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一道杏黄色的帷帘，将天家与臣子隔开两端，一个太监站在帷帘外，为内里的二位娘娘传话……
四位阁臣隔着帷帘向御榻磕头，声音凄绝。待直起身后，高拱不禁瞳孔一缩，因为他发现，那个帷帘前的传话太监，竟然是冯保！而作为大内总管和皇帝最亲近的司礼监掌印太监孟和，却不在场。
但这份不安很快被另一个发现所淹没，他失声道：“怎么没有太医来施救？”
这一句，把做贼心虚之人吓了一条，陈皇后满脸惊恐，结巴答道：“刚让……太医下去，说没有办法了。”
“皇上啊……”高拱其实只是纯粹出于对皇帝的关心，并没有其它意思，因此陈皇后一说，他也就信了，顿时肝肠寸断，老泪滚滚，膝行上前，挪到了御榻边上，伸手掀开那碍事的帘子，终于见到了隆庆的真容……看着只有进气没有出气的皇帝，他五内如焚，伸手握着皇帝露在被子外头的手，哭得天昏地暗，宛若丧子之痛……
可以说，这满室之人，没有一个比他哭得更伤心，哪怕隆庆皇帝的结发妻子也比不了。没有人怀疑他这份真挚的感情，高拱对这位皇帝兼学生的爱，实在太深了，甚至可以说，他把没有儿子的遗憾，补偿到了隆庆的身上。而自幼有父等若无父的隆庆，也在他这里找到了珍贵的父爱。君臣情若父子，自始至终从无猜忌隔阂。可以说，隆庆就是高拱感情和事业的双支柱……现在，皇帝即将盛年崩殂，怎能不让高拱生出恨苍天无眼，白发人送黑发人的悲怆来？
※※※
也许是老天爷都被高拱感动，或者皇帝还想再见老师最后一面。看起来已经不可能再醒的隆庆皇帝，眼皮竟然又动了动，微微张了张嘴……这一微小的变化，惊呆了在场的众人，他们屏住呼吸，紧张地盯着皇帝，屋子里安静地针落可闻。
皇帝真的醒过来了！他茫然的睁开眼睛，看了看围在床边的众人。这一举动，让高拱欣喜若狂，却让李贵妃和冯保魂飞魄散……只要皇帝一声令下，他们就要死无葬身之地了！
然而隆庆只是冷冷地看了他们一眼，便把目光转向高拱，对这位陪伴他近三十年，教导，保护他，为他挡住八面风雨的老师、父亲，用极细微的声音缓缓道：“太子年幼，以天下累先生和……”还没等高拱点头，他便头一歪，再次陷入了昏迷。
高拱的心重新沉入谷底，原来，这只是皇帝的回光返照……
“皇上……”众人齐声叫唤，想要把昏迷中的皇帝再次唤醒。
李贵妃也在叫，但她不像别人那么忘情，而是借着所有人的注意力，都在皇帝身上的时候，飞快地看了冯保一眼，希望这条老狗能明白自己的意思。
冯保当然明白，李贵妃是怕了，她怕皇帝再次醒来，揭穿伪造遗诏的真相，抄了她的九族！所以想让自己不要生事了。
真的要放弃吗？其实从皇帝一动，冯保心中就在天人交战……起先是放弃的心思占了上风，但转折点在皇帝说出那句话之后——那是要把天下托付给高拱啊！一旦传将出去，形成事实，高胡子就真要一手遮天，为所欲为了……相信他要做的第一件事，就是把自己给踢到爪哇国去。
‘与其坐而待毙，不如拼死一搏！’冯保骨子里，有一股子不要命的执拗，认准了路子，就宁肯一条道走到黑，也不想再退缩。打定主意，他咳嗽一声道：“请二位娘娘、太子爷，诸位阁老听好，奴婢要宣读遗诏了！”
“什么遗诏？”高拱当时就炸了，遗诏还在我袖子里呢，你是从哪儿弄来的？
“当然是皇上昏迷之前立下的了。”冯保横下心，便要把陈皇后和李贵妃都拖下水：“二位娘娘是见证，咱家执笔，高阁老有什么异议吗？”
高拱难以置信的望向二位娘娘，陈皇后只是哭，根本不敢和他对视。李贵妃瞬间在心里，把会错意的冯保骂了十万八千次，但她也有一股子狠劲儿，纵使是被赶鸭子上架，也绝对不会服软。于是点点头道：“正是皇上口述，我等都听到了。”
“……”贵妃娘娘的话一出口，高拱还能说什么？他把袖中成了笑柄的‘遗诏’捏碎，重重磕头道：“臣等聆听圣嘱！”
冯保趋前一步，将早在手中拿好的一卷黄绫揭帖打开，清清嗓子喊道：
“请皇太子朱翊钧接旨。”
陡遭变故，朱翊钧已经懵了，他满心都放在父皇身上，对冯保的声音置若罔闻。李贵妃轻轻推了他一把，他这才醒悟，从御榻后头走出来，面对隆庆皇帝跪下。
冯保便长声念道：“遗诏，与皇太子：朕不豫，皇帝你做。一应礼仪自有礼部题请而行。你要依诸位辅臣，并司礼监辅导，进学修德，用贤使能，无事怠荒，保守帝业……”
念罢，冯保将那轴黄绫揭帖卷起扎好，恭恭敬敬递到朱翊钧手上。朱翊钧木然向父皇磕了头，便靠在李贵妃身边饮泣起来……好不凄惨的孤儿寡母形象。
尔后，冯保又拿出另一轴黄绫揭帖，却不专对着高拱，而是面向所有大学士道：“此乃皇上给内阁的遗诏，请四位一起听旨。”
四位长跪在地的阁臣，一齐挺腰肃容来听，冯保有些快意的扫了他们一眼，便赶紧收敛住得意，拉长声念道：“朕嗣祖宗大统，今方六年，偶得此疾，遽不能起，有负先皇付托。东宫幼小，朕今付之卿等同司礼监协心辅佐，遵守祖制，保固皇图，卿等功在社稷，万世不泯……”
听到冯保的念叨，四位大学士全都一个表情，震惊，除了震惊还是震惊！
对国史稍有了解的人都知道，太祖皇帝朱元璋，当年对宦官干政最为痛恨，早就立下过规矩，绝对不许宦官干政！他的不肖子孙虽然未能坚守，但是公然委托太监顾命、辅佐皇帝的事情，却是从来没有过的……
这是要让宦官干政变成国策啊！
众人的目光都投向高拱，都认为他下一刻会暴起质问，绝对不会接旨！
然而他们看到了，一个与平时绝不相同的高拱，不再是那个有所忤，触之立碎的高胡子，而只是一个悲痛欲绝的老人……
※※※
冯保心中惴惴的读罢，便把那遗诏双手递给高拱，高拱果然没有不接，只是伏在隆庆床前痛哭道：“东宫虽幼，祖宗法度有在，臣等竭尽忠力辅佐。东宫若有什么难题，臣不惜死也要排除。望皇上勿以后事为忧……”
当所有人的注意力，都放在遗诏上时，只有高拱，把全部心神都放在皇帝身上，他不想让皇帝在弥留之际，还看到外臣与后宫的争执。在他心里，没有什么比让皇帝放心得走更重要的事情，至于其他的事情，都可以往后放，日子还长着呢，还怕死太监翻了天？
高阁老且奏且哭，泣不成声，勉强说完，便放声号啕，引得一旁的皇后、贵妃也失声痛哭。冯保见不是事，使个眼色，两名小太监慌忙扶起高阁老，然后他把‘遗诏’递给沈默道：“沈阁老，您接旨吧？”
“……”沈默看看他，刚要说话，身后却响起一个不大的声音道：“敢问冯公公，为何是您宣旨，孟和孟公公去了哪里？”冯保瞳孔一缩，抬头望去，便见是后到的高仪。这位高阁老正在病中，从乾清门拄着手杖进来，便已是气喘吁吁，但他还是一脸审视的望着冯保道：“两道遗诏都提到司礼监，他这个掌印太监为何不在此领命？”
冯保心中大骂，连高胡子都不说什么，你这快病死的老狗多什么嘴？但面上还得压着怒气，语气尽量平和道：“孟公公悲伤过度，已经昏厥过去了，咱家是司礼监首席秉笔，有我在也是一样。”
“秉笔毕竟不是掌印，孟和不来这里听诏，不合规矩……”高仪缓缓道。
第八七五章 奇怪的沉默（上）
高仪的声音虽然虚弱，但在李贵妃和冯保听来，却分明是在质疑他们宣读遗诏的合法性。然而在没有把孟和彻底降服之前，是万万不能放出来的，否则让他胡说一句，就能要了他们的老命。
然而他们早就防备着高拱会拿孟和不在场说事儿，也商量好了对策，现在虽然高拱换成了高仪，但依然照方抓药就是了。只见李贵妃眼圈一红，一下扑到隆庆皇帝身上，涕泪横流地哭诉起来：“皇上啊皇上，你醒醒啊，不能就这样丢下我们孤儿寡母，可让我们怎么活啊！”这口气怎么听都像是，孤儿寡母受人欺侮的感觉。
许受了这哭声的惊扰，隆庆皇帝突然身子一挺，两手起来乱抓，吓得李贵妃一声尖叫，一屁股坐在地上，冯保腿一软，就跪在地上，牙根直打颤。这要是皇帝一醒了，只有一个结果，那就是抄九族啊！
紧接着，便听隆庆喉咙里一片痰响，脸色憋得发紫，然后直挺挺的摔在床上，手脚乱抽起来。
“快传太医……”
“快救皇上啊……”
登时，救人的救人，叫嚷的叫嚷，寝宫里乱作一团。这时，就听张居正大声道：“皇上正在救治，请二位娘娘、诸位大人保持安静！”
这一声比什么都管用，话音还未落，寝宫内的哭声便戛然而止了，高仪只得失望的摇摇头，不再说话了。冯保见状心中暗赞，果然是高手啊！李贵妃也抽噎着，朝张居正暗暗投来感激的一瞥……
得到这种好机会，冯保自然不会放过，他看都不看高仪，便高声道：“张阁老说的不错，一切以救治皇上为要，请诸位阁老暂且回去，有什么事儿，咱们日后再说。”说完便努努嘴，示意那两个太监，把伏在御榻前快哭昏了的高拱架起来，赶紧送出去。张居正上前，替下一个小太监，扶着高拱的左臂，张四维见状，马上扶住右臂，两人搀着悲痛欲绝的高阁老，缓缓退了出去。
沈默见状，面色平静的环视一眼寝宫，便也离开了寝宫。
※※※
刚走出乾清宫门，他便听到身后一声满汉怒气的低喝道：“次辅大人！”
沈默站住脚，没有回头，但听声音便知道是高仪。
高仪拄着杖，‘哒哒’地走到他身前，双目喷火的望着他道：“您是不是嗓子不舒服。”
“……”沈默摇摇头，还是不说话。
“那为什么自始至终一言不发！”高仪无法理解沈默消极的表现，连他这个跑龙套的病夫都能看出今日这一场的猫腻重重，就不信聪明绝顶的沈阁老能毫无所觉。
“我能说什么？”沈默苦涩的一笑道：“说什么都于事无补……”
“身为臣子，要为国尽忠！”高仪痛心疾首道：“不试过你怎么知道？”
“今天这个情形，高阁老明显不想多事。”沈默两手一摊道：“何况皇上御前，又当着太子和二位娘娘的面，我们做臣子的，岂能公然唱反调？”
“归根结底，你就是怕得罪未来的皇帝和太后！”高仪算是听明白了，气得浑身发抖道：“我们是国家的大臣，不是皇家的奴才！沈阁老，你忘了自己的本分，就算明知不可为，也要……咳咳……”他本就病重，这下又气又急，剧烈的咳嗽起来，连话都说不了了。
沈默见状赶紧上前去扶，却被高仪甩手推开，这位向来温和的高阁老，把满腔怒气都发在自己的恩主身上，一脸鄙夷道：“我担不起！”说完便拄着杖，踉踉跄跄地离开了，抬舆的太监们想让他上轿，他却理都不理，一直从乾清门走出皇极门，才眼�