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高拱却浑不在乎，真就拿主意道：“您是元老，又年高望重，就别两头跑了，常直则可。不才与李、郭两公愿日轮一人，诣阁中习故事。”意思是，你老家伙就待皇帝那儿吧，我们三个在内阁轮班，抓紧学习，好早日熟悉内阁事务。
听了高拱这话，徐阶的表情都僵硬了，自从严嵩去后，徐阶已经习惯了身边人的毕恭毕敬，冷不丁出这个么东西，他还真吃不消。
入阁第一天，就和首辅大人抬上杠了，莫非高拱真是个没头脑的蠢货？当然不是了。只是他觉着自己既然入阁了，就该有个大学士的样子，怎么能低三下四的有话不敢说呢？当然他也有这个本钱……他是裕王的老师，在仕途上的履历也不比徐阶差，还当过国子监、翰林院、詹事府的头头，执掌过礼部、吏部。虽然平时低调为官，但咱的门生故吏一点不比你徐阁老少，一大批小弟等着跟着我混呢，怎么可能当你徐阶的马仔？！
所以从第一天起，他就打定主意，不能让徐阶给压下去，要堂堂正正的当这个大学，站着，把想办的事干了。
对于成熟的政治家来说，其行为固然受本身性格的影响，但一举一动无不经过深思熟虑，绝不可能一时冲动，就满嘴放炮。
所以高拱的这番做作，在场所有人都会理解为，他要立起自己的山头，跟徐阶分庭抗礼。
徐阶意识到，自己的算盘打错了，高拱非常人，想用区区人情就把他束缚中，简直是白日做梦。恐怕他心里，还在埋怨自己多此一举，使他处境尴尬吧。
憋了半天，徐阁老终于憋出一句道：“就按你的意思办，散了吧。”没办法，谁让徐阁老这辈子，还没跟人当面争执过什么，根本不会吵架呢？
※※※
这种事情一次两次也就罢了，徐阁老宰相肚里能撑船，可以不跟他计较。偏生那高拱好不识趣，得寸进尺，之后每次开会，都畅所欲言，但他所津津乐道的‘只争朝夕’、‘拨乱反正’、‘兴革改制’，与徐阶求稳至静的施政理念，是很不合拍的，所以每次两人都要呛声……准确的说，是他呛徐阶的声，徐阁老每次都忍气吞声。
而且高拱还看不惯，徐阶利用言官对他感恩戴德，轻易的操纵舆论，左右决策。他在不同场合都说过，徐阶玩弄风宪，利用言路，这是不守做臣子的本分！这话不仅徐阶听到了，那些被他骂成是徐阶走狗的言官们，也都听到了，对高拱的印象愈加恶劣。
郭朴甚至李春芳，都私下提醒过高拱，要给元辅面子。但高拱大咧咧的满不在乎，道：“都是一心谋国，难免发生分歧，没什么大不了的，豪杰之常态而已。”他每次都占便宜，倒是满不在乎，可人家徐阶呢？身为首辅，整天在他那吃瘪，仿佛重回严嵩时代，又见严世蕃一般。
徐阁老忍功第一，却不是说他没有脾气，时间一长，他对高拱的意见越来越大，只是不说而已。
那厢间，高拱对他的意见也越来越大，入阁都一个月了，每次开会自己都有提案，徐阶却一个都不批，这不是在耍着自己玩吗？高大人的耐心是有限度的，于是今天的会议上，决定跟徐阶摊牌了——他把自己对国事的看法，以及急需施行的各项改革的统统写在奏疏中，在内阁会议上大声念出来，请徐阶无论如何都要批准实施。
看着高拱那张胡须茂密、刚愎自用的面孔，徐阶心里一个劲儿的起腻，他承认高拱的奏疏切中时弊，且十分务实，可现在这时候，稳定朝局才是重中之重，妄谈什么改革？太不合时宜了。于是他不咸不淡的应了几句，本想敷衍过去，谁知高拱竟拍桌子道：“国事日颓，时不我待了！今天阁老无论如何都要同意！”
徐阶一听就怒了，泥人也有三分土性呐！被高拱整天刺挠，徐阁老的脾气也明显见涨，终于硬邦邦道：“那你来当这个首辅好了！”
高拱先是一愣，旋即冷笑道：“若真有那天，我绝不会尸位素餐！”
“你……”徐阶气得说不出话来，郭朴和李春芳赶紧把两人劝住，会议又一次不欢而散。
‘早知这样，真不该引狼入室。’散会后，徐阶坐在自己房中生闷气，心说自己下了招臭棋呀，本以为把高拱弄进内阁，就会对自己俯首帖耳，至少要受自己的约束吧？谁知此人太强势了，已经完全不受驾驭。
‘能把你立起来，就能让你躺回去’想着高拱雄鸡般昂然的神态，徐阶的目光，变得十分冰冷。
※※※
这时，一个司直郎出现在门口，看到阁老罕见的骇人表情，竟把他吓呆了……
“什么事？”徐阶深吸口气，恢复了往日的沉静。
“元辅，几位御史、还有给事中，前来内阁道谢。”司直郎回过神来，赶紧禀报道：“不知您见不见。”
徐阶本打算马上回圣寿宫的，但他对言路十分重视，所以很是注意和这些官卑位低的年轻人搞好关系。哪怕是心情不好，也不想怠慢了他们，于是道：“都请进来吧。”
来的乃是元旦日跪门劝谏的言官，他们虽然在大牢里关了小半年，但在徐阶的关照下，并未受什么折磨，还得到及时的医治，后来的日子也不难过。结果一百多人进去，仅有两个犯牢病死了，其余的都全须全尾的出来，创造了不大不小的奇迹。
人得知恩图报，他们自然要徐阶明表一番最诚挚的谢意，徐阶谦逊的表示，这都是自己应该做的，并与他们亲切的交谈，问他们身体是否彻底康复，家里生活有没有困难，工作上遇没遇到什么麻烦。完全是位慈祥的长者，在热心的关心小辈，哪里有首辅的架子？
对这些敏感而自尊的年轻人来说，首辅大人这种礼贤下士的态度，便足以让他们心折不已，并甘愿效犬马之劳了。
便有人察言观色，发现首辅大人似乎不太开心，便斗胆问道：“首辅大人可是在担心皇上？”
“哦，不是。”徐阶微笑道：“皇上龙体安康，没什么好担心的。”说着笑一笑，用随意的口吻道：“方才内阁开会，发生了点小插曲而已。”徐阶仿佛真把他们当成自己人，便用讲笑话的口吻，把刚才发生的事情说出来，末了还自嘲般地笑道：
“人都说高拱是个活阎王，今天老夫可算见识了。”说完便很自然地说起别的事情，让人听不出一点别的意思。
※※※
一班言官陪着阁老说了会话，便起身告辞，徐阶把他们送到门口，便径直去了圣寿宫。
言官们出了西苑，便在宫门口道别，各回各家了。谁都没有注意到，一个叫胡应嘉的给事中，一脸的若有所思。
回到家吃了饭，那胡应嘉就歪在炕上假寐，心里却在反复想着阁老的一番话，总觉着有些不对劲，但一时也想不出个头绪。便双手枕在脑后，自言自语的推敲起来。
他婆娘在边上做针线活，结果让他搅得老是走错了针，气得朝胡应嘉大腿上便拧一把，骂道：“叫你说些不相干的鬼话！”
痛得他哎哟一声，但脑海中电光火石的一瞬，一下坐起来道：“终于想明白了！内阁的会议内容，都是秘而不宣，怎么元翁却跟我们说道起来了？”说着两眼放光道：“肯定是暗示我们什么——无非就是他已经不爽高拱很久了！”
想到这，胡应嘉热血沸腾了……御史有两种，一种是嫉恶如仇，为民请命的；一种是利用这个职业的特殊性，向大人物卖好，以求升迁的。胡应嘉正是后一种。他通过徐阶言语间流露出来的东西，猜测到两人的矛盾，便决定整一整高拱，卖好首辅大人了。
偏偏他前几天，刚听到一个关于高拱的段子，说是高阁老龙精虎猛，欲望强烈，受不了整天住值房的清苦，才入阁没几天，竟把家搬到西安门外，半夜不在西苑直庐值班，隔三岔五偷跑回去跟老婆办事。
这虽是编排高阁老，但也有事实根据。高拱属鸡，今年五十二了，仍然膝下无儿，他怎能不着急？所以频频往家跑是为了延续香火，没别的意思。本也是情有可原，所以大家都当个笑话说，完事儿也就一笑了之了。而且高拱也没耽误工作啊，为了晚上也能办公，他还把一些办公用品拿回家，在辛苦造人之余，还要连夜工作……当个成功男人容易吗？
可就怕小人作祟，没问题也能整出问题来。胡应嘉把这件事，和嘉靖目前的身体状况联系起来，问题就大条了。
于是他连夜写了篇奏章，弹劾高拱‘身受陛下大恩，却于皇上病重之时脱离职守，擅自回家，并将其值庐内的物品尽数搬回家中，臣实不知其有何用心？’有何用心，不就是以为皇帝要死了，用不着在西苑值班了吗？
毒啊，真是毒！这哪是教训教训高拱，分明就是要把他打入万劫不复！
也不能怨胡应嘉心狠手辣，如果不能一下把高拱彻底打倒的话，万劫不复的就会是自己。
奏疏第二天便递上去，依照嘉靖的性格，如无意外，他看到这封弹章之日，即是高拱完蛋之时——无论哪个皇帝，都不会容许他的大臣，另有所图的。
但人算不如天算，他这封奏疏竟没有引起任何反响。
倒不是嘉靖变得大度了，而是皇帝终于要走到生命的尽头，谁也不可能再把奏章拿给他看了……
第七六六章 宫车晏驾（上）
八月初十是嘉靖皇帝的甲子大寿。
皇帝很想活到那一天，至少也算是一种圆满。所以他一直坚持着，在那天籁般的琴声陪伴下，他静静平躺着，像一盏熬干了油的灯，只一双眼还泛着一丝活气，苟延残喘着……
但天道无情，视万物为刍狗，不会因为你是皇帝，就为你延长寿限，哪怕一天都可能。
初三日，第一片秋叶从树上落下。一直关注着圣躬的李时珍，向徐阶禀告道：“龙体油尽灯枯，升天就在这一两日。”
“终于到了么？”徐阶正在圣寿宫的值房中阅看奏章，他手中拿着的，正是胡应嘉弹劾高拱的那本。
见徐阶的表情十分怪异，李时珍轻叹一声道：“阁老，有些事要开始准备了。”说完轻叹一声，道：“我这个医生已经没用了，阁老好自为之吧。”
徐阶看看李时珍憔悴的面容，才发现他比几个月前消瘦了一圈，柔声安慰道：“李先生已经尽力了，若没有你，皇上也不可能又撑过百日。”
李时珍黯然道：“又有什么意义呢？终究逃不过那个字。”
“至少尽了做臣子的孝心。”徐阶轻声道：“先生随我前去寝宫，咱们陪皇上最后一程吧。”说着他又看了一眼那奏本，心中暗叹一声：‘高新郑气数未尽……’便将其收到了一摞奏章底下。
两人往值房门口走几步，李时珍突然站住道：“阁老，在下有个请求。”
“请讲。”徐阶站住，回头道。
“能不能……”李时珍道：“趁着最后再求求皇上，赦免了沈默？”之前他已经求过很多次了，但每次都被嘉靖以‘医生不议政事’挡回去了，求助徐阶，又告诉他时候未到。但他从未放弃，想趁着皇帝弥留之际，再做一次尝试。
徐阶知道李时珍一点都不懂政治，所以也不跟他细说，只是淡淡道：“快了……”说着便迈步出了值房。
“唉……”李时珍心情无比郁闷，和这些大人物打交道，总是云山雾罩，让人琢磨不透。
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