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末了，又道出些许与寿安宫那位太后相关的事情。
“实不相瞒，珍儿一直在等表姐回宫，昨日听闻表姐被罚跪，珍儿急在心里，只珍儿人微言轻，虽不知贤妃到底作何想法，却也知道她的意思，实则是萧太后的意思。因此珍儿不敢贸然前往求情，便是转念想到了关太后。”
不得不说，段意珍不疯的时候，脑子倒挺灵光的。
慕容紫站在她跟前听着，面上未做任何表示，只适时的搭腔问道，“既然昭容娘娘晓得当中的厉害关系，何以还要为奴婢得罪了萧太后呢？其实奴婢与娘娘并不亲厚，不是吗？”
话到此处，段意珍听出味儿来，
她掀起眼皮讪讪看着慕容紫的脸色，顿了一顿，主动站了起来，窘迫笑言，“表姐，从前是珍儿不懂事，不懂得珍惜姐妹情分，表姐莫要与珍儿计较，可否……给珍儿一个改过自新的机会？”
说着，她搬了凳子，又用袖子擦了擦，“您坐！长姐为尊，以后在宫里，珍儿还指望着表姐你呐！”
见她卑躬屈膝的诚恳模样，要慕容紫说什么好呢？
不是瞧不起，而恰恰相反。
如段意珍这样趋炎附势的人，放得下身段，弯得下双膝，没准她才是最后深宫中腥风血雨里生存下来的那一个。
慕容紫不介意她对自己示好。
到底是自家人，留在身边，往后总会有用处。
“姐妹一场，那些个不愉快，我又怎会与你真正往心里去。”撂下这句话，慕容紫算是暂且接纳她这自小到大都没见过几面的表妹。
往凳子上坐下，她和颜悦色的问她，“故而昨日是你前去寿安宫，请关太后来救我于水火？”
“不是的！”段意珍心直口快，“珍儿才有了这个打算，还没换装去给太后娘娘请安，倒是寿安宫来了人，把珍儿唤了过去。”
那会儿刚到辰时中，万岁爷连朝都没下，太后的精神竟然如此之好，命人唤她过寿安宫陪着下棋！
之前段意珍在宫里中毒疯魔，差点引出大乱子。
下毒的人极有可能就是关氏，她心里畏惧得很！
眼下在慕容紫的面前，不管她真信自己，还是只信一半，终归段意珍觉着比起其他人而言，有层亲缘关系比什么都实在！
由此说起话也就越加放松了，她一五一十道，“表姐别笑话，珍儿胆儿小，去了寿安宫后，得太后娘娘三言两语，那颗心也跟着忐忑不安起来，忘了替表姐求情一事。直到正午那会儿，太后忽然问我何以心神不宁，我还找了个说辞道前夜没得休息好，她却要我莫要再瞒着了，她知表姐被罚跪的事。”
既然早就晓得，为何不在她去到时就提及？
内里这些门道，段意珍琢磨了半天才打通关节，理清思路。
“表姐前日冲撞关太后，若她立刻出面救你，便会显得太过仁慈。”她唏嘘的说着，眼底不自禁流露出过往从不曾有的无奈和苦楚。
在宫中，仁慈的都不得好下场。
“表姐被罚能消解关太后的心头之怒，只罚表姐的人是萧太后，两宫争斗，仁安宫踩的人，寿安宫就要抬一把，于是到了正午，表姐吃够了苦头，关太后那时才借机对我试探。”
关氏说，慕容紫如难驯的野马，性情刚烈，可是在宫里，一个人是成不了事的，昨日先是得罪了她，今日又开罪萧太后……
她不解的问段意珍，慕容紫到底想要如何呢？
还想不想在宫里好活了？
话中意图越加明显，若想好活，她是想向着仁寿殿里的哪一位太后？
段意珍登时会意，顺水推舟的说，她也看不明白表姐的意思，只若要是太后娘娘出手救了慕容紫，那是百利无一害的。
一来显得宽厚，二来，在其他人的眼中，不就已经选好了吗？
关氏对她的回答甚为满意，这才命夏嬷嬷到锦绣宫走一趟。
点滴不漏的说完了，段意珍谨慎道，“表姐放心，这些不过是珍儿对太后的应付之言，全是珍儿的臆测，若哪日有心人借故做文章，表姐大可把过错全推给珍儿便好。”
起先慕容紫只觉得段意珍不蠢，就是偶时自视过高，风头太盛，容易引火上身。
听她说完这番条理分明的话之后，对她便真的有几分欣赏之意了。
也是，宫里没得蠢人，蠢的都死绝了。
想活命，只能把脑子放灵光些，打起十二分精神，选对位置站！
略作沉吟，慕容紫脸色温软了三分，没赞同她，亦没有否定，只是问，“那么依着你看，往后我在宫里当如何自处呢？”
要真正得到一个人的信任并不容易，段意珍来时就做好这重准备。
慕容紫会问她，是试探，也是她表现的机会。
她抓住了，诚心实意的说道，“选秀在即，昨儿个是萧太后给表姐的下马威，如今宫里最大的矛盾，是两宫太后的矛盾，表姐身份特殊，加之舅父与三表哥在朝中不合，表姐的态度大可不必太清晰，珍儿觉得，只需一如既往就好。”
后位悬空，关氏想将关红翎捧上去，萧氏自然最属意洛怀歆。
由得她们去争，这是慕容紫暗藏光芒，韬光养晦的大好时机。
那么……
抬首看向段意珍，她含笑道，“你呢？你求什么？”
“珍儿只求好活，若表姐能如珍儿心愿，从今往后，珍儿愿意为表姐所用。”
至于皇上心里放着哪个，慕容紫的野心到底有多大，这些和段意珍没相干。
再多的，她半个字都不过问。
扬起眉梢，慕容紫的手轻轻在昨日跪了半天的膝盖上轻轻的揉着，已经感觉不到疼痛了。
再向着早已空落的寝房望去，忽然觉得因祸得福，收获颇丰。
……
晨曦泛起，渐而将壮阔雄美的皇宫笼罩在金芒之中。
早朝大殿上，慕容徵站于正中，高声有力的对龙椅上的男子奏道，“臣以为，我大楚与北狄相安数年，联姻有益增进两国之交好，若要论合适之选，论才貌品德，年龄性情，当十五公主宁玉华为首选！”
满朝的奸猾，哪个不晓得北狄王储之争正激烈？
这北狄的公主轻易娶不得，但宁玉华却刚刚好。
她母妃身份不高，唯一的哥哥行事低调，有了大楚的支持，他因此趁势而起，北狄的内庭争斗只会更加激烈，对楚国乃大利！
慕容徵进谏罢了，难得关濯与慕容渊都极力赞成。
楚萧离当即命慕容宰相全权负责此事，择良辰吉日，前往北狄议亲。
一派君臣融洽的氛围之下，‘吾皇万岁’不绝于耳，自宣政殿浩荡传出，播散开去。
高阶上，楚萧离秉承他一贯的散漫闲适而坐，一面享受着悦耳的膜拜声，一面，不禁幸灾乐祸的为小辣椒忧心起来。
用不了多久，后宫便要狼烟四起，战火纷争了。
帝王心，都是冰做的
武德年间的第一次选秀盛大而隆重。
离帝正当意气风发之时，膝下子嗣唯独孖兴殿下一人，这一子，对于帝王家而言实在稀薄。
早年楚萧离忙于平乱稳固河山，他自个儿在西漠封地上的时候，身边的女人就不多，故而登基三年，后宫形同虚设。
之余这批秀女，占尽了天时地利人和，不仅诞下皇嗣的可能性最大，对她们身后家族的每一个人而言，更多了许多飞黄腾达的机会。
将近百名出类拔萃的秀女们全数入宫，需经过层层精细的考量和取舍，至多只有三十位能够留在宫中，成为大楚宫妃盥。
往后的日子，她们将在天家皇庭里呼风唤雨，甚至会是影响江山社稷的女人。
而往后……
最开始慕容紫也满心期待这那个往后泷。
或喜或悲，是忧抑或是愁，该来的总躲不掉。
然而真正的选秀开始，她才意识到一个严峻的问题——整个过程前后需历时将近两个月！！！
在这段时日里，秀女们首要学习宫中礼节规矩，以十二日为周期选考一次。
才德品貌，举止仪态，琴棋书画，茶艺刺绣，甚至国学古史……都在考量之列。
各中细节繁琐苛刻，与慕容紫想象中的全然是两回事！
后来她才从沈黛的口中听来，大楚的选秀是为一绝，堪比国考！
远的不说，只瞧着两宫太后，还有远在封地上的十一皇子楚墨的母妃，随便一人都能把如今的后宫玩弄于鼓掌之间。
论智谋，论才学，论相貌，没得哪样逊色。
这些人聚在一起，当真是山雨欲来风满楼！
出身不俗的邹宁就是实在畏惧选秀，硬生生的在户部的文书下发前，一哭二闹三上吊，求了在朝为官的祖父和爹爹将她先弄进宫里来，屈就当个女官避此一劫。
起初，慕容紫听得心惊胆战之余，又有些不太相信。
真那么的折腾法儿，多少人能选得上啊？
如关红翎那等只看身份世家都得当选的，若在小试中有个错漏，能给刷下去么？
从北狄前来联姻的公主，还有得了封号的洛怀歆，对其他秀女是不是忒不公平？
撇开她二人不言，就不信除了三年一度的选秀，间隙还没个皇帝下旨立妃的时候？
可事实却是……就算北狄的公主来，也得先紧着这规矩完完整整的走一遍，学好了，才能入宫为妃。
贤妃洛怀歆更以身作则，每日晨昏定省，与秀女们一道学习。
有她此举在前，其他为数不多的妃嫔，包括段意珍在内，都硬着头皮随往之。
由此，慕容紫的态度也从开始的怀疑，变成与邹宁一样的闻之色变。
等到选秀正式开始，第一次小试就让她瞠目结舌，对着大楚官宦之家的名门闺秀有了新的认识。
每人几乎都少有三两样精通的，十分了得。
诗词做得不好，琴艺总要卓绝，刺绣功夫差了，就得靠其他的弥补，相貌都成为其次。
且越是望族出身的人儿，越是样样都拿得出手。
关红翎就在统共五次的小试中，有三次都博得头筹，文武双全，出口成章，才思敏捷，尽显大楚后宫女子的风范大气。
难得连萧太后派去督视的心腹都对其不吝称赞。
洛怀歆的双手剑使得出神入化，别说在宫里用不上这些个，刺客来的时候，贤妃娘娘还能保护圣驾呐！
再者说了，贤妃的美貌艳绝六宫，没得多久就成为秀女们神往膜拜的对象。
除了她两人之外，其他女子皆有一技傍身。
段意珍的心算极其厉害，第二次小试的时候还引来两宫太后现身，特地差人去请来吏部最会算账的，三个人拨算盘，比不过她心里掂量算计，不愧为商贾之女！
慕容若文是当之无愧的才女，精通大楚周边十一国的语言文字，最讨巧的是，她的两手能同时写出不同的书法，委实令人叹服。
就连那当日被孖兴打了丁等的兵部尚书之胞妹林妙音，人家身形虽胖，嗅觉极佳，蒙住双眼能辨不下百种味道，谈起膳食滔滔不绝，恐怕御膳房的御厨们都要自惭形秽。
这……也算是个异于常人的长处了罢。
她虽被小殿下打了低分，却乐观不气馁。
抱着‘既来之，则搏一搏之’的心态，愣是讨得关太后赞她珠圆玉润，是个好生养的。
又因她身形实在过于庞大，连着长相也不出众，在其他秀女的眼中，便是最不得威胁的那一个。
就算她选上了，貌似也不得什么。
纷纷与她示好交往。
楚宫选秀，五花八门，人才汇聚，每时每日都有新鲜的看。
慕容紫一面暗自庆幸着自己不在秀女之列，一面警惕着四面八方的暗箭。
便是在不可开交的忙碌中，风平浪静的两个月很快过去，什么也没有发