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李默却是个眼里揉不得沙子的狠角色，登时拉下脸道：“谁要是不服气现在就可以出去，我大明朝没你这样的官员！”
这下大家彻底老实了，连眼中的怨念都得藏到心里去。
大学士张治是个老好人，便笑眯眯道：“这殿试呢？本就是优中选优，又不黜落谁，不必像乡试会试那么严格，法子灵活一些，是有益无害的。”说着挥挥手道：“答卷吧，马上辰时了。”
礼部官员这才开始散发题纸。那题纸用宣纸裱成，极为考究，每页长十二寸，宽四寸。上有红线直格，每行只准写二十四字，要求每个字都用馆阁体，写的饱满工整。
最后才发下试题，题目是——‘祖宗法度乃立国之基，然太祖禁海，太宗开禁，祖宗何以有别？吾辈何从？’
第三四一章 如何中状元
评论太祖太宗谁对谁错？还要不要命了？不是发错卷子了吧？
看到这种考题，贡生们的汗水刷一声便下来了。这哪是考试啊，这是把俺们往火上架着烤啊！
沈默看到题目也是微微皱眉，但他想的却是另一回事儿……昨天张居正告诉他，鉴于局势若斯，绍兴知府唐顺之等上疏，请重开福建、浙江、广东三市舶司，此疏一上立刻惹起了轩然大波，朝中大臣分成旗帜鲜明的两派，一派认为当仿效太宗例重开海禁，另一派则坚持太祖立下的规矩，片板不下海。这阵子两派人是天天吵、日日辩，从朝堂吵到家中，从内阁辩到六部衙门。想不到这股争论，竟然直接变成了本次殿试的考题，让贡生们对此发表看法。
其实不只是他，大部分考生都是消息灵通，耳聪目明的，见先前会试考题便是‘生财有大道’，现在又出来个‘该不该开海禁’，其背后的意思不言而喻——
大家都是考了几十年试的人，自明白想要殿试独占鳌头，一篇符合圣意的策论十分重要。如果皇帝看后很满意，状元的头衔就会十拿九稳地到手。所以‘妄揣上意’虽然非法，但却是必不可少的。
比如说，南宋辛丑科贡士黄由，就是因为揣测圣意，摸准了志向高远的孝宗皇帝，一心雪耻却又惨遭失败后，急需心灵上的安慰，便以‘天下未尝有难成之事，人主不可无坚忍之心。’为论点，写了一篇策论。登时把孝宗皇帝感动的眼泪哗哗，认为此人立论正确，志向高远，特别是‘坚忍’二字，大慰朕心，立即拆开试卷弥封，方知是吴县举子黄由，立刻点为状元。
像黄由这样取得好成绩的不在少数，比如说洪武十八年的练子宁；建文二年的胡广；成化二年的罗伦，等等，可见写出一篇迎合上意的文章才是王道！
所以贡生们无不幻想着像黄前辈那样，能够摸准皇帝的心思，但人家黄由等人平时关心国家大事，对孝宗皇帝的脾气性格，抱负志向都一清二楚。而这些平日里‘一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事’的后辈们，恐怕连到底哪几个省遭倭患，俺答是鞑靼还是瓦剌都说不清，更别提去了解那位堪称史上最神秘的嘉靖帝了。
好在有沈会元的会试程文在，大家都已经细细揣测过，对文中鼓吹重开市舶司的好处印象深刻，所以全都依葫芦画瓢，慷慨陈词，力述开海禁之优点，不开海禁之害处，恨不得将大明所有的沿海城市，都变成市舶司才好……
※※※
但嘉靖皇帝的想法果真如此么？
沈默不这么认为，他在进考场之前，便提醒琼林社的六位老兄，谨记‘曾铣之败’！
其实不只是考前，在这几年里，这位老兄反复被沈默提起，当做认识嘉靖皇帝的反面教材。其经历大致如下：
曾铣时任兵部尚书总督三边，位高权重比当今太尉杨博还甚，在长期抗击北方蒙古的过程中，发现蒙古人之所以想抢就抢，想走就走，根源就在于朝廷失去了河套地区这个重要的战略缓冲，于是，曾部堂以满腔的报国激情，写下了那篇誓要恢复河套的檄文‘此一劳永逸之策，万世社稷所赖也！’
应该说，这是谋万世的上策，且完全具备可行性，并不是不着边际的胡吹一气，如果朝廷照准，在三边威望很高的曾铣，还是有希望达成这一目标的。
但是后续发展呢？起初嘉靖帝也破天荒的激动了，当即表示同意，还激动的没法修炼，主动召集内阁商议，大有明天咱们就去削了俺答，夺回河套的架势！
然而，最后的结果是，曾铣斩首，妻子流放两千里；大力支持他的内阁首辅夏言更惨，弃市，妻子流放广西，从子从孙削职为民。
一件大明朝头号二号都支持的好事，居然变成这个结果，原因出在哪里呢？
其实还是在嘉靖皇帝身上——不是每个皇帝都梦想着建功立业，开疆拓土，至少在专心修炼的嘉靖帝看来，建功立业太遥远，平平淡淡才是真……
所以激动……确切说是冲动过后，嘉靖帝开始打起了小九九……收复河套固然是泽被子孙的好事，可要是不顺利呢？谁来收拾烂摊子？而且即便顺利，国家要进行战争动员、要征集粮食，要调兵遣将，要运筹帷幄，不累死也得烦死，这样的日子想想就头大，才不要过呢！
于是很快自食其言，下诏曰：‘今逐套贼，师果有名乎？兵食果有余，成功可必乎？一铣何足言，如生民荼毒乎？’意思是，复套这主意不错，可还有很多问题没法解决，比如说没有一个合理的名义、士兵粮草也不充足，仅凭曾铣一言，万一打败了，老百姓可就遭殃了。
当然这都是所谓的托辞，其背后隐藏的意思是——都别给我找麻烦！
※※※
有道是‘江山易改、本性难移’，尤其是天性执拗的嘉靖帝，已经四五十的人了，不可能一夜转性，变成励精图治，誓要中兴的英主！
现在争议的声音这么大，而且实际情况也确实是，一旦海禁大开，对东南沿海，乃至整个大明的影响和冲击，谁也无法估量，谁也无法预测……沈默敢打赌，三分钟热血之后，嘉靖帝就应该开始头大了。
所以这次的策问题目，嘉靖帝之所以抬出二位祖宗，不是真心要让人将其分个高下，而是恰恰显示他内心的矛盾之情……其实嘉靖帝根本没想过改变什么，只不过是穷疯了想弄俩钱花花，现在起了这么大的争议，肯定是大违皇帝本意的。如果事态就此发展下去，恐怕八成又是一个‘曾铣复套’！
想通透这一点，沈默也终于汗湿衣背，突然发现自己的处境异常尴尬，如果大张旗鼓的支持开禁，弄不好就要重蹈曾铣的覆辙，如果掉头改为反对开禁，自己的良心过不去倒在其次，更重要的是，会给皇帝和大臣们留下一个‘朝秦暮楚、没有原则’的坏印象，从此为士林所薄，一辈子都坐冷板凳。
这真是进也难，退也难，愁得沈默直揪头发，恨不得交份白卷回去，大不了过三年再考。
就在无限纠结中，不知不觉过去一个时辰，久坐不动的监考官们，纷纷感到腰酸背痛，开始下场活动手脚，顺便也翻看一下考生的卷子……对于张治和李默这种大佬来说，下面难免有他们的徒子徒孙，正好借这个机会，将其开篇一一记在心底，好加以照拂。殿试本就宽松，这几乎是一种习俗了。
赵贞吉也在四处走动，但他的目的与两位想要徇私的大佬不同，他想要记住某些人的卷子，将其黜落掉。比如说沈默，还有那个帮凶徐渭。在赵大人看来，这并不是个人恩怨，而是为国锄奸！朗朗乾坤、朝堂之上，怎能任由这种助纣为虐的小人立足呢？
其实他早就看到那俩人了，只是不能做的太明显，是以转悠了好大一圈，才行到徐渭身后，装作不经意的拿起卷子一看，不由一阵阵的倒吸冷气，真是好文好字！要比王唐二位还胜一筹，恐怕整个大明也只有解缙、杨慎能与之比肩了吧！
‘这样的大才子若是取低了，我这个考官定要被世人和史书耻笑的。’赵老夫子暗叹一声，搁下那文章，郁闷的走到沈默背后，一看，不由乐了……考试时间过半，卷面上竟然一字未落，空空如也！
‘哈哈，看来这小子之前的文章，肯定是有枪手代作的，现在到了一览无余的殿试上，便彻底露馅了。’这真是报应不爽啊！赵老夫子直想大笑三声，以泄心头快意之情。
众考官也注意到他怪异的表情，赵贞吉赶紧把脸一板，背着手溜达离去了……就这样吧，杀一个留一个，正好让人无话可说，赵老夫子如是想道。
※※※
咬牙寻思了将近两个时辰，沈默突然灵光一闪，想到了一条两全之策，当下文思如泉涌，构思出一篇对策，但看看高台上摆着的沙漏，已经还剩不到一个时辰了……若是打好草稿再誊抄可能来不及了，所以，他干脆撇开草纸，定定心神，直接开始动笔。
这时候，平日里下得苦功夫便显出来了，一个个用墨乌黑，结体方正，用笔光润，匀圆丰满的端庄小楷，从笔尖流露下来，一个时辰功夫，便一口气写了一千余字，正好作完。
第三四二章 富有嘉靖特色的下半场
擦擦额上细密的汗珠，稍稍检查一遍，上面便一声锣响，命考生停笔交卷！
因为这次考试时间太紧，有些考生仍未誊抄完毕，还想抓紧时间再添几笔，却被收卷官们大声喝止，并恐吓道：“再写一个字，按作弊论处！”吓得考生们赶紧丢掉毛笔，正襟危坐，只是免不了愁眉不展、甚至暗自垂泪也是有的。
沈默这一行，是李默亲自监督收卷的，他已经从赵贞吉处，得知了这小子的座次……话说沈五元可能是人品耗尽，好运到头，他出道以来的对头也不算多，偏偏这次三个读卷官中就占了两席，比起之前五场，考官一路眷顾有加，简直是天壤之别。
偏生他这次又不是无懈可击……待收到他的时候，收卷官禀报道：“这个贡生的草稿纸是空的。”
李默阴着脸走过来，一看，发下来的稿纸上果然是空空如也，便冷笑连连地打量着沈默，沈默也面色平静地回望着他，丝毫没有慌张的意思。
‘死到临头了还装样！’李默冷笑一声，挥手沉声道：“把这份卷子黜落了。”此言一出，有些混乱的考场中霎时针落可闻，所有考官和考生齐刷刷望了过来。
“敢问大人，学生触犯哪条戒律，引得如此无妄？”沈默只好起身一礼，不紧不慢地问道。
看到他这副气定神闲的样子，李默便气不打一处来，一字一句道：“你这考生难道不知？科场必具其稿，以防代作之弊吗！”说着直接拿起那卷道：“黜落了！”
“且慢。”沈默一拱手道：“大人且听学生一言。”
李默手一顿，面带讥笑的望着他，只听沈默不卑不亢道：“正如大人所言，科举考试之所以须草稿与答题卷一起上交，盖是为仿制有人代作而已。然今非试于号舍之内，而试于殿陛之间，一举一动，众目所瞩，有何嫌需要避之？”
“强词夺理！”赵贞吉正欲发作，大学士张治过来道：“这考生说的有些道理，众所瞩目之下，确实没法代做。”说着呵呵一笑道：“孟静，身为部堂，当严则严，宜宽则宽么。”
李默也没法当众驳阁老面子，只好怏怏作罢，心说：‘反正我已经看了他的卷子，到时候低低的落进三甲里去，让他中了