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无所谓了,可她还活着,丢人现眼的人是她。
她把内院当家主事的大权都下放了,也不敢再干涉萧怀逸行使家主权利,害怕再栽跟斗。如果萧怀逸点名,客客气气求到她,就象今天这样,她才肯去管。
“到底出了什么事?”萧老太沉着脸问。
明珏冷笑几声,说:“洛家虽说败落了,也不是随便就能被人诬陷的,不是说洛家偷东西吗?我倒要看看到底怎么回事,让大家一起审一审。不过,在审偷东西的案子之前,先把四爷、七爷和洪姨娘欠我的银子还清了。”
“对,一码说一码,就是应该先把银子还上。”老王妃为明珏帮腔。
白夫人、陈氏和洪姨娘个个又气又恨又无奈,只好让人去拿银子。萧怀菱偷偷跟白夫人说了事情的经过,白夫人自以为揪住了明珏的小辫子,要一雪前耻。
“到底怎么回事?怎么没人回答我?”萧老太发威了。
一个婆子用红漆托盘端来几件首饰,低声跟萧老太讲事情的经过。明珏看到托盘里的首饰,长叹一声,这几件首饰是洛明玫今天戴的,确实是萧家的东西。
这些首饰是皇上赐给萧怀逸的,本应是萧怀逸的妻子佩戴,再说,这么名贵的首饰也是名门旺族的贵妇小姐所有,无论从哪方面说,戴到洛明玫头上都不合适。今天来的时候,她看到洛明玫戴着这些首饰,就怕有麻烦,没想到真出事了。
萧老太扫了明珏一眼,冷笑说:“洛家老太太承认这些首饰是她偷的,送给了自己的孙女佩戴,说要是见官,就让我们送她去见官,挨打挨罚她都领。”
众人惊疑、猜忌、同情和嘲弄的目光落到明珏身上,连紫竹几人都惊诧不已。
明珏气得咬牙切齿,洛老太太真是糊涂到家了,为保洛明玫,自己承认岂不找罪受?由此可见,洛老太太都不知道这几件首饰的由来,更不知道这是省亲当日明珏留给她傍身的财物。难道首饰没到洛老太太手里,就被洛明玫抢去了?
洛明玫真是无可救药,偏偏碰上洛老太太糊涂护短,不想让洛明玫被人当成贼抓起来,怕影响她的闺誉,洛老太太这么做,不影响整个洛家的名誉吗?
“人在哪里?我去看看。”明珏站起来往外走。
萧老太轻哼一声,“我们也去。”
萧怀菱跟明珏憋了一肚子气,见明珏要出去,上前拦住她,说:“这些首饰一定是你偷的,你不敢承认,让你祖母替你担罪,你还要不要脸?”
“唉!我不想让所有人都知道你蠢,你非犯傻,何苦呢?”
明珏满脸嘲弄,拿起托盘里的首饰,扫了一眼,便随手扔到地上,又拨下头上的白金镶钻步摇钗,冲众人晃了晃,说:“我这根步摇钗上镶的是钻石,比红宝石、蓝宝石都要值钱得多。一颗鸽卵大的钻石至少能值五六千两银子,我用一颗鸽卵钻石镶了三件首饰。这只白金步摇钗做好后,就有人要花两千两银子买走。托盘里这五六件首饰能值一千两银子吗?这账你都不会算,真是蠢透了。”
这只白金镶钻步摇钗做工精细,钗上的钻石跟花生米差不多大,闪耀着灿灿白光,晃花人眼,谁都能看出这只白金镶钻步摇钗价值不菲。
洛明玫和洛老太太等人被关在萌恩堂后面的角房里,林玉黛和温玉娥等在角房门外。林玉黛急得哭哭啼啼,温玉娥挪动脚步,满脸沉思。
婆子带着明珏和萧老太等人走近,林玉黛狠狠瞪了明珏一眼,身体轻颤,似乎更加生气。温玉娥扶着林玉黛给萧老太等人行礼,又轻声劝慰她。
角房的门打开,岳氏和洛二太太就要往外跑,大呼冤枉。洛老太太坐在地上,低垂着头,唉声叹气,洛明珠扶着洛老太太,满脸胆怯,一言不发。洛明玫靠在墙角,披头散发,脸颊红肿、手上有几块淤青,显然是挨了打。
“你这个贱人,那些首饰明明是你偷的,你为什么诬陷我?”洛明玫蹦跳着冲明珏扑来,就要撕打她,被紫竹和翠墨拦住了。
“首饰是我偷的,为什么会戴在你身上?难道也是我给你戴上的?”明珏转向萧怀菱,满脸讥诮,说:“我终于发现有人比你蠢了,你们可以做朋友。”
“你……”萧怀菱冲明珏比划了几下,最终因底气不足,不敢出手。
洛明玫甩开紫竹和翠黛,又要扑向明珏,被萧家的婆子推到一边,仍气冲冲怒骂。洛老太太抬头看了明珏一眼,摇头叹气,轻声哽咽。洛二太太和岳氏都摆出一副替洛明玫报仇雪恨的架式,时刻准备跟明珏开战。
林玉黛怒视明珏,“你为什么偷了首饰不敢承认?让别人替你担罪。”
明珏摇头冷笑,冲林玉黛撇了撇嘴,说:“洛明玫想用愚蠢的方式脱罪,萧怀菱想用愚蠢的方式治人,都是半真半假的蠢。而你是真蠢,蠢到你心里连半点是非观念都没有。你十六岁了,可你的脑子连六岁的孩子都不如,真是白活了。”
“你……”林玉黛揉着红肿的眼睛,抽抽泣泣哭起来。
温玉娥扶住林玉黛,劝慰几句,转向明珏,说:“洛八小姐那些首饰是跟你借的吧?你怎么会有御赐的首饰?说不出来路,谁是贼大家心里都明白。”
“跟我借的?呵呵,你比她们稍微聪明一点,可惜心术不正。”明珏冷眼盯着温玉娥,又说:“我只戴了一只步摇钗、一只簪子和几只花钿,我会把那么贵重的首饰借给她?让她戴得满头珠翠来参加祭礼?你真是只比她们聪明一点。”
“我聪明不聪明与你无关,所有证据都指向你,你就是贼。”温玉娥目光阴诈,给洛明玫使了眼色,又握紧了林玉黛的手,想让她们统一口径。
老王妃扯了扯明珏,问:“那些首饰是不是跟你借的?你给皇上送了那么纯金生肖,他赐你几件首饰也理所当然,你不看在眼里,也是情理之中。”
“不是跟我借的,是怎么得去的,自有心知肚明之人。”明珏挽着老王妃的手臂,说:“王妃,进去用餐吧!不知是不是萧家风水不好,摆宴席都能惹出这么多事。”明珏又转向萧老太,说:“既然已经抓住了贼,就把无辜的人放了,杀人放火都不连坐,何况偷几件首饰,别为一点鸡毛蒜皮的小事让人笑话萧家。”
“你说得对,我们进去用餐。”老王妃斜了萧老太一眼,“我来你们家赴过两次席,都在萌恩堂里,每次都闹出这么多事,让人吃不好,真是风水不好。”
萧老太忙满脸赔笑向老王妃道歉,把袁氏叫过来嘱咐几句,就挽着老王妃往敞厦内走去。袁氏让婆子只把洛明玫关起来,把洛老太太等人放了。
洛明玫怒骂的声音传来,明珏不理不睬,向敞厦走去。她本想说清首饰的由来,替洛明玫脱罪,可洛明玫不但不认错,还想诬赖她。再加上一个毫无大脑的林玉黛和一个别有用心的温玉娥,明珏恨不得捅洛明玫几刀,才能解气泄恨。
明珏带着丫头跟白夫人、洪姨娘和陈氏收了银子,又跟老王妃等有闲聊了几句,就回到了她的座位上。洛老太太、洛二太太、岳氏和洛明珠都回来了,洛二太太边吃饭边怒骂明珏,又埋怨洛老太太,连陈芝麻烂谷子的事也拿出来数落。
“那些首饰到底是怎么回事?”洛老太太一脸无奈,流露出对明珏的不满。
“首饰戴在她头上,我怎么会知道?她一直戴着,难道你们没看到?你们都知道我不会把贵重首饰借给她,也不会认为是我硬戴到她头上的吧?”
“不管那些首饰是哪来的,你也要给她脱罪呀!不能不管不顾呀?你们是亲姐妹,她过几个月就要嫁人了,你让她背着贼名怎么嫁人?”
岳氏冷哼一声,说:“九小姐什么时候把我们当亲人?我们可受不起。”
洛二太太咬牙瞪眼,冷笑说:“你不把我们当亲人,我们也不上赶着你,你永远别沾我们才好,以后你再嫁人,就说你娘家都死绝了。”
“本来就死绝了。”明珏重重放下筷子,心里憋着一口气,堵得难受,“你们为什么不问她那么多贵重首饰是从哪来的?让我怎么给她脱罪?让我承认那些首饰是我偷的、硬戴在她头上了?谁会相信?谁有那么蠢?”
洛老太太低声抽泣,“那些首饰太贵重,也就是你有,要不她能从哪弄来?”
“那你去问她,她肯定知道。”明珏见四周的人都看着她们,叹了口气,捂着胸口,气得心疼,“洛家败落了,你们只嫌不够丢人,非闹出事才甘心。”
洛二太太张了张嘴,欲言又止,她知道那些首饰的来龙去脉,可她不能说,只能刺激洛老太太,让洛老太太给明珏施加压力,为洛明玫脱罪。
“不管首饰是哪来的,你先替她脱罪,就当我求你了。”洛老太太哭声越大。
“我不知道那些首饰是哪来的?怎么替她脱罪?胡说行吗?”明珏越想越生气,别人说什么她都不会放在心上,唯独受不了洛老太太的态度。
“紫竹,收拾东西,我们回去。”
洛老太太见明珏要走,放声大哭,“她要嫁人了,你帮帮她,让她痛痛快快嫁人不行吗?亲姐妹为什么要闹成这样呢?你怎么就……”
明珏沉下脸,直视洛老太太,说:“我再说一遍,首饰怎么得来的,你去问她,你不知道首饰是怎么得来的,就想让我替她顶罪,亏你想得出来。”
说完,明珏就快步向外走,越想越生气,又委屈,边走边哭,几个丫头跟上来,替她擦泪劝慰。走到门口,与一个人打了照面,明珏吓了一跳,连哭都忘了。
一个二十几岁的女子递过手帕,微笑着看她。明珏不怕别人看她,而这人跟萧怀逸长得太像了,一张脸美到毫无瑕疵,笑容温柔和顺,让人一见就想亲近。
“你是……”
“我是怀蓝。”萧怀蓝搭了搭明珏的肩,轻声说:“我们到厅里坐坐。”
明珏勉强一笑,叹气说:“我情绪不好,想先回去,改天吧!”
“也好,我送你出去,改天我去看你。”
“多谢。”
两人并肩出来,边走边聊,萧怀蓝问起首饰的事,明珏也告诉她了。萧怀蓝劝了明珏几句,并说这件事交给她来办,她会把洛明玫保出来。
回到别苑,明珏心中抑郁,几个丫头围在她身边说话,逗她开心。雪莺听说明珏生了气,打来药水让她泡脚,并给她做足疗,直到她睡着,丫头们才离开。
明珏睡醒之后,风兰带给她一个惊暴消息,温玉嫦的儿子不是萧怀逸亲生。
温玉嫦一口咬定孩子的父亲是萧怀达,而萧怀达打死也不承认,最后经太医确定,孩子不是萧怀达的。温玉嫦和孩子相继离世,直到温玉嫦死,谁都不知道孩子的父亲是谁,也不知道是谁给堂堂一品侯戴了绿帽子。
别人不知道孩子的父亲是谁,萧怀逸一定知道,凭明珏对他的了解,温玉嫦捅下这么大的娄子,萧怀逸绝对是幕后的操纵者。否则有人给他戴绿帽子,他能善罢甘休吗?就算他不喜欢温玉嫦,他也会顾及男人的尊严。
“风兰,这件事不要到处说。”
“奴婢明白,就奴婢和丝菊知道,奴婢连紫竹姐姐都没告诉。”
“知道的人越少越好。”明珏让风兰退下,陷入了沉思,越想心里越别扭。
从萧家回来,洛老太太就住进温家的外宅,和林老太太做伴了,只派小丫