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真是巧合。多年前，那个人也说了同样的话。可就算彼此答应过要交心，视对方如亲人手足，最后，银子弹依旧毫不留情地射入自己惧怕金属的身体里。
人，果然是最难懂的一种生物。
为了自己好，明天他不会再来了，绝不能跟席维尔家的人多有牵连。
神父没注意到在座中有一人情绪异样，又说：「如今人心趋向于邪恶，坏东西才会死灰复燃，回到神的怀抱里是当务之急。欧文，你既然说上帝的旨意玄之又玄，就别再找借口缺席礼拜，明天带麦伦一起到教会来。」
「我是异教徒。」麦伦拒绝。
「你身上挂着十字架……」神父质疑了。
「十字架是我母亲的遗物，我戴着它纯为缅怀亲人，跟宗教信仰无关。」
「所以说，这十字架并不具备驱邪的力量。那么，我更有责任来带领你认识神的美好。唯有在神的羽翼之下，才能免除吸血鬼加诸于我等身上的恐惧。」神父说。
「吸血鬼迷信是一种过时的习俗，具有悠久传统的宗教也必须学着与时俱进。」麦伦冷冷说：「神父，请容我保有自己的信仰，以免被迂腐的教义给污染。」
神父脸色有些尴尬，转而给欧文打眼色，暗示他明天带人一起上教堂，欧文忽悠过去，哼哼哈哈应付。
神父离开后，麦伦也起身要走，欧文知道他仍然愠怒，忙留人。
「还早，再坐一会儿。」
麦伦指指屋角那堆纸：「你还有事要处里吧？我就不打扰了。」
「不急不急，和你聊天有趣多了。」欧文想起了什么，说：「我找到不错的东西，是曾祖母七十年前的日记，里头纪录了当时的吸血鬼事件。有没有兴趣跟我一起探索真相？」
「什么！」麦伦惊诧了。
「我曾祖母娜塔莉有写日记的习惯，虽然笔迹模糊，部分内容又被虫给咬掉……不过，就在吸血鬼事件发生前后，她提到有陌生人到这附近来……」
「哦？」
「你脸色很难看……不舒服？」欧文担心地问。
「没有，我还是先回去好了。」扶着桌沿，麦伦垂着眼睛，浓睫掩映瞳眸里的心思。
「何必逞强？」欧文拍拍他的肩，有些无可奈何：「我知道你对人怀有戒心，你可以更信任我一些。」
麦伦抬眼，视线穿过欧文肩头，落在那张黑白照片上。「我信任你。」
「你说谎。」欧文调皮笑了：「幸好『说谎』不列在七原罪之内，而美人本就有说谎的权利。」
「小说家也不该浪费精力来油腔滑调，而是该把时间花在堆叠词藻与建构剧情上。」
「我不是油腔滑调，我在碰到对的那个人时，字字真心诚意。」
麦伦不想再说了，沉默地开门出去，欧文追上，「我送你！」
麦伦拍开他伸来的手，却反而被对方一把握住，握来的掌心湿热。
「我送你。」欧文重申。
麦伦盯着他被握住的手，问：「……你对男人有兴趣？」
「若说有，你会再也不过来看我？」
「我来不来跟这没关系。」
欧文放下了心，松开手。「那、明天你一定要来，『犹如狂恋中』就要开花了。」
麦伦很快消失在门外。屋内，欧文肩膀整个垂下来。
「唉呀呀，真的生气了……或许，即将绽放的花香能替我绊住他的脚步。」回头看墙上那帧相片：「保罗、娜塔莉，你们可得多帮着我一点。」
照片里的两人不语。
第二章
这一晚，麦伦梦见了很久很久以前的事。
依旧是碎石地，路也窄得多，因为附近是羊毛交易的重镇，农家皆以养牧绵羊为主，草原上处处绵羊，景象恬和。
路上碰到友善的农人问他要不要搭便车，他点头后跳上马车，跟农人随口闲聊，心情好，所以想往远一点儿的地方去。
在离小镇还有一段距离的小村庄里跳下车，这里许多房子是上世纪建造的，绿色植物攀沿在窗下门边，优雅宁静，懒洋洋的小猫小狗在屋檐下蜷着睡觉，从都市来的他穿梭在这里，总有点格格不入之感。
他在这里却自在得多，家族里，许多人因为他的混血身分而瞧不起他，所以他一个人度日子习惯了。既然无法融入那些人，他就远离。
路旁一栋淡黄色石灰原石所筑成的庄园吸引他注意，让他伫足的却是一旁的玫瑰园，里头玫瑰的花色从晶莹剔透的白到各种浓淡的红与紫都有，以亮绿或淡灰的皱叶来烘托，冷暖色调搭的刚刚好。
体质特异的家族，对血色花卉本就有特殊的喜爱。而玫瑰那略带麝香、蜂蜜与柠檬味的浓烈芳馥，更能激发他们的饥渴与欲望，如同毒品之于嗑药成性者，他们从身体到心理都仰赖这特殊的花朵。
麦伦及他所属的家族是如此仰赖玫瑰，世上却传说玫瑰是基督受难时，血液流到土里而长出来的，这种说法对热爱玫瑰的异教徒而言，还真是讽刺。
想到此，有些饥饿、有些厌恶，正要离开时，年轻的庄园主人陡然从花园里钻出来。「停下来，嗅嗅玫瑰花吧。」豪爽的声音听来亲和：「别急着走。」
麦伦一怔。停下来，嗅嗅玫瑰花吧。这句谚语的言外之音是：工作之余，也得让心灵啜饮愉悦，勿汲汲营营于尘务俗事。
基于礼貌，他停步。「非常美丽的庭院。」
「欸，你很面熟，我好像看过你……」男人转头问同样刚从玫瑰园走出来的俏丽女孩：「娜塔莉，你也看过吧？」
娜塔莉睁着圆圆的大眼睛，脸红红，显示她有些害羞，往麦伦盯着看，小声说：「小时候……好像在附近看过银头发的人……」
「精灵湖畔……」麦伦指着他来的方向淡淡解释：「有我家的度假别墅，我家族的人不定时就有谁会过来，他们都有一头银发，很容易被认错。」
「这样啊。」男人问：「我是保罗？席维尔，她是娜塔莉，我的未婚妻，下午茶时间到了，一起来吧。」
麦伦知道，这里的下午茶意义跟城里风雅时髦的喝茶礼仪不同，乡村生活忙碌辛苦，农妇们为了下午劳动的人们准备茶点小休，所以有其实质的需求。
如今受到邀请，他有些欣喜，来这里好几天了，能说得上话的人其实没几个，而保罗跟娜塔莉似乎是很好相处的人。
「叨扰了。容我介绍自己，我是……」
◇
醒后的麦伦恍惚了好一阵子，为什么会梦见那个人？
因为那个人，让拥有魔魅体质的他几乎濒死，因此不得不以尘土为被，栖息在大地之母的怀抱里，方能获取再生的能量。而这么一躺就好久、好久。
黑暗土壤里的梦总是深沉的，给人一种睡在世界末日的错觉，身上由银子弹造成的刻痕更让他情愿永远睡下去。
他还是醒来了，却发现外头阳光如昔，清风依然，玫瑰年年灿放。过去的人走了，流着同样血液的子嗣们却生生不息。
自己依然是时光的过客，在时间的这一头寂寞，寂寞到竟然让了那人入梦，即使那人伤害他良多。
今天，为了挥散愁绪，他选择活动身体散散步，一路上遇到许多装扮正式的村民往镇上去，才想起今天是礼拜日，大部分人都要上教堂。
陡然间，身旁有人接近。
「恶魔、银发的恶魔！你装扮成人类，就是要少女们放松戒心，好吸光她们的血，对吧！」老迈的声音从旁切齿咒骂。
麦伦皱眉一瞟，又是卡尔梅婆婆。不知为何，这老女人见到自己总是咒骂。
不理不睬，快步转往相反的方向，不知不觉就走到通往席维尔家的那条路上。他故意的，心中抱着的想法是：聒噪的欧文？席维尔先生应该也跟着大伙儿同去教堂了，他可以趁机去看看记忆中的玫瑰。
名为「犹如狂恋中」的骄傲花朵是否已经绽放？他期待着。
庄园门紧闭，里头无人声，更加印证他的猜测，当即放心大胆转往玫瑰园去，越过爬满了攀缘玫瑰的树枝拱门，脚步声被特意铺上的碎石小路给吸收，园里静谧得如同另一个世界。
循着记忆绕过梯形花坛，株高一公尺的灌木丛生于幽僻的角落。植株上头的绿色花萼包着花芽，预示即将到来的强烈绽放。
「还不到时候……」麦伦失望地咕哝，本来想说，如果花已灿烂，他就算是了结一桩心愿，可以离开这小镇，也不用再与保罗跟娜塔莉的后人磨耗。
转身正要走，灌木丛后伸出一只手把他给抓进去。
「谁？！」他惊叫，嘴随即被捂住，被搂入某个炽热的怀抱里。
努力转着眼珠往旁看，竟然是欧文。
鬼鬼祟祟躲在这里，当贼吗？以眼睛怨恨地控诉。
「嘘——」欧文放开覆上的手，却还是紧紧抱着他，像要把人给深深嵌入，成为自己身体的一部分。
「放开……」麦伦不自在，对方抱得太紧了。
外头传来一阵细微的响声，喀答喀答喀答，是逐渐接近中的脚踏车齿轮声。
「听，神父来抓人了……」欧文小声在他耳边细语，一双眼笑得弯弯，其中闪着淘气的神采。
麦伦第一个念头就是大惊，对他而言，神父的背后有强大的宗教势力，而那宗教团体在过去的世代里，总会以各种名目诛杀异端毫不留情。相当不巧的是，麦伦也列在那被诛杀的范围之内。他起身就想要跑，被欧文给按下来。
「别动，这么完美的星期日上午，被抓到教堂听圣歌太可惜了。」以贴着前头人耳朵的方式，热热的嘴唇低语。書香門第論壇
麦伦放下心，原来欧文说的「神父来抓人了」是这个意思。
外头，神父停好了脚踏车后就去敲门，叩、叩、叩！
「我知道你躲在里头……别再拿写稿当理由，你来这里半年了，我就没看过你写出了个什么！」
「又拿这事来挖苦我……」欧文小声碎念。
「……你躲他，用不着把我也牵连进来啊。」麦伦没好气地小声说：「不上教堂，当心你死后下地狱。」
「一个人下地狱没意思，要就结伴去，你跟我两个人。」后头那人嘻皮笑脸说。
麦伦白他一眼，还待回嘴，外头黑影晃动，神父走进了玫瑰园。
「还跑？追猎物最有趣了，可惜你不是我心仪的兔子……」神父喃喃自语，矮着身，仔细检查每丛花树的阴影。
「神父好坏啊……」欧文戏谑地笑。
灌木丛后空间狭小，随意乱动就会被叶缘的锯齿及枝梗上的利刺给勾上。一时间两人动弹不得，只闻得彼此呼吸声低而急促，却还是刻意的压抑，免得被外头人给察觉。
麦伦恍惚了，捉迷藏的游戏他也玩过。当时，第一朵「犹如狂恋中」正半放，他怂恿保罗摘下，同样一起躲在这丛灌木后，等着他未婚妻寻来，好献上殷勤，当时保罗从旁呼出的热息拂上他的耳朵，正如盛夏的熏风，搔得人连发尖都会痒。
甜甜的什么在自己心底漾开，却也知道，不管心底冒出了何种情衷，都不适合。
他只能尽一个朋友的本分，倾听朋友的苦恼，适时给予意见。
保罗苦闷好几天了，说娜塔莉越来越对他心不在焉，常常一个人对着天空笑得甜蜜蜜，偶尔又有些凄苦，不知道是不是跟最近的吸血鬼传言有关？因为隔壁镇上有几个女子失踪，听说被掳去当吸血鬼的新娘了。
麦伦劝他：别