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“我那也不是全然做戏。”徐渭一上车，带来一股寒气，沈默把双手对抄在袖筒里，缩着脖子道：“确实是很生气。”
“你觉着张太岳能信你？”徐渭道。
“他没有不信的理由。”沈默淡淡道：“毕竟我早年在胡宗宪帐下效力，而且后来，也一直保持亲密关系，难免会拔出萝卜带出泥，所以我有充分的理由，和他们不对路。”
“我一直想问你，这是何苦呢？”徐渭道：“这次回京后，我明显感觉出，你跟徐阶的关系疏远了，而且是你主动跟他保持距离的。”今天虽然他帮着沈默做戏，但对他要干什么，却并不知晓。
“唉，眼光放得长远些。”沈默叹口气道：“我这也是在为将来定调子。”
“此话怎讲？”徐渭奇怪道：“眼下都顾不过来，你还管将来？”
“孔子说‘人无远虑、必有近忧’。”沈默轻声道：“现在所面临的问题，是肇因于以前没有深思熟虑的行为；同样的，今天的作为如果未经长远的深思熟虑，未来必会尝到苦果。”说着有些小小得意地笑道：“所以对我来说，只要能预见到的事情，都会未雨绸缪，提前准备。”
“你的意思是。”徐渭瞪大眼睛道：“胡宗宪的事情，你已经早有准备？现在所做的，乃是预备将来和徐阶翻脸？”
“不全对。”沈默摇头道：“第一，我现在所做的，也还是为了救胡宗宪；第二，我永远无法跟徐阶翻脸。”说着叹口气道：“师生的名分让我太被动了，所以更要早做谋划。”
“我发现自己跟你这个阴谋家的差距越来越大。”徐渭这才回过点味来，笑道：“我明白了，你担心的不是徐阶，而是另有其人。”
“不错，师生名分是柄双刃剑，我不能对徐阁老不义，但徐阁老也不能对我不仁，所以没什么好担心的。”沈默微微点头道：“我真正担心的是高肃卿，裕王爷现已是实际上的皇太子了，皇帝的身体也已经垮了，最多不过一二年光景了。这时候作为王爷的恩师，高拱自然是水涨船高。”说着无奈的揉揉眉头道：“此人也是经天纬地之才，论本事绝不输给任何人，但他性情高傲，为人耿直，最看不上徐阁老阳奉阴违、以柔克刚的那一套，尤其是对严嵩的处理上，十分的不齿徐阶的为人，几次在私下聚会中大骂他，是个口蜜腹剑的奸相。”
“这个火一样的人物，一旦进了内阁，与水一样的徐阁老，必定水火不容。”沈默缓缓说出他的预言道：“到时候我若还当侍郎还好。要是也不幸在那个时期入阁，必受水深火热之煎熬啊。”
“那倒是，一个是你的老师，一个是裕王的老师。”徐渭笑道：“很可能都把你当成是对方的人，到时候可真是，猪八戒照镜子，两面不是人了。”
“你才是猪八戒呢。”沈默白他一眼道：“我反复考虑过将来的情形，到时候满朝上下，可能最难做的，就是我了。到时该如何自处？真好似立于钢丝上一般，到现在还心里没底。”
“不过你现在考虑会不会太早？”徐渭道。
“一点都不早。”沈默摇头道：“以我对徐阁老的了解，他极可能在嘉靖朝，便把高拱拉进内阁中。”
“难道徐阶不知道。”徐渭问道：“高拱对他有意见？”
“当然知道，这又不是什么秘密。”沈默道：“但正因为如此，徐阶才要送他个大大的人情。”
“哦，原来如此。”徐渭点头道：“你这样说，倒是真有可能。”这人啊，什么都能欠，就是人情欠不得，地位越高、权力越大的人，就越怕欠人人情。一旦欠了人情，你就处处受制，不能反对、不能非议人家，不然就是忘恩负义，会被唾弃的。
沈默相信老谋深算的徐阁老，一定会明白高拱的崛起不可阻挡，八成会利用先发优势，做个顺水人情，让高拱一辈子都受制于他……这是十分符合徐阶性格的推断。
※※※
“那你觉着。”徐渭问道：“高拱会乖乖上套吗？”事实上，也早有传闻，明年开春后廷推大学士，高拱便是热门人选，只是高肃卿对此的态度很冷淡，显得兴趣缺缺……但这也能印证沈默的推测。
“当然不会。”沈默摇头道：“我说过高肃卿是绝世之才，他的才华和手里的好牌，也造成了他的骄傲自负……不过话说回来，如果我是他，也会觉着徐阶这一手，就像往他嘴里硬塞个苍蝇似的。只要裕王一登基，老子就是当仁不让的内阁老大，连徐阶本人都得靠边站，哪用他送干人情。所以我相信。高拱不仅不会感激徐阶，反而还会觉着他用心阴险。”虽然沈默所说的都只是推测，但他和徐阶、高拱打交道好多年，仅靠猜，也能猜个七七八八。
“而且这次徐阶大动干戈，把严党分子打扫得干干净净，腾出这么多空位来。”沈默笑道：“我得为兄弟们考虑，让大家都能往上挪挪。”
“所以你得让高拱这个吏部尚书看看，自己跟徐阶是多的么不对路。”徐渭笑道：“这样他才能对咱们的人多加提拔。”
“嗯，虽然有点绕，但确实是这样的。”沈默淡淡笑道：“也只有这个阶段，能利用一下他俩之间的矛盾，等一旦矛盾激化到表面化了，我也就只有受苦的份儿了。”
“我终于知道，你这顿鸿门宴，到底打得什么主意了。”徐渭寻思好久，突然明白道：“你根本就不是为了宗禄的事情，宴请林润不过是个幌子，而是为了跟张居正吵一架，好让殷士瞻听到，把你对徐阁老的态度，传给高肃卿。”说着使劲拍打着沈默的肩膀道：“怪不得你让我散席后，把殷士瞻拉到隔壁房喝茶呢，早就知道一品居的包厢不隔音，是吧？”
沈默闪开徐渭的手，揉着被拍得生疼的肩膀道：“我以为凭咱俩的默契，你肯定知道我要干什么呢，谁知道你最近想什么，竟然如此迟钝……”
“唉，还能想什么？”徐渭闻言僵住动作，幽幽叹道：“知道吗，她回江南了。”
“是么……”沈默低声道：“什么时候的事儿？”
“前几天，我去庵里看她，结果主持说，她已经回杭州了，还给我留了封信。”徐渭意兴阑珊道：“信上说，其实我的心意她都明白，但她不能耽误我的前程，也不想再给家族抹黑，所以还是从此京师江南，天各一方，永远不要再相见……”
沈默默然，他也觉着这话在理……如果年轻时，他一定会劝徐渭把她追回来，但现在的沈默，只会默默陪着徐渭舔舐伤口，而绝不会劝他这样做。
“那你打算怎么办？”沈默问他道。
“不知道……”徐渭揉着乱蓬蓬的头发道：“我现在有点乱，等我想想，想想再说……”
“好的。”沈默微笑道：“慢慢想，不着急，千万别冲动就好……”
马车行走在静谧的街道上，漆黑的天空中，有洁白的雪花无声飘下来……
※※※
雪越下越大，嘉靖四十二年的冬天，给人的回忆一定是白茫茫的，这也让京畿一代的灾民状况，变得愈发严峻起来，每天都有成百上千的人冻死饿死，其惨状是任何人都不能熟视无睹的。
“救灾，一定要救灾。”奉父皇之命，裕王巡视城郭，看到了那饿殍满地的景象，心灵大受震动，对一同巡视的徐阶道：“那都是我大明的子民，阁老，咱们不能不管啊！”
“当然要管。”徐阶轻声道：“其实朝廷已经尽力了，把太仓中的存粮都搬出来了，可是这天寒地冻，运河结冰，南方的粮食运不过来，只靠太仓这点存粮，那是杯水车薪啊……”顿一顿道：“不过一天两次施粥，还是可以勉强支撑的，只能让他们再忍一忍，等到来年二月，一切就好转了。”
对徐阶的这个解释，裕王并不满意，但他也没有好主意，只能先听之任之。与徐阶分手后，便闷闷不乐的坐在八抬暖轿中，让人抬着往江米巷行去，他现在有一肚子问题，想要问问自己的老师。
胡思乱想间，便到了东江米巷的礼部衙门，裕王命人停下，让冯保进去打听一下，沈侍郎在不在里面，若是在的话，就把他叫出来说说话……还特意嘱咐道：“不要说我来了，免得里面张罗排场，给人添麻烦。”裕王爷现在奉旨观政，自然可以名正言顺的出入六部衙门，以及任何机要重地，而不必担心被皇帝猜疑。只是他谨小慎微的性子使然，一般人还感受不到这股新兴的力量。
在这位王爷心里，最信任的人有两个，一个是如父的高拱，另一个便是如兄的沈默，相较严肃刻板的前者，他更愿意跟温和可亲的后者说说话，所以心中烦闷，想找人唠唠时，不自觉便到了这儿。
冯保急匆匆地去了，不一会儿出来回话道：“不巧，沈师傅还真不在，据说今早几位亲王的世子在宗人府闹事儿，他赶过去安抚了，到现在还没回来了。”
对于那些不成器的宗亲，裕王自然是知道的，事实上，很多王爷纷纷给他送礼，求他说和此事，千万不能胳膊肘往外拐，帮着别人对付咱们老朱家的。他是明事理的，知道宗藩问题之重，但又不能公然站在宗亲的对立面，只好推说自己只是观政，并没有发言权。但那些老油条岂能轻易放过他？非要他表个态，把裕王逼得没法子，只好说，自己还是很同情他们的，如果有机会，会帮他们说话的。
总之在这件事上，他的立场是一塌糊涂，根本不敢这时候在宗人府露面，只好小声道：“既然沈师傅没空，咱们去找高师傅也是一样。”
于是一行人便往吏部衙门去了。
高拱倒是在衙门里坐堂，一听说王爷来了，忙不迭开中门把他迎进去，行礼过后，便埋怨道：“您不应该来，有事要见臣下，派人叫一声，微臣马上就过去。这样贸贸然来了，在别人眼里，就是您举止轻佻，没有尊严的表现了。”
“呵呵，下不为例，下不为例。”裕王搓着手，赔笑道：“我这不是路过吗，就进来看看，您就别生气了，我出城大半天，早饿得前心贴后心了。”
“应该回去用膳的。”高拱埋怨着，但还是命人赶紧给裕王爷备饭。
“一碗米饭，一点下饭的菜即可。”裕王忙道：“千万不要浪费。”
第七一四章 赈灾
趁着饭上来之前，裕王对高拱道：“老师，孤今日与徐阁老巡视城郭，见城外饿殍满地，心中十分不忍，便建议内阁，以更大的力度赈济灾民。但徐阁老说，一日两粥已经是最大限度了，再多朝廷也负担不起了。”
“他说的是实话。”高拱轻捋着坚硬的络腮胡须道：“太仓里确实没有余粮了。”
“啊……”听到老师的回答，裕王的心凉了一半。
“不过他说的又是屁话！”高拱话锋一转，毫不留情道：“为官者要对得起天地良心，为君王排忧、为百姓解难，遇到就要克服，而不是动不动就要小民牺牲，保护他的大局。”说着重重哼一声道：“所谓‘大局’之说，不过是某些尸位素餐之人，为了保全自己的荣华富贵，而无耻的牺牲其他人的陈词滥调而已，毫无新意，令人恶心。”
“老师这话，是不是有些重了？”裕王轻声道：“我看官吏们累死累活，徐阁老也是尽心尽力。虽然不能让百姓吃饱，但一天两粥还是可以做到的。”
“最可恶的就是那�