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大漠瘟神豪爽地一笑，道：“指教？别开玩笑，幸好没跟你打架，我这自命是铁打铜浇的身躯，可受不了两仪神功的两种刚柔大真力的摆布。说真的，幸会幸会。”
柏青山剑眉深锁，低声问道：“两位来自京师，是否与那位王爷有关？”
“不错，你知道那位王爷是谁？”伏龙太岁反问。
“能劳动两位的大驾暗中护卫，这位王爷定是位贤王，是不是在京的王爷？”
“不错，未就藩的王爷。”
“在京的王爷，未就藩的只有歧惠王，益端王……我猜是益端王。”
“对，不错吧？”
“唔！不错，他是在京的龙子龙孙中，最敦厚的一位小王爷，他来……”
“到杭州游玩，查办右参政一件大案，准备回京奏明圣上，因此沿途受到右参政收买的凶手一而再行刺，意图劫夺罪证加以毁去。”
“这些凶手是些什么人？”
“只捉到一些小爪牙，主凶尚无下落，听说你这条船有高手隐伏，因此……”
“因此两位下船来卧底？”
“既然是你在此地，咱们白来了。”
“我可以告诉你几个可疑的人，你并未白来……”柏青山将昨晚所发生的事一一说了。
伏龙太岁冷笑一声，若有所得地道：“妙极了，这得好好谢你，我知道是谁主持了。落日岭双雄听命于灵隐寺的知客僧华严大师，华严贼秃是早年的天狼乌家骇，也是落日岭双雄的师叔，远逃万里至西湖灵隐出家避仇。至于那位范庄主，定是潜山紫云山庄的阴风客范紫云，他与云岭双魔交情不薄，也是右参政那位内弟的亲家。呵呵！难怪有两拨人行凶，原来是狼狈为奸的双方当事人，皆全力召集党羽相图。老弟要不要助咱们俩一臂之力？当然，如无必要，咱们不敢请你出面。”
柏青山拍拍胸膛，笑道：“一句话，如有所命，我替你们摇旗呐喊就是。”
伏龙太岁困惑地打量着他，似乎颇感意外。
“你看什么？”柏青山问。
“年头变了，深感意外而已。”伏龙太岁怪笑着说。
“有何意外？”他惑然问。
“令尊是个明哲保身的人，极少干预外事，修养到家，不屑替官府出力……”
“少废话！我帮忙你们，并非是替官家出力……”
“呵呵！我知道，咱们俩谢谢你看得起我们，这份交情……”
“也不是交情问题。假使两位为非作歹，我可不会助纣为虐。只要官家真肯为民除害去弊，我义不容辞。”
“好，快人快语。叫船家靠岸，咱们前途见。”
“你们……”
“要及早安排，让那些黑道朋友们皆大欢喜。”
“你是说……”
“天机不可泄漏，主持其事的人是足智多谋的一位前辈，他会好好安排，咱们两人只负责跑腿，因此无可奉告。”
船向右岸靠，两人上岸走了。
纪少堡主的船，紧跟在这艘船的后面下航。
石门镇至桐乡不足三十里，近午时分，船驶入桐乡县北的大镇卓林镇，一上午行驶四十里，速度甚快。
船家为免麻烦早脱离是非之地，怎敢不快？
桐乡建县仅四十五年，原是崇德县的二座大镇而已，分置县治后，至今连正式的城墙也没有，小得可怜。
而卓林镇距府城仅四十余里，也是一座大镇，且地当运河要津，所以事实上要比桐乡要繁荣些。
船家利用靠岸的时间，让客人午膳，宣布停泊半个时辰登岸，游玩的旅客须及时回船，届时不候。
柏青山与费心兰不上岸，两人在舱中对奕，一盘棋已下了两个时辰，棋面上零零落落只有四五十颗子。
两人有说有笑天南地北闲聊，下棋只是让手有事做而已。
但他们的心中，仍然是有点不安的。
纪少堡主的船，他在右首系缆，偌大的码头，只有他们两艘船停泊。
天气晴和，两船的门窗都打开了。两船的中舱相对着，中间只隔了两条作为走道的舷板而已呢！
纪少堡主看清了两人对坐奕棋，有说有笑的情景，眼都红了，但又无可如何，强抑心中的不快，倚窗堆下笑叫道：“喝！两位雅兴不浅，可否上岸走走？”
柏青山呵呵而笑，应道：“小市镇人地生疏，不去也罢。少堡主有兴，请便。”
“整天闷在船上，上岸散散心也是好的。走吧，兄弟作东，镇上的鱼鲜极了，恰好是午膳时分，在镇上进膳也安静些，费姑娘请。”
“谢谢，不必了，荒村小镇抛头露面，有点惊世骇俗。”姑娘笑谢。
“费姑娘连这点面子都不给，在下深感失望。”纪少堡主失望地说。
柏青山过意不去，投子而起道：“昨夜闹贼，费姑娘确也有点倦意，不想走动。这样吧，在下陪少堡主到镇上走走，如何？”
能分开柏青山与费心兰，纪少堡主求之不得，笑道：“也好，咱们这就走。”
两人踏上跳板登岸，迎面来了两名背了一只大背箩的大汉，正与船夫打交道。两人皆未留意只概略地看出是两个衣着褴褛的村夫，毫不起眼。
两人在镇中巡检衙门前的小食店中进膳，喝了两壶酒，纪少堡主不住探询他的家世与出身，不着痕迹地以一些江湖动静来探口风。
柏青山机警地回答对方的探询，说自己住沂州，借祖上余荫耕田种地为生，家传武艺只够防身，出外游历以增见闻。
对江湖的动静一无所知，对方所说的武林秘辛江湖传闻表示毫无所悉，对武林各门派的秘学绝技更是一窍不通。
令纪少堡主大感迷惑，也感到心中一宽，显然已看出他是个初出道毫无所长的小伙子，不足为害容易对付。
两人看时光不早，纪少堡主欣然会帐踏出店门。
镇上只有两条街，刚从十字路口转出临河街口，便看到先前与船夫打交道的两名村夫，正背着背箩，快步向北匆匆而去。
未背箩的人，手中多了一个三尺余长的包裹。
街上行人不多，柏青山虽则看出两人形迹可疑，但并未介意。
船夫正在码头上催请客人上船，敲动着小锣大叫：“客官们快两步，开船啦！开船啦……”
柏青山向纪少堡主点头示意，说声谢谢，上船绕右舱板直趋中舱的舱门。
他感到有点不对，怎么门与窗被闭上了？
“笃笃笃……”他轻叩舱门，叫道：“小琴，姑娘，开门。”
连叫三声，声息毫无。
邻船的窗口，出现了纪少堡主的上身，扶窗将头伸出问：“柏兄，怎么啦？”
“怪！里面毫无声息！”他讶然叫。
纪少堡主一怔，穿窗而出一跃而过，猛地一脚踹在舱门上，“嘭”一声大震，舱门轰然倒下了。
两人抢入，大吃一惊。
小琴小剑两人，分别躺在舱角，口吐白沫，人事不省。
费心兰不见了，雷琴也失了踪。
纪少堡主见多识广，鼻翼掀动嗅了嗅，惊叫道：“子午返魂香！”
柏青山心中大急，大叫道：“船家，快来！船家……”
有女眷青天白日失踪，那还了得，纪少堡主也将手下唤出舱来，厉声问道：“纪孝，你们这些饭桶连一个人也看不住，怎么回事？”
师爷与纪孝被骂得叫屈不已，姑娘们在舱内，外面的人又不能进去，怎知舱内的动静？
救醒了两侍女，两侍女一无所知，是如何睡着的，两人皆记不起来了。
柏青山在与前舱相邻的舱壁角中，找到了一只豆大小孔，是新钻的孔穴，便知是怎么回事了，有人在前舱弄鬼。
船家这才记起，当客人们皆登岸进食时，有两名村夫以三两银子搭船至嘉兴，在前舱安顿，不久又登岸说是走陆路要快，就讨回船资上岸走了。
青天白日在船中，而且是在码头闹区，谁料得到有人弄鬼？有天大的本领也难逃暗算。
柏青山听船家一提，便猜了个八九不离十，大惊之下，立即命两婢携带行李登岸，先在码头附近的客店安顿，火速向北追凶。
纪少堡主雇的是包船，论日计算，他不落店，带了师爷郑秋与纪孝，随着柏青山向北追。
出镇北的街口栅门找人一问，有人目击两名村夫确是向北走了，走了约半刻时辰，可能已远出两里外啦！
这条大道可到府城，出镇向东北行，不与官道会合，而沿运河右岸并行，二十里外便是斗门镇，沿途村落甚多，一望无涯全是尚未插秧的水田，追人绝无困难。四人不顾惊世骇俗，展开轻功狂追。
远出五里地，大道一分为二，路旁有一座小亭，两条船一走东北一走东，路面大小，宽窄不同。
附近不见有人，无法打听消息，往哪一条路追？煞费思量只要追错一条路，一切都完了。
“我向东追。”纪少堡主断然地说。
柏青山在岔路口找脚迹，但失望了，道：“好，我追向斗门，前追五里仍无下落，在下立即折回，走！”
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第十四章 琴音退敌
纪少堡主带了师爷郑秋与纪孝，向东急急而去。
柏青山向斗门镇方向追，迫出三里地，只碰上两位行人，一问三不知，两位行人皆不曾留意有这么两个村夫。
按脚程，他早该将两村夫追上了。
他不死心，再向前追了两里地，到了一座小村落，一问之下，令他大失所望。所有的村民，皆不曾见到这些两个背背箩的村夫。
他不得不回头了，不顾一切洒开大步往回赶。返回三岔路口，小亭不见有人。他心中一紧，心说：“可能被纪少堡主追上了，他需要援手。”
不管纪少堡主是否需要援手，他怎能在小亭中等候？
救人如救火，一位年轻貌美的少女落在黑道人的手中，而且是被子午返魂香弄翻带走的，这种歹毒的迷香，只有一些下五门淫贼方敢使用。姑娘的命运可怕极了。
他向东面的大道赶，急如星火。
纪少堡主自与柏青山分道之后，焦急地沿东面的大道急赶。
远出里余，稻田已尽，眼前出现一片连绵无尽的荒野与一些土坡小丘，有不少茂密的树丛散布其间，野草荆棘，高与人齐。
在这一带，像这种土坡小丘，已是极为罕见了。
道路左边不远处，一名樵夫正在挥动樵斧，砍伐一棵被雷击倒的枯树，有韵律的斧声清晰地传到。
“去问问看。”纪少堡主向纪孝叫。
纪孝应喏一声，奔入林中一手按剑，一手叉腰问道：“喂！采樵的，在下有话问你。”
樵夫年约花甲，眯着老眼打量他片刻，大声问道：“喂！你说什么？老汉耳背呢。”
“倒霉，碰上个耳背的。”
“你看见刚才有两个人经过此地么？”纪孝凑近樵夫的耳畔大声问。
“人？有，有人。”
“我要问两个背了背箩的村夫。”
“村夫？南面村子里有。”
“见鬼！”
“鬼？老汉没见过，不知道有没有。”
缠夹不清，纪孝火起，一把揪起老樵夫厉声大叫：“刚才有两个人经过此地么？”
老樵夫吓得打哆嗦，惊叫道：“有，有两个人，背……背了东西，挟了东……东西……”
“过去了多久了？”
“不久，不久，就在前头。”
老樵夫所指的方向，不是路前端，而是指向北面的树林。
“他们进树林去了？”
“是……是的。前面三十步，有……有一条小路。”
纪孝将樵夫一推，扭头奔出，将老樵夫的话禀明。
三人大喜，立即转入小径急追，不错，林湿气重，有点泥泞，可清晰地看到脚印，其中的确有薄底快靴留下的痕迹。
追入林中里余