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前面有了二位总督和李天宠的例子，朝野上下都认为曹巡抚已经危在旦夕，而他们这三位麾下大将，也难免池鱼之殃，颇有些不可终日的意思。
俞大猷叹息道：“前日我们收到总督衙门敕令，命我等连夜前来报道，谁知来了之后，根本没见到杨部堂的面，直接便被领取卢园见赵侍郎。”说着面色阴郁道：“赵侍郎对我等说，缉拿曹大人的锦衣卫不日便到，我等若不想受牵连，就得都按照他的要求写奏本，控告曹大人，否则……”说着狠狠一捶大腿，端起酒盅仰面饮下，一时气结说不出话来。
王崇古接下话头道：“俞将军的意思是，坚决不能答应，可我们人微言轻，根本不能改变什么。如果再坚持，就得跟着一起完蛋；可如果颠倒黑白，充当帮凶，难免这生前身后的骂名，叫人好生为难啊……”有道是物以类聚，能跟俞大猷坐在一起喝酒的，起码良心不会坏到哪去。
听完他们的讲述，沈默暗骂道：‘除了比较有文化，赵文华跟黑社会有什么区别？’但他已经深知官场之险恶，哪会轻易吐露心迹？便递个眼色给俞大猷，然后闭口不语。
王任二人十分失望，心说：‘这不是问道于盲吗？’俞大猷却不声不响，不再追问。
略坐了一会儿，沈默便告辞下楼，王崇古和任环只是略略起身表示一下，显然对他已经失去了兴趣，俞大猷起身将他送到楼道，歉意笑道：“那两个老西儿什么都好，就是太酸了，沈兄弟千万别介意。”
沈默拉着他的手，叹口气道：“也帮不上大哥什么忙，也许事情并没有想象的那么糟，大哥不妨乐观点，也许很快就风平浪静了。”说着使劲一握他的手，沉声道：“保重。”又极轻极快道：“参周总督时，怎么没让谁作证？”说完便飘然下楼。
俞大猷也抱拳道：“保重。”方才沈默在他手心写了一个‘拖’字，再加上方才隐晦的暗示，其意思便明白不过了——事情没有想象的糟糕，拖过些时日，便可以峰回路转了。
回到包厢后，两人忍不住讥讽几句沈默，还说俞大猷看走眼了。俞大猷却道：“其实他已经给我们提示了。”
“我只看到他三缄启口，可没见着什么提示。”王崇古两个不信道。
“那就是他给我们的提示。”俞大猷沉声道。
两人都不笨，顿一顿道：“沉默？”
俞大猷点点头道：“也许事情没有想象的那么糟，我们先不要急着表态，拖一拖，也许很快就风平浪静了。”说着压低声音道：“周部堂被参倒的时候，也没听说还要谁附本弹劾的。”
两人心中一动，暗道：‘难道赵文华还没有把握，所以才诳我们上本的？’心说左右无计可施，那就拖上一拖吧。
第二三三章 姜还是老的辣
随后的事实证明，沈默又一次判断正确……嘉靖皇帝收到赵文华和杨宜的奏章后，本要直接给曹邦辅定罪，侍值御前的吏部尚书李默却道：“杨宜刚刚到任，不知内情，多半是被赵文华所胁，才写这份奏疏的。”这话提醒了嘉靖，便命廷议。
结果在廷议中，给事中夏栻、孙浚为曹邦辅辩护，令皇帝深以为然，便免其罪，并明文申斥杨宜昏聩盲从，赵文华捕风捉影，命他二人不得再中伤同僚。
这个结局令天下人为之侧目，大家都知道曹邦辅能历惊涛骇浪而不倒，绝不是两个小小的给事中能办到的，乃是背后有大人物要保他，或者说跟严阁老过不去。
除李默李时言外，没有第二个能办到了。而单凭他那位贵门生，李默还不足以做到这一点……这是不是说明，在陛下心中，李天官的重要程度，已经不亚于严阁老了。
许多深恨严党的清流，还有郁郁不得志者，便纷纷投向李默的麾下。而李默的日子也确实是越来越好了，虽然还没有进入内阁，却享受着内阁成员待遇，在西苑里骑马，在直庐里喝茶，还经常在皇帝修炼时站个岗什么的，圣眷一时无两。
于是乎，位于东长安街上的吏部尚书府，似乎跟西长安街上的相府有一时瑜亮，不分伯仲之势。
对于来势汹汹的李天官，严府却毫无反应，据说卧病中的严阁老还写信骂了赵文华一通，让他安心办差，不要老是惹是生非，给自己找麻烦。
于是大家都说，严阁老不敢和李天官斗了，看来李尚书确实占上风了，便有更多人向李默靠拢。也有人开始攻击严党了……当然他们没有沈炼那份胆量，不敢直接向严嵩开火，所以严嵩的党羽便倒了霉，从吴鹏、鄢懋卿这些部级高官以降，就没有不挨参奏的。
尤其是那位俨然成了东南一霸的赵侍郎，更是被骂得体无完肤，有说他行贿索贿的，有说他中伤大臣的，有说他不知兵事的，有说他嫉贤妒能的，就差把赵侍郎小时候偷看丫鬟洗澡的丑事也挖出来了。
奏章如雪片般递上来，让嘉靖皇帝也十分吃惊，命人把严嵩找来，太监说‘严阁老还爬不起来呢。’皇帝毫不客气道：“那就把他抬来。”
面对着一片大好的形势，李默有些有点忘乎所以了——皇帝的宠信，同僚的逢迎，严党的退却，士林中的喝彩声，这一切都让他相信，胜利似乎在朝他招手了。
李天官浑然忘了，自己两年前是被谁撵回家去的，事实上，与老谋深算、根深蒂固的严阁老比，他其实还是嫩了。
※※※
当严阁老被抬到玉熙宫的那一刻，看着为自己舍生忘死的老首辅，脸上还带着恹恹的惨白色，皇帝的面部线条柔和了，他先问了严嵩的身体有没有好点。
听到皇帝的问话，严阁老松了口气，严世蕃告诉他，如果皇帝先问赵文华，说不得只能壮士断腕，丢卒保车了。但如果皇帝先问自己的身体，那就说明在皇帝心里，还是自己更重要一些。
严嵩便满面感动的谢恩，皇帝有些抱歉道：“想不到丹力如此之重，倒害苦你了。”
严嵩满面惶恐的勉力伏地，对皇帝叩首道：“臣闻服药必静养无事，老臣诸务繁劳，岂能获益？”说着便流下泪来道：“臣凡庸浅薄且年老至此，福已逾涯，恐怕今生与大道无缘了。惟一念尽忠报主，以祈天佑陛下，万寿无疆矣！”这话说得极为漂亮，既没有打消皇帝的信心，又表了忠心，还暗示皇帝，以后就赐我药了。
效果很好，皇帝龙颜大悦，美中不足的是，因为皇帝太感动了，所以仍然坚持道：“无论如何，延年益寿总是好的，惟中你只要忠心任事，朕还是要赐药给你的。”
严嵩差点没晕过去，面上还得感激涕零。
让太监把严阁老扶到椅子上，皇帝这才想起唤他来的目的，沉声问道：“赵文华果真如此不堪？”严嵩闻言又要叩首，嘉靖摆摆手，让太监把他扶住，严嵩道谢后缓缓道：“老臣只知道，李默和张经是同乡好友，所以可能看文华不顺眼吧。”
要说懂皇帝的心思，这个世上恐怕无人能比严世蕃，他知道皇帝最喜欢以己之心、推彼之腹，所以让严嵩一句话，便打消了皇帝的疑虑，转而问道：“朕想让李默入阁，惟中你觉着如何？”
这个问题严世蕃没料到，但严阁老愈老俞辣，一样可以应付得汤水不漏，他先大为夸赞了李默一番，说他敢于任事，又有才华，这才话锋一转道：“但我朝开国至今，尚无吏部尚书入阁，列祖列宗所为何故，臣不敢妄自揣测。”
嘉靖便打消了这个念头。
※※※
北京的变化很快传到浙江，赵文华对胡宗宪一脸无奈道：“看来你只能先在巡抚任上将就一阵子了，李默方兴未艾，我义父也无法撼动。”
胡宗宪面色平静，其实半个月前杨宜上任的消息传来时，他便已经料到今天了，只是赵文华还不甘心，非要再尝试一下不可，现在好了，大家都消停了，那就该干吗干吗去吧。
胡宗宪起身道：“大人，倭寇复攻我宁波、台州一线，战事吃紧，下官要去前线坐镇了。”
赵文华点点头，破口骂道：“他妈的杨宜，除了‘好好好’，‘是是是’，什么也不说，什么也不干，纯属饭桶一个。”
胡宗宪心说：‘那可未必。’便笑道：“周公恐惧流言日，王莽谦卑下士时。”
“若是当时身便死，千古忠奸有谁知？”赵文华轻声道：“我知道了，梅林兄你放心去吧，本公会看好他的。”
离了卢园之后，胡宗宪还得去找沈默，让他帮着协调征调狼土兵出战的事情。坐在轿子里，胡中丞轻声笑骂道：“巡抚出兵，还得先请示巡按，这他娘的算哪门子事。”
沈默现在俨然成了狼土兵与朝廷打交道的代理人，也不知道他有什么魔力，竟然把那些难以沟通的狼土兵，收拾得服服帖帖，唯他的马首是瞻。胡宗宪几次想要绕过沈默，直接和那些个头人沟通，却灰头土脸碰了一鼻子灰，只好每次调兵，乖乖先与沈默谈。
※※※
沈默还住在驿馆里，他最近比较烦恼，本想在西溪梅墅附近租一幢住宅，派人去一打听，那些主家的来头都大得很，什么布政使、按察使之类的，还有朝中侍郎尚书的别墅，都没有往外租的意思。
沈默后来打听到，浙江巡抚衙门有一座别墅，乃是专供巡抚大人休憩避暑所用，便打上了胡宗宪的主意，但苦于没有由头，也不好贸然去借，正愁得抓耳挠腮之际，胡宗宪便自己送上门来了。
他那发自内心的笑容，让胡中丞心里打鼓道：‘不会是想宰我一笔吧？’好在他早有觉悟，讲明来意后，便从袖中掏出一张厚厚的纸片，搁到桌上道：“也不能让兄弟白跑一趟，这点银子就算是来回的路费吧。”
沈默斜眼一看，是一张面额两千两的官票，凭这个可以去藩库里提取等额官银，见票即付，不由暗叹胡大人真豪爽，老子来回不到二十里，连住宿都不必，就给这么多路费。要是为他去京城跑一趟，恐怕把浙江藩库搬光了也不够吧。
胡思乱想一阵，他正色道：“都是为朝廷办事，中丞这是干什么。”便将那官票推还。胡宗宪推让几次，见他是真心不要，不由怒道：“瞧不起我胡宗宪是不是？不要便将它撕了吧！”
沈默心说：‘这气性也忒大了点吧？’赶紧赔笑道：“其实小弟是有一事相求，所以才不能要这钱的。”
“什么事？”胡宗宪问道。
“先把钱收起来再说。”沈默坚持道，胡宗宪这才将那官票塞袖里道：“这下可以说了吧？”
“不瞒中丞说，今年是大比之年，眼看预考近了，小弟我这半年多来却被大大小小的事情，分去太多的精力，现在只好整日苦读，也算是临阵磨枪吧。”沈默不好意思笑道。
“应该的。”胡宗宪大点其头道：“要想走仕途这条路，没有个进士出身是走不通的。”说着呵呵笑道：“就连文长先生，我也让他先不要来入幕，安心在家读书备考，比什么都重要的。”
第二三四章 鸿门宴
说到这，大抵知道沈默不会提什么非分要求了，便拍手笑道：“说吧，你要让我作甚？老哥我竭诚尽力。”
“驿馆里南来北往，太过吵闹，有时候半夜里还不安生。”沈默叹口气道：“实在逼得没法，只好请中丞大人帮忙，看看能不能在西溪找个安静的地方，让我暂住数月？”
“当然没问题。