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“早说要过来找你说说话，偏总让这事那事的耽搁了，今儿总算抽出些空来，我便带安姐儿过来者看。”梅氏说着就拉了安姐儿一下，安姐儿立马上前甜甜喊了千瑶一声九婶婶。
千瑶淡淡一笑，便侧开身让她们进屋去。
才刚坐下，就有位婆子过来回话，原是前几日请人修那文曲斋以及前面的水树，今日忆完工，只是因用料超出了预算，所以付给师傅的工钱也得往上加一些。所以得九奶奶重新交待，她才好去账房那边领银子。
“哦，这个我已经知道。”千瑶说着就让春喜进去拿对牌，并让春喜另外拿出个中等红封赏这婆子。 “年底了，又是飞雪连天的，能按时完工，事办得不错，这些钱就拿去喝酒吧。”瞧着那婆子接了红封后，千瑶便和颜悦色地道了一句。
“我哪有什么功劳，还不是都是奶奶有本事，不然我就是再大的能耐，也不知该怎么使。”那婆子笑眯眯地接了赏钱，当着梅氏的面，使劲儿地就巴结了千瑶几句。她本就是千瑶提携上来的，之前梅氏管家的时候，她因同梅氏无亲无故，又拿不出足够能贿赂的银子，因此这一直以来心里都藏着怨气呢，如今终于能扬眉吐气一会，心里甭提多得意了。
千瑶每尝不知这些人那点小心思，也不说什么，略一笑，就让她出去了。
而此刻梅氏心里可算是五味陈杂，才这么一会功夫，千瑶几句话，一百多两银子就过手了。也不知这贱人从中得利多少，可自己却连一个宇儿都捞不着，这滋味，简直是抓心挠肝的恨。
“弟妹刚出手可真大方，还是九叔会赚银子啊。”那婆子出去后，梅氏即酸溜溜地道了一句。
“六嫂说得没错，若不是退之有本事，照往年的那般开销，这府里早被掏空了。”千瑶轻描带写地回了一句，然后也不管梅氏什么表情，就朝一旁的春燕道：“去将昨儿九爷带回来的那两盒点心拿出来给安姐儿尝尝。”
果真是个带刺的丫头，一句都不肯吃亏的。梅氏心里哼了一句，想着一会还要打听许氏过来这什么事，于是面上只得装着笑。
不多时春燕就捧出两个梅花什锦盒，千瑶让她搁在安姐儿跟前的茶几上。
表燕将那两什锦盒都打开后，千瑶就笑着道：“这些都是桂花香的点心，听说他们家的松子糖，千层糕，牛角酥极受欢迎，我昨儿吃了一点，觉得果真不错。原本刚刚打算让丫鬟送一些到七嫂那去的，不想七嫂就过来了。”
“弟妹真客气，就这些小点心都能想着我们母女。”梅氏假假她笑了一句，心里却暗道，可真会做样子，拿几块破点心充什么人情，那些点心就是全变成银子也值不了几个钱！只是她想归想，面上还是装着笑，并朝安姐儿道：“还不快谢过九婶婶。”
安姐儿早站起身，对着千瑶就行了一礼，恭恭敬敬地道了谢。
“不过是几块点心的事。”千瑶随意摆了摆手，只是两眼却不由仔细打量了眼前的安姐儿一眼。只见小姑娘今日穿了件嫩粉色折枝玉兰交襟长身袄，下面是玉白云绢百相裙，胸前挂着璎珞盘丝百岁金锁，头上挽着两个胖乎乎的圆髻，各缠着一圈红珊瑚发环，另还压着一对小绒花。粉雕互琢的一张小圆脸，虽两颊还带着点婴儿肥，只是那眉眼，那五官，无一不是精致。再过个两三年，小姑娘个儿抽长一些，脸上的稚气一去，眉眼再长开一些，必是美人坯子一个。再加上这会讨好人的甜笑，还有那见风使舵的心眼，真不知将来会是什么光景。
千瑶让安姐儿坐下后，就转眼看了梅氏一眼，只是这一瞧，她心里不由就有些奇了。梅氏的容貌生得亦是很好，眉眼风流，身段丰腴，只是那安姐儿的五官似并不随她，且瞧着似比她还隐隐胜上几分。
没什么本事，却倒是会生，千瑶心里暗道一句。
梅氏并不知千瑶此时正拿她们母女俩的容貌在做比较，她此刻正连番琢磨着许氏过来这到底什么事千瑶一眼看过来的时候，她马上就问道：“刚刚六嫂说的是什么好事呢，都是妯娌，如何就把我给排外了？”
千瑶一笑，也不瞒她，便道：“六嫂外头要开一家酒肆，正巧我的店铺就跟她连着，于是便与她合了股。”
“什么！”梅氏顿时一惊，声音也跟着拔高了起来。连坐在一边的安姐儿都吓一跳，千瑶即挑了挑眉问：“七嫂怎么了？”
“哦，没事。”校氏也意识到自己失态了，忙掩饰地一笑，“我就是太惊讶了，没想六嫂那样的人还能答应同你合伙做生意。”她说到这，略停了停，又道：“莫不是你让她给占便宜了吧，你是刚进门，不清楚她那人，最会算计，一毫一厘都算得请清楚楚的。从来只有她占别人便宜，自己可是一点亏都不吃的！”
千瑶心道，之前你还让六嫂吃了几百两银子的亏，这会倒是忘了。
只是瞧着梅氏那又羡又嫉的眼神，她便是一笑：“合伙做生意就该算得清清楚楚的才对，不然整一本糊涂账，只会更加麻烦。”
梅氏一怔，使是附和地点了点头，完后又接着问这事儿具体是怎么一回事。只是千瑶哪耐烦搭理她，再说两人又不是什么亲密关系，刚刚告诉她一句不过是顾着面子上好看罢了。于是便随意搪塞了几句，正好外头又有人要进来回话，她便借机撂下梅氏母女，自个忙了起来。
梅氏讨了个没趣，心里又恨又痒的，可这事她不能逼着千瑶倒出话来。于是不尴不尬地坐了一会，瞧着再挖不出什么有用的消息，便只得不情不愿起身告辞，临走前亦不忘将千瑶那些点心拿了一大半回去。
那天经梅氏里外都派了人出去打听，一直到太阳下山后，总算是知道了个大概。只是这也使得她那原想分一杯羹的心思跟着冷了下去，而心里头的不甘却是更重了。
“一个小丫鬟哪来那么多银子开店铺的，准是你九叔给垫了不少！”梅氏对着安姐儿恨恨地道了一句。
“娘打算如何？”安然一瞧梅氏这神色，便知她娘亲心里又开始打起主意来了，便放下筷子问了一句。
“又是里又是外的，怎么什么好事都堆到她身上去，瞧瞧咱母女，越过越不像样了！”梅氏说着就指了指那桌上的饭菜，“连饭菜也不如以前了，真是一口都吃不下去！”
之前由她管家的时候，这每日的菜色是可劲儿地让厨房变着花样来。甭管是天上飞的还是海里游的，只要有人说好，她就让厨房做去，反正到了月底，她直接报公帐。这样不但不花自己一分钱，还能每月白领一份月例，且厨房那的人得了益，另外还悄悄给她送银子。
而自千瑶管了家，她之前的那些好处自然是就全没了，厨房给她送的饭菜也都照着个人的月例来。
安姐儿看了看那桌上的热汤热菜，其实她也没觉得比以前差多少，她吃得照样很香。只是眼下母亲都这么说了，即便她才吃了个半饱．却也没再动筷子。
梅氏坐在那苦思冥想，她不能就这么眼眸睁地瞧着那白花花的银子从眼前飘过，却一分都捞不着。
“娘，我拾您盛碗鸡汤吧，这烫煲得极入味。”安姐儿陪着坐了一会，却见梅氏迟迟不开口，也不知她娘都在琢磨什么，其实照她看来，六伯母和九婶婶在外头做生意的事，她娘亲是不可能插得进去一脚的。不过她也不敢多劝，只是再瞧那饭菜都要凉了．便道了一句，完后就起身拿了碗，亲自拾梅氏舀汤。
梅氏回过神，瞧着跟放的闺女一眼，然后似想到什么，怔了一会，直到安姐儿将那碗热汤搁在她前面畔，她才笑道：“安姐儿果真是越来越懂事了，过了年也就十岁了呢，就快是个大姑娘了。”
“还得好几个月呢，娘快喝吧，别等凉了。”安姐儿此时还不知梅氏心里在打量着什么，只是觉得梅氏的眼神有些怪。
“我家安姐儿要长大了呢。”梅氏说着就将安然拉了过来，摸了摸她的脸接着道，“娘差点忘了，该让你多学点东西，除了多认几个宇外，琴棋书画也得会点，总归府里也不缺那个钱，且这事儿你九叔指定会赞同的。”
两天后，千瑶和许氏之间该立的约，该签的字，该盖的印，都一一办妥了。
随后许氏就开始找人收拾那几间店铺，她打算先将中间的墙壁都打通了，完后楼上楼下重新装修，希望能赶在来年开春的时候，这酒肆便能开张。而千瑶自给金氏写信寄出去后，就已经通知了常掌柜，让他先去找家过得去的店铺，也不用着急买，瞧好了，只租下来，以后如果生意做得好了，再考虑买下也不迟，如此她手里的银子也能转得松宽些。
只是要租好的店铺那是那么件容易的事，这种商业繁荣的地方，只要是好的东西，早被人家给瞧上租下了。故这转转悠悠了好些天，眼见许氏和千瑶之间都要谈好了，新店铺那边还没个着落，于是连带着常嬷嬷也跟着着急起来。自千瑶接管夜里的事后，常嬷嬷和她当家的也都顺势得了利。两人如今都是这府里的管事了，又甚得千瑶看重，于是她这揣着满腔的热情，是恨不能事事为千瑶出谋划策，日日为千瑶分忧解难。
因此，在某一日的早上，常嬷嬷在院外无意间碰到蒋星凡，于是就堆着满脸笑上前问了好，又顺便道了几句九奶奶的为难事，再又叹息九奶奶偏是个倔强性子等等之类的话。
蒋星凡耐心听完，笑着安抚了两句才走开。
然后，第二天，常掌柜就满脸喜气地进府告之千瑶，那地段好，租金又极合适的店铺终于找到了！
于是千瑶喜，常掌柜喜，常嫉婚也喜，完后蒋星凡瞧着小妻子心情好，他的疼宠哄骗也跟着顺畅了不少，心里更是欢喜。离年节只剩下五天了，听说外头那三间店铺已经全都打通，眼下正修茸楼上的房间。千瑶原本打算出去瞧瞧的，只是因她这府里的事，日日忙得连喝口水都不顾上。故而拖了又拖，最后干脆等到年后，那店铺都装修得差不多了再出去看看。而且蒋星凡也说，六嫂办事她只管放心，不用她盯着，到时准能弄得亮亮堂堂的。
于是眼瞧着这日子有条不紊地将要开到大年节的时候，梅氏那边却忽然就生出一事来。
“给安姐儿请先生？”千瑶正给蒋星凡递茶，忽然听到这么一句，不由是一怔。
“这事倒是我疏忽了，幸得七嫂提醒了一句，眼下趁着她还在闺中学些东西总是好的。”蒋星凡接过茶，轻轻呷了一口，然后放下茶盏接着道，“正好你前段时间将文曲斋重新修了一遍，以后那个她儿就给安姐儿上课用吧。总归那放着也是白放，再说先生来了，也该安排个住处，那地方正合适。”
千瑶皱了皱眉，坐下道：“这事不该七嫂打点吗，到底是她闺女，说到你这边来算怎么回事，再说文曲斋我原本是打算夏日时过去那歇息的。”
蒋星凡一笑：“七嫂就是想省下那点束修，无所谓的事，再说将来咱们不也有孩子。请先生确实是件重要的事，这就算是借安姐儿提前给咱们的孩儿预备着，说来也是件好事不是。”
千瑶横了他一眼，撇了撇嘴道：“我也不是小气那几个银子，给孩子�