”
陈红绫拉着他的袖子：“九里，你就去嘛，就住几天，好不好？”语气中颇有撒娇的意味。
九里求助似的往前看，钟止一脸“自求多福”的表情，连巡则是似笑非笑，像是看好戏一般。
九里耐着性子：“陈姑娘，再容我想想，给我几天时间，好不好？”
陈红绫顿了顿：“你要是不辞而别怎么办？”说罢，自知失言，面上一红。
相比而言，九里脸皮就厚多了，被她窥破了心思，面上却连一丝不自在都没有：“陈姑娘，我九里虽然算不得是正人君子，但也算是言出必行，怎么会不辞而别呢？”
陈红绫果然还是个脸皮薄的女孩子，听他这么说就不好意思再逼，遂松了手，后退几步：“好好好，我给你时间，五天后我派人过来接你。”
说罢，拜别连巡钟止，叫上侍候的丫鬟回去了。
连巡见她没了影儿，才开口道：“九里，真行啊，红绫从没跟我要过人，你可是第一个。”说罢瞅着钟止笑。
钟止脸上红红白白，终究恢复平静：“九里兄弟，唉……”
九里知道陈红绫是中意钟止的，也不明白怎么突然缠上了他，忙过去悄悄问：“钟兄，这陈红绫是怎么回事？”
没想还是被连巡听见了：“九里，这些事你该问我，当局者迷旁观者清，我又是长辈，肯定比他看得清楚。”
九里存心不理他，继续问：“钟兄，你说我是该去还是不该去？”
钟止瞥见连巡在一旁乐得看好戏，忙拉了他往外走：“九里，咱们出去说。”
连巡看他们走得快，忙跟着出来：“别走啊，我也想知道，等等我……”
摆脱了连巡，钟止领他上了大街，九里自醒来之后还没有出过连家大门，这些日子只知干活，出来逛逛自然觉得心情舒畅，见街上熙熙攘攘，两边摆了各式小玩意儿，吆喝声叫卖声不断，正好走到钱庄门口，他想到身上的银票，就拉了钟止进去，兑了些银子