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“我捡了半年多，才凑齐这一串链仔。”
“真靓啊。”采采赞叹不已。
“我还做了一串，用的壳子大些，等会儿给你戴上。”
“嗯！”
坐在灶前，她的身子渐渐和暖起来。她给表姐讲起夏天的时候，她跟村里的男孩儿一起，搂着香蕉树游到对岸张屋村摘水蒲桃的事情，又讲到父亲教他们下棋的事情，还有奶奶家的母鸡，一连下了三个双黄蛋的事情。不过，虽然江村也有些好玩的事，她却总觉得，她的生活远远比不上玲表姐的生活那么有趣。
玲表姐说，过年前，她跟几个要好的女孩儿翻过了好几个山坳，在一道不知名的溪水边找到一种大红的吊钟花——“刚才你进门的时候有没有看到？就种在花槽里。”
她便忘掉了刚才进门时的尴尬，专程跑到门外花槽去看，回来的时候沾了一脚泥巴。
吊钟花开着风铃似的一串串红花，那真是好看极了啦——不过麻雀花也不错，采采说，她也在自家门前和屋后种了花，种的全是麻雀花和落地生根，还有一种叫日日春的，她把它种到了墙缝里，虽然长在墙缝里，但也开得很好看！
玲表姐说，那根本算不上什么，她站起来，打开厨房的后门，顺手一指，只见不远处的小斜坡上野生着一片日日春，虽然在冬天的深处，竟然也开了一地花朵！
玲表姐说，日日春傻乎乎的，开得再多也没用，正所谓“盐蛇仔冚粪箕，唔当一条青竹碧”——你去看营房上头的油柑仔，那才真叫好看哩。
采采想起去年夏天，玲表姐到江村去，带给她一包生油柑果，全是浅绿色的圆果子，初吃时又酸又涩，但是嚼过以后，嘴里便泛起无穷无尽的甘甜清香。她嘴馋，吃了一颗又一颗，结果越吃越饿，她把家翻了个底朝天，找不到填肚子的东西，太阳却高高在上，晚饭遥遥无期——她只得偷偷跑到甘蔗地去，偷偷折了生产队的甘蔗吃。但是倒霉得很，偏偏给村头的淘气包江虾仔看到了。
“羞羞羞，为食鬼！”江虾仔朝她吐舌头。
“为食鬼，羞羞羞！”江虾仔朝她扔石头。
……
玲表姐已经把饭烧好了，见她闷闷的，便向她许诺说：“明天吧，明天早上，我上营房放牛，把你也带上去。”
要开饭了，大舅收起高桌上的麻将，妗母收起矮桌上的纸牌，屋里的人就散了。母亲过来帮忙洗碗上菜，大家搬了凳子，围坐在饭桌前。大舅给他们发红包了：
“波仔，采采，一人一个红包，新年利利是是，快高长大。”
采采接过大舅的红包。母亲教她说“恭喜发财”，她低着头张开口，发出蚊子般的声音。大妗却掏出厚厚的一叠红包，说是刚才坐在家里的姨妈妗母们给她的。
她摆摆手，很坚决地说：“我不要！”
“不要——因为她们刚才笑你？”大舅就坐在她身边，声音像洪钟似的，“采采，人生在世，第一要有气量。不要学你阿妈，大事小事闷在心里，事事跟自己过不去。快收起来，里面有好多钱。”
采采怯生生接过红包，大舅接着说：“你以后读书，再以后嫁人，不可能事事都如你的意，大事小事，凡事宽和些，生活就好过。像我现在，在香港做泥水卖气力，也时常受老板的气，如果句句话都计较，就是自己找罪受了。所谓‘得饶人处且饶人’，凡事宽宏些，自己也自在快活。”
“阿哥，你在香港，还是做泥水工？”母亲问。
“是啊，没甚么本事，就得一身牛力，还能做什么？旧年跟人一起承包了几个工程，算是多挣了几个钱。”
“刚才打麻将的那些人——老吉那些人，在香港，是跟着你做事？”
“是啊。”
“你忘记了当年他们怎样斗你。”母亲的声音突然变得又冷、又硬。
“都过去那么多年了，还计较什么？他们当年也是年少无知。”
“我是小肚鸡肠，就你宽宏大量。你不跟别人计较，还不知道别人怎么想呢。你一个人在外面，凡事要多留个心眼。”
“这个我知道，你嫁得远，也是无依无靠。总之凡事看开些，世道艰难，要知道爱惜自己。”
母亲不再说话，只是低头吃饭。采采也低头吃饭，她面前放着一碟腌过的咸海胆，她夹了一点送饭，觉得又咸又腥——她够不着其它的碟子，但又不好意思站起来，只好再夹一点咸海胆送饭，这回，她觉得海胆咸香咸香的，还蛮好吃——她又夹了第三次，这一回吃到嘴里，她觉得海胆鲜香无比。于是她使劲吃使劲吃，一下子吃掉了大半碟咸海胆。
9、望海岭
第二天一早，雨停了，太阳从大海升起来。阳光透过雨淋淋的树枝树叶，照耀在草树葱笼的山路上，空气清新极了，仿佛要把人身体和内心都清洗干净似的。
采采跟在玲表姐后面，走过一排又一排营房——所谓营房，就是从前的军营，是白色破旧的矮房子，从山脚一直延伸到山腰。这里的驻军早已撤走，山脚下的营房已经做了本地简陋的学校；而半山的营房大多空置，玻璃窗户破落不堪。采采踮着脚尖，把脑袋探进窗户里头，看见破裂的地板长出了高高的野草，野草丛中不知什么动了一下，似乎藏匿着敏捷的小兽。
营房边的山坡，粉红色的山菍仔树已经成片成片地开花了，小山溪旁，不知名的野兰草舒开了修长的叶子，墨绿墨绿的，精神抖擞。半山有一片平地，是个废弃的操场，还残留着单杠双杠架子，蓝球架和大花圃，花圃里明黄色的迎春蔓生出来，铺了满满的一地。采采拨开荆棘走入花丛，折了一枝又一枝。玲表姐却不看花，只是抬头看相思树上的鸟儿，不时有鸟宛转鸣唱，在清早寂静的山林中，在无限的绿意里，每一声鸟鸣都像一朵彩色花，倏忽绽放，又倏忽消逝。一边走路，一边流连，两人在短短的山路上走了好久。走着走着，玲表姐唱起歌来：“斑鸠上树尾拖拖，画眉唱出海南歌……”
玲表姐唱完了，采采也念起歌来：“山斑鸠，尾巴长，娶了媳妇忘了娘！”
“忘了娘不好，‘尾拖拖’才好玩儿。”玲表姐接过她手上的迎春花枝，把它们弯着绕着，很快做成一个花环，戴在采采头上。
“嘻嘻——玲姐就是画眉鸟，唱出海南歌。”江采采笑着跑前面去了。
“我看你乱编排，看我也来编排你——山鸡不如采采靓呀，采采头上顶个鸡窝！”
两人一下子跑上山头，来到最高的一排营房前面，这排营房早被改造成牛栏了，玲表姐的小黄牛就拴在正中央。
她们解开小黄牛，牛儿便自个儿朝后山走去。江采采穿着玲表姐暖融融的红棉衣，走到后山的荒地时，身上就开始出汗了。
“今天好热呢，就让牛在这儿吃草，我们喝水去。”
两人脱下棉衣，把它们高高地挂在田头的香子树上，一溜烟跑到对面村子去。说是村子，其实总共只有十多间房屋，像一个小小的巴掌藏在山岰之间。采采走进村庄，发现整个村子没有一个人，甚至看不到一条狗。
采采回头看看小黄牛，小黄牛心无旁骛，正专注地低头吃青草。小黄牛身后的香子树上，一红一蓝两件棉衣在风中飘动，如同两面鲜艳的旗帜。
采采好奇地看着旁边的房子，有些屋开着门，有些屋关着门，年深日久无人料理，门上贴着的对联和门神被风吹烂了，又被雨洗得发白。采采喜欢村庄前面的石头小路，因为好久没人走了，石缝间长满野草，但石头仍然光洁漂亮，如同刚刚铺上一般。
“这是哪里？”采采越往前走，越觉得奇怪。
“这就是望海岭啦。刚才牛吃草的地方是他们的田啦。我们现在去找他们的水井啦。这里井水清甜好味，比我们那眼井好喝多了。”
“但是，他们人呢？哪里去了？”
“他们人都不见了，屋里好多鬼，你千万不要跑进人家屋里去。”
江采采脸都吓青了，她紧紧地抓住玲表姐的毛衣。
突然，有只野猫从一扇门内窜出来，差点儿撞到她脚上。
“啊！有鬼！”她吓得不轻，猛地扑进玲表姐怀里去。
玲表姐站不稳，一屁股坐下了。昨夜的雨还没有干，两个人在地上搂成一团，沾了一身泥点子。
“放手啦！不行啦！鬼来啦！”玲表姐一边笑，一边喊。
可是，江采采怕得厉害，手怎么也松不开。两人在地上打了个滚，她觉得又紧张，又好笑，终于憋不住，也大笑了。两个人滚到草丛中，笑岔了气。
10、大海的微笑
那眼井打在村头的老树下，是一眼很老很老的井，井沿落满树叶，拨开树叶，青砖上长满苍苔。采采走近水井，把脑袋凑到井口，只看到许多青草从井壁的缝隙长出来，透过青草的缝隙，她看到了好几个癞蛤蟆，它们端坐在井壁残破的石块上，瞪大眼望着她，仿佛对她的打扰很不满意似的。再往下看，她就看到了井水，井水冒着热气，深不见底，井水里仿佛有一只巨大的眼睛，也正朝她看上来。
采采回过头去看水井旁的老树。那是一棵很老很老的树，树身粗糙结实，不知道已经生长了多少年月。她沿着树身，抬头望上去，只见老树枝叶稀疏，丫杈处结了一个很大很大的蜜蜂窝，好多蜜蜂伏在蜂巢上，又有好多嗡嗡嗡飞个不停。采采大吃一惊，屏息静气，不敢做声。
玲表姐把食指放在嘴唇边：“嘘……不要大声说话——看我的——”她不知道从什么地方掏出一个系着长绳子的小木桶，慢悠悠地把木桶放下水井，小木桶穿越了横生的青草，就在它与水相触的瞬间，玲表姐突然用力一抖，桶口扣在水里，再提起来时，已经装满一桶清水。
玲表姐把木桶凑到嘴边，咕嘟咕嘟喝了半桶，然后把剩下的半桶递给采采。采采仰起脖子，咕嘟咕嘟，咕嘟咕嘟，井水温暖甘甜，果然不同凡响。
虽然四下阳光灿烂，玲表姐又反复强调，望海岭的人在十年前集体偷渡去了香港，只是走得匆忙，有些人家来不及把门关上。但是出于某种不知名的敬畏，她们不敢走进那些房子去。
采采在房屋周围转悠，一会儿她发现了一棵桃树，树上零星地开着粉色桃花，她爬上树去，想把花枝折下来，玲表姐却制止了她，说还是不摘了，到了热天，还得来吃桃子。
过一会儿她又发现了一个大石磨，虽然木柄已经糜烂，但要是搬回江村，让父亲再安一个不就能用了吗？玲表姐还是制止了她，玲表姐说，这么大的石磨，别说搬回江村，就是搬出这望海岭，恐怕也得吐几口血哩。
后来，采采竟然在一个乱蓬蓬的柴草窝里发现了一窝鸡蛋！她高兴极了，想到她家虽然也养了几个母鸡，但生下的蛋大多数让母亲拿去卖掉，换了菜籽和油盐，能让她吃进肚子的，一年到头也没几个。她想脱下毛衣把鸡蛋包起来带回去，可是玲表姐仍然制止了：“不要拿！要是路上打破了，他们的土地神要怪罪的。”
采采只好离开那些屋子，朝小黄牛跑去。这一回，她们看到一群半大的鸡在荒田里觅食，一见她们走近，便都扑腾着翅膀，半飞半跑钻进了高高的草丛中。
她们回到树阴下，牛还在吃草，不过牛肚子已经高高地鼓了起来。她们拿下树上的衣服，把牛赶到山溪下面的水塘旁边。水塘对面，有一棵开白花的油柑树。采采顺着玲表姐的指点看过去，那油柑矮树婆娑，不会比她江采采更高，树�