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于是，吴三桂将方献廷，胡守亮召来商量。汪士荣到陕西去了，要不，他定要将汪士荣召来。汪士荣人年轻，头脑灵活，歪点子多，但陕西那边也离不开他。所以，吴三桂只有仰仗方献廷和胡守亮二人了。
吴三桂将自己心中所虑全告诉了方胡二人，二人听后，沉默不语。说实在话，他们二人也是这般想的：一个灭明之元凶怎么还能做反清复明之元帅呢？若真如此，天下还有什么公理存在？
但是，这只是他二人的心里想法，却丝毫不敢在吴三桂面前表露出来。他们在心里叹息：谁叫自己吃的是吴家饭呢？然而，这种感觉稍后就没有了。接着便集中精力思考如何起草檄文。
胡守亮说：“其实，公子用不着为此事内疚！天下之人，既当婊子又立牌坊者多的是！何况公子之灭明，并非出自自愿，与那些不知廉耻之徒有着本质之区别！”
吴三桂不知胡守亮在骂自己还是在骂别人，只能认真地听着。
方献廷说：“其实公子确实是有难言之隐的，公子也不可自责太深！纵观古今，凡为官者，玩两面手法的大有人在。公子当时只是出于自保而灭明的。再说，像永历帝那样的明廷，不灭，又能有何作为呢？”
吴三桂叹气道：“吴某并非于自责之中不能自拔，而是对于以反清复明的名义起兵之事甚为担忧！”
方献廷说：“公子莫非担心民众不信公子会既灭明又复明？”
吴三桂说：“正是此意。”
方献廷说：“方某觉得只要能陈述清楚当时的情状，必能取得民众的谅解！”
胡守亮说：“胡某觉得要取得民众之谅解，须说清两个方面：一是李贼对明廷之打击已到明即灭绝之地步，公子此时已无力挽救明廷，使民众认识到明廷并非灭于公子之手，而是灭于李贼之手。这样一来，明众必会改变公子是灭明元凶的看法。二是公子为了保存明廷之实力而不得不寄身于清廷之下。也正是清廷一再相逼，而公子又见永历帝昏庸无能，才不得不忍下杀手而杀永历帝的。”
吴三桂点头说：“胡兄所言有理！”
方献廷说：“然后要指出两点，一是列数满人欺压汉人之罪状，必激起汉人之反满情绪，才可能形成反满之大势。二是明确公子起兵之意图是伐暴救民，顺乎天意，应乎民心。”
吴三桂听到这里，愁眉渐展，心情也逐渐舒畅起来。吴三桂对方献廷说：“方兄先起草出来，让大家看看，然后再议。”
方献廷沉思片刻，然后拿起笔来，奋笔疾书。
“原镇守山海关总兵官今奉旨总理天下水陆大元帅兴明讨虏大将军吴檄天下文武官吏军民人等知悉。本镇深叨大明世爵，统镇山海关。维时李逆倡乱，聚贼百万；横行天下，旋寇京师，痛哉毅皇烈后之宾无，惨矣东宫定藩颠踣。普天之下竟无仗义兴师，勤王讨贼者，伤哉国运，夫复何言？本镇独居关外，矢尽兵穷；泪干有血，心痛无声；不得已歃血订盟，许虏藩封。暂借夷兵十万，身为前躯。乃斩将入关，则李贼已遁。夫君父之仇，不共戴天。必亲擒贼帅，献首太庙，始足以对先帝之灵。方幸贼之巨魁已经授首；正欲择立嗣君继承大位，封藩割地以谢满酋。不意狡虏逆天背盟，乘我内虚，雄踞燕都；窃我先朝神器，变我中国衣冠！方知拒虎进狼之非，莫挽抱薪救火之误。本镇刺心呕血，追悔靡及。将欲反戈北伐，扫荡腥膻；适遇先皇之三太子。太子甫三岁，刺股为记。寄命托孤，宗社是赖。姑饮血隐忍，未敢轻举。故避居穷壤，养晦待时；选将练兵，密图恢复。迄于今日，盖三十年矣。兹者虏酋无道，奸邪高涨；道义之儒悉处下僚，半筲之辈咸居显职。山惨水愁，妇号子泣；以至彗星流陨，天怒于上；山崩土裂，地怨于下。本镇仰观府察，是诚伐暴救民，顺天应人之日。卜甲寅之年正月元旦，恭奉太子祭告天地；敬登大宝，建元国咨。”
方献廷一气呵成之后，将起草檄文双手捧送吴三桂。
吴三桂笑道：“方兄不知吴某眼疾乎？”
方献廷说：“方某知公子之眼时好时坏，需用眼时，眼必好；不需用眼时，眼必坏！”
吴三桂大笑，接过檄文，细读起来。读过之后，一言不发地递与胡守亮。
胡守亮读过之后，也是一言不发。然后又递与方献廷。
方献廷不知何意，不安地问：“公子和胡兄觉得不行么？”
吴三桂和胡守亮便大笑起来。
方献廷知二人是赞赏之意，心中大慰。
吴三桂说：“有方兄捉刀，何愁天下没有奇文！”
胡守亮说：“文章写得好，但胡某有所担心。”
吴三桂与方献廷连忙问：“有何担心？”
胡守亮说：“我们的名号是反清复明么？”
吴三桂说：“正是！”
胡守亮说：“可是，我们拥立谁为君储？”
方献廷说：“朱三太子呀！檄文中不是写着么？”
胡守亮说：“问题就出在这里！谁会相信我们拥立的是朱三太子？”
方献廷说：“檄文之中不是将朱三太子的事情交代得清清楚楚了么？”
胡守亮说：“虽然如此，百姓也未必会相信！”
方献廷便沉默起来，他觉得胡守亮之言不无道理。
吴三桂突然大笑起来。
胡守亮不安地问：“公子难道认为胡某说错了么？”
吴三桂说：“没错！”
胡守亮说：“那公子为何发笑？”
吴三桂笑道：“本王是笑两位书生迂！你们想想，天下之人谁会不知所谓反清复明也好，还是反清亦反明也好，不都是在为自家争天下么？所以，本王的反清复明也仅仅是个名号而已，而朱三太子便是这个名号的化身！谁会去管他是真太子还是假太子呢？”
方胡听后顿时戚然，一时半刻不知说什么好。
五、吴三桂杀朱国治祭旗起兵
吴三桂将一切准备就绪，只待择日起兵之时，康熙帝派云南的撤藩特使扎尔肯和傅达礼才到达昆明。
吴三桂以臣见君之礼接旨之后，便将扎尔肯和傅达礼二人邀至客厅喝茶。
扎尔肯与吴三桂相熟已久，知道吴三桂之性情。今日见吴三桂执礼甚恭，心中暗暗奇怪。而傅达礼见吴三桂循规循矩的，早已暗怪扎尔肯多疑，便用责怪之目光向扎尔肯投去，恰与扎尔肯的目光碰个正着。
扎尔肯自然读懂了傅达礼的目光。
原来，随同扎尔肯和傅达礼来云贵的还有党务礼和萨穆哈二人。因为扎尔肯对吴三桂之人没有把握，为防万一，扎尔肯将党务礼和萨穆哈二人留在贵州城里了。其目的是万一有个风吹草动，好让他二人给朝廷报信。
谁知到了昆明，见吴三桂并无异常之举，傅达礼自然要怪扎尔肯多事了。
吴三桂笑着说：“我猜知皇上会体恤臣子年迈体弱，又患眼疾之苦楚，定会同意我的撤藩之请！”说到这里，吴三桂放声大笑起来，然后又说：“没想到真让我料中！皇上圣明如此，老朽还有什么不放心的？该归家养老了。”
扎尔肯搞不清吴三桂是真的，还是假意，只得以笑脸相迎。
傅达礼却说：“不知王爷何时起驾？”
吴三桂笑道：“大人急什么？刚来昆明，就催本王起驾，至少得让本王尽尽地主之谊。昆明这地方虽属穷乡僻壤，但土特产却是不少的。再说，傣族姑娘也是别有风味的！”
扎尔肯和傅达礼被吴三桂说得脸涩涩的，不知如何应付。
吴三桂肆无忌惮地大笑起来说：“二位钦差大臣不可矫情！如今这年头，有哪位官不在巡察之时大捞一把的？或女人，或金钱，或古董。不是不捞，只是嗜好不同罢了。”
扎尔肯尴尬地说：“王爷说笑话了！”
吴三桂挥挥手说：“你不必如此客气，只要入乡随俗便可。”
于是，扎尔肯和傅达礼被吴三桂派人服侍得舒舒服服的。
虽然如此，二位钦差却无心享受。尤其是扎尔肯，真是心急火燎。因为他素知吴三桂之为人，越是随便之时，越要小心应付。果然，从此之后，他们二人再不见吴三桂露面。
扎尔肯对傅达礼说：“现在你知平西王的厉害了吧？”
傅达礼哭丧着脸说：“谁知他会玩虚的！”
扎尔肯笑道：“这是常识。如今之官场，谁不玩虚的谁倒霉。”
扎尔肯说：“云贵总督甘文焜和巡抚朱国治是皇上倚重之人。我琢磨他二人应该不会变节，须与他们二人联系上再说。”
傅达礼觉得可以，但他不知如何联系，便问扎尔肯，扎尔肯想了一阵，便说有了，并让傅达礼等下瞧。
等到佣人送饭来时，扎尔肯对佣人说：“请你转告平西王，就说本大人的戏瘾犯了，想出去看看戏！”
佣人说：“想看戏不用出去，甘总督和朱巡抚正在看着呢！”
扎尔肯心中大惊，急忙问：“你说的可是甘文焜和朱国治巡抚么？”
佣人说：“不是他们还有谁？”
扎尔肯和傅达礼心里顿时凉了半截。本想指望他们二人，谁知他二人早被请来了！扎尔肯默想一阵后对佣人说：“你可以带我们去么？”
佣人说：“可以。王爷吩咐过的。”
扎尔肯与傅达礼便跟随佣人来到戏园。果见甘文焜和朱国治在看戏。甘朱二人一听扎尔肯和傅达礼说明来意，便叹气起来。
扎尔肯问：“平西王难道囚禁了二位不成？”
甘文焜说：“也是也不是！”
扎尔肯问：“此话怎讲？”
甘文焜说：“不准我们外出，然后做什么都行！而我俩只喜欢看戏，所以只好天天看戏了！”
朱国治说：“而且天天都是看《鸿门宴》！我的头脑中全都是刘邦项羽了。”
扎尔肯哭笑不得。
傅达礼问：“这么说，你们被请来很久了？”
朱国治说：“十多天了！”
扎尔肯和傅达礼便傻了眼。扎尔肯问：“有没有什么动静？”随后，他便觉得自己此问是多余了。因为他二人也一直在软禁之中。
没想到还真有消息。朱国治说：“听说前天平西王与他一帮子统领，总兵和佐领什么的在永历帝陵前折腾了大半天。”
扎尔肯问：“你说他们在谒陵？”
朱国治说：“大概是的吧！”
扎尔肯说：“怎么会大概是呢？”
朱国治说：“因为他们在谒陵之时，听说是带着重孝的。”
扎尔肯默想一阵，觉得此事甚为严重，便说：“我估摸平西王已有反意！”
众人一听，均大吃一惊！
扎尔肯问：“总督和巡抚二位大人可有遏制之法？”
甘文焜说：“甘某只是个光棍总督，无兵可用，如何遏制？”
朱国治说：“朱某去找平西王问个明白。”
扎尔肯说：“那太危险！”
朱国治说：“我是两省巡抚，便是去送死也只有去！”
众人见他说得决断，只能任他去。
朱国治坐着八抬大轿来到平西王的办公之处。侍卫告诉他说吴三桂在校军场。朱国治只有让轿夫抬到校军场。
刚近校军场，朱国治便傻了眼。
只见场外戒备森严，每隔一箭之地，便有士兵仗剑而立。场内是如树桩一般站得整齐威武的将士。尤其是见到那些将士已经蓄发，且改变了装束，他便什么都明白了：吴三桂反了！
朱国治神态自然地向校军场走去。
朱国治走到点兵台之时，吴三桂放肆地大笑起来。朱国治问吴三桂为何发笑？吴三桂说因天助我大明而高兴发笑。
朱国治问：“平西王本是大清臣民，何时又�