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〉恼焦�
进一步站稳脚跟后，最高级别的作战会议再次召开了。
这次并没有借助全息影像技术，而是在行星要塞的会议室里召开的。
范伦丁又是端着一个盛满了红色液体的高脚杯走进来的。
他还十分可气地把杯子粗鲁地塞到了亚德里恩中将的鼻子下面：“喏，葡萄几。”
亚德里恩的脸都快被气得和葡萄汁一个颜色了，一边躲闪着范伦丁的手，一边恼怒地说：“准将！请注意你的言辞举止！”
范伦丁把高脚杯换到左手里继续往人鼻子下塞，右手敬了一个标准的军礼后，字正腔圆地说：“中将大人，这是刚榨出来的葡萄汁，选用我们狮子座自由联邦首府星上最优良葡萄园的新鲜葡萄，您需要闻一下或者尝一口吗？”
结果，成功地把亚德里恩气得差点夺过杯子摔他脸上。
鲁道夫走进会议室里后，就看到一脸施施然的范伦丁和满面愤然之色的亚德里恩，还有郁结中带着羞愧之意的罗伯特——他的舰队在上次战斗中损伤最大，而且还要加上不听从总司令官调遣这一罪名。
“诸位，”鲁道夫一开口，室内方才还稍显古怪的气氛立刻为之一变，“首先感谢大家的通力合作，第一阶段的作战计划得到了完美实施。”
亚德里恩：“是大人的功劳。”
罗伯特：“……再也不敢不听从将军命令了。”
范伦丁：“好说。”
范伦丁准将收获同僚白眼两枚。
鲁道夫调出了这个星球的立体地图：“第二阶段的作战目标为摸清脑虫的具体所在地。”
他向道森看了一眼，后者立刻上前一步，在代表着虫族的密密麻麻红j□j域的边缘地带画出了一条弧线：“这是经由幕僚团和参谋部确定出的第二阶段作战战场。”
在其它三位军团主将都把注意力投注过来之后，道森才接着说：“我们将在这里吸引到足够的虫族兵力，撕开它们的防线，从它们派遣出来的兵种和行径路线分析出脑虫的具体位置，然后单刀直入地干掉它。”
“还真是没什么美学或者艺术可言啊……”范伦丁喃喃地说。
“这次我全听您的安排。”罗伯特只扫了一眼立体地图，就向鲁道夫保证道。
“只有这一条战线还不够吧？”亚德里恩沉思着说，“虽然我们已经建立起了基地，可以调动一部分机器人参战，但是在消耗战上没谁能比得过虫族。”
“当然不够，”道森在和这条战线相呼应的侧后方圈出了一小块区域，“众所周知，对空作战是虫族的弱项。所以我们将在这里安排空战光甲和武装战艇，遏止、牵制、冲散虫族的空中力量，获得制空权后配合地面部队进行扰乱和突袭。”
“这会是一场耗时长久的战斗，”鲁道夫说，“而且这次我不会很快地派近卫营参战，因为他们将是最后获胜关键的那把‘尖刀’。”
对上将的这种安排，在场的其他三位军团主将并没有提出任何异议。
杀入重围干掉脑虫这种任务，光听到就会觉得压力重重到让人不寒而栗……相比之下，胶着的拉锯战因为有后方基地对晶矿随采随用的补充，反而显得会更容易一点了。
……以战养战，老套但是却一贯好用的招数。
。
蝎蛛星上的战役已经打响了两个多月了，每日传来的伤亡情况和战线推进的报告像是雪花一样纷飞到人类的指挥部来。
尤其是战场细况的分析，在四艘总星系级别的航母星舰的光脑通力合作下，对每一只幼虫到每一只雷兽的进攻路径和行为进行各种推演分析，力图尽快从中找出脑虫所在的具体方位。
丢掉手中已经有些破损的合金长刀，夏佐操纵着斩刃抽出肩扛式光能炮架在肩上，调转炮口对准从地面钻出向他扑来的一只刺蛇，一炮就将它送回了刚刚钻出的地底……
借着这一击的反冲之力，夏佐调动引擎推进方向，凌空翻向这块战斗区域中最显眼的一只虫族目标：雷兽。
作为虫族地面兵种的最高进化体，雷兽不仅拥有令人生畏的巨大体型，而且有着坚硬的甲壳头冠和锋锐刚利的双腭，发起狂来就算是重盾光甲也能被它轻易地顶个对穿。
从人类为其起的别名“猛犸”上，足以显示出这种生物的可怖。
反手拔出枪尖掺进了不少碲铁成分的长枪，夏佐死死地盯住了位于自己身体正下方的雷兽，心念所动之下立刻在这头巨兽盔甲式头壳和身体相连接的地方出现了一个微弱的红点。
——长枪如电般出手！
——没入巨兽的身体之深，独留枪尾在外微微发颤！
一声凄厉地、雷鸣般地嘶吼在战场上久久响起，神经中枢遭受重创的雷兽跌跌撞撞地摇摆了两步，在发狂地挑飞了两只刺蛇后，重重压倒了一片同类！
夏佐压根没时间看自己的战果，便操纵着光甲急退。
从接到他将要出击的讯号，便守卫在他身边的同伴立刻抢上去接过了继续攻击的任务，掩护着刚刚发出惊艳一击的光甲的撤退。
一直退到随着锋线而不断建立的地堡之后，夏佐才重重地喘了几口气，半靠在椅背上抵抗着从身体内部不断泛起的虚弱感。
但是与两个多月前第一次主动使用这个能力相比，那种接近昏厥的脱力感已经减弱了很多。
他用带着轻微颤抖的手指拉开袖口，睚眦立刻探出了一支注射泵，缓缓地将只有几毫升的淡银色药剂推进了他的静脉。
这是经由弥赛亚调配而成的、可以减缓生物机械启动后带来的副作用的针剂。
通讯器一明一暗地闪了起来，夏佐克制住疲惫感伸手摁下了接通键。
“刚刚那一手真是漂亮，你现在情况怎么样？”是康纳德，“西南线上有些吃紧。”
“……等我几分钟。”夏佐慢慢说。
“像那样的攻击还能再来几次？”康纳德问。
“今天的话，最多再来一到两次吧。”夏佐闭上了眼睛抓紧时间回复着精力。
“那你多休息一会儿，西南那边我先去顶上。”康纳德急急地说，“等到情况不好的时候我叫你。”
像这样的对话每天都要上演几次，战场士兵们也早已习惯了近卫营里有一个出手必中、一击便退的刺客型人才，每每在战况危急的时候就能一举扭转局面颓势。
对于夏佐而言，他并没有听从弥赛亚“多做几次来充能”的提议，而是采取了最笨也最扎实的办法：每次都把自己的能量耗尽到一根手指都不想动的地步，这样等到被消耗殆尽的能量重新恢复之后，便会有见效缓慢但却切实的增长。
虽然弥赛亚对他这种做法用一脸鄙视地给予了“蠢笨”的评价，但还是在一周后为他提供了能量补充药剂，并且一直根据他的身体情况进行细微调整。
两个多月以来，夏佐已经从一开始使用一次就无力为续，到后来的两次，再到三次以上。
而为了保证他在出手后乏力期的安全，从一开始便是康纳德亲自负责随后的掩护工作。
。
当新一天的清晨到来时，指挥部会议室里的气氛却比前几日要沉重许多。
攻势受挫了。
在深入虫族驻地的腹地后，在此前两个多月的时间里，虽然偶有棘手情况出现但总体上推进都比较顺利的人类军队，终于面临到了自开战以来的最大的挑战。
出现了潜伏者。
潜伏者是刺蛇的进化体，不仅可以像刺蛇那样从身体上发射出极其密集的刺来对付敌人，而且还能潜伏到地下进行这种攻击，任何途径于其的地面部队都会被这种攻击刺穿，不管是肌肉、合金甚至重盾光甲……
这种致命的生物本来就是主要用来防守虫族的巢穴和基地之用的，如今在遇到了它们之后，人类的指挥官都是既喜且愁。
喜的是终于到了快要接近虫族巢穴的位置了，愁的是潜伏者给人类士兵带来的威胁太大了。
“我听闻将军手下有一个能一击必杀的好手？”罗伯特提议道，“能否请他出手清扫这一片潜伏者的盘踞区？”
在立体地图上，代表着潜伏者的黄色小点连成了一整片，横亘在战场之上，刺目无比。
而且这并不是潜伏者所在的全部区域，而只是已探明的部分区域。
“不行，”道森直接回绝了这个提议，“潜伏者还不值得他出手。”
“能否出动机器人携带炸弹，直接趟平这片雷区？”亚德里恩问道。
“也不行，”道森同样摇了摇头，“潜伏者不对非生命体发动攻击。”
会议室里一时陷入了沉默。
“那就换条路打吧。”很少在这种场合下发言的范伦丁突然开口说。
他把右手从身上披着的宝蓝色大氅中伸出来，用指尖点了点战场后方的某个点：“我看这里就很好，如果实在攻不进去，还能从这里……”指尖划出了一条弧线，“……绕路回来基地，根本不用担心被虫族围困住。”
……你重点是后半句吧老大！
跟着他前来的副官在心中默默吐槽着。
“盖比。”鲁道夫惜字如金地说出了两个字。
更像是一个学者而不是军官的少校敬了一个军礼，然后把立体地图用手指勾到自己面前，同时调出了三大块光屏：“经过这段时间以来的分析……”
随着他的话语，立体地图上开始出现各种颜色的光点、虚线、实线，并且随着时间的推移而不断变动着，最终汇聚到某个被点、线遮蔽得毫无缝隙的区域。
“脑虫应该在这个位置附近，”盖比指着那个点说，“所有的调动命令都是经由此发出的。”
他把光脑终端上的一个文件拉到光屏上去，屏幕上立刻显出密密麻麻的图像和数字。
“这里是近期所有参战虫族以及需要把它们生产出来的能源估计，”盖比说，“通过这些数据，我有理由相信这两个月以来我们所面对的兵力，并不是虫族所能动用的全部实力。”
所有人的眉毛都皱了起来。
“最坏的推测是它们正在生产特殊兵种蝎虫，”盖比严肃地说，“这种兵种极其少见，因为它们毫无战斗能力，但是却能产生出瘟疫和战争迷雾……尤其是后者，虽然产生的条件非常苛刻，需要吞噬同族的生命力，但一旦展开将使迷雾笼罩范围内的所有远程炮火攻击全部失效。换句话说，如果这个玩意儿被产生出来之后，我们就只能和那些大虫子们肉搏了。”
“你们怎么看？”上将在盖比的发言结束后问。
“拖得越久对我们越不利。”亚德里恩精于攻坚战，自然立刻发现了最关键之处。
罗伯特沉思半天后，开口道：“打通潜伏者的盘踞区，或者探明虫族是否在生产蝎虫。”
“……我预感我可能又要玩命儿了。”这是范伦丁的回答。
“明日起，”鲁道夫点住了范伦丁之前画出来的那条突袭路线，“我将带近卫营、重甲战艇队、机械强击师从这里攻进虫族巢穴后方。”
上将的眼睛落到了范伦丁身上：“你率部一同参与攻击。”
红发男人无所谓地耸了下肩膀。
“加大地面攻势。”这�