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孩儿今日来为你复仇了。”
说着他再拜站起，拎着那孩子就向火堆上送去，口里高叫道：“爹，你英灵不远，儿送血食，哀哉尚飨！”
那小儿这才惊觉到危险，挣扎着嫩藕样的小胳膊小腿，用力哭了起来。
却奴大惊，身子向前一探，几乎忍不住要跳下去。
他只觉身边的肩胛也神色耸动。却听远远的忽有人暴喝了一声：
“慢！”
话音未落，只见几个人风驰电掣的，在密密的松林间，手执火把，劈开一首火光，飞奔而来。
那几人落入场中，为首一人见孩子还在辅胤手中，没有落入火堆，不见抬袖擦了擦一脑门的汗。
那来人生得浓眉大眼，步履庄重，隐隐有官家气慨。
一见他来，就听辅胤怪笑了一声：“你终于还是赶来了。我以为杜家人没了胆子，再不敢来的。我说姓杜的李唐官人，我今日烧杀你的儿子，以报尔父背叛我父之大仇，你心里痛也不痛？”
那来人急得满头大汗，口里急道：“你我父辈，自少年起约为刎颈之交，就算后来小有杯葛，又与这小儿何干？你且放了他。有种，就冲我来！”
辅胤笑道：“说什么‘与他何干？’呵呵，不过几年，算是天下平定了，你我这些草野龙蛇的遗种，难道就已把咱们当年的草野规矩全忘了。杀你？有什么意思？这小孩儿还太小，不能明白丧父之痛。等他大了，花天酒地的事儿多了，只怕也没工夫为这十几年前的事再痛上一痛的。我还是杀他的好，起码可以见到你这归朝顺臣急得满头大汗的样子。听说，你们早与杜如晦家连了宗，有人杀你儿子，你怎么不叫他家人来帮你救这孩子？”
那来人只急得嘴角直颤，胸口起伏不定，一时竟答不出话来。
却听辅胤厉声道：“杜宾客！我实话告诉你，今天，你容我杀你一子，以为先父辅伯在天之灵的血食，你我辅、杜两门就从此恩仇两讫。否则，我辅姓合族子弟，只要还有一人活着，就纠缠得你们不得一天安生。”
然后，他猛喝了一声：“这孩子，你舍还是不舍？”
杜宾客急得汗如雨下，转眼望向身著红罗的“斩平堂”堂主平山伯，目光中略显求助。
平山伯只是咳了一声：“杜贤侄，老汉我此次前来，只为做证。你知道‘斩平堂’的规矩，先主在世时，为天下豪杰所尊，一向允为仲裁公证之人，故立斩平堂以为天下证。今日，你们杜、辅二门，是战是和，我只能当个中间人证。辅家开出的条件就是：杀此小儿，从此两家恩仇两讫。你同意也罢，不同意也罢，我现在都无法参预其中。只不过和约若成，以后如有人违约，我才说得上话的。”
杜宾客立在那里思如潮涌。他深知辅家人物的褊狭。如今，他杜家在朝，他们辅门在野，所谓赤脚的不怕穿鞋的，自己是明，人家是暗，如要救这小儿，一是未见得救得下来，且无论救不救得下来，都会面对此后辅家永无休无止的报怨纠缠。
他的身子不停地颤抖，因为他深知，这不是他自己一人之事，而是杜家老幼近百口的事。杜门自入朝廷，已去草野习气渐远。真要争斗起来，一是要累及自己满门子弟在朝中的形势，二来也实是怕自己杜姓这久安之门，再斗辅家那江湖草莽不过了。
可……
——难道要舍此娇儿？
——可这孩子才不过五岁。
杜宾客的眼中忽有泪下。却奴在树上遥遥看见，已觉得魂夺魄动。
这时见到杜宾客泪下，直觉不好。
那泪里分明是痛惜，也许兼怀有忏悔之意。
可无论如何，却奴知道：不管怎么说，哭都暗示着一种放弃。
只见辅胤的脸上挂起一丝笑。
“舍此小儿，你我两门从此停战！”
杜宾客脸色煞白，噤口不语。
良久，他才发出一声长叹。
辅胤伸手慢慢的把那孩子向那火光上送去，脸上那丝笑已慢慢变成了嘲笑：“当年秦王小子破王世充后，你父亲就已经怕了。他说，之所以归唐，是为天下之德已归，他不想为了一己之位再增帐下同袍舍生殒命之苦，不想再增江东百姓战祸流离之苦——说得堂皇！他却舍得我那雄心未灭的先父，舍得将家父的性命白白喂给李唐，以消弥什么战祸之苦！”
“你即是他的儿子，当然有他的肝胆！今日，我就要你尝尝这舍得的‘舍’字又是什么滋味！”
——杜宾客只是废然长叹！
辅胤故意缓缓地把那孩子向火上送去。
那小儿感受到皮肤的灼热，终于不再吮指，眼望着他爹，手足上下地乱蹬起来。
杜宾客眼睁睁地看着，身子跃跃欲动，却又挣扎不定。
辅胤只是带笑看。似是满足于杜宾客那挣扎犹豫的神态。可终于，杜宾客吞下了一口长叹，慢慢地闭上了眼。
辅胤似不愿这游戏的折磨就此结束，把手里的孩子猛地向下一跌，却又马上向上提起，才待发言再度挑逗，猛地听到两个声音先后道：“你父亲死，就要杀杜总管的孙儿以谢。”
“那我们的父亲死，又该怎么跟你辅家清算？”
杜宾客猛地睁开眼，面上喜色一露：
“大将军、小将军家的世兄也来了？”
却奴已看得心里怦怦直跳。他猜想肩胛不会袖手不管，可又真猜不清他的主意。他只想极力把肩胛扯进眼前的局势里来，怕他神思一逸，思绪又不知跑出去几千里外，故意低声问道：“大将军、小将军又是什么人？”
肩胛倦倦答道：“杜伏威爱救人，当时收养的养子共有三十余人，人人都为他呵护养大，所以人人用命。这三十人中，以阚棱和王雄诞最为有名。阚棱善用两刃刀，一把刀长及一丈，草野龙蛇呼之为‘拍刀’。每临战阵，一挥就杀数人，江东无人可挡。王雄诞则膂力绝人，军中将士十万，无人可当其一推。两人俱为伏威爱将。当时‘上募军’中，呼他们二人为大将军、小将军。”
那来的两人并未现身，只是隐身在树丛间。
只见辅胤一愣，长叫道：“姓阚的，当年你爹即是为唐朝小儿卖命，征讨我父，害得我父亲惨死于丹杨。我未找你复仇尚可，你还敢来找我？”
树后那人朗声笑道：“青山之战，我父与尔父裨将陈正通相遇，我父不过脱下兜鍪，问了声当年旗子弟，‘不识我邪？何敢战！’拍刀未动，陈正通麾下兵士已经逃散，这也能怪却我父？”
说着他一咬牙：“可惜，辅公袥临死临死，还反口诬我父与其同谋，让家父落在与之不睦的李孝恭手中，冤枉蒙死！你我之间，这恩仇又怎生算？”
辅胤猛见对方势强，也只能哼了一声道：“敌我俱死，也算扯平，就这么算！”
却听树后另有一人声音道：“那我父亲呢？”
这人想来是王雄诞的子弟。
王雄诞当初在江东军中，慷慨方正，极得军心。杜伏威入唐时，以全军之权归属雄诞，曾对他说：“我走后，唐如待我尚好，即万勿举兵。”
可惜后来辅公袥欺之以方，伪造杜伏威信件骗其军权。王雄诞发觉受骗后，为不肯从其举兵，辅公袥即遣左游仙行刺，将他缢死于府中。此事后来令辅公袥于江东子弟中大失人心。
辅胤没想到大、小二将军的后人也会赶来。迟疑了下，一咬牙，喝声道：“此儿我必杀之，以为亡父血食！你们姓王的姓阚的帐，杀此儿后，我也自杀以谢，何如？”
他这么一说，只见满场噤口。
——孩子现在他手中，人人皆知，以辅胤的功夫，平白抢是抢他不来的。
如果小孩儿救不得，反惹下此后绵延不绝的后患，那到底，还该不该救。
过了良久，树后两人不由也一声轻叹。
这一叹，让却奴一时觉得绝望已极！
他向火光边望去，只见辅胤也面色惨淡。
却奴低声道：“这么杀来杀去，究竟又有何益处？”
肩胛的手抚到了他的肩上，喟然道：“确实毫无益处。可仇恨最能蒙住人的眼睛。在那刚过去的满眼杀伐与遍地烽火的年代，正是这些——所谓血性、所谓义气、所谓恩与仇，是支持人活下去的惟一支柱。可是时代变了，但有些人，会永远活在过去战乱的记忆里，他们不能接受忘却，不能改变自己生命的支柱。而人活着的信念，不以繁文缛节消耗，就要以死为祭。他们不甘于承认那过往的时代，过往的壮烈，过往的生命都已经死了。这些，都是当年烽火留下来的余韵。”
事已决绝，辅胤再没有心情去逗弄杜宾客了。
只见他回顾了身后辅家子弟一眼，一咬牙，疾快地把那孩子就向火堆上送去。
却有一个妇人的哭声响起，可那哭声并不柔弱，而是挟带着愤怒！
只听她怒喝道：“不要！”
肩胛长身而起，在那起身的一瞬间，他已听到那妇人的哭声与怒气，看到一个妇人疾向火堆扑去。
他的心中忽升起一点释然：总是还有妇人，总是在最后，还有一个妇人会喊上这一句。那是王娘娘——当初他们都喊她王娘娘。她本为杜伏威副将西门君仪之妻，为人果决。当年杜伏威为李子通所败，身负重创，身遭千军万马的追杀，身边仅有王雄诞赶来守护。就是这王娘娘，她一人背负着杜负威，杀出重围，救了杜伏威一命。
现在，她又来救杜伏威的孙儿了。
肩胛心中想着，动作却并未减慢，他相距远较王娘娘为远，又是后发，却犹先至！却奴只觉得身边的风声忽起，那是肩胛扯了他一条臂膀，带着他疾扑而出，电也似地掠向那火光。
却奴只来得及见到那小儿正从辅胤手中坠落，然后就见到肩胛已抄住那小儿的腰，略不一顿，已带着自己从那火光上疾掠而过。
却奴只觉得身上一烫，衣服下襟上已沾了火。肩胛的身上想来也着了火，那火猛地一炙，然后就被他们疾掠而生的风所扑灭，可火苗舔到的地方，犹是辣辣地一痛。
却奴却只一咧嘴，心中无比开心起来——肩胛、这个他仰慕的人从来不会让他失望——他出手了，最终还是出手了！
肩胛在风中疾掠，他之所以迟迟出手，是为了，那林间场中，俱是他故人及故人子弟。
他只想好好地看看他们，能久一点就久一点的看看他们，虽说他并不愿与他们面对面相见。
他也不明白自己这种心情是为了什么。那场血与火的过去本来该不值得回想，可那是浸透了他、伏威、与当年彼此交游过所有人的青春岁月、努力与挣扎、血性与热望的过去。哪怕时至今天，一切平定，一切平淡得自己的骨头都冷了，也还是会忍不住伸手向那曾烫着了自己的往日烽火取暖。人生，往往是苦痛于斯却即此快意于斯的。那样的烽火，即经历过，就总无法再忍受此生余烬般的灰黯。
他在疾掠中想起过去的那些面孔：辅公袥、知世郎、平山伯、王娘娘、阚棱、王雄诞……甚至包括左游仙，但最多划过的还是杜伏威的脸，那轻笑着的、仿佛一切不经意的、一切热血都成游戏的、那永远少年、在血与火中还那么健康、神气，视危