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她来的时候，身主还是十六岁的花季女子，而今已经破了豆藏年华，成了十九岁的大龄剩女，而何树生，也满了十四岁，虚岁十五的男孩子，已经有了成人般的休魄与心智。嗓音早已改，没有稚嫩的童声，带上了一丝沙哑，安秀听着心里就踏实。
家里终于有了一个成年的男子了。
在县城的这五个月，安秀一直女扮男装。并不是为了掩人耳目，只是为了吉利。虽然大家口中还说叫她安姑娘或者安东家，对她的男装打扮却没有异议。做生意人讲究很多，对面坐着女子，总是担心生意不顺，心里头存了忌讳。安秀这样打扮，也是为了尊重合作者。
五个月下来，凌二虎把铺子里大的主顾都告诉了安秀。安秀私下里也给这此大户送送礼，联络联络感情，彼此已经很熟了。
对于米铺，安秀很认真地钻营，还用了很多的现代促销方式，快要陈日的米打折销售。同样的米，却分出等级来，愿意买最贵的人，也是自愿上当，安秀赚钱心安理得。
米铺的生意比以往更好。
租赁货仓已经无法满足安秀的需求，她看着价格合适，买下了三间大型的。货仓里存了一千多石的稻子，至少可以满足米铺半年的供销。这样一来，她心里头很踏实。
仓有存粮”心里不慌。
安秀虽然差三岔五会偷偷回一次何家庄，但是何家庄的田地，她早已不在亲自打理，让李虎子管着，每年交粮即可，早稻收成很好。旱地里的油菜也丰收，进了一大笔钱。
孙地主家的唯一嫡子很不争气”输光了全部的家产。孙地主无法，只得变卖家财，安秀趁机买下了他的田地。李虎子说自家的长工忙不过来，不如佃出去。安秀只说让他做主。
她似乎忽略了一件事：这今年代的人，有一种奴性”并不会轻易的背叛，与新世纪商场的人士完全不同。凌二虎就是最好的例子，这么久一来”他一直尽心尽力地为安秀忙碌，没有一丝异心。
所以，对于李虎子，安秀也采取与凌二虎一样的策略，让他放手去打理田地，只要收成好”安秀不管过程。李虎子觉得这是安秀对他的信任，更加忠心耿耿。古时说，知遇之恩肝脑涂地相报，应该是这个意思吧？
何家庄的房子还是空着，家具都搬来了县城。家里的构”除了给何江生与何早生的，剩余的六只都带到县城来。
安秀在县城的宅子，比何家庄的要小一此，但是养着六条狗”并不拥挤。只是邻居们看着奇怪，哪户人家一口气养这么多狗？要不是大门大院的。这样的小家小户，养这么多的看门狗，太夸张了。
五个月前”何木生抛弃结发妻子，与王家雀一同来了县城。李腊梅大约一个月后才知道”两个月后才摸到何木生新家的门。可是那时，王家雀已经怀了身子，何家庄的族长竟然让何木生休妻，保住王家雀的合法地位。
安秀虽然不懂这此奇怪的规矩，却心里发凉。在古代，妇女毫无地位可言，她要想成就一番事业，总是比要男人辛苦百倍。
王家雀与何木生后来的事情，安秀也是听何娟说起来的。休了李腊梅，她大闹了好几次，娘家也来人了，差点打了起来。但是他们理亏，只得带着李腊梅回去了。
何娟还说，从来没有见过李腊梅当着众人的面哭过，那一次，她哭得难以成声。安秀生生挤出了一丝同情。
安秀不喜欢李腊梅，也不喜欢王家雀与何木生，他们谁的下场更加惨，安秀毫不关心，这件事也就揭过去了。上次竟然听说，李腊梅嫁到了县城的曾家，成了曾家二老爷的第十三房姨太太，安秀愕然了好久。
曾家做布料生意，跟安秀的米铺没有太多的交集，但是安秀还是谨慎，不想在任何场合碰见曾二老爷。李腊梅那张巧嘴，只怕早就跟曾老爷说了自己与安秀的仇怨。
何有保每日负责给他们烧饭，这几日也安秀一样，他也心神不宁，炒的菜味道直线下降，那日吃饭的时候，还一个人念念有词：“要是树生能考中举人，我就给祖宗上三牲礼，好好热闹一番。”
何树生正在喝汤，忙道：“爹，不用这样麻烦的，明年二月还有春闹，要不等我春闹及第了，再给祖宗上礼？”
“春闹及第了，是春闱及第的礼：秋闹及第是秋闹的礼，咋能省呢？”何有保立马不乐意道。
安秀使劲憋着笑，给何树生夹菜，笑道：“听爹的，树生，咱们听爹的。”
放榜那日，竟然下起来蒙蒙细雨。秋而细密，寒气逼休。安秀一大清早就去看放榜，何有保也要去。倘若是好天，她倒是不介意，但是这样的寒天儿，要是不慎淋湿了，回头感冒发烧，喜事都变愁事了。老年人身体的抵抗力一直不如年轻的孩子。
安秀劝解道：“爹，外头落雨，你要是淋坏了，回头谁给祖宗上三牲礼？我跟南宫去看看情况，你在家里等着，一看到树生的名次，我们立马回来告诉您，您看成不成？”
“这点小雨，没有关系的，秀啊，我在家也坐不住，还是跟你们一块儿去看看吧。”何有保很少这样不听安秀的话，看来还是太看重这次的乡试。
何树生拉住他，也劝道：“爹，您还是听秀的吧”这种雨天，湿气容易往身子里钻。您身子骨一直都不算太健朗，还是跟我一样在家里等着。您要是没事，就排面条吧，正好我很久没有吃排面条了。”
何有保扭拧不过他们俩，只得同意，跟何树生在家里做面条。
安秀打了油纸伞”带着南宫去了放榜的地方看情况。刚刚开院门，就见凌二虎来了，手里抱着一响大鞭炮。
安秀知道他的心意，把他往家里迎，忍不住笑道：“二虎”这还没有放榜，你就买来这么一大鞭炮。回头用不上，你还抱回去”我家里没有地方搁。”
凌二虎立马正色道：“东家，树生聪明，一定会考上的。”这个倒是他的心里话，要是何树生考上了，说不定就要去京都准备会试殿试。如果顺利能参加殿试，还取得了名次”就要留在京都，等到派官。家里没有权势，至少要等三五年：倘若没有考中，肯定不会回来，要等三年后再考。
这段日子”正好可以给安秀与自己留下独处的机会。
安秀不晓得他的这种心思，见他说话的模样非常肯定，忍不住笑了。
何树生对凌二虎没有防备，他都觉得凌二虎不是自己的竞争对手”瞧不上他，安秀更加不可能把他放在眼里。对于安秀的眼光，何树生很放心，她绝对看不上凌二虎的。
放下了鞭炮”安秀说自己要去看放榜，叫凌二虎自便。
凌二虎客气笑道：“东家”要不我跟您一块儿去吧。”
安秀说不用，让他回去打理米铺，自己跟南宫去就成了。凌二虎也没有坚持，驾着马车就回去了。
放榜的地方里安秀宅子有些路，所以他们赶着马车去。去的路上，南宫突然跟安秀说：“刚刚那个叫二虎的人，好奇怪！”
安秀岔气，问道：“哪里奇怪？”
南宫撇撇嘴，淡淡道：“不晓得，就是奇怪而已。”
安秀真想一巴掌拍死他，最恨他这种平常装酷不说话、一说话就打哑谜的下人。
放榜的地方，不远处有家茶楼，很多的学子里都坐在茶楼里喝茶。安秀不想站在雨里，就去茶楼定了位子，一旦出了榜单，让南宫去看，自己在茶楼里等着，免得弄湿了衣衫。
茶楼里已经坐满了，没有空位。
安秀瞧见最里面的桌子，只坐了一今年轻男人，十七八岁的模样，很是好看，品茶的姿势很是优雅，一看就是有教养的。便走了过去。她如今也是男人打扮，反倒没有了顾忌。
走到那个男人的身边，依稀觉得他眉眼间有些眼熟，贴上笑脸，安秀客气问道：“兄台，可否借坐？…”
那男人抬眼看了看安秀，笑道：“当然可以，安东家请坐！…”
安秀心头诧异，又觉得尴尬，难怪眼熟，感情是熟人啊！只是自己根本想不起他是谁来，心中一下子郁结了，她可没有不认得还装作认得本事。
见安秀神色微变，男子起身，笑道：“安东家，您不认得我，我在家兄的铺子里见过您两次，所以记得。家兄叫周文轩，是周记当铺的掌柜。”。
安秀这才松一口气，顺势坐下，也请他坐下，笑道：“原来是是周少爷，难怪刚刚觉得您眼熟。您和周掌柜容貌很是相似。”。
“别叫我周少爷，您叫我文正吧。我听您叫我哥哥，也是称呼文轩兄……”周文正客气道。
难得周二少爷没有架子地跟安秀盼交情，安秀当即道：“你应该小我一些，我叫你文正，你叫我安姐姐吧。东家东家的，我听着也别扭。…”
周文正像个乖巧听话的孩子，忙叫姐姐。
“文正，你也是参加了这科的乡试？…”安秀问道。
周文正笑了笑：“我不过是闹着玩儿。我爹和大哥都希望我子承父业，跟着大哥学做生意。但是我对生意场上的事情不感兴趣，偷偷读了此书。好不容易中了秀才，才得以到县学里。额，安姐姐，我也认得何树生，你是来帮他看榜的吗？”
周文轩知道安秀有个小男人，自然告诉了他弟弟，所以周文正知道”不足为奇，安秀大方笑道：“是啊，也不晓得能不能中。”。
周文正立马道：“自然能中。要是他都不能中，咱们学里，估计没有人能中了。何树生的文章写得好，整个县学里都知道，夫子们也夸他呢。”。
安秀笑了笑。
见她寻到了做的地方”南宫便出去看榜。周文正的书童也早去了，只等放榜的时辰。
大约半个时辰，便放了第一榜。茶楼里坐着的，大部分都是有书童跟随的，这个时候竟然也坐不住了”起身冲出去看。原本安静的茶楼一下子喧闹了起来。
这今年代放榜，从后面的名次往前放，每榜十人。何树生才学不错”安秀估计他的名次比较靠前，应该要等到下午，所以安然地喝茶。
周文正则不同，一听到放榜的消息，顿时手哆嗦了一下，忙站了起来。安秀拉下他”笑道：“文正，急什么刁这才第一榜呢。再说跟你的人不是已经去看了？你慢慢喝茶吧。”。
周文正有些尴尬，坐下来品茶，却仍是心里不安宁。
一个小书童跑向他们，冲周文正兴奋道：“少爷”这一榜没有您！”。
周文正显然对自己不够自信，听到这话，脸色一唬：“没有我，你高兴什么？…”在周文正的心里”他如果能上榜，也是勉强垫底的，不可能有更高的名字，所以听到榜上无名”他的眼眸顿时冷了下来，这股子失望难以遮掩”却还隐隐透出一丝不甘心。
“少爷，说明您的名次比较高啊！…”小书童比周文正想的美，所以很是开心。
周二少爷听到这话，一点笑意都没有，怔怔地坐了下来。
安秀见他这幅模样，只得安慰他：“文正，我觉得你肯定名次靠前。放心，一定能上榜。”。
周文正整了整心绪，眼眸处浮起希望：“那我再等等。”。
接下来的两个时辰内，放了五榜，榜榜都没有周文正的名字，他淡淡的失落已经扩大，变得垂头丧气，连小书童也不敢高声了。自己少爷什么底子，这书童也是只得一二的。
剩下的还有五榜，应该不可能有周文正的名了。
他失魂落魄地站起身，勉强冲安秀笑道：“安姐姐，我先回去了，不陪你了！”。
安秀还是虚虚地让他再等等，也许下一榜他就榜上有名了