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“娘亲？”
齐氏笑道：“这是你们祖父做给我们娘几个看的呢！”
如梅一想，果真是这样啊！
娘几个油说了一会儿话，直到外面小丫鬟来报，说沈喜和原先沈家在京里的管事娘子蔡氏有事来会太太，如梅才带着两个弟弟回了他们的屋子。陪两个哥儿又说了一会子话，正准备离开惜阳院时，和赖请安的如兰撞见了。
意外之喜
沈喜和蔡氏进来后脸上早就收敛了喜色，今日个毕竟是主家老爷的七七祭呢。不过两人眼睛里的喜悦的光芒还是让齐氏知道，定有什么好事发生的。
齐氏待两人行完礼，请他们分两边下首的椅子坐了，才问道：“喜管事，蔡娘子，什么事情？”
沈喜和蔡婆子互相看了一眼，沈喜才开口道：“太太，这事蔡娘子最是清楚，便让她先说吧。”
蔡婆子这才笑道：“太太，前些日子您不是让婆子我去了开封城外新陆镇的那两个庄子么？庄子上的管事秋老三和他娘子本也想随着我进城来给老爷拜祭的，但是如今年底，庄子上的事儿也多，他们夫妻便托我拜祭，还让我把这个捎给太太呢！”
蔡婆子郑重的从怀中掏出一个荷包，从里面拿出一张叠着的文纸来。
吕嬷嬷马上接过来捧给齐氏，齐氏打开一看，居然是一张三百亩的地契！
齐氏仔细看了官印，才问道：“这是？”
蔡婆子听言有些诧异的道：“秋管事的说，这是前年太太的来信中所嘱咐的事情，每年的收益银子没有全部送到京里，而是用来置办些田地呢！”
齐氏一愣，她并不曾写过信这样嘱咐啊？正想说什么的时候，沈喜开口道：“太太，小的这里有封信给太太呢！”
齐氏又接过那封因已经发黄的信笺，看罢，心里却悲喜难明，喜的是沈圭心里还是有她和几个孩子，却也有着殷姨娘如蔷如兰母女的位置……
齐氏放下信，对着蔡婆子道：“蔡娘子，你从我这里领五十两银子去，给秋老三的带个话，让他给咱们庄子里佃户分派的过年物事比往年厚一成，让他好好的管着庄子，年后，我再请他和他屋里人一起来见见。”
蔡婆子忙应了，也得了五两银子的打赏便退了下去。
“喜管事，我那几家陪嫁铺子，年底前还要麻烦你再去跑跑，去衙门的书吏那里打点一二，虽然得不回铺子，但是也不能太过便宜了别人。若是实在不行，便关了铺子！将铺面挂牌卖了算了。”
沈喜也知道这六房的事儿，如今怕的就是那铺面卖掉了还不够还账面的亏空……沈喜将这话说给齐氏听了，半天才得到回应。
“你便是人盯着他们，看他们这些日子都和什么人接触？看能不能用店里的老伙计那里套点什么出来……若是不行，便早早的了解算了。”
“是，小人明白的。”
待沈喜也走了，齐氏才起身对吕嬷嬷道：“扶我去后面的小佛堂，我想再和老爷说说话……”
吕嬷嬷担心道：“太太……”
齐氏脸上露出一丝笑容道：“我没事，嬷嬷啊，没想到老爷当年私扣了我的信呢？还瞒着我这般紧呢，不就是怕我心里不舒服，和老太太及二姑奶奶起冲突呢。虽然瞒着我不好，但是如今想来，却是意外之喜吧！”
吕嬷嬷从齐氏这几句话中已经大致猜到了那信的内容，便安慰齐氏道：“太太这样想便是对的，老爷对太太还是有心的……”
齐氏却道：“他对那两个丫头也有心呢，还嘱咐我要为她们俩找个好婆家。”
吕嬷嬷看齐氏的脸色，知道她心里膈应，便劝道：“总是沈家的姑娘，说句不应当的话，幸好是俩个姑娘，找个不差的婆家，太太也不顶多少嫁妆，还落个贤名呢。”
齐氏道：“我也知道老爷的意思，算啦，既然是他的遗愿，我帮他达成就是了。”
小佛堂是齐氏起居室后的偏房隔开而成，里面除了摆着观音大士的佛像，下面更摆着沈圭的灵位牌。
齐氏让吕嬷嬷守在门外，一个人走了进去，先是给菩萨上了炷香，又给沈圭的灵位牌上了炷香，跪在蒲团上磕了三个头，才看着灵位说道：“若是前年，老爷将开封送往京城的信给了我看，今日那铺子没丢，我也不会这么吝啬钱财了。如今想必老爷也是知道我们如今的窘境的，这府里上下都在老太太和二姑奶奶手中，我那几个铺子眼看是没了……那新添的三百亩新田，我便放着，待如蔷如兰出嫁是添妆之用。至于其他的，不是我小气苛刻，而是还有如梅和渊哥儿泽哥儿三个孩子的用度……”
却说沈宁那里，听说了下人的回报，知道了高成在沈圭坟前磕头陪了礼，面上依旧没有变缓。直到端姑急匆匆的从老太太那里回来。
沈宁一看端姑的神色，便知道有重要的事情，忙让一干丫鬟婆子全退了出去。
“你从老太太那里回来，可是有什么重要的事情？”
端姑喜道：“太太，大事儿啊！五老太太来我们家和老太太透露，说是这次的赏梅宴里，德谨郡主不仅亲自到场，还要携贵客参加呢！那贵客据说是从京城来的，和宁王府大有干系呢！”
沈宁一听，忙问道：“可知道那贵客的确切消息？”
端姑忙道：“便是现在不知道，但是这些日子里，我们使人打听京城宁王府里到崔家是何人不就知道了？据说不是宁王世子便是锦阳侯家的姑娘呢！”（锦阳侯家的二太太乃是宁王府的庶女，德谨郡主的侄女。）
沈宁一听，大喜道：“当真？不管如何，这个赏梅宴我便亲自带着彦雪和彦冰出席了，便是少年公子的诗宴，也让彦江好好准备！”
端姑笑道：“太太，想必这开封城里大半人家都会知道这事儿呢，便是沈家，也差不多有十来位姑娘要去赏梅宴，早早做好准备这事才有成的机会呢。”
“是啊，若是能成这一门亲事，我们母子几人，襄城高家将会亲自来请我们回去才是！”沈宁叹息道。“好了，你叫鲁大家的使人去打听清楚，到底是宁王世子还是锦阳侯家的姑娘到。还有，顺便打听这德锦郡主最喜欢什么样的女孩儿。”
端姑忙道：“好，我这便去吩咐，也嘱咐不可将此事泄露出来。”
晚间，齐氏带着雪梅几个给六老太爷、老太太请安后，便被打发走了。倒是老太太特地留了沈宁下来说话。
“宁娘，这次的赏梅宴，端姑和你说了吧。你必须得亲自去！”老太太拉着沈宁的手道。
“娘亲，我知道的。”沈宁点头道。
太爷觉得很奇怪：“往年宁娘不都是没去么？让孩子们随着五房的人一道去的？再说今年我们家要守孝，宁娘这般慎重对待，让人看见了成什么样子？”
沈宁知道老太爷说的话在理，最起码这段时间不能住在这六房了，必须得搬出去。
老太太不假思索便道：“便在城里置办一座宅子就是，两三进也可，只要宁娘几个住得下就好。”
老太爷皱眉道：“这个时候置办庄子？是给宁娘的还是让她们家暂住的？若是庄子给宁娘，你自己处私房钱。”
老太太听了这话，心里不乐意，正准备呛两声，沈宁抢过话头道：“爹啊，我们暂住，日后待彦江成家，我们势必要回襄城去的。”
老太爷听了这话，点点头，看了沈宁一眼道：“你有这般打算便好。好了，你们娘两个说说话，我去书房了。”
等老太爷一走，老太太马上将手边的茶盏给扔在了地上。“气死我了！你以为暂住，我便没有法子么？”
沈宁无奈的叹了口气道：“娘啊，你仔细点，兴许爹还没走远呢！”
老太太听了瞪了沈宁一眼道：“我这还不是为了你们娘儿几个的？这宅子最好买在崔府不远的地方。我使人打听清楚了，这五姑娘是锦阳侯嫡出的，乃是德谨郡主的侄孙女儿，长相貌美如花。若是彦江真真娶到了她，那可就是和锦阳侯府及王府都攀上了亲了。”
沈宁听了这话，心里却忐忑起来，自己门第配这位五姑娘可是有点低呢。
“娘亲，不说京城里，就是这开封城里，我们家也不是顶尖的，何况彦江是高家子弟……”
老太太却神秘一笑道：“你当我如何这般有把握？乃是这姑娘的性子，据说是极其古怪的！如今京城里的人家里，没几个是不知道她的性子的，因此这才来我们开封府选婿。”
沈宁听了这话，便有些不愿意：“彦江如果娶了她回来，不是娶尊大佛回来么？我这婆婆在她面前怕都得小心翼翼的。”
老太太“当”地一声搁下手里的茶杯道：“糊涂！进了你家门便是你家的人，任她婚前如何身份，婚后必得恭恭敬敬的在你面前立规矩。你还拿不下这么个小丫头片子不成？总之，这婚事要成，我们彦江未来的的路来不会限于这沈娘里！”
沈宁看老太太这般笃定，便知道这其中有什么事是她不知道的，也不多问了直接道：“若是婚事成功，这事儿对我们自然是好处多多的。我也不和娘您多说了，回去好好准备了。那宅子娘亲你使人快些置办好才是。”
老太太最后又嘱咐道：“这些日子看好高成，别让他再在外面弄出不好的事儿来！”
沈宁自然是点头同意了。
沈宁扶着端姑的手回了自己院子里。
“端姑，你去请大爷来一趟。”
端姑点点头，便往高彦江的屋子去了。
高彦江和母亲沈宁住在同一个院落里，只是高彦江住在西首的正房里，和沈宁的屋子隔了一条道遮廊和小花园。
端姑穿过小花园绕过遮廊，便见高彦江书房里灯亮着，门前除了高彦江的随从阿树和阿林，还有如蔷的大丫鬟翠柳和春娇。
“端姑姑好！”翠柳和春娇几个忙向端姑姑问好。
端姑先对阿树道：“快去给大爷通传一声，就说我得太太的命，有事儿找大爷呢。”
阿林掀开门帘进去后，端姑又对着翠柳和春娇道：“是蔷姑娘也找大爷有事儿？我来得还真不巧呢！”
翠柳是跟着如蔷多年的丫鬟，常常被齐氏和殷姨娘敲打，知道自家姑娘如此行径会被人诟病，但是又阻止不了，只得和春娇一起跟着来了。如今见了端姑，心里虽然忐忑，面上却镇定的笑道：“姑姑这话可真是折杀我们了，便是我们大姑娘，也时常说姑姑的好。姑姑是姑奶奶面前得力的人，我们姑娘知道姑姑来了，定会相迎的……”
翠柳这话音刚落，如蔷掀了帘子出来，对端姑颔首道：“不好意思，耽误姑姑了。我找表哥有点事儿，这便回去了。”
“蔷姑娘慢走！”端姑行了一礼道。待如蔷主仆三人身影不见了，她才进了屋。
“大爷好！”端姑笑着行礼道。
高彦江起身受了半礼，道：“姑姑这个时候来，可是娘亲有什么话交代我？”
端姑眼尖，一眼便看见一边竹榻之上放着一双新鞋子。眼神一闪，却装作视而不见地道：“太太有重要的事儿和大爷您说，让您一会过去一趟呢。”
高彦江点点头，看了一眼那双鞋子，无奈道：“姑姑，刚刚大表妹过来的事儿，能否瞒着娘亲？”
端姑姑听了此话，又看了看那双鞋子，才正色道：“便是我不和太太讲，太太也会知道的。大爷还是自己和太太说说这事吧！”
高彦江只得点头同意，他实在不知道这如蔷脑子里想的是什么？便是表兄妹，但是她这般热孝期间为表兄做衣做鞋的，可真是让他鄙视。却不得不考虑自己一家住在外祖家的事实和已过世的舅父的�