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而今，李从璟驻军江陵城外，每日里并无要事，然而既然身在此地，却无日日睡大觉的道理，江陵城就在眼前，这城池总得谋一谋才是。这也是大军攻伐之外，底定荆南的另一种努力。
“用间之道，纷繁复杂，以伐交之策夺下江陵，在殿下看来，不过是众多手段中的一种，可以一试而已，不会孤掷一注，然对我等奉命行此之策的谋士而言，这便是唯一之法，是必须要做成之事，只有成功一途，绝无失败之理。”
“前些时日我等驻于驿馆时，奉殿下之令，我等以军情处多日布局、牵线为基础，拜访城中将领、官吏、大户，诚意与之相交，颇有成效，其中不乏有人，已明确表示，愿为朝廷效力，配合我等行动。”桑维翰主持的这些事，此时他向李从璟汇报进展。
“江陵城中有一大户胡姓，世居江陵已有五代，祖上曾任朝中吏部、户部侍郎等职，故而显赫，在江陵甚有影响，族人多饱读诗书之辈，素有见识，如今虽无人于朝为官，而颇有心向朝廷之念。其家主与梁震素来友好，乃是莫逆之交。”桑维翰继续说道，“先前高季兴围攻驿馆前，仆与胡家家主已然有过商议，若是形势需要，其当劝降梁震此人，不求让梁震对江陵反戈一击，但求让他自此退隐，不再主持江陵诸事。如今我等陈兵城外，而荆南各地皆有王师攻伐，形势甚好，胡家家主若果真有劝过梁震，并行之有效，当不久便会有音讯传出。而一旦梁震退隐，以高从诲为人，要兵不血刃定江陵，为之易耳！”
此事李从璟是知晓的，让梁震撂挑子，本就是以伐交之策定江陵的题中之意。
正在李从璟与桑维翰商议此事时，孟松柏来报，有位僧人求见。
这位僧人，正是齐己。他当日医治了第五姑娘后，转身就走，留下话说待时机成熟，自会来见李从璟，如今却是来了。
昨日第五姑娘已经醒来，身体虽说仍是虚弱，已无大碍，故此李从璟对齐己颇有善意，当即让孟松柏领齐己进帐。
老和尚这回倒是没有风尘仆仆之色，反倒是好整以暇的模样，他进了帐来，合十行礼，开口便语出惊人，“贫僧愿往城中劝降。”
李从璟对这位青史留名的大师实在缺乏了解与敬畏，闻言只是挑挑眉，“劝降何人？”
“南平王世子高从诲，南平王府司空梁震。”齐己眉目平和，缓缓道来。
李从璟感到啼笑皆非，“如何劝降？”
“先劝梁震，再劝高从诲。”齐己言道。
李从璟微微皱眉，收起了轻视之心，沉吟片刻，这才悠悠问道：“大师乃城中胡家族人？”齐己俗名胡得生，李从璟故有此问。
齐己诵一声阿弥陀佛，“贫僧佛门弟子。”
半个时辰后，夜幕降临，李从璟停马江陵城北门外，凝望灯火辉煌的城头。彼处，守城将士伸下一个吊篮来，将齐己与桑维翰拉了上去。不多时，两人就消失在城头。
如今高季兴被俘，江陵群龙无首，加之朝廷大军压境，难免人心浮动，人人自危。这几日来，君子都在城外也没闲着，不仅日日往城中发射劝降书，还成群结队往城头喊话，动之以情晓之以理，打起了攻心战。且不说桑维翰等人事先结交了江陵城中的将领、官吏、大户，便是没有，此时怕是也有人倾向朝廷了——朝廷毕竟还占据大义名分。桑维翰、齐己两人能入城，也是因为守卫这段城墙的江陵军将领，差不多是“自己人”。
齐己与梁震乃是旧友，相交甚笃，这是李从璟怎么都不曾预料到的。原本桑维翰并没打算进城，毕竟危险，得知此事后，却执意陪同齐己一道去，约莫是他认为把握大了许多，又急于立功——富贵险中求，不外如是。
莫离在李从璟旁边，望着城头轻摇折扇，微笑道：“我入彼城，如履平地，江陵已至如此田地，若仍不能将其收入囊中，倒是我辈无能了。”
……
注：齐己、梁震。“梁震……末年尤好篇咏，与僧齐已友善，贻之诗曰：陈琳笔砚甘前席，角里烟霞忆共眠。盖以写其高尚之趣也。”
第532章 千军万马竞南下，三尺之舌窃尔城（十）
天成二年二月二十五日，石首水寨，天阴，江涛覆面。
吴军水师对浮桥的进攻，至今已是第三日。凡三日来，吴军攻势昼夜不息，日盛一日。与之相应，浮桥虽大体完整，然损毁日渐严重，复州军之伤亡，也是与日增多。同时，吴军先锋之将，已是换了三茬，被替换掉的吴军先锋将领，先前两名皆被柴再用呵斥革职，差些问斩，第三人则是鏖战浮桥，亡于亲自上阵的马怀远之手。
坚守浮桥最险要之处的周小全，在逐渐熟悉吴军水师攻战之法后，指挥调度部曲应战，愈发显得章法有度，显现出非同寻常的军事天赋，在鏖战两昼夜，力保浮桥不失后，终于被马怀远替下，得以换气歇息。
靠在水寨的木墙前歇息许久，疲惫至极的精神恢复了不少，吃过饭之后，在永不停歇的交战中，周小全观望了一下浮桥战事，回来对聚集在一处的各部都头道：“至多再有半个时辰，就该你我再上了。”
五百来人的一个指挥，经过激战，现今还能再战者已不到四百之数，指挥使与三个都头战死，而今包括新提拔者在内，五名都头都在眼前，其中四人都受了伤。
“头儿，这仗何时能打完？照眼下如此打法，用不了几日，咱们半数人都剩不下啊！”一位与周小全年龄相仿的都头，肩膀上缠着被鲜血染红的绷带，半是玩笑半是担忧的对周小全道。
此人姓陈名延世，富家子弟，平日里性情略显轻浮，爱打闹说笑，但为人慷慨而不拘小节，但与沉默寡言的周小全往来不多，彼此之前并不十分熟悉。
周小全抱着横刀坐靠着墙，“坚守石首十日，这就是军令。在此之前，哪怕只剩一兵一卒，也得打下去。”
陈延世撇撇嘴，对周小全正式到显得冷淡的回应不以为意。
“兵法有云，伤亡十之有三，仍不能胜，可视为战败，需得撤出战斗。吴军兵多将广，攻势日盛一日，要坚守十日，怕不能为。”一个三十出头的汉子摇头道。
这人周小全熟悉，名叫王文雄，是他之前的部曲，往先是书生，乱世中家破人亡，被迫从军，因为读过一些兵书，见识比之常人要好上一些。
“寻常战役自然如此，然眼下之战，可是寻常之战？”周小全声音冷厉下来，“扰乱军心之言，若敢再有，军法从事！”
王文雄不再多言，旁边一位老卒呵呵笑着打圆场，“指挥使不必生气，老王不过是掉两句书袋罢了，书生毛病，当不得真！指挥使奋躯在前，我等谁敢不舍生忘死？”
老卒姓名几乎无人知晓，因他脸上有颗麻子，年纪又长，军中都呼他为老麻子。
周小全的目光落在另外两名都头身上，比起前三人的特征明显，这两人无论容貌身材还是年龄都无特点，在军中遍地都是这样的汉子，其中国字脸、浑身伤口最多的名叫许佑，消瘦些、面带有悲色的叫冯二——却是之前战死的冯三的同胞长兄。
见周小全视线扫过来，木讷的许佑只是点点头，并无言语，冯二却迎上周小全的目光，沉稳却坚决地说道：“指挥使，卑职别无所求，若跟三弟一样战死，请指挥使代为照顾老母！”
周小全心中凛然，知晓冯二已经抱了必死之念，对战事来说，此等心境甚佳，周小全身为指挥使，不能打击这种士气，却又有些不忍，他点点头，沉声道：“冯都头放心！”
陈延世笑嘻嘻插话道：“头儿，我若战死，也别无所求，只有一样，你可得给我立块碑，我生有名死有姓，可不想做孤魂野鬼。”
“休得胡言！”周小全眉眼一沉。
鼓声起，传令兵箭一般冲过来，对周小全传令：“将军有令，周指挥使，即刻率尔部出战！”
……
吴国楼船上，柴再用一脚将回来复命的第四位先锋踹翻，双眼因为暴怒而充满血色，这名先锋受伤不轻，失血过多，被柴再用一脚直接踹晕过去。
“逾万将士，对阵区区三千军卒，竟然鏖战三昼夜而不能胜，枉尔等自称精锐，尔等不觉丢脸，本帅却无颜再面对世人！”抖动的花白胡子，在诉说柴再用的冲天之怒。
身为吴国名将，柴再用的戎马生涯中，不乏以少胜多的扬名之战，要说以优势兵力而不能取胜的仗，却还没打过。天佑二年，朱温南下进攻淮南，号称兵马四十万，淮南诸将皆不能敌，是柴再用临危受命，坚守光州、寿州一线，败其大军，挫其兵锋，促使朱温铩羽而归。
那战之后，朱温终生不复向南用兵，虽说这是因为梁晋争霸甚急，却也不可忽视柴再用大捷之功。
对柴再用的愤怒，周宗只是冷眼旁观，摇着折扇在一旁不冷不热道：“柴将军一世英名，为吴国所重，吴王、大丞相无不视将军为国之肱骨，却不曾想这石首一役，竟成这番胶着之势，将军常胜之名，怕是要就此不保了。”
“闭嘴！”柴再用心高气傲，如今又是一大把年纪，哪里受得了一介后辈如此冷嘲热讽，当即怒不可遏。他转身下楼，脚步将楼板踩得轰然作响，“本帅倒要亲自看看，这复州军莫非都是铁打的不成！”却是要亲自为先锋了。
见柴再用亲自上阵，周宗犹不肯放过激将之机，在柴再用身后喊道：“柴将军亲自出马，必然马到功成，晚辈在这等着为将军庆功！”
柴再用走后，周宗身旁一名文士忧虑道：“都押衙如此激怒柴帅，是否有些不妥？”
柴再用不在身前，周宗再无先前的倨傲之色，微微叹了口气，道：“徐相先行江陵，音讯全无已然多日，如今荆州局势瞬息万变，谁敢保证徐相万全？柴帅戎马一生，功劳无数，乃国之重器，我岂不敬？只是我等在此多拖延一刻，徐相就多一份危险，你叫我如何能不着急，不激将柴帅速克此地！”
文士恍然大悟，“都押衙一片良苦用心，柴帅若知，必不会责怪，徐相得知，也会宽慰。”
周宗摆摆手，示意文士不必拍马屁，他迎风望向血火中的浮桥，面色肃然而沉重，“眼前局势艰难至此，全因那李从璟，想我吴国与荆南往来数月，事到临头却仍是被李从璟占了先机，都言闻名不如见面，眼下虽说未见其人，但与之交上手，即知此人的可怕啊！”
文士默然。料敌于先这四字，说来容易，做来何其难也，能稍稍为之一二者，无不是世间英才。吴国与大唐虽有敌我之分，这份事实他却还是有承认的胆量与胸怀的。
两人言谈之际，浮桥处的吴国楼船、斗舰上，忽起一阵巨大喧嚣。循声望去，两人就见当先一艘高大楼船上，帅旗迎风飘扬，帅旗下，须发花白的柴再用面向浮桥，直身而立，战袍飒飒，稳如泰山。
吴军这回进攻，其势盛过以往任何一次。
肃立楼船第三层船头，柴再用正对的位置，是浮桥的正中央，彼处恰好是周小全的防区。身处一线，无疑危险重重，哪怕是大盾将柴再用护得里三层外三层，也不能保证没有万一。然则战事进行到这种地步，想要胜利，就得豁得出去。
在柴再用眼中，浮桥已是破败不堪，到处都是坍塌的女墙，露出缺口的桥面，