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“正是如此。”李庆成道。
王参知并未表态，只沉吟不语。
唐鸿续道：“参知大人是否已收拢塞外兵力？”
王参知点头道：“是。老朽依足第一次传令，将塞外三座兵点中的守军共计七千员，尽数撤回郎桓，又把百姓迁向枫山……”
唐鸿道：“那么郎桓也早该放弃，不妨烧城而走，在枫关内等候我方大军前来接应，开春时杀出塞外，彻底把匈奴人打残，再夺回河间，郎桓两城。”
王参知摇头道：“不妥，朝中并无传令，怎能说撤就撤？”
唐鸿蹙眉道：“战火迫在眉睫，将在外，君命有所不受，参知大人身系上万军民安危，只得权宜行事才是上道。”
王参知道：“胡闹！若真有险情也就罢了，如今郎桓安若泰山，怎能弃城于不顾？守城容易夺城难，来年开春要重夺郎桓，又得死多少将士？”
唐鸿道：“你若不知变通……”
李庆成以眼色示意，唐鸿置之不理，张慕一抬手，唐鸿马上悻悻噤声。
王参知抚须道：“况且方将军第一封信报让我固守郎桓，不可胡乱出兵，也未曾解释原因。”
李庆成点了点头，接过话头：“枫城太远，又是百姓躲避之处，不宜参战，方青余既得朝廷号令，当前来送信才对。”
唐鸿看着李庆成道：“正解，但河间城已……少爷？”
李庆成目光落在虚处，瞳中神色变幻，忽想起来时所见景象……被烧毁的城市，焦黑的兵营，不正是方青余派兵驻守的河间城？！
此刻王参知还未得到河间沦陷的消息，究竟是怎么回事？匈奴人绕过郎桓，直接进军河间？
李庆成与张慕同时意识到此事非同小可，若传了出去，郎桓守军知道自己成了孤城，定会军心动摇，该不该将来时路上所见告诉王参知？若那只是方青余战术中的一环，王参知贸然出兵，会否又遭到匈奴人的连环袭击？
李庆成舔了舔因寒冷而微微龟裂的嘴唇，三人都不敢多说半句话，王参知兀自不察，缓缓道：“当务之急，是恢复与方青余将军的联系，少顷我便派人前往河间城……”
李庆成忙阻道：“参知大人请先听我一言，河间城已成废墟，多半是被匈奴人偷袭了。”
王参知一震道：“怎可能？三万兵马便没了？！”
李庆成道：“或许此中仍有内情，当时我们过河间时，也绝非横尸上万的景象，多半是虞军倾巢而出，追击匈奴了，我们还得再查查。”
“我去。”唐鸿忽道：“我一直觉得此中有蹊跷，给我二十人……”
王参知捋须不语，李庆成以眼神示意唐鸿，开口道：“我们去罢。”
王参知忙摆手道：“不可！”
李庆成道：“我带领少数人马，借枫山山脚树丛掩护，见匈奴大股部队便躲让游击，小股则迂回突袭，不会有危险。”
王参知欲再劝说，李庆成却笑道：“参知大人不相信父亲教给我的武技与兵法么？”
王参知道：“非是不信，你未曾带过兵……”
李庆成：“我的家仆带过，到时决计不会瞎指挥，有异动听他们的就是。”
王参知只得让步，目中仍有疑虑之色：“既是这么说，交予你一百精骑，务必查勘清楚河间现状，与方将军联系上便回来，若战况有变，则不可强自逞勇……”
李庆成连连点头，王参知又道：“郎桓城与北疆，都是老朽带出来的兵，这些将士心怀报国之念，离家万里驻守严寒之中。贤侄，你万不可罔顾他们的心意，每一位将士，都可为你壮烈捐躯，绝不能拿他们的性命开玩笑。”
李庆成肃然道：“不会，除非我逃生无望，否则绝不会扔下任何追随于我的士兵。”
王参知点头道：“只提醒你一句，若真有生命垂危之险，说不得也须行壮士断腕之举，该如何取舍不过四字——审时度势则已。此乃为将之人，征战沙场的第一课。”
李庆成再三担保，接过木牌，前往城西营内点兵。
兵士百人，到得李庆成麾下，各个警惕而一脸剽悍神色，显是在北疆驻守多年的老兵痞子。李庆成心知这些人以后多半就交给他了，前提是他能活着把他们带回来。
李庆成在北风中清了清嗓子，正要发话，已有人抢先道：
“做什么去？先说清楚。兵符哪儿来的？”
张慕翻身下马，走上前去，揪着那人，将他提了起来。
“慢慢！”李庆成慌忙喝道：“鹰哥！”
唐鸿拢着袖，幸灾乐祸地看着，兵营外一声爆喝，群情耸动，纷纷围上来寻张慕动手，只见张慕随抓随抛，或以掌劈或以爪擒，不片刻泥泞中躺了一地人。
只倒了十来个，却震慑了整一队。
李庆成正在想该说什么，唐鸿却道：“都上马，走。”
张慕不顾背后跟了多少人，径自挑头，单骑驰出郎桓城门，颇有点虽千万人而吾往矣的气势。李庆成看在眼中，心内生出难言滋味，疾催战马，并肩驰去。
唐鸿面无表情道：“以后，你们就是唐少爷的兵了，跟上。”
漫天飞雪，百余悍将，跟随李庆成与张慕驰出了郎桓。
李庆成确是首次带兵，纵在缺失的记忆中，亦搜寻不到零星有关驭兵的模糊片段，然而兵法他记得自己是读过的，纸上谈兵不是正道，他一路观察张慕，并将行军之法与自己所知两相印证。
沿销骨河一路南下，快马行军，已离郎桓六十余里。
天色渐暗，李庆成有意放慢马速，跟随于士兵中间。
“你叫什么名字？”李庆成马鞭轻甩，啪的一声空抽，声音清脆。
先前出言那人回过神，不卑不亢答：“小人李斛，百夫长。”
李庆成点了点头，吩咐道：“去前头，朝鹰哥汇报此队曾获战果，他不爱应答，你自说就是。”
李斛不多言，催马赶上张慕。
李庆成朝阵后来，点名道：“你叫什么名字？你呢？你、那边的？还有你……”
兵士们报了姓名，李庆成挨个点过去，战马仍不停，唐鸿拨转马头，喝道：“好好干！短不了你们的！”
兵士们纷纷敷衍地应了。
河间城外一里地，天已昏黑，李斛驻马张慕身后，将此队过往战绩谈了个大概，李庆成这才知道，参知拨给他的，竟是一队除了编制的游兵。
一年前的夏夜，匈奴突袭销骨河上游哨岗，驻军七百人成一编制，尽数被屠，当时唯有这一队回枫山运粮，逃过那场大难。后归于郎桓守军，因其作战风格与郎桓军稳扎稳打的习惯格格不入，难以安排调和，遂暂置于闲营中，未曾收编。
李庆成隐约知道了参知深意——这队人要为袍泽报仇，难怪个个都有股悍气，似乎摩拳擦掌，跃跃欲战。
这将是很难驾驭的一群人。
张慕在夜中转头望了一眼，鹰眸闪闪发亮，像是在期待，又像在安抚李庆成。
“鹰哥，唐三……”李庆成下了命令。
“我不叫那名儿。”唐鸿不悦道。
张慕扬手要再给唐鸿脑袋一巴掌，唐鸿马上识趣了，不敢再吱声。
李庆成说：“鹰哥带五十人，进城搜寻，看看里面有没有幸存者。唐三过来，剩下的伍长也过来。”
张慕不放心地看了一会，李庆成示意道：“没关系，你去就是。”
张慕转身入城调查，李庆成吩咐人生火，朝唐鸿问道：“那天情况如何，你详细说一次。”
伍长们围在火堆边，听唐鸿回忆战事。
唐鸿答：“那天京师三万增援，从西川兵道前来，过枫山，在河间城外待命。”
一伍长说：“河间驻不入这许多兵。”
唐鸿点头道：“方青余将军见河间城小，着五百人先前往三里外的废弃兵营收拾，打算三天后分军一半，驻兵其中，这里面就有我。”
李庆成微微眯起眼：“后来被袭营了？”
唐鸿说：“半夜那会有军使来通报，说河间被偷袭了，大部队都不在。让我们马上整军回援，我们只有五百人……半夜又被匈奴骑兵堵了去路，见远处河间城里大火，知道已沦陷了，只得从三更时分边战边退，撤向郎桓方向，战到翌日黄昏，后来的事，你们都知道的。”
李庆成拾起干柴，在地上绘出地形图，两边相隔并不远，又问：“方青余是个怎么样的人？”
唐鸿道：“方青余是太后的娘家人，据说打小武技极强，是虞国第一武功高手，更熟读兵法，只是从未带过兵，后担任太子侍卫……”
李庆成想了想，说：“既是熟读兵法，应当不至于中计才对。你看河间城的焚烧模样，城内没有多少尸体，比之被攻陷，更像是守军稀少时被长驱直入，最后彻底捣毁的。”
唐鸿也想不明白了，李庆成推论道：“我猜他们是先行突击，把大部队派出去八成，留守的军队则中了匈奴人的调虎离山。这股军队说不定尚未全军覆没，只是被匈奴人引着跑了。”
李庆成扔下树枝：“在这里如果没有发现蛛丝马迹，我们就去枫城看看，两地都没有，多半就证实了我的想法。”
唐鸿又道：“可是方青余再怎样也不可能中这种小伎俩……”
李庆成蓦然回头，发现张慕恭敬立于一旁，不知何时回来了，他平素不吭声，回来也不通报，便那么静静站着。
“结果如何？”李庆成问。
张慕交出一件东西，李庆成不禁一怔。
那是个被火烧得发黑的小铜鱼，李庆成以袖擦干净铜鱼，取出自己身上的小人，双手各持一只，恰是一对。
“京师铜鱼胡的手艺。”唐鸿道：“哪找来的？”
张慕朝城内指了指，百长李斛前来，说：“我们在城守府内寻到许多死人。”
李庆成忙着人挑了火把，朝城内驰去。
行出几步，却习惯性地发现少了些什么，李庆成驻马回身，发现张慕在火堆前坐下，看着篝火出神。
“鹰哥，你不来？”
张慕没有回答，握了把雪凑到面前，把蹭得污黑的俊脸抹干净，又解外袍，以冰雪擦拭手臂。
“鹰哥？”李庆成道。
张慕抬头看了远处李庆成一眼，绯红的烫印正朝向他，李庆成淡淡道：“既然累了，就在这里休息吧。”
张慕依旧沉默，李庆成不再多言，带领唐鸿与数十人去追查城内地道。
“迟辉、王远扬，赵起你们几个。”李庆成随口吩咐，方才马上询名，竟是过目不忘：“守在外头，唐……三，你带十个人，跟我进去看看。”
唐鸿打起火把，朝暗室深处去，通道下是河间城参知府内地窖，里面有数具无头尸。还有匈奴人，尸上清一色穿着三叠翎制的皮护肩，断颈处的血已凝成冰。
“方才铜鱼便是在此处地上寻得。”一兵士躬身禀告。
李庆成不置可否，蹙眉检视片刻，这就是方青余？总觉得不太像。
“拨十人，将这些尸体运回郎桓去，让参知验尸……我们在城内歇息一晚，明日去枫城。”李庆成下了命令。
那夜张慕带着人在破败房屋内暂且歇下，风雪停了，破屋外现出晴朗夜空。
张慕亲手收拾了床铺，李庆成睡在破败屋内，开口道：“鹰哥。”
张慕躬身在外屋生火盆，动作一顿。
“这铜鱼在京城多不多？”李庆成