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再看国内，沈默虽然没什么历史知识，都知道嘉靖以后的皇帝，普遍很懈怠，内阁的权力将空前强大……至少历史书上说张居正改革的条件时，都是这样描述的。
而且他还知道，毁灭北方农业文明的小冰河时期即将到来，会有连续几十年的庄稼减产、绝产、甚至颗粒无收，无数农民将面临被饿死的命运，这对亚欧大陆的所有国家都影响深远，欧洲人在许多亲朋饿死后，离开了土地，加入了已经蓬勃发展的大航海，到美洲、非洲、印度去寻找生计，被动地完成了从农业国到工商业国家的艰难转身；而中国人在许多亲朋饿死后，也离开土地，但他们却不知道活路在哪里，只能在大明的国土上游荡，组成浩浩荡荡的流民大军，走到哪里，便如蝗虫过境，不仅吃光喝光，还将对命运的不满，发泄在王公官绅身上，烧杀抢掠，无恶不作。所以才诞生了高迎祥、李自成、张献忠之流，最后活生生把汉家天下毁灭殆尽，才让异族趁机入关，彻底断绝了跟上时代脚步的可能。
但与北方饿殍千里形成鲜明对比的，是南方工商业的蓬勃发展，社会物质的极大丰富……小冰河的影响，主要集中在北方地区，南方并没有受到影响，照样可以让穷人吃上饭，让富人穷奢极欲。这是财政制度不合理所致，是可以通过强有力的调整，改变这种穷的穷死、富得富死的极度不均。
再把眼光放远一点，决定未来谁主浮沉的大海上，大明的船队并不弱，虽然目下只是以海商为主，却也强过在两牙在远东的力量。大明的商人已经踏足南洋各国，甚至到了印度、波斯湾一带，而更广阔富饶的澳洲、北美，尚是未开垦的处女地，这么大的留白，足够沈默挥洒一番，让一些看似无解的难题，变成民族二次创业的契机！
这一切，仅想想便可让人兴奋地睡不着觉，可一旦回到现实，想去完成它，可就难于上青天了。他不怕时间漫长、甚至这辈子完不成也没关系，但这种‘众人皆醉我独醒’的感觉，却也最是煎熬，让你始终无法对未来树立信心，甚至更相信自己这是在玩火，而且不大可能善终……正是出于这种心理，他才对孩子们读书不太上心，万一老子出了事，小兔崽子们只能去海外殖民了，如果真有那一天，他宁愿自己的儿子变成有道义的恶棍，而不是满脑子圣人之言的道学。
※※※
胡思乱想只是心灵的一种释放，其实沈默早就走在这条不归路上了，他所做的一切，虽然只是零敲碎打，但无一不是为将来在打基础。虽然心不甘、情不愿，可既然已无法回头，就只能一条道走到黑了……
沈默暗暗为自己打气，在寻找未来的路上，哪怕死在愚昧的迫害中，也会为后来人指明方向，所作的不会没有意义的。想到这里，他都觉着自己真他妈高尚的跟哥白尼似的，不由暗暗偷笑，一直沉重的心终于放松了，身体也舒展起来。
听到潺潺的船头击水声，沈默的目光重新聚焦，这才发现原来天已经黑了，船儿也远离了苏州城的喧嚣，在两岸尽是田野的小河中，往郑家庄快速的驶去。
这夜色美极了，月色也够朦胧，闻着两岸的豆麦和河底的水草所发散出来的清香，沈默一阵心醉，暗道：‘如果此时边上站个姑娘，不需要太美，我就要犯戒了。’不过好在定定神，发现是归有光那张老脸，登时没了迷离，变得没好气道：“干啥？”
归有光这个晕啊，大人半个多时辰不说话，张口就是‘干嘛’？跟点了炸药似的，差点没把他掀翻了，好半天才回过神来道：“马上到郑家庄了。”
顺着归有光所指的方向，沈默依稀看到点点的灯火，料想就是那里了。过了一丛黑黢黢的松柏林，果然看起了那村庄的轮廓，甚至清晰听到了犬吠。
船弯进了叉港，在村外简陋的码头便停下，此刻码头上停着七八条小船，但没有一个人影。不过当一行人踏上码头后，发出吱吱嘎嘎的声音，还是引起了守夜人的警觉，惊悚问道：“谁？！”显然刚从睡梦中惊醒。
归有光连忙报出郑若曾的名字，那人才松了口气。定定神，道：“村口第二家就是了。”说着低声嘟囔几句，‘这么多人，这么晚来作甚’之类的，缩回到窝棚里睡觉去了。
不用他指点，归有光也知道郑若曾住哪里，熟门熟路的领着沈默进了村，到了一户小院外，敲响屋门道：“开阳，开门！”
里面传来个女人的声音道：“姐夫，是你吗？”
得到肯定答复后，那女人便打开了拴着的房门，一面道：“不知去哪里喝酒了，也不知什么时候回来，在这么下去，非喝死不行，姐夫你可要好好说说他……”正絮絮叨叨，抬头看见了沈默一行人，她的声音马上戛然而止，慌乱的摘下围裙，拢一拢头发，朝沈默福一福道：“失礼了。”说着又埋怨归有光道：“有客人来了，姐夫也不说一声。”算是给自己结了围、声音温婉动听，举止端庄有礼，跟上一个的喋喋不休抱怨判若两人。
归有光忍住笑，道：“是我的错。”说着为她介绍道：“这是我家大人，特意来看开阳的。”
那女显然是听过沈默的，先是一惊，然后很快恢复常态，请沈默进屋，让孩子们见过姨夫、见过大人，然后把孩子们打发去东屋，以免乱着客人；又问用膳了没有，待得到肯定地答复后，便为客人沏茶泡茶，一切从容优雅，尽显大家风范……人家是大儒的女儿，当然要有范儿了。
只是见识了她起初的牢骚，沈默总是一阵阵觉着好笑，暗道：‘果然女人的装已经不是为了什么目的，而是一种生活习惯了。’
归有光又问郑若曾到底去哪了，今晚能不能回来，魏氏答道：“不知是去了庙里还是观里，也可能回来，也可能不回来。”说着歉意的对沈默道：“您怕是白来一趟了，他今天就算回来，也是烂醉如泥，不省人事。”
归有光心道：‘得，还得三顾茅庐哩……’
可沈默的时间何等珍贵，哪有那闲工夫再来，便问道：“敢问嫂嫂，开阳先生喝酒的地方多吗？”
“不多，三五处吧。”魏氏答道。
“都是哪里您知道吗？”
“知道。”魏氏便把那些地方都说出来。
“分头行动，把开阳先生请回来。”沈默吩咐三尺道，侍卫们马上便出去找人。
第七三五章 历史的车轮（上）
通过与魏氏交谈，沈默得知郑若曾自返家后，便整日借酒浇愁，意志消沉，谁说都不听，怎么劝都没用。
大概过了半个时辰，外面有了响动，魏氏赶紧去开门，便见三尺等人扛着个醉汉便回来了，正是她丈夫郑开阳，后面还跟着两个不放心的酒友，见魏氏与这些强人认识，这才放心地回去，当然免不了一番感慨：‘竟派壮丁抓男人回家，悍妻若斯，不如一头撞死……’
魏氏红着脸关上门，三尺问道：“搁哪？”
“随便……”魏氏赌气道：“扔地上吧。”一熟了，淑女便不装了。
三尺等人嘿嘿直笑，心说这位老曾老没地位了。
还是沈默出声道：“先放在躺椅上吧。”把着浓茶给醉醺醺的郑若曾喝。
魏氏也赶紧进去，熬一锅酸鱼汤给丈夫解酒。
那郑若曾原本正在喝酒，被三尺他们不由分说，扛起来就走。一下子天旋地转，如坠云端，这才酒劲上了头，醉得不省人事。等坐下后，喝了几口茶，又突然吐了个七荤八素，还溅到沈默身上不少。
归有光和三尺都知道大人有些洁癖，登时暗叫不好，谁知沈默浑不在意，还端茶给他漱口。
吐过之后，郑若曾打开了话匣子，当然大家宁愿他啥都不说，因为他张口就骂人，竟骂到沈默头上，双眼翻白，一开口便是昆山村骂道：“入得那娘个戆胚！侬来笃弄个休头？阿是要吃生活哉？”沈默好歹在这儿呆了几年，知道他在骂自己多管闲事，没事儿找抽……
边上归有光这个汗啊，赶紧解释道：“大人啊，他这是喝醉了说得疯话，您千万别一般见识呀……”
沈默摇头笑笑道：“我听不太懂，他说什么呢？”
归有光盯着沈默看一会儿，发现大人确实一脸茫然，便吃力地笑道：“他在抱怨没喝够酒。”
这时郑若曾还喋喋不休，但攻击目标已经转移到朝堂上，不再局限于一个人——大骂徐阶卑鄙小人，胡宗宪作茧自缚。沈默柔媚取容，并且发誓决不受再被人当尿壶用云云，虽然是喝醉了，却说的是心里话，听得沈默一阵阵叹息。
归有光也发现，沈默其实是听得懂的，便暗暗叹口气，坐在一边不说话。
※※※
魏氏虽然是大家出身，但跟着男人没享几天福，倒把厨艺练出来了，她用酸笋活鲫鱼炖了一大锅醒酒汤，不仅伺候着郑若曾喝下，还给沈默和归有光盛了一碗，味道真不错，酸香味美，让人精神一振。
喝了醒酒汤，又坐了一会儿，郑若曾渐渐回过神来了，讪讪地觉得好没意思，只是一个劲儿的喝着浓茶，坐在那里发怔。沈默也不催他，陪着喝茶望星空，感到难得的放松。
时间已经到了三更，魏氏已然困得不行了，归有光便让她先去休息，这里自己伺候便可，谁知他也撑不住，靠着椅子便睡过去，院子里只剩下郑若曾与沈默两个，一位两眼发直，一位仰望星空。
就这么一直坐到天快亮，郑若曾终于开口道：“堂堂东南经略，怎么有闲暇跑到这荒村野外来呢？”
“专程来看先生。”沈默轻声道：“自从得到了您的《江南经略》与《筹海图略》，我便一直带在身边，哪怕公务再忙，也要抽出时间阅读，对先生的才具佩服得五体投地，早就想前来拜见了。”
郑若曾笑笑道：“都是瞎写瞎画的，大人看着消遣便是。”
“可不是消遣。”沈默正色道：“我是认真拜读的，光笔记就做了十多万字了。”
“哦？”郑若曾稍稍动容道：“不知经略大人喜欢哪一本？”
“要说对我现在有用的，自然是《江南经略》。”沈默沉声道：“但我真正看重的，还是《筹海图略》。”
“为什么？”郑若曾笑笑道：“现在倭寇已定，对大人来说，这本书的用处，可远远不如前者。”
“如果我只为解燃眉之急。”沈默自信地笑道：“只靠自己就可以了，又何必偏劳别人呢？”虽然满不是这么回事儿，但这时候合理的自吹自擂，是很有必要的。
“那你为了什么？”郑若曾定定望着沈默道。
“我为了……”沈默的目光投向东方，仿佛要透过夜色，看到百里之外的大海一般，悠悠道：“我不是为了自己的高官厚禄，也不是为了哪一个人，我是为了……”他有些说不下去，定定神，话头一转道：“你去过上海么？”
“嗯。”郑若曾点点头道：“从杭州回来后，我便去那里看过。”
“感觉怎样？”沈默问道。
“很震惊。”郑若曾道：“那么多遮天蔽日的大海船，漂洋过海而来，还有那些红毛碧眼的夷人，缠着头的大食商人，黑乎乎的奴隶……就像回到永乐年间一样。”