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华云飞摇摇头，一字一句地道：“冬长老。你误会了。我当日效陷阵之士，有死无生，是因为在我心里，我的爹娘最重要！今日我思虑再三不敢轻易出手，同样是因为，在我心里大哥最重要。”
因为他们最重要，所以可以因为他们的死而去死！因为他最重要，所以怕他因为自己的妄动而死。冬长老听明白了这句话，沉默片刻，道：“是老夫错了，那么依你之见，咱们该怎么做？”
华云飞道：“两千人，声势太大。而且人多了行动不便，挑一支精锐，扮成行脚商人，由你我带着，全力追赶，再相机行事。”
冬长老点了点头，道：“好！就按你说的办！”
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一辆囚车，却塞了三个人。
身在囚车之中，只因为身边依偎着叶小天，所以太阳妹妹心里甜甜的，很满足。从小不曾离开过深山老林的哚妮，就像头一次跟着她的男人离开高山雪原的达娃。
尽管前方的世界对她这样的女子来说是那么的陌生，但是她没有一点迷惘与恐惑，因为远离世俗污染的她，心灵纯净的就像一块水晶，那里边只装得下一个小小的世界那就是她的男人，当那块剔透的水晶装下了一个人，便装满了整个世界，只要跟着他，走到哪里，都是家园。
毛问智在小小的囚笼中，以一个奇怪的姿势，扭曲着身子躺着，呼呼大睡。尽管车子在颠簸的道路上不断起伏震荡，他依旧睡得很香甜。这个家伙从遥远的北方一路跋涉到最南方，什么苦都吃过，什么罪都受过，就像一只生命力无比强韧的“小强”，任何恶劣的环境和条件，都无法震动他那粗大的神经。
叶小天看看依偎在他身上假寐的太阳妹妹，再看看脚前呼呼大睡的毛问智，暗暗苦笑了一声，这样倒也好，如果他们两个悲悲切切的，不知要耗费多少唇舌去安慰他们，而此刻看来，他们根本不需要任何的安慰。
“送我去南京么？”
叶小天沉思起来：“我究竟犯了什么罪，为何徐伯夷如此笃定，我必死无疑？”
他慢慢抬起头，看着囚车上方的天空，悠悠地想：“自从出了京城，我多灾多劫，却也总是化险为夷，就好像老天爷在偏帮我似的，这一次，他不会不理我吧？”
头一回，叶小天向他每日顶在头上，却从未敬畏过的上天祈祷起来。
华云飞迅速下山，找到大亨，把要追赶叶小天的事情对他说了一遍，罗大亨听说叶小天已被秘密送往南京，不由破口大骂，他一边骂，一边也没耽误安排，迅速调来了一批服装、褡裢，可供山苗勇士们伪装成行商脚夫。
至于马匹，罗大亨一时调不来那么多，而且那些山民也不会骑马，这种山道他们步行倒比骑马还快，因此就省了。
华云飞用这批东西装扮了三十多人，带着他们匆匆离开了葫县，其中只有冬长老因为年岁太大，骑了匹适宜山间行走的滇马。好在离开葫县进入湖广只有这一条路，他们不用费尽心思打探押送叶小天等人离开的那些人行走的路径。
华云飞等人离开的次日，夏莹莹和展凝儿赶到了葫县。
其实展凝儿是不愿跟莹莹同来的，跟来做什么呢？看着这对情侣惊喜重逢，一个人躲在旁边心中默默流泪不成？可是莹莹这位大小姐，才是真正的大小姐范儿，从小娇生惯养，只要出门必定有人服侍照应，如果凝儿不跟来，这位大小姐独自上路的话，只怕被人卖了，她还要欢天喜地的帮人数银子呢。展凝儿放心不下，只得与她一起来了。
二人来到葫县，径往山上去寻叶府，夏莹莹一瞧偌大一座庄院，建造得富丽堂皇，便欢喜地道：“哇！好漂亮！小天哥居然有这样一幢大宅子。”
展凝儿酸溜溜地道：“这儿原来是一座野山，什么都没有。是他来葫县上任后重金建造的，现在里边什么都有了，就差一位女主人呢。”
莹莹听了，很难得地在她的闺中腻友面前红了红脸蛋儿，扮出一副小娇羞的模样，可是在展凝儿刚刚做出欲呕模样时，她便扔了娇羞，端出女主人的派头大剌剌地上前叫门了。
结果门一叫开，夏莹莹就从应门的若晓生口中听到了一个叫她嗒然若丧的消息：女主人固然来了，可男主人却不见了。男主人被徐伯夷那个混账王八蛋给押去南京城了。
展凝儿惊讶地道：“我上回来时还好好的，怎么突然就被抓走了，他做了什么伤天害理的事？是贪赃枉法还是草菅人命？亦或欺男霸女了？”
夏莹莹很不开心地瞪着展凝儿，心道：“我的男人有这么不堪么？”
叶家小娘子哭天抹泪儿地道：“典史老爷可是个大好人呐！修水道、除山贼，葫县上下谁不念他的好儿，可谁晓得冒犯了哪位官老爷，就被人给抓走了……”
若晓生解释道：“据说是金陵城那边的大人物下的命令，才把我们老爷抓起来的。”
叶家小娘子哭得更伤心了：“毛大哥也被他们一块儿抓走了，就说典史老爷得罪了人，可毛大哥能得罪谁呢？人家帮毛大哥做的衣服，还没让他试试合不合身呢。”
夏莹莹哪还有那个闲心听他们两个啰嗦，她怒气冲冲地转向展凝儿，红着眼圈儿道：“二姐，我要去南京城救小天哥，你陪不陪我？”
展凝儿听说叶小天被人抓走，送去南京问罪了，登时也恼了，哪还顾得上捻酸吃醋，一听夏莹莹这么问，没好气地答道：“废话！我不陪你，让你一个人去金陵城，你能一路跑到布达拉宫去！”
夏莹莹欢喜地抱了一把展凝儿：“你真是我的好二姐！咱们走！”
两个女人二话不说，翻身上马，便急匆匆地下了山。若晓生呆呆地看着她们绝尘而去的背影，苦丧着脸道：“老爷得罪了大人物，知县老爷都没办法救他，他们两位姑娘，能救回我们老爷吗？”
叶家小娘子听若晓生这么一说，忍不住又哭起来：“毛大哥，你可千万不要有事啊……”
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第01章烫手的山芋
南京城虽然是六朝古都，可是比起大明苦心经营百余年的北京城来，此时无论是富庶繁华还是庄严气派自然都是远远不如的，然则作为一座历史名城，尤其是其鲜明的江南特色，使它充满了并不逊于京城的魅力。
如果是作为一个游客来到南京城，叶小天少不得要信马游缰，好好欣赏一下这座历史名城的景致，尤其是赫赫有名的秦淮河，这可是他早在京城就已如雷灌耳的所在，那是一定要去见识见识的。
可这一遭叶小天却是作为囚犯被押进南京城的，他哪里还有那份闲情逸致，况且就算他想观光，那押运的人员也不允许啊。
一进南京城，叶小天心里就有些紧张起来，可是他怕太阳妹妹和毛问智担心，表面上还得做出一副满不在乎的模样。
囚车来到刑部衙门前，十多个押送的捕快吆喝着让叶小天下车，轮到太阳妹妹时，这些捕快的态度马上和气了许多。对于蛊毒，其他地方的人或许听都没听说过，可他们在葫县却是久闻其名了，对蛊的神奇莫测和下毒手法的无声无息，更有谈虎变色之意。
当日在徐伯夷的逼迫下，他们不得不把太阳妹妹也锁起来，可是对这个娇俏可爱的小姑娘，却人人畏如蛇蝎，生怕不知不觉间就着了她的道儿。其实太阳妹妹身上还真藏了一道保命的蛊，只是不到生死关头，她又岂会浪费在这些阿猫阿狗身上。
守门的衙差验过了他们的腰牌和公函，把他们带进刑部衙门，把叶小天三人暂且押在班房里，一个葫县捕头儿便揣着王主簿和徐县丞联名签署的公函，由一位差官带他去见刑部衙门的管事官。
那差官先把他领去见了一位主事，那位主事有个很俗气的名字：杨富贵。杨主事看都没看公函，只听这位葫县捕快一说来历，他的脸上就露出了一种很怪异的表情。
他马上打断这位捕头的话，领着他去见刑部员外郎钱顺。刑部员外郎钱顺是个年过五旬的胖老头儿。笑眯眯的与弥勒佛相仿。可是他的脾气却着实不大好，一听这些人来自葫县，是特意押送那位受到当朝首辅张大人亲笔批示要予以严办的官员来南京受审的，当即就送了一句国骂给这位捕快。
钱员外郎拍案怒道：“你他娘的。谁让你们把人送到南京来的？”
那捕头吓了一跳，赶紧跪下答道：“回员外郎大人，我们徐大人说，葫县地方太小，大牢人手不足。这叶小天的死党颇众，万一有人劫狱，恐怕会误了朝廷大事，所以……”
“所以个屁！谁叫你们把人送过来的，不过是那徐伯夷阿谀奉承罢了！”钱顺又骂了一句，拿起那封公函看了看，咧起嘴巴，好像含了一口黄莲似的迟疑半晌，才恶狠狠地瞪了这个葫县捕头儿一眼，喝道：“你等在这里！”说完袖起那封公函便扬长而去。
那捕头跪在地上好不委屈。心道：“是你们南京刑部下令抓人，我们千里迢迢辛辛苦苦地把人给你们送来，倒招来你们一通臭骂，你们衙门大，官职高，也不能这么欺负人吧？真是岂有此理！”
钱员外拿着公函急急忙忙找到刑部郎中燕起，燕郎中一听脸色就沉下来了，他倒没有开口骂人，脸色阴晴不定半晌，要过公函来又仔细看了一遍。顿时冷笑一声，道：“这个徐伯夷，自作聪明！当真是个成事不足，败事有余的蠢货！”
钱顺苦着脸道：“燕大人。人都已经送来了，如今可如何是好啊，要不……咱们先把他关进大牢，观望一下风色再说？”
燕郎中瞪了他一眼道：“扯淡！这个什么叶小天，只是一个芝麻绿豆大的官儿，关起来倒不打紧。可你不要忘了。是谁批示要把他抓起来的！”
钱员外试探地道：“大人是说……”
燕郎中冷冷一笑，道：“你关了叶小天不打紧，可若消息传到有心人耳中，他会怎么看咱们？谁知道那些通着天的大人物，会不会因此认为这就代表着你我的立场和态度！”
钱员外倒抽一口冷气，道：“不错！张居正暴病而卒后，朝中风起云涌，倒张势力甚嚣尘上，如果这个时候咱们被人认为是张居正一党亦或是心向张居正的人，那咱们可就要倒大霉了！还是大人您思虑周详，那么依大人之见，咱们现在应该怎么办呢？”
燕郎中眼珠微微一转，拍了拍手中那份公函，阴险地道：“这种事，你我怎么能做得了主呢？还是请尚书大人决断吧！”
“高！实在是高！”钱员外郎只是心思一转，就明白了燕郎中的意思，不由得挑起了大拇指。燕郎中微微一笑，揣起那份由徐伯夷亲笔写就的公函，便往南京刑部尚书芮川的签押房走去。
芮尚书此时正坐在签押房里悠然自若地品着茶，燕郎中把那封公函递上去，芮尚书从头到尾看了一遍，面不改色地放到了一边，似乎浑不在意
燕郎中垂手问道：“大人，咱们刑部原只是命令葫县对此人严加看管，切勿令其闻风逃逸，谁晓得葫县那些官儿们只顾阿谀媚上，竟然把人给咱们送过来了，大人您看咱们该如何处置才好啊？”
芮尚书端起茶盏，慢吞吞地呷了一口，说道：“这批捕令嘛，确实是咱们刑部下达的，他们把人送来也没什么，既然已经送来了，那就收下嘛。”
燕郎中忙道：“是！那……咱们暂且把他关入大牢？”
芮尚书慢条斯理地道：“关入大牢……，那也