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杜云萝送他出了敬水堂，见他神色关切，她不由就笑了：“怎么啦？担心母亲为难我？”
穆连潇失笑：“母亲慈爱，好端端的为难你做什么？”
“我知道母亲很好的，你不用担心。”杜云萝道。
她是真的知道，周氏其实很容易处。
前生若不是她不懂事，周氏亦不会疏远她不喜她。
杜云萝还记得她和周氏之间第一次冲突。
刚嫁进来的时候，周氏对杜云萝就很冷淡，但对韶熙园里，杜云萝一味耍脾气的事体，周氏一直都是睁一只眼闭一只眼的。
周氏不与她计较，也懒得插手儿子儿媳的房里事体，她不是那种万事都要拿捏的手长的婆母。
如此相敬如“冰”，杜云萝和周氏在面子上到还能过得去。
直到穆连潇出征前夜。
杜云萝在韶熙园里大哭了一场，她怕穆连潇的离开，她怕叫杜云瑛、杜云诺一语中的，她怕他回不来。
穆连潇哄她，她也不听。
她其实是知道的，无论如何，穆连潇都是必须走的，这是军令，也是他的职责所在。
可除了哭除了闹，杜云萝不知道如何宣解心中的不安和彷徨。
她扛不住那样的压力。
那一晚，从不踏足韶熙园的周氏突然来了。
周氏只与她道：“这家里人人都受得，就你受不得？”
一句话，就怕杜云萝的嘴给堵了个严严实实。
如周氏所言，这家中有谁没有品尝过送亲人出征的滋味？
就连练氏，穆元谋是不上战场的，可她一样送走了穆连诚，日日为长子惦记。
其实，谁都是怕的，只不过，杜云萝用最直接的方式表达了出来。
她让穆连潇满腹牵挂。
这在周氏眼中，是大错特错。
时至今日，杜云萝当然不再是从前那个使性子哭闹的人了，就像周氏说的，她也受得。
即便不舍，也不该让穆连潇带着牵挂出征。
她要做的，是替他扫清这府中障碍，而不是给他添麻烦。
杜云萝转身回到周氏屋里。
周氏笑着让她坐下，又让丫鬟捧了几本账册过来，道：“都是我们长房的账目，我如今的身子只能粗粗打理，全靠底下人用心，你既然嫁过来了，往后就学着管账管事，不用担心做不好，我让苏嬷嬷教你。”
苏嬷嬷穿着一身半新不旧的藏青褙子，头发整齐油亮，她年纪不算轻了，眼角皱纹明显，笑起来时越发深了。
杜云萝起身向苏嬷嬷见礼。
从前，这长房的内务，便是苏嬷嬷手把手教导她的，在周氏死后的一年多里，全靠这苏嬷嬷的提点，杜云萝才把长房的内务给理顺了。
有那一年多的相处，杜云萝很清楚苏嬷嬷的性子。
周氏笑道：“连潇媳妇，你别怪我心急，我盼着有儿媳妇来接手盼得脖子都长了。”
“母亲让苏嬷嬷教我，我定好好学。”杜云萝道。
周氏让杜云萝就在对面书房里看账册。
杜云萝看得仔细。
周氏手下管账的是高嬷嬷，周氏极其信任她，十多年都没换过人手。
虽说做账的规则都是死的，但每个人多少都有些自己的习惯。
有前世经验，杜云萝对高嬷嬷记账的习惯很了解。
杜云萝看得懂这些，苏嬷嬷也觉得轻松。
“夫人先看了这些，还有些铺子庄子的账目，以及一些老账，等老奴整理了，再给夫人送去。”苏嬷嬷笑容满面。
杜云萝自是应下，又听苏嬷嬷说了些长房名下铺子的状况，她本就熟悉，自然记得快。
苏嬷嬷从书房退出来，去次间里给周氏添了茶。
周氏低头看书，端起茶盏抿了一口。
苏嬷嬷笑盈盈道：“太太，世子夫人一点就透了。”
周氏浅浅笑了：“那便好，她是个通透的就好。”
第289章 老气
西洋钟打鸣。
周氏抬头看了一眼，让苏嬷嬷把杜云萝唤了过来。
“连潇中午不回来，你就随我去柏节堂吧。”周氏一面说一面起身往外走，“今儿个二月十九，老太君应是念了一上午的经文了。”
如周氏所言，整个上午，吴老太君都在后罩房的小佛堂里诵经。
芭蕉引了她们过去。
杜云萝在院子里打量了一眼，正好瞧见安娘子的身影。
安娘子是穆元婧身边伺候的，当丫鬟时，她的名字叫秋柔。
当年穆元婧远嫁蜀地刘家，秋柔是陪嫁丫鬟，一直跟着穆元婧。
听闻秋柔在蜀地是嫁了人的，但丈夫没了，婆家也没什么人，在穆元婧回京时就把她带了回来。
这些年都是主仆一道，添了几分姐妹情谊。
杜云萝问道：“芭蕉姐姐，姑母也在吗？”
芭蕉含笑道：“姑太太在暖阁里休息，乡君陪着她说话呢。”
杜云萝瞄了正屋一眼，原来不止穆元婧，连穆连慧也在。
周氏和杜云萝没有进正屋，而是直直去了小佛堂。
佛堂里檀香浓郁。
吴老太君一手捻着佛珠，一手敲着木鱼，嘴唇一启一合，诵着经文。
周氏和杜云萝一左一右在吴老太君身边跪下，双手合十。
苏嬷嬷垂手恭谨立于一旁，见佛前的香火燃得差不多了，又取出三根续上。
正屋西暖阁里，穆元婧斜斜歪在罗汉床上，穆连慧坐在她对面，手中捧着一盏热茶，吹了又吹。
穆元婧嗤笑：“吹了多久了？底下便是点了火，也叫你吹凉了。”
穆连慧浅浅笑了：“不过是打发时间罢了。”
“母亲都诵了一上午了……”
穆连慧继续吹了两口：“祖母心诚，今日是二月十九，自然如此。”
世人多信佛，侯府中亦是如此，唯独穆元婧，她是不信的。
不仅仅是佛道，她也不信三清，鬼神之说她嗤之以鼻，穆元婧什么都不信。
穆元婧打了个哈欠：“之前是大嫂和连潇媳妇来了吧？我似是瞧见她们去佛堂了。算起来也有一刻钟了，怎么还没有出来？”
西暖阁的窗户微启，正好能看见院中动静。
周氏和杜云萝的到来，穆连慧也是瞧见了的。
“是大伯娘和云萝，应当是陪着祖母一道诵经了。”
穆元婧翻了个白眼，冷笑道：“大嫂也就算了，连潇媳妇才多大年纪，就老气横秋的拜菩萨，这要是没人去唤一声，说不定要念上半个时辰一个时辰了。
嘴上说着菩萨心肠，谁知道挖开肚子里头是红是黑。
要我说呢，小小年纪听什么佛音佛语，弄得好好一个人都阴阳怪气，心思叵测。”
穆连慧的脸色一点点沉了下来，手中茶盏不轻不重压在了几子上：“姑母这话说得不对吧？”
不管她心中是否敬畏菩萨神明，穆连慧也是习惯了诵经的人。
她跟着皇太妃在普陀山住了三年，日日听的就是佛音佛语。
穆元婧这些话，就跟在说穆连慧一样。
穆元婧眉头猝然皱了起来。
她想到什么就说什么，本就是在埋汰周氏和杜云萝，根本没有含沙射影的意思，哪知叫穆连慧不舒坦了。
软硬不吃的穆元婧见穆连慧面色不虞，心中不由就烦躁起来：“我原不是说你，你自个儿听岔了要凑过来，难道是我的过错？如此一看，我的话也没说错，阴阳怪气这四个字，说你还真是合适。也难怪这把年纪都还在家里待着。”
穆连慧眸子倏然一紧，勾起唇角，笑容讥讽：“我未嫁，你归家，都是吃的娘家饭，祖母不曾怪罪过，姑母何必五十步笑百步？”
“你！”穆元婧蹭得站了起来，扬手要往穆连慧脸上招呼。
穆连慧不躲不闪，嘲弄一般看着穆元婧。
穆元婧的手悬在空中，最终没有落到穆连慧脸上，她咬牙切齿道：“看在二嫂的面子上，我不与你计较！”
说完，穆元婧转身就走。
穆连慧托着腮帮子咯咯笑了起来。
的确是看在了练氏的面子上呢。
府里如今是二房当家，穆元婧又和长房交恶，要舒舒坦坦在娘家过日子，她就不好对穆连慧动手。
这一巴掌若是打下来，穆元婧半点不占理，吴老太君都会怪罪她。
穆元婧气冲冲往外走，安娘子赶忙跟了上来。
“说我吃娘家饭，这是我愿意的吗？”穆元婧一边走一边道，“蜀地那破地方，刘家那短命鬼，要我怎么待下去？这难道怪我吗？”
安娘子半句话都不敢应。
回到了满荷园，撩开帘子进了正屋，穆元婧一把解开了雪褂子往地上一扔。
安娘子弯腰把雪褂子捡起来，轻轻拍打干净，挂在了架子上。
往里进到内室，穆元婧趴在拔步床上，肩膀抖动，咽呜哭着。
安娘子打了一盆水进来，拧了帕子，走到床边：“姑太太，掉眼泪伤身，奴婢替您擦擦吧。”
穆元婧坐起身来，一把抱住了安娘子，哭着道：“秋柔，我也不想住在娘家啊，若有个长命的男人，我何必回娘家来，我一个人也很苦闷的啊……秋柔……”
安娘子暗暗叹了一口气，抬手环住了穆元婧，在她背上一下又一下顺着：“姑太太，莫哭了。”
柏节堂里。
吴老太君放下了手中木鱼，周氏和杜云萝将他扶了起来。
久跪之后，双腿不适，杜云萝老过，自然有经验，蹲下身子替吴老太君揉了揉腿和膝盖。
吴老太君含笑道：“你这孩子倒是晓事，我年纪大了，腿脚不比你们年轻人，跪了会儿这几处就使不上劲儿了。”
杜云萝一面揉，一面道：“我在娘家时也陪祖母念经。”
“难怪，也是你有心。”吴老太君点了点头，“差不多了，咱们回屋里去，等会儿捶一捶就好了。”
杜云萝应下，扶着吴老太君往前头走。
刚走出小佛堂，就见芭蕉候在外头。
芭蕉把穆连慧与穆元婧的争执禀了吴老太君。
吴老太君紧着眉摇了摇头：“元婧……哎！她平时与嫂嫂们置气也就罢了，如今把火往晚辈身上撒，哪里还有点当姑母的样子。”
第290章 敬畏
吴老太君脚步缓缓。
空中突然飘了几片雪花，云层压下来，似是要起大雪了。
芭蕉抬眸看了一眼，急切地想去取伞来。
吴老太君唤住了她：“算了，这才几步路，又是沿着庑廊走，不碍事的。”
芭蕉垂手应了。
杜云萝扶着吴老太君走，到了正房外头，守门的丫鬟撩起了帘子。
吴老太君却没有进去，转过头看着在风中起舞的稀疏雪花，良久道：“我记得，元婧小时候最喜欢下雪天了，爱玩雪，我怎么说她都不听，还老在雪地里打滚，哪里有半点姑娘家的样子，偏偏老侯爷还纵着她，陪她打雪仗，她几个哥哥都让着她。”
想起了往事，吴老太君声音喑哑，她站了会儿，这才转过身迈过了门槛，长叹一声：“她是叫我们宠坏了。”
杜云萝呼吸一窒，似是叫人掐住了咽喉一般。
从前她也是被家中宠坏的那一个，她并没有立场去指责穆元婧什么，虽然她还是不喜欢这位姑母。
吴老太君进了西暖阁，穆连慧站起身来迎她。
“我刚就在说，元婧是叫我宠坏了，”吴老太君拍了拍穆连慧的肩膀，“到底是你姑母，她又年轻守寡，别跟她起口头纷争。我年纪是大了，可孰是孰非，还是分得清的。”
穆连慧张了张