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郑娴儿一呆。
钟儿又继续说道：“其实宫中这样的大宴，重头戏就是皇上皇后给各家的公子小姐们乱点鸳鸯谱。那些千金小姐们大都是多才多艺的，到时候谁弹了一首好曲子啦、谁吟了一首好诗啦，皇上皇后一高兴，随手一指就算是牵了红线了，谁敢说个‘不’字？”
“这可不行！”郑娴儿的脸色变了。
有楼阙这个从天而降的太子爷在，那些姑娘们的眼里岂能看得到别人？到时候什么弹琴的跳舞的唱曲的画画的一窝蜂地全涌上来了，这一场宴会下来他岂不是要娶上十个八个？
可别说他不想娶这种鬼话，到时候人家姑娘跳舞的时候、敬酒的时候，身娇体软脚下站立不稳往他怀里一倒，你说咋办？总不能眼看着人家姑娘回家上吊去吧？
郑娴儿越想越觉得今日的福安殿分明变成了硝烟弥漫的战场，楼阙已经危在旦夕。
这还犹豫什么啊？一定要去，下刀子也去！
于是没等钟儿再催，郑娴儿已“啪”地一巴掌拍在了桌上：“喊人进来给我梳妆！要把我打扮成艳压群芳的那种！”
于是一个时辰之后，郑娴儿把那一床的衣服首饰全都穿戴在了身上，威风凛凛地出了门。
还没等上车呢，她就后悔了。
虽然她自己也是个卖首饰的，但并没有人告诉过她，那些簪环步摇发钿玉梳加在一起会有那么沉啊！
还有那件衣服——现在都快到夏天了，还穿这么厚的、嵌了金线的宽袍大袖真的好吗？
郑娴儿是不肯委屈自己的。察觉到不舒服之后，她立刻改了主意：“陪我回去把这身行头换了！”
小枝没有异议，楼阙派过来的一个叫“艳娘”的丫鬟却按住了她的手：“这衣裳首饰都是太子殿下挑的，还是不要换了吧？”
“可是很累啊！”郑娴儿不乐意。
艳娘笑道：“皇家宴会本来就是为了争奇斗艳，谁最好看谁就赢了，累一点也是值得的。”
郑娴儿认为不值得。
艳娘又温柔地劝道：“宴会上的那些千金小姐们一个个都恨不得把全部家当穿在身上，奶奶若是太寒酸了，那些不长眼的说不定还以为您不受宠呢！”
郑娴儿想想也是这个理儿，只得耐着性子忍下了。
艳娘低头一笑，温柔如水的眼眸中竟露出了几分狡黠的意味。
宫中，福安殿。
早朝还没散呢，提早赶过来的各府子弟和女眷们便已经陆续到了，一个个打扮得珠光宝气的，或站或坐，花团锦簇地聚了一院子。
当然，也有些容貌出众心思灵巧的姑娘们偏要反其道而行之，穿得十分素净，于一片珠玉琳琅之中显得格外特立独行，少不得便吸引了许多或赞叹或鄙夷的目光，隐隐成为了众人瞩目的焦点。
这几位女子之中，又以相府的宁大姑娘最为出众。
这会儿，宁锦绣的身边团团坐着七八个珠围翠绕的姑娘，“姐姐”长“姐姐”短，吱吱喳喳地说个不休。
宁锦绣有一下没一下地摇着扇子，面带微笑地听着众人的恭维，一副鹤立鸡群的模样。
除了这一帮之外，剩下的那些女子又以礼部尚书的幼女邢婉姝为首。
此刻，邢婉姝同着三四个素日交好的小姐妹一起赏花归来，远远地看见这座亭子里坐满了人，当时便沉下了脸，冷哼一声：“又是那个碍眼的东西！”
旁边的小姐妹忙劝：“邢妹妹不必理她。她那点儿故作清高的小把戏，连咱们都瞒不过，太子殿下又怎么会被她哄了去？”
另一人也忙跟着道：“那张脸生得本来就平常，她还偏要学古代的美人不施粉黛素面朝天，真是愚蠢！我若是她，至少要往脸抹二斤粉才敢出门！”
这说话的女子面容十分精致，自有几分嘲笑别人容貌的底气。
邢婉姝抬手扶了扶鬓边的步摇，面上露出了几分笑容。
她自信论容貌论妆扮，自己都是这满园子少女之中最拔尖儿的。至于比她更受瞩目的宁锦绣，在她看来不过是一只不起眼的灰麻雀，仗着家世被人硬生生吹捧成了个世外仙姝罢了！
真要比起家世来，邢家难道就差了？宁丞相才是三朝元老，邢家可是三四百年的名门望族！
这边小姐妹几个正在七嘴八舌地嘲讽宁锦绣的“假清高”，那边亭子里宁锦绣也看见了她们，嘲讽地勾了勾唇角。
宁大姑娘是不乐意亲自骂人的，于是旁边的姑娘们便识趣地替她开了口：“那边不是邢家老七？瞧她打扮的那个样儿！一身绿裙子站在花木丛中看不见，只瞧见她那颗脑袋花花绿绿的乱晃，跟鹦鹉似的！”
这句嘲讽颇为到位，宁大姑娘听得甚是满意，微笑着开了口：“你们不知道吧？年前的时候，伪帝派人前往桑榆县楼家传旨，礼部尚书竟然异想天开地托了传旨的李公公顺道替他家说媒，要把七姑娘嫁给楼家五公子，也就是如今的太子爷！——你们猜最后怎么着了？”
几个姑娘闻言立刻瞪大了眼睛，七嘴八舌地追问起来。
宁锦绣不慌不忙地抿了口茶水，悠悠道：“楼家给回绝了呗！说起来这邢尚书倒确实有识人之明，可惜他就没好好掂量掂量，看自家女儿到底能不能配得上！”
“真的啊？有这种事？丢死人了！”姑娘们纷纷掩口，幸灾乐祸地笑了起来。
有人故意用怜悯的语气叹道：“这么说，咱们邢七姑娘还真是可怜，上赶着给人家送过去，人家还不要！我要是她呀，早羞得不敢出门了！也亏她脸皮厚，丢脸丢到姥姥家了还能打扮得花枝招展的到处乱晃！”
另一人接道：“到处晃也没用啊！楼家已经回绝过一次，难道太子殿下肯吃回头草不成？我看她呀，还是乖乖认了命，找个不嫌弃她的将就着过算了！”
“话可不能这么说，”有人带笑嘲讽道，“堂堂尚书府嫡小姐，心比天高也没错啊！人家就是惦记着太子殿下，做不成太子妃，做个侧妃或者侍妾也好啊！”
“哟——”有人拉长了声音笑道，“做太子侧妃？那岂不是要日日给咱们锦绣姐姐请安磕头？”
宁锦绣眼中的笑意已经藏不住，唇角却死死地压着，不肯笑出来：“八字还没一撇呢，你们别乱说！”
众女子会意，全都顺从地点头应了，笑靥如花。
既然太子妃的事还不方便公开说，众人便只好再想其它的话题。一个小姑娘想了想，好奇地问宁锦绣道：“姐姐刚才说，伪帝派人去桑榆县楼家传旨？可是伪帝在位的时候，太子殿下不是还没考中状元吗？传什么旨？”
宁锦绣的脸色立时难看起来。
偏有一个没眼色的小姐妹知道一些内情，忍不住卖弄道：“这个我知道！因为万寿节——伪帝过生日的时候，楼家那个贞妇献了一幅刺绣的《百寿图》做贺礼，伪帝喜欢得很，特地下旨去褒奖的！听说那幅刺绣如今还挂在御书房的偏殿里呢！”
“哼！”宁锦绣重重地将手中的纨扇丢在了桌上。
几个小姑娘都吓了一跳。
有伶俐的已经回过神来，忙在先前说话那人的肩上拍了一把：“你可别说了！桑榆县楼家哪里来的‘贞妇’？一个不知廉耻的荡妇罢了！”
小姑娘们一向深居闺阁，极少听到什么粗俗言语。那两个字一出口，说的人和听的人都红了脸。
先前问话的那小姑娘轻轻地在自己的脸上拍了一把：“都怪我问了个蠢问题，害得姐姐们想起了那个糟心的贱婢，真是晦气！”
宁锦绣慢慢地伸手重新拿起了纨扇，面色冷淡，悠悠地道：“这才到哪儿啊？以后糟心的事还多着呢。”
刚刚说错了话的那个姑娘早已后悔不迭，这会儿忙于补救，只得硬着头皮赔笑道：“是啊姐姐，那样一个卑贱无耻粗俗丑陋的乡下蠢妇，以后日日在你的面前碍眼，这可怎么办！如今她的孩子都快生下来了，将来难保不会仗着孩子给你气受！不如——咱们想个法子，防患于未然吧！”
“怎么防患于未然？”几个小姑娘好奇地追问。
其中一人忽然冷笑道：“这有什么难处？我听说她大着肚子还不安分，时常坐着马车东跑西跑的呢！你们想想啊，她一个孕妇到处乱跑，一时惊了马或者下车闪着腰，出点什么事也不稀奇吧？”
她话音未落，旁边立刻有人接道：“这主意确实值得一试！哪怕除不掉她，至少也要折了她的孩子！她一个市井贱妇哪里配给太子殿下诞育儿女？这简直是玷污皇家血脉！”
众女闻言都有些惊骇，同时却又生出了隐隐的兴奋。一种类似于将军即将征战沙场的豪情，在她们的心里暗暗滋长。
宁锦绣翘起唇角，露出一个温婉谦和的笑容：“不要乱说话。人命关天，不是闹着玩的。”
“人命关天？”一个女子挑起眉梢冷笑起来，“那也得她先算得上是个‘人’！一个丑陋卑贱的市井蠢妇，她的命比狗都不如！你们等着看吧，用不着锦绣姐姐出手教训她，只要她敢出现在我的面前，我当面就能撕了她的脸！”
几个女子都笑了起来，其中一人掩口笑道：“我们佩服金枝姐姐的胆识，可是您在这儿说这些没有用啊，难道那个贱妇还能到福安殿来赴宴不成？是麻雀就该老实地在茅草房的屋檐底下蹲着，借她一百个胆子，她也不可能到凤凰窝里来自取其辱……”
她的话尚未说完，远处廊下忽然起了一阵骚动。
“怎么回事？去看看！”宁锦绣回头向丫鬟吩咐道。
小丫头忙跑着去了，宁锦绣便低下了头，一副心事重重的样子。
“锦绣姐姐，怎么了？”小姑娘们有些担忧。
宁锦绣微笑摇头，并不作答。
那小丫头很快就跑了回来，气喘吁吁的：“小姐，小姐不好了，那个——”
旁边立刻有人呵斥道：“这丫头怎么乱说话！什么叫‘小姐不好了’？”
众女子都笑了起来。只有宁锦绣下意识地捏紧了手里的纨扇，心中“怦怦”地跳了起来。
小丫鬟定了定神，又急道：“姑娘们别笑我了，是那个……那个郑氏来了！”
“哪个郑氏？”众人都有些糊涂。
小丫鬟急得跺脚：“就是姑娘们刚刚在议论的那个啊！”
“那个贱妇？她真敢来？！”众女子齐齐站了起来。
有人向宁锦绣笑道：“锦绣姐姐，自取其辱的来了！咱们若是不给她点颜色瞧瞧，岂不是对不起她今日特地来跑这一趟？走啊，咱们瞧瞧去！”
宁锦绣的腿肚子有些哆嗦，半天站不起来，只得笑道：“你们实在太不像话了！今日来的都是贵客，若是闹得不愉快了，大家脸上可都不好看！”
众女子知道她秉性谦和，也不勉强她，却只管互相拉扯着出了亭子，说什么也要找到“那个贱妇”，替她们锦绣姐姐出一口恶气。
于是众人雄赳赳气昂昂地冲了出去，迎面便看到一个女子由婢女们簇拥着，在内侍的指引下缓缓地向这边走了过来。
几位姑娘正要冲过去唾骂，却忽然不约而同地站定了。
不止她们，园子里谈笑的众人听见动静都陆续围了过来，最后却都僵立在了长廊的两