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长平郡主怒目相视。
“双手，不然就算了。”简让道，“谁知你是不是左撇子？”
的确是有那种人，双手都能提笔写字，甚至于，左手的字写得比右手还好。
“你这个人到底是怎么回事？！”长平郡主瞪着简让，“我与你何怨何仇？！”
“不啰嗦了，双手。”皇帝已经有些不耐烦了，“要么你就别生事，要么你就给个痛快的了断。把我这儿当成讨价还价的菜市了不成？”这也就是他的堂妹，懒得计较，要是他的亲妹妹，早就一巴掌上去了——大庭广众之下无理取闹的东西，根本要不得。
长平郡主因此噤声，面上现出惧色——这看来看去，皇帝皇后都不想给江夏王府体面了。先前的和颜悦色，在此时看来，不过是与她逢场作戏而已。
皇帝交代崔鑫几句，随后对长平郡主道：“照朕说的办，再有反复，自己先去领三十廷杖。”
长平郡主身形微不可见的颤抖了一下。
皇帝站起身来，“换个地方。”与此同时，自然而然地伸手，扶皇后起身，用眼神询问她累不累。
皇后微微摇头，唇角噙着笑意，与皇帝先一步走出大殿，到了外面的开阔之处。
众人尾随其后。
有两名内侍取来两幅弓箭，分别跟随在萧错、崔振身旁服侍。
在两男子三百步之外，有人竖起了靶子。
皇帝、皇后与众人就在双方之间距离的一侧落座。
萧错与崔振取过弓，试了试，继而像是一笑，前者道：“先练练手？”
“嗯。”
随后，两人同时取箭，俱是取了三支箭。
在场众人因此双眼发亮。
太多的人，一辈子都不可能涉足沙场，无从见识到两个年轻将领在两军阵前的风采，此刻能够得见他们的身手，只觉得今日运气实在是好。
萧错与崔振同时弯弓搭箭。
各自手里的三支箭同时破空而出。
因着距离不近，很多人没有习武之人异于常人的好眼力，便看不清箭支射中的地方，只隐约确定，六支箭射中的是长方箭靶的左上、右上与居中的位置，两两成双。
“有点儿意思。”萧错神色愉悦。
崔振亦是眉宇舒展，“的确如此。”
稍后，有内侍将箭靶送到皇帝跟前。
众人齐齐低声惊叹：六支箭射中了三个位置，三个位置的两支箭紧紧贴在一起。
——两男子的箭法竟是不相伯仲。
皇帝朗声一笑，“好！”
长平郡主却走上前来，行礼道：“臣女想要检查一下箭支。若是有人不着痕迹地淬了毒，那么臣女要废掉的可就不是一双手了。”
皇帝颔首，“准。”
长平郡主转去萧错、崔振身边的内侍跟前，仔细检查每一支箭的箭头，时不时与内侍低声言语两句，期间，大大的杏眼一瞬不瞬的凝视着两个内侍。
这时候，崔鑫亲自带人换了箭靶，是一个与寻常男子身量相等的箭靶，宽约三尺。崔鑫当场命人用利器在掏出一些一寸见方的洞，又备好了绳索。
在场的人都明白：等会儿长平郡主要当活靶子，双臂、双腿要被绑在靶子上。
长平郡主检查完箭支，遥遥对皇帝皇后屈膝行礼，继而走向箭靶。
皇后却在这时唤崔鑫：“把济宁侯、崔大人身边那两个内侍换下。”
长平郡主闻言身形微不可见地僵了僵。
萧错、崔振对这些似是毫无所觉，负手而立，神色轻松地说着话。
萧错道：“南疆那边七名官员的事情，你倒是也不心急。”
崔振就笑，“我的打算，你应该猜得出。”
“那就是我猜中了？”
崔振仍是笑，转而道：“这不是一个道理么？林珝的事儿，你也没着急上火。”
萧错笑道，“犯不着。”
“的确是。”
待得长平郡主被束缚在靶子上，两人取弓箭在手。
皇帝道：“萧错，左；崔振，右。”又唤崔鑫、简让，“你们去那边瞧着，长平郡主若是乱动，不作数，重来。”
崔鑫、简让笑着称是，快步转去长平郡主跟前，一左一右站定，让长平郡主双手的五指摊开来，见她颔首之后，对萧错、崔振打手势告知。
这一次，萧错、崔振各自取了五支箭在手，搭上弓弦。
该是分外紧张的气氛，可他们偏偏都是很松散的意态，让外人想为他们担心都做不到。
相信他们身手的人愈发心安，知道这之于他们不过是微末小事；不大相信他们身手的人却不免心生疑虑：这两个人，该不是面上反对，实则有意与江夏王府结亲吧？
思忖间，十支箭破空而出，牢牢钉在箭靶上。
“天……”张旭颜喃喃低叹，对裴羽轻声道，“十支箭，所在位置都是长平郡主的指尖。”她是有些功底的人，眼力比寻常女子要好得多。
裴羽闻言，完全放下心来。
即便相距很远，人们也感觉得到，长平郡主再无先前的嚣张、自信，剩下的唯有沮丧，如同落败的公鸡。
可是萧错、崔振并不想就此了事，对简让打手语。
简让颔首，对长平郡主低语两句。
随后，箭支如雨般飞出，钉在长平郡主周围。
末了，长平郡主已全然僵住，面无人色。
人们展目望去，见箭支竟是贴着她的身形勾勒出了人形。
女子们为之心惊，屏住呼吸——看到的太过出奇、精彩的这一幕，带给她们的感触良多，一时间分不清到底是钦佩、欣赏还是胆怯。
男子们则是不同，以皇帝为首，齐声交好。
内侍所备下的箭支已经用尽，萧错、崔振罢手，放下弓，转回到皇帝近前，拱手行礼：“献丑了。”
皇帝哈哈一笑，“难得你们都没荒废掉一身绝学。”
过了一阵子，长平郡主跌跌撞撞地转回来，看向萧错、崔振的眼神，透着些许的不可思议，更重的则是恐惧。
萧错、崔振自然是身怀绝技，她晓得。可是在以往，她并没听说过他们的箭法精湛。
不为此，她不可能在众人面前用激将法逼着他们同意出手。
而皇帝对他们的要求，亦是极为严苛的。
她以为，自己总能找到台阶下的。
可是，事实呢？
皇帝神色淡淡地看着长平郡主：“愿赌服输。”
长平郡主双手不自主地握成拳，身形颤抖起来。
她拼命的眨着眼睛，过了片刻，落下泪来，继而跪倒在地：“皇兄、皇嫂……就算是为着未出世的小皇子，也请你们饶过我这次的糊涂行径。”
皇后撇一撇嘴，连话都懒得说。
皇帝则道：“没得改。你把朕的臣子当什么了？”正要唤人行刑的时候，有人快步出列：
“皇上！万万不可！就算是看在江夏王的情面上，皇上也不能废去长平郡主的双手。”
说话的人，是工部尚书方浩。
皇帝不搭理他。
方浩继续道：“这事情的起因，不过是长平郡主想要嫁入萧府或崔府，甚至放下了若是输了便委身于人做继室或妾室的话。臣……臣愿意迎娶郡主，若皇上隆恩的话，这件事情上，长平郡主也算是对众人有个交代了。”
方浩已是年过四旬的人，曾先后娶过两个女子进门，然而两女子都是短命的，出嫁没几年便撒手人寰。
皇帝闲闲地望向长平郡主，“你嫁不嫁他？”
“我……”长平郡主瞥了方浩一眼，继而磕头，“臣女愿意嫁给方大人，只请……”
皇帝出声打断：“真愿意？”
“是。只请皇兄皇嫂……”
“准。六月初一成亲。”皇帝手一挥，即刻就唤简让，“这类事你做更稳妥——挑断她的手筋。”
“是！”
“皇兄！”
简让与长平郡主同时出声。
皇帝不理长平郡主，站起身来，唤萧错、崔振、韩越霖、师庭迪，“走，随朕去练功场，今日好好儿看看你们的身手。”又对简让道，“等会儿你也去。”
几个人称是，随着皇帝走远，边走边说着话，笑声爽朗。
这边的皇后已唤内侍将长平郡主带去别处。
过了一阵子，人们隐隐听到长平郡主的惨呼声。
皇后弯了弯唇，缓缓起身，“我们回去听琴观舞。这大热的天，不学他们男子在外面折腾。”
众人齐齐笑着称是。
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当晚回到府中，裴羽明明觉得很累，躺在床上却无睡意。
萧错歇下之后，她依偎到他怀里，问道：“长平郡主到底是怎么回事？她的眼睛，有什么蹊跷？”
“听说过催眠术么？”萧错道。
“听说过。”裴羽讶然，“以往还以为是人们夸大其词以讹传讹，竟是真的？”
“是真的。”萧错颔首，“锦衣卫得了皇上的吩咐，查过长平郡主的底细，暗卫从来是正事闲事都管，也早已获悉。”
原来如此。怪不得今日简让会去宫中赴宴，怪不得会隐晦的提醒萧错与崔振。
“那么……方浩在那种情形下出面求娶长平郡主，是想英雄救美，还是打着趁机捡个好处的主意？又或者，根本就是早就商量好的？”
长平郡主若是真想嫁入萧家或崔家，就不可能轻慢两家的女眷在先，开罪两个顶门立户的男子在后。谋定方可有所行动，长平郡主不可能笃定自己稳赢，不可能不做好输了的准备。
他的小妻子，如今已是聪慧流转，脑子转得奇快。萧错奖励似的亲了亲她的脸，“应该是二人早就商量好了，以为今日这件事能够大事化小，好歹给人们一个交代就行。”
“可是方浩那个人……”裴羽回想着，“横看竖看，样貌都无可取之处，甚至让人觉得有点儿猥琐……长平郡主怎么会看上了那样一个人的？”
萧错失笑，“难道她就应该看上样貌出众的男子？”
裴羽嘟了嘟嘴，“或许那位郡主与我是两类人吧。”她笑，“我是好色之徒，就喜欢你这种好看得祸国殃民的人。”
萧错哈哈的笑起来，“我们家阿羽绕着弯儿夸我的本事是越来越好了。”
裴羽笑得微眯了大眼睛，“不止人好看，还是身怀绝技，唉，我这是几世修来的夫妻，竟嫁了个这样好的人。”
“闭嘴吧。”萧错笑着紧搂她肩颈一下，“再夸下去，我可就找不着北了。”
裴羽这才把话题说回去：“工部尚书，以前楚王与工部的人走动最多呢。”这是不是意味着，江夏王想为楚王留条后路？“反正，你和崔四公子往后更不得闲了。你们俩一直斗，而方浩与长平郡主，兴许就是打定主意坐山观虎斗，来日坐收渔翁之利。”
“她想想就算了。”
听他这样说，裴羽才完全放下心来。他心里有数了，意味的便是会着手准备、来日不慌不忙的应对。
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同一时间，皇后在与舞阳公主说话。对这个小姑子，皇后有着另自己都惊奇的耐心与体谅。终究是不忍看到在情场中失意寂寥的女子，是真心疼。
今日张家的世子、二公子都来赴宴了，舞阳公主也曾出席，只是很早便称自己不舒坦，提前离席。
“是身体不舒坦，还是心里不舒坦？”皇后和声道，“要给你唤太医你也不肯，总得让我心里有个底吧？”
“自然是心里不舒坦啊。”舞阳公主双手托腮，小脸儿上现出愁苦之色，“他的亲事已经定下来，最迟来年便能成婚。我不早些离席还能�