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感觉到两束冷冷的、狠狠的目光象锥子一样刺向她,明珏抬起眼,与温玉嫦四目相遇,彼此眼底的火花噼啪直响。温玉嫦重伤新愈,还很柔弱,但满含怨毒轻蔑的眼神却毫不示弱。那次惊马,温氏“嫦娥”都受了伤,不忌恨明珏才怪。
一个相貌姣好的少女与温玉嫦并肩而立,身侧还两个中年妇人和一个老太太,都是一团俗丽的贵气。平氏也和她们站在一起,许多丫头婆子一旁伺候。老太太是温显宗的夫人,一个中年妇人是温光曜夫人常氏,另一个则是平氏的生母。
平氏扫了明珏一眼,附在温老太耳边低语,常氏等人也忙凑上去听。几人窃窃私语,投向明珏的目光饱含蔑视和猜忌,温老太的眼氏还隐含怨毒和嫉妒。平氏说明她的身份,老虔婆把对丹娘的嫉妒、对玉瑶的厌恨一定全记到她身上了。
明珏没被她们的气势和目光打倒,反而一身轻松,赏了她们一个灿烂明媚的笑脸,进了房间。下人迎上来询问情况,得知也没事,看到还有礼物收,才松了一口气。她们怕跟贵妇小姐们冲突,一直在房间等明珏,连门都没敢出。
“咱们去采些黄白菊、金银花和枸杞子,也配四清茶喝。”
山庄的婆子来传话,请众人到山庄的秋园游玩野餐。明珏让人带上野餐的用具,主仆几人紧跟在婆子身后向秋园走去,远离那些贵妇小姐,可以减少是非。
“穿过这座小山就是秋园了。”
小山也就是有十几米高,五六座山峰起伏连绵,倒象是几个大土坡连在一起。山上花团锦簇,五颜六色,以菊h花、金银花和秋芙蓉为主,开得煞是灿烂。
到秋园可以爬山通过,也可以绕路而行,绕路要多走半个时辰。大部分人选择爬岫过去,也有人跟山庄借了轿子,奴仆抬主子爬山或绕路通行。
明珏想采黄白菊和金银花,几个丫头也愿意同她一起采花爬山玩乐。苏嬷嬷、田妈妈和岳嫂子拿着野餐用具绕路过去,主仆约定在秋园的山脚下会面。
狗子和金宝跑过来,让明珏几人等一会儿再上山,说常东生夫妇要来向明珏道谢。常东生租下那三百多亩地,论理不管有没有收成,租金都要按契约的规定付。他原本想付一半,另一半用庄稼去抵,结果明珏一文没要,只让常东兴帮她整地耕种。常东生认为得了明珏的恩惠,记挂在心,为此来道谢。
常东生夫妇都是憨厚之人,向明珏行礼道谢,又嘱咐庄子里伺候的婆子丫头细心照顾明珏主仆。明珏跟他们多聊了一会儿,得知他们夫妇擅长种花育草,小山上的花草都是他们种植打理,他们计划明年种香草,今日正在暖房育苗。
香草不就是薰衣草吗?明珏暗喜,薰衣草是小灌木粗放形植物,耐寒耐热耐旱耐贫瘠,易栽培,好管理,根本不需要暖房育苗。前世,堂妹在京郊有一个薰衣草庄园,薰衣草浑身是宝,还因味香花美,适合观光游览。
她想起河岸上那一百亩沙荒地,种庄稼颗粒不收,不如种薰衣草。等薰衣草五六月份开花的时节,河面碧波荡漾,河岸花浪翻舞,香气四溢,一定会成为一道亮丽的风景。她爱喝薰衣草茶,薰衣草还可以做食物和香料,可谓大有用处。
常东生计划明年春天才种薰衣草,其实薰衣草在阳历十月,也就是现在播种,明年五六月正好开花。她不想把董衣草现在能下种的事告诉他们,她心里留着小算计,想先弄到种子,以免到时候他们也要种,连种子都没了。
她让狗子去找萧怀迦的小厮,让萧怀迦给她多找些薰衣草种子。等种子到手,准备下种的时候,再告诉常东生,就说是从水木给的洋文书时学到的知识。
“九小姐,常婶给找了几个布袋,让我们采黄白菊和金银花用。”
“好,一人一个布袋,只采一种花,免得弄混了。”
明珏采金银花,选中金银药开得最好的山头,率先上山,丫头们要采不同的花,也都分散开了。她把布袋系到腰上,边采花边游玩,一路向小山攀去。
云高气爽,满目金黄,满目真颜色,秋日盛景更胜春光无限。
她掐了一把野花,正玩得高兴,几个少女如空降一般来到她面前,堵住她的去路。为首的的少女是和温玉嫦在一起的女孩,应该也是温顺侯府的小姐。
“你可真不要脸,勾引小叔,被休离出门,还笑得出来。”
明珏不禁笑出声,问道:“我不笑难道要哭吗?哭就能不被休吗?”
“你……真是贱人,萧六公子的好名声全被你给毁了,看我怎么教训你。”
“玉婷,先别动手。”一个面容俏丽的少女拦住温玉婷,沉着脸对明珏说:“我是安国公府的陆轻灵,你把萧六公子害得名声狼籍,你知道他有多惨吗?你嫁给一品侯本身就是高攀,为什么还不守妇道,和萧六公子纠缠不清?”
萧怀迦惨吗?难道比背负恶名,被扫地出门的她还惨?不用问就知道这是萧怀迦的蜂窝煤战术,他一定在人前装可怜,人后不知道怎么乐呢。
陆轻灵是安国公世子的嫡长女,萧老太替萧怀迦看中的名门闺秀之一。这女孩虽说态度倨傲,却也通情达理,看上去不象恶毒之人,至于比温氏姐妹强。原来她们都是萧怀迦的仰慕者,来为美男抱不平,这下她可有麻烦了。
第二卷 沃野云天 第八十六章 名正则言顺
好汉难敌四手,恶虎还怕群狼。
遭遇围攻,不管是斗智、斗勇还是斗嘴,要想不在群殴之下彻底败北,唯一可行的战术就是迅速了解对手的优缺点,各个击破,这也是明珏的经验之谈。
截住明珏的名门贵女共有六人,为首的是陆轻灵,看上去象个爽快人,以为萧怀迦抱打不平为主。一边是温玉婷,温顺侯次子的嫡长女,与温氏“嫦娥”是堂姐妹,萧老太选中的豪门闺秀没有她。长子袭爵,侯爷的女儿和侄女身份相差悬殊。其余四个,有的是气势汹汹来助阵,有的纯粹是来凑热闹。
温玉嫦和几个女孩躲在花树后面,装模做样采花斗草,看着她们对峙,满脸兴灾乐祸,窃窃私语。不用问就知道这场是非的始作恿者是温玉嫦,自做孽不可活。明珏暗哼,想来那次惊马让她受的罪还不够,对她这种人不能客气。
“这件事其中有诸多隐情,我不想细说,唉!我一个弱女弃妇,背负肮脏的名声,难道还不够可怜吗?萧六公子比我还惨吗?”明珏楚楚可怜,唉叹哽咽。
温玉婷摆出替人行道的高姿态冲到前面,怒视明珏,斥骂道:“你活该,自作自受,谁让你不守妇道?你们洛家没一个好东西,难怪会被抄家掠爵。”
“你说的对,就是没好东西。”洛家除了洛老太太,其它人死活关她鸟事?
陆轻灵瞄了温玉婷一眼,对明珏心生恻隐,不想把话说得太过火,“可怜之人必有可恨之处,你既然知道自己的身份,就要庄重检点,别让人说闲话。”
“多谢陆小姐指教,明珏谨记。”
“你何必对她客气,她出身低贱卑微,却没自知之明,我们骂她是高抬她。”
听温玉婷这么说,其他几个女孩都来“高抬”明珏,连躲在一边看热闹的几个也上前帮腔,怒骂明珏,指责陆轻灵对明珏客气是自贬身份。陆轻灵毕竟是个十三四岁的少女,冲动易怒,跟她们争辩了几句,把怒气都撒到明珏身上。
明珏面对“千妇”所指,不愠不恼,不急不慌,笑意吟吟冲众人摆手,“骂够了吗?骂够了就休息一下,听我说件事,我在水木先生书房看到的。”
怒骂指斥声嘎然而止,有的人怒骂的嘴都没闭上,就不敢出大气了。水木贵为帝师,皇上经常微服到水木山庄,听水木讲习为君之道、强国之策。从水木书房看到的,哪怕是蝴蝶扇翅膀的小事,都可能关系到一个家族的前途和命运。
“什么事?快说,要是好事,我们就饶了你。”温玉婷仍旧一马当先。
“是好事,但并不是所有人的好事。”明珏故卖关子,引来一阵催促声。
她们的胃口已被调足,明珏笑了笑,说:“也不是什么大事,不一定跟你们每个人都有关系。萧老太太为萧六公子选中了几位可以议亲的名门闺秀,履历和画像就摆在水木先生的书桌上。婚姻大事父母之命、媒妁之言,可萧六公子还有先生这位师傅,就来请师傅参谋,水木先生还说要送全套玻璃器具做贺礼呢。”
一阵惊呼声响起,贵女们的眼神中透着激动欣喜,萧怀迦出身名门,年轻多才,又师从水木,潇洒倜傥又博学多金,是望门贵女大夫的最佳人选。
“都是有谁?”温玉婷问得急切直白,自知失态不由羞红了脸。
其他几位也都眼巴眼望看着明珏,表现得很矜持,有人羞涩、有人欣喜、有人雀跃。喜欢萧怀迦的希望能有自己,对他无心的也想听到花边八卦,当做谈资。
明珏狡黠的目光扫过她们,心说你们都太嫩了,想跟我斗还需要修行。那些议亲的闺秀她是听萧怀迦说的,把水木拉出来,是想把这件事提升几个高度。
“第一位就是安国公世子的嫡长女,还有……”
“你、你胡说,你……”陆轻灵羞红了脸,低声斥责明珏。
“为什么说我胡说?是你不中意萧六公子还是自认配不上他?”
“你、你……”陆轻灵又羞又急,脸红到了脖子,跺了跺脚,转头跑开了。
搞定了一个,虽说这个还不是很难缠,先把她打发了,为对付后面几个开路。
温玉婷脸庞泛起红晕,又着急又激动,用力绞着手帕。其他女孩一脸期待,不方便直接问,用眼神催促。陆轻灵很快就回来了,看向明珏的目光躲闪而欣喜。
“第二位是……”
“是谁?”陆轻灵和温玉婷齐声提问,对立和竞争的心思已然萌芽。
明珏本想说是温玉婷,让她和陆轻灵心生隔阂,好看热闹。可她要对付温玉嫦,就要在温玉婷心里埋钉子,让她们姐妹不和,温顺侯府也翻起些小波小浪。
“第二位有两个,是温顺侯世子的嫡出次女和小女,都有履历和画像。”
“你胡说,不可能,怎么可能是她们?你……”温玉婷又气又急,粉面胀成紫红色,眼泪在眼眶里直打转,委屈的目光中透着怨恨。
“难道你认为是你?”明珏冷笑反问。
“你、你胡说,都是你胡说。”温玉婷咬着嘴唇,气息变得很急促。
陆轻灵冷着脸不理会温玉婷失态,“你快说,还有谁?”
明珏瞅了瞅其他几位贵女,猜不出她们的身份来历,只能把实际人选亮出来,砸住谁算谁,“还有奉国公府的白姑娘,还有汝亲王府一位小姐,还有……我也记不清了,反正排在前面的就这几位,先生正斟酌呢”
其他贵女之中,对萧怀迦有意的面露失望,神色变得暗淡,没心情再找明珏的麻烦。对他无意或是名花有主的都流露出看热闹的窃喜,积极准备八卦材料。
温玉婷好像被霜打了一样,气势全无,却要装出无所谓,反而更显得蔫而无力。陆轻灵不动声色,不难看出她眼底的喜色,看向温玉嫦的目光透着警惕防备。
时间把握恰到好处,目的达到,明珏松了口气,扫了众人一眼,决定再添一把火。温玉嫦成了陆轻灵的竞争对手,又被温玉婷恨上,