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“二奶奶、三奶奶，老太太派银鸽姑娘来说话。”
明珏和小白氏带人迎出去行礼，银鸽代萧老太太受了礼，才给主子行礼。银鸽也萧老太太身边的大丫头，容貌娇丽，比金鸽看上去活泼些。
“老太太说：白姑娘来走亲戚，在我们家受委屈了，还请白姑娘多担待。明天白姑娘在桂园请客，老太太出钱，白姑娘要没事就去桂园看看准备情况。”
白迎芷粉面含笑，盈盈行礼，“多谢老太太，我这就去，劳烦姐姐带路。”
明珏本想借处置洪姨娘母子让白迎芷难堪，狠狠教训她。没想到半路杀出一个萧老太太，变着法和稀泥，替白迎芷打掩护，目的不言而喻。
“老太太真有先见之明，不愧是老封君。”明珏皮笑肉不笑。
白迎芷满脸挑衅扫了明珏一眼，又转向小白氏，说：“三奶奶，小女不想让洪姐姐受罪，想替她讨个人情，烦请你处罚她和绚哥儿时手下留情。”
没等小白氏答应，明珏就接上了话，“白姑娘真是圣母心肠，绚哥儿叫喊着他出语无状是你所教，难得你不计较，你跟洪姨娘真是好姐妹。”
白迎芷装模作样客气了两句，没等明珏再次发难，就跟着银鸽匆匆离开了。
明珏看着白迎芷的背影，笑容阴涩，心想：你既然跟洪姨娘称姐道妹，我就成全你，如果那王八蛋不休我，我会让众人看一场好戏，你可别怪我毒。
……
与此同时，某王八蛋正翻看密报，漆黑的星眸流转，脸上毫无表情。突然，他连打两个响亮的喷嚏，营帐里的几个臭皮匠忙围过来嘘寒问暖。
“侯爷，您是不是着凉了？”
萧怀逸扔掉密报，冷哼一声，“耳根发热，鼻腔发痒，有人在骂我。”
“一定是朝中那帮混蛋，本事没有，淡话不少，全都欠揍。”萧攀率先发难。
“非也，非也，依老生所见，一定是夫人在思念侯爷，念之急而生怨。”公羊白摇着羽毛扇，拿腔作势，说：“侯爷双颊泛红，这是红鸾星动之状。”
公羊白尚处于自我陶醉中，萧攀、萧登和端木轻赶紧躲到门口，害怕被殃及。萧怀逸嘴角抽了抽，脸上掠过淡淡的讥讽，便没了表情，众人也沉默了。
“侯爷没见过夫人吧？”端木轻缓和气氛，看似无意发问。
“见过，十年前。”
“哎呀，那可是天作之合……”
公羊白调动优美词汇，刚想真诚而热烈的感慨一番，就被萧怀逸打断了。
“那年我去洛家下聘，她正吃奶呢。”
萧攀萧登捂着嘴弯着腰，眼角打起几道弯，憋得难受，都用卫生眼球扫瞄公羊白。与北狄几场硬仗全部取胜，萧怀逸心情不错，众人也可以随便一些。
端木轻咳嗽一声，正色问：“侯爷，朝廷有新鲜事吗？”
萧怀逸递给他们几份密报，冷嘲一笑，“无聊之事天天有，自己看。”
“皇上半百得子，十五皇子同皇上一天生日，只比皇上的生辰晚几个时辰。那些闲着无事的言官说这是天降祥瑞之兆，上疏请皇上大赦天下呢。”
“温婕妤生孩子真会挑时候，与皇上同一天生日，皇上能不高兴吗？”
“小皇子都出生几个月了，朝廷还在闹腾，真是闲得蛋疼。”
“这次救越国、打北狄，我们稳操胜券，不知到时候皇上怎么赏侯爷。”
萧怀逸听着几人的议论，一言不发，脸上嘲笑更浓，眼底充溢着洞若观火的了然与清明。功高震主时，无论什么封赏都要坐在火盆上去领受。
公羊白翻完几份密报，又摇扇感慨，“温顺侯真是了不起的人物，皇上还在潜邸时，他把妹妹送给皇上做侍妾，皇上登基，他又把女儿送给皇上当妃子，去年又把孙女奉上。听说他的重孙女也有十来岁了，估计再过几年也会送给皇上。
温家文不行、武不通，光靠裙带就能保住荣华富贵。还好他妹妹没给皇上生下一男半女，他女儿所生的五皇子和他孙女所生的十五皇子怎么排辈份？”
端木轻摇摇头，说：“温顺候和五皇子一派在朝廷炙手可热，在清流文官和军功武将之中的名声很糟糕，温家祖上是何出身？”
萧怀逸轻哼一声，“温家祖先跟太祖皇帝打江山，战功赫赫，不逊于萧家。”
公羊白干笑两声，问：“温家跟萧家有渊源吗？”
“以前没有，以后……”
一道黑影飞入营帐，打断萧怀逸的话，来人丢下一封烫金密信，又消失不见了。萧怀逸打开密信，脸色大变，稍怔片刻，抓起银枪往外走。
“侯爷，出什么事了？”
“狄赛隆把二公主困在墨雪山主峰，要跟我决斗。”萧怀逸脸色沉冷且惊忧。
“侯爷，墨雪山距此千里，军中不可一日无帅，你不能去。”
“是呀！侯爷，狄赛隆诡计多端，他……”
一匹紫红烈马跑来，萧怀逸飞身上马，众人话没说完，骏马就已奔出军营。
“公羊先生，你怎么不拦着侯爷？”
“二公主与侯爷青梅竹马，当年若不是为保侯爷，二公主会背井离乡来合亲吗？这些年二公主饱受狄赛隆虐待，侯爷哪日不惦念？”
“那、那怎么办？”
公羊白扔掉羽毛扇，“传令铁血营随侯爷去救人，营中由端木先生坐阵。”
第一卷 清荷初露 第三十八章 恶人自有恶人磨
落日的余辉穿过树影花丛，亭台楼阁披上淡淡的金黄，柔和曼妙。
明珏扶着丫头的手走出安宁院，坐上轿舆，才长长舒了一口气。金辉弥散在她柔嫩的小脸上，苍桑疲惫显而易见，却难掩她面色坚定，黑眸清亮。
从早到晚，整整折腾了一天，累得她心力憔悴，险胜一局，却充斥着血腥与暴力。做为一个现代的灵魂，她尊重人权与生命，害怕流血与死亡，可却与深宅大院秉承的信念格格不入。有可能一步踏错，一朝不慎，她就会步本尊的后尘。
她坚持用鞋底抽邓嬷嬷四十个耳光，才抽到三十，老货就咽气了。即使当时轻罚邓嬷嬷，仇怨也结下了，不如抽死了之，还少一个活着敌人。善心无限，也不能随便施舍于人，烂好人只能出卖自己的懦弱，根本感动不了豺狼。
当时，她没有半丝恐惧、心痛和不安，却有惩恶扬善的快慰。处死邓嬷嬷，违逆白夫人，她与白夫人一派主仆乃至白氏家族的主仆都结下的仇怨。退一步没有海阔天空，却是更险恶的死境，有些事不能给自己留退路。
邓嬷嬷死后，小白氏出于报复，加重了对洪姨娘母子的处罚。敏绚挨了五十戒尺，打得双手鲜血真流，昏死过去，又知会家学罚他抄一百遍《孝经》。洪姨娘被扣了半年月钱，挨了四十板子，剩了半条命，还被无限期禁足了。
洪姨娘母子是萧怀逸的妾室庶子，小白氏下狠手是在打萧怀逸和明珏的脸。明珏不以为然，洪姨娘没做过好事，挨罚罪有应得，被同党出卖，只能怨自己蠢。看她们狗咬狗一嘴毛，明珏着实快慰，同情和心软早被抛到十万八千里外了。
劳心劳力，费脑费神，晚饭比平时多吃了一半，洗漱完毕，舒舒服服躺在床上神游。身心累到了极致，却睡不着，辗转半夜，直到夜深，才浅眠入梦。
第二天，夜蓝退去，东方泛白，贺妈妈就叫醒了明珏。昨晚，她突然决定今天一早去给白夫人和萧老太太请安，她要把规矩做足，接受不接受是她们的事。
小白氏早明珏一步到达安宁院门口，看门的婆子让小白氏进去，却把明珏挡到门外。明珏并不意外，如果她们乖乖让她进去，才凶多吉少呢。
紫竹塞给婆子几块碎银子，“劳烦嬷嬷通报一声。”
婆子知道这几块银子的份量，紧握在手中，犹豫片刻，去通报了。盏茶功夫便有一个媳妇出来传话，说白夫人让明珏在门口站规矩。
明珏冲守门的婆子挥了挥手，促侠一笑，“你们下去休息，从此刻起，安宁院守门的差事交给我，如果太太乐意，我天天来安宁院当门神，跟你们倒班。”
抬头、挺胸、收腹、提臀，早起直立能长高，明珏站在门口，比模特立得还标准。反正她来之前已经吃饱喝足，正好借此机会消消食儿、练练条儿。
听说白夫人病了，萧老太、二太太和四太太一早派人来慰问，都被明珏以“白夫人重病，不能打扰”为由拒之门外。一些体面的下人来请安，也被明珏挡了回去。她铁面无私，无论是谁，一律不准进，敢有非议，就让踩她的尸体当踏板。
一个身穿藏蓝缎面对襟褙子、乌青色马面裙，衣饰简单的女子带着丫头婆子出来，沉着脸冷眼打量明珏，眼底闪过森凉怨恨。明珏冲她浅施一礼，甜甜一笑，看她这死气的打扮，就知道她是白夫人的正经儿媳妇，萧怀远的遗孀徐氏。
徐氏还了一礼，低声说：“太太让你回去，别在门口丢人现世。”
明珏呲着两颗小虎牙，笑得经小白花还纯洁，“太太让我在门口立规矩确实丢人，我年轻倒也罢了，就怕别人说太太虐待继子媳妇，大奶奶也知道有些人嘴边没把栏的，什么都说。还请大奶奶代明珏转告太太，我明天还早早来请安。”
“我会转告。”
“多谢，大奶奶要是没事，不如找个地方看日出，白天的星星好亮呀！”
“你……”
明珏坐上轿舆，大摇大摆离开了。再去先睡回笼觉，睡醒加顿餐再论其它。
……
崇禧堂正房的暖阁里，萧老太太靠坐在软榻上，半闭着眼睛数佛珠。两个装扮整洁利落的媳妇正说明珏给白夫人请安的事，金鸽银鸽一旁伺候。
“回老太太，二太太和四太太来了。”
“请进来。”
二太太陈氏走在前面，她身穿绛红色绣金梅滚边对襟褙子，鎏金色洒花马面裙，四十岁上下的年纪，身体微微发福，五官挤在圆圆的脑袋上，更加厚重。四太太袁氏紧随其后，她一身淡紫圆点洒花软绸交领长袄，肉黄色长裙，看上去三十五左右，身材稍显丰满，容貌秀丽端庄，眉眼透着精明爽利。
“老太太听说什么新鲜事了？这么高兴。”陈氏面带讨好询问。
萧老太太坐直身体，反问：“你们不也听说了吗？”
昨天长房发生的事已在侯府传开，合府上下，主仆皆知，明珏今早请安的事也在以骤风速度传播。明珏自嫁过来就成了萧府的焦点，害妾室流产、与奴才通奸，新闻层出不穷。尤其这几天，她的被关注率飙升，估计粉丝都组团了。
袁氏陪笑说：“没看出逸哥儿媳妇这么厉害，与大太太有一拼。”
“古语说恶人自有恶人磨，大家心里明白就好。”萧老太笑得从善如流，眼底闪过兴灾乐祸，“大太太刚嫁过来规矩上也不熟，洛家这丫头也一样。”
陈氏试探着说：“白家是名门旺族，想必规矩也不差，只是锦州临海，常有番邦人往来。白家这些年跟番邦人打交道，受他们同化，礼数欠缺也有可能。”
萧老太点了点头，“常到咱家做客的白姑娘不错，比她姑母强，逸哥儿媳妇不懂事，一些闲事把亲戚也卷进去，害得白姑娘受了不少闲气，委屈得直掉眼泪。今天我出钱替她在桂园做东道，你们都去捧场，我让逸哥儿媳妇跟她道歉。”
陈氏和袁氏连声答应，丫头婆子也跟着凑趣，萧老太说起白姑�