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“知道了，让他们到外厅稍坐，再收拾几样点心果菜，一会儿给周夫人带上。”
“是，夫人。”
昨天，周夫人带着儿女登门拜访，想借明珏的门路，让周锦程进太学院求学，再给周锦绣和她都谋一份差事，挣些零用钱。下午，萧怀逸就让人带周锦程去找了萧二老爷，入学之事办得很顺利，周锦程三天后就可以到太学院读书了。
明珏又让丫头带周夫人母女去找紫竹，给她们安排一份差事。正好大明宫缺人，芳姑姑就让周夫人到大明宫负责记每天的出入帐，活计很轻松。安排周锦绣却有点麻烦，让她做丫头下人的差事觉得委屈她，可又没别的事可做了。
周锦绣的女红不错，明珏想把她安排在侯府，让她做一个临时的绣娘，主要是教敏维、敏纹和知梅还有萧怀迁房里几个女孩做些针线女红。敏维十二岁了，最多三四年就要出嫁，也该给她准备绣品做嫁妆了，正好让周锦绣来做。
周夫人今天就到大明宫做事了，让周锦程把周锦绣送到平北侯府，并当面向明珏道谢。周夫人还给明珏准备了一些野菜鲜物，也让周锦程一起带过来了。
明珏正和周锦程兄妹说话，敏维姐妹放学，来给明珏请安。明珏把周锦绣介绍给敏维姐妹，让她们互相认识，又顺便介绍了周锦程。
周锦程年纪不大，却气宇不凡，几个女孩看他要比看周锦绣多。明珏一直想给周锦程说一门亲事，看到敏维，就萌生了让周锦程做女婿的想法。
敏维跟谁话都不多，在明珏面前更沉默，明珏也知道她是不好相处的人。因雪姨娘的缘故，明珏对她也说不上喜欢，只是尽嫡母的责任。
若是敏维能嫁给周锦程，倒是一门不错的亲事，明珏很相信自己的眼光。周家虽说现在很一般，却是老实本份、好学上进的人家。周师爷是一个很会做官的人，只因为没背景、没资历，若此次能状远及第，肯定大有前途。
萧怀逸昨天见过周锦程，也认为不错，回头跟他商量商量，遇到合适的要早下手。投资要讲眼光，尤其是人情投资，一经付出，回报不可限量。
明珏让周锦绣住在敏维的院子里，和敏纹、知梅的院子相邻，女孩们住在一起也方便。萧怀逸回来，明珏跟他说想促成敏维和周锦程，萧怀逸也认不为错，但周师爷父子一个要考春闱、一个要考秋闱，私下提还行，不方便正式订亲。
“回头我让田妈妈跟周夫人说说，周家虽说不是名门旺族，主要是他们一家的品性都不错。周锦程有了你这个一品侯做岳丈，想不中状元都不行。”
萧怀逸微微皱眉，长声笑叹，说：“真是岁月不饶人呀！我都要当岳丈了。”
明珏抚着他的大手，说：“昨天敏绚的奶娘问我今年是不是该给敏绚房里放丫头了，被我拦回去了，我告诉她等敏绚十五岁以后再说。这要是十二三岁就放了丫头，若不严加控制，再过一两年你就当祖父了，不服老不行呀！”
“我现在只盼着当爹呢。”萧怀逸抱着明珏坐到他腿上，在她的肚子上摸来摸去，“不知道是儿子还是丫头，呆得真老实，一动不动。”
“还不到两个月呢，哪里会动？我听大夫说四个月才会动呢。”
萧怀逸把明珏放在床上，脸贴在她的肚子上，仔细听了一会儿，说：“这一胎一定给我生个女儿，象你小时候那么可爱讨喜的女儿。”
“我喜欢儿子，一举得男，可是荣耀万分的事。”
“呵呵，那咱们就生双胞胎，一儿一女，再生一胎，还是一儿一女，就行了。”
“你想得可真美。”
据说生双胞胎在遗传因素，母系一族上一代或上几代有生双胞胎的人，下一代生双胞胎的机率就很高。听洛老太太说洛明珏的外祖母丹娘就有一个双胞胎哥哥，丹娘的姐姐也生了双胞胎。如此说来，她这一胎倒极有可能是两个。
“想当然要想得美了，一胎生两个，生三次就好，你和我都省事。”萧怀逸说这句话象吹气球一般轻松，听到明珏耳朵里，却不禁心颤眼跳。
一胎两个，生三次，那就是六个，现在算上多多，萧怀逸就有四个孩子，再加上六个，就是十个。天哪！要把十个孩子都养大，那可需要大把的银子。
明珏噘了噘嘴，不想再说话，自己生六个孩子，再把十个全部养大，对于她来说任重道远。虽说奴仆成群，不用她亲自伺候，花费的心血也不少呀！
“你有什么事瞒我？我看你脸色不好。”萧怀逸挑起明珏的碎发，声音温柔。
“今天夏王妃来了，说是来看敏纹，其实是来挑衅我。”明珏忖度许久，把这件事告诉萧怀逸，说不定哪天夏王妃发神经，画像的事就会泄露，也瞒不住。
萧怀逸思虑片刻，说：“我私下把这事跟皇上说说，让他对四皇子有所警示。”
“他们夫妇都有毛病，让人腻烦。”
初见四皇子，明珏觉得他有一种独立于天地间的气势，孤漠伟岸，对他印象也不错。得知四皇子对她有那种心思，她很排斥，看到那些画像，她反感不已。
色即是劫，如果四皇子陷于自己的心牢里走不出来，他也休想成大事。水木既然一心扶植他，凭水木的狡黠精明，会看不到这一步吗？
如果四皇子对她不死心，要是他真当了皇上，不只萧家会大难临头，也是她的劫术。明珏是爽朗豁达的人，可当年对四皇子仗义相助的事，她很后悔。
明珏扣紧萧怀逸的手，低声问：“你想不想离开京城，到一个很远的地方去？”
萧怀逸一怔，忙问：“去哪里？”
“我也不知道去哪里，只是想想。”
“别瞎想，有我在，没有任何人敢欺负你。”
明珏偎在萧怀逸怀里，重重点头，她相信萧怀逸的话，也相信萧怀逸全心爱她，不会让她受委屈。可是，萧怀逸是臣子，即使是重臣，身家性命也掌握在为君者手里。若朝堂夺嫡风云突变，萧氏家族何去何从，谁也不敢定论。
四月初九，秋月出嫁，婚礼不奢华，却很隆重，足见林子悦对她的重视。
上个月，秋月搬到明珏的别苑，把那里当成娘家，让林家到别苑接新娘。因明珏怀孕，不能劳累，也怕吵闹，就没去参加秋月的婚礼。
婚后回门，秋月仍回明珏的别苑，明珏过去了，林子悦和秋月重谢了她这个大媒人。秋家人吃过回门宴，就要起程回西南，这顿宴席正好当给他们饯行。
在别苑，明珏听许氏等人说起，才知道林玉黛嫁人了。林玉黛被林氏家族削了籍，林老太太嫌她不干不净，不让她进林家门，本想让她出家。
此次，林家人来参加林子悦的婚礼，与江东一个商人同行。商人去年死了妻子，听说了林玉黛的事，就去求林家人，想娶林玉黛做填房。林家人同意了，让商人把林玉黛接回江东，也不要聘礼，也不给嫁妆，对外宣说林玉黛出家了。
林玉黛总算有了结局，象她那种雪花肚肠的女人，即使嫁做商人妇，也不愿出家伴佛祖。林玉黛本是林家的骄傲，因为这场闹剧，成了林家不愿意提及的耻辱。她午夜梦醒，回忆在京城这一年的经历和作为，也该汲取教训了。
最可笑的是洛家二房，洛明玫做暗娼，有银子，有男人，倒不亦乐乎。洛明珠年纪不小，洛二太太张罗着给她说亲，要的彩礼太多，吓退了许多提亲的人。
洛家长房没有男子，只剩了明珏一个女儿，许氏、康氏又都是妇道人家。洛二老爷让洛明玮回青州郡，跟洛氏族人说了明珏许多恶行，并做主除去了明珏的族籍。为此，许氏、康氏等人又去跟二房决斗了一场，也没恢复明珏的族籍。
明珏毫不在乎，就是有洛氏家族在，除了给她找麻烦，谁帮过她？除了籍也好，就是不让她姓洛了，她还有姓名可用，能跟二房彻底撇清，是件好事。
二房做主削去了明珏的族籍，却不把洛老太太接回去，仍让她这个无族籍的外人赡养。明珏也没说什么，只要以后跟二房没牵连，她就痛快了。
萧怀蓝的丈夫秋狄在秋月成亲前几天赶回京城述职，顺便参加秋月的婚礼。秋狄在任所政绩不错，此次述职完毕，吏部计划派他到离京五六百里的凌州城做知府。萧怀蓝年幼离乡去了西南，好不容易回到京城，不想离京太远。
明珏也舍不得萧怀蓝离开，就鼓动萧怀逸去跟吏部尚书说。吏部尚书很给面子，很快就给秋狄安排好了地方，要派他到离京一百多里的津州做知府。只是津州知府还有三个月才到任期，秋狄必须等三个月才能上任。
有带薪带职假可休，秋狄当然高兴，正好利用这几个月跟京中的官员来往走动。秋狄是精明之人，又是萧怀逸的妹夫，在京城中也没人敢轻看他。
林子悦原计划调到江东为官，帮水木去江东建李家村的试点。可能是因水木计划有变，林子悦调任的事没再提起，他在户部倒做得风生水起。
秋狄跟林子悦私交不错，又通过林子悦认识了水木，大有相见恨晚之意。水木派系的人除了谭金州，其他人都跟秋狄关系不错，彼此是常有来往。
萧怀蓝一家搬到了萧怀逸的别苑居住，隔三差五就来看明珏，有时候带上秋月。有她们常来常往做伴，明珏的日子过得轻松惬意，生活充实快乐。
转眼到了榴花盛放的五月，明珏怀孕三个多月了，肚子却比人家五六个月的都大。几个大夫和芳姑姑都说她怀的是双胞胎，这令她很高兴，疼一次能生两个。
天气渐热，身子渐重，即使每天过得都不错，她也感觉很疲累，怀孕真不是一件好差事。萧怀逸天天在她耳边嘟囔，一胎两个，生三胎就饶过她。想起萧怀逸说话时幸福的神情，明珏就禁不住打冷颤，生完六个孩子，她会变成什么样？
敏纹轻手轻脚进来，神神秘秘，说：“母亲，我告诉您一件事。”
“什么事？”明珏把敏纹拦在怀里，给她拿水果吃，她很喜欢这个女儿，敏纹还不到七岁，长得漂亮可爱，是个小人精，对明珏的事可上心呢。
“姐姐不喜欢周哥哥，还跟人说周家是奴才，可穷呢，听说三叔家的姐姐订了亲，她一直在哭，还让她的奶娘来求母亲，不想嫁到周家。”
周夫人听说明珏想把敏维许配给周锦程，很高兴，特意到平北侯府求亲，很想攀上这门亲事。明珏把萧怀逸的意思告诉了她，现在只是两家私下说定，不公开。周锦程要参加秋闱，周师爷要参加春闱，等他们父子考过之后再说。
萧怀逸也看中周锦程，他暂时不想公开这门亲事，也自有考虑。周师爷只是举人出身，周锦程刚考上秀才，他希望他们父子无论谁状元及第，再订亲。毕竟平北侯府是名门旺族，敏维即使是庶出，也不可能嫁得太低。
上个月，萧怀迁的庶长女和远山伯世子的庶子订亲，这是小白氏张罗的，连萧老太都不看好这门亲事。远山伯有爵无职，族中子侄不少，全都贪图享受，没有功名在身者。可说起来远山伯府毕竟是有爵之族，比周家这普通人家强。
明珏拢着敏纹的头发，正色说：“敏纹，你记住，除了母亲，以后不许再跟任何人说这些话。你是女孩家，成亲嫁人的事不能随便说，免得让人轻看你。”
敏纹连连点头，行礼说：“是