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之后再也找不到挑战者的蒙古人，只好刀枪入库、马放南山，然后以比崛起还快的速度分裂堕落，帝国斜阳，余晖惨淡了……
所以没有战争，游牧国家就会陷入分裂，这已成为印在蒙古人脑海中的真理。所以无论是也先、还是达延汗，这些统一蒙古各部的雄才伟略之主，无不如祖先成吉思汗一样，回到了蒙古崛起时的起点，不断的发动战争，企图恢复昔日的荣光。
但草原民族的黄金时代已经过去，蒙古族人早已经分裂为鞑靼和瓦剌两部，彼此征伐百余年，之间的仇恨甚至超过了对明朝的敌视。他们也没有成吉思汗的幸运，赶上了宋金对峙，无暇他顾。他们的敌人明王朝，是推翻了他们的故国蒙元建立而成的，从建成的那天起，就将他们当作生死大敌。
而且明朝建国二百年，始终没有遇到第二个强大的敌人，所以可以调动全国的力量，和这唯一的敌人对峙，甚至连首都都迁到北京，以天子守国门，来稳固边疆的防线。
内外环境如此，无论历代大汗如何努力，蒙古也不可能恢复到昔日的强盛了，他们也没有了祖先时的运气，频繁的发动与明朝的战争，所能得到的，也不过是以攻为守，保存国家生存而已……
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“所以同样是打仗，你们的祖先成吉思汗，就可以用几十年时间横扫欧亚，而你们现在呢，却是越打越穷，越打人口越少。”第二瓶西凤也见了底，沈默又打开第三瓶，给诺颜达拉斟上道：“世易时移，战争已经不再是你们蒙古人维系统一的灵丹妙药，是到了寻找新道路的时候了。”
诺颜达拉低垂着头，面色酡红，目光却迷离道：“新的道路，能找到吗？”
“能。”沈默郑重点头道。
诺颜达拉抬起头来，望向沈默。
“我现在还不能对你明说。”沈默却卖个关子道：“最近有一位尊贵的客人要莅临榆林，到时候济农不妨也见见，兴许能有些思路也说不定。”
见沈默不愿透露，诺颜达拉只好按住疑问，又与沈默吃了阵酒。快散席的时候，才忍不住又道：“督师大人无非担心，鄂尔多斯各部会降而复叛，我诺颜达拉管不了别的部落，但可以保证我所属的族人，永远归顺大明，做王化之民……”顿一下，他咬牙道：“为表诚心，我可以永远不回草原，并世代送子孙到北京为质。”说着俯跪在沈默面前，呜咽道：“但请大明务必救救我的族人，他们已经等不起了……”
“哎，快起来快起来。”沈默扶着他的肩膀道：“我大明有海纳百川之量，既然济农肯归顺，当然没有拒之于外的道理。”说着轻叹一声道：“但是你现在不在部落当中，又如何发号施令呢？”
“我可以写信给我的儿子，他见信后，必然会率众来投的。”诺颜达拉从怀里掏出一份早就写好的书信道：“请将其交给我的长子别赫，他自然会照做的。”
“嗯。”沈默点点头，温声道：“只要他们配合，大明是不会让你的族人饿死的。”
“多谢督师宽宏。”得到沈默的承诺，诺颜达拉终于松了口气。
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让人把诺颜达拉送走，王崇古命人撤下锅子，换上解腻的清茶。
沈默手捧着茶杯，舒服的依靠在方枕上，笑道：“这个诺颜达拉倒是一朵奇葩，蒙古的那些王公们要都像他这样，早就天下太平了。”
“这种人在蒙古各部中的影响注定有限，就算他真的率众归附，也影响不到其他的部落？”王崇古傲然道：“何况他们之前也没少犯我甘陕，这次在济农城又杀伤我数千将士，现在被逼得山穷水尽，如丧家之犬了，才想起归顺……大人却就这么答应了，实在是太便宜他们。”在王崇古看来，朝廷没有理由接受诺颜达拉的投降。相反应该对其部落进行严厉的打击，好让鞑子们明白同天朝作对是没有好下场的！
“鉴川兄可别小看了这诺颜达拉，他虽然实力不济，却有着蒙古济农的身份，甚至比俺答还要尊贵。”
“一个空筒子王公而已。”王崇古撇撇嘴道：“就算是济农又怎样？还不是要以俺答为尊。”
“你不能因为他熊，就把济农之位的重要性也否定了。”沈默淡淡笑道：“想那东汉末年，汉室衰微，献帝的政令出不了京城，然而曹孟德却可以挟天子以令诸侯……名分从来都是好东西，就看你有没有实力撑起来了。”顿一顿，自信道：“诺颜达拉这面大旗，不仅可以帮我们收服整个鄂尔多斯部，甚至日后经略蒙古，他也大有用武之地。”
“怕就怕，蒙古鞑子人心不足蛇吞象。到时候挺过难关，还要翻脸不认人。”王崇古是个主战派，他代表了目前军中的普遍想法……趁着目前形势一片大好，将蒙古人彻底赶出河套去，对讲和自然不感冒。当然这也是因为，他看多了蒙古人降而复叛的事例，对对方天然不信任。
“鉴川兄的顾虑有道理。”沈默颔首道：“草原狼贪婪凶残，降而复叛是常事，所以逼他们投降只是第一步，接下来就得看我们，有没有本事，将他们驯化成狗，再栓上粗大的链子，使他们永不生乱，才能算是成功！”
“把狼驯化成狗？”王崇古难以置信道：“这可比复套难多了……”狼和狗虽然是亲戚，可一个是伙伴，一个是敌人。历史上的中原王朝，大都做过此类的尝试，如汉朝的和亲，唐朝的一视同仁，宋朝的文化同化等等。做得最好的，当属唐朝了，在盛唐时期，汉夷亲如一家，有许多名臣良将都是游牧后裔出身，但那是建立在大唐王朝强盛国力的基础上，然而一旦国力转衰，最先作乱的又是这些异族人，实在是令人寒心。
“不能因噎废食，也不能放松警惕。”沈默却自信道：“虽然我们现在的实力比不上盛唐，可他们却也远远不如当初的突厥人。总结前人的得失，小心谨慎的行事，还是大有可为的。”
王崇古听出来了，沈默早就智珠在握了，便肃容道：“倒要请教大人的驯狼之计。”
“此计乃三管齐下。”沈默点点头道：“一曰大棒先行。虎狼就是虎狼，只有你比他强，他才会乖乖按你的安排做，否则他想要什么，直接用抢的就是，哪会跟你讲规矩。”
“这话是正理。”王崇古颔首道：“蒙古人整天叫嚷着，是因为我大明不许开边互市，他们买不到生活物品，才不得不入寇抢劫。事实上，之前不是没答应过互市，但每次开市，蒙古人都仗着兵强马壮，欺行霸市，强取豪夺，互市当然开不下去。”
“嗯，古人云‘国虽大，好战必亡。天下虽安，忘战必危。’这是缺乏逻辑的昏话。”在酒精的作用下，沈默那隐藏在温和下的霸气一面，今晚峥嵘毕露道：“不好战的国家必然忘战，就像我们大明，幸亏有蒙古人骚扰九边，才能在建国二百年后，军力还勉强说得过去。我很是担心，将来真的解决了蒙古人的问题，九边安然，刀枪入库，马放南山了，我大明的军队会堕落成什么样？”
王崇古感情复杂地望着沈默，一直以来，他都难以摆正与这位昔日‘老弟’的关系，总觉着对方不过是运气好，才会成为自己的上司。但最近一段时间的接触，让他终于明白，无论是眼光还是心胸，对方都远胜于自己……就好比这次，自己还在为战事的顺利沾沾自喜时，他却已经想到战后怎么办，甚至大明军队的未来。看来自己和他还真的是‘谋一域’与‘谋全局’的差别。在这种差距面前，什么年龄、资历之类，真的是微不足道。
直到此刻，王崇古才摆正了自己的位置，不再以老资格自居，而是兢兢业业的履行其下属的职责。
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“一个大国必须好战，必须有‘犯我强汉者虽远必诛’的气魄，对于任何挑衅，必须坚决予以回击！否则只能蓄养狼子野心，给国家招致更大的战争。”沈默目光冷冽，言语间霸气四溢道：“甚至就算邻国都不敢生事，也要定期发动可控的战争，以磨炼自己的军队，使他们不要忘战。也让邻国时刻保持敬畏。”
这番话，大对王崇古的胃口，他哈哈大笑道：“做此铁血之谈，喝茶太淡了，必须上酒！”于是把茶杯一撤，打开一坛‘黄桂’，给沈默斟上道：“不过好战亡国的例子可不少啊。”
“好战不是罪，关键是要量力而行。”沈默端起酒盏，呷一口道：“不能打必输的仗，也不能打赔本的仗。前者会损害朝廷的威信，后者则会导致财政危机，继而转嫁到百姓头上，都是祸国之源。在打这一仗前，内阁先分析了敌我态势，俺答渐老，各部多生异心，草原上又连续五年天灾，正是困窘乏力之际，完全没了往年的嚣张气势。而我们众志成城，精心准备数载，名将劲旅云集，又有新式火器之长，使我们有了战胜草原骑兵的能力。这时候要是不主动打这一仗，太祖皇帝都会气得从皇陵中蹦出来。”
“除了不会输之外，这一仗还不会赔本。”沈默笑道：“有山西商人和东南商人愿意买单，傻子才不可劲儿造呢。”
第八四七章 来客（上）
“诺颜达拉的表现你也看到了，虽然他窝囊了点，但也代表着草原人的心态。他们是一个信奉实力的民族，要想让他们安心听你的安排，就得先把他们打服了。”暖厅中，沈默将自己的平蒙之策，向王崇古和盘托出道：“但光靠武力是不行的，不改变草原人的生活方式，他们还是难以控制，不改变他们的贫穷面貌，他们还是会铤而走险，沦为强盗，所以我准备另外两样礼物送给他们。”
“大人对问题抓得很准，只是不知是哪两样法宝呢？”王崇古好奇问道。
“其中之一，就是商人们赞助复套的目的所在。”沈默笑笑道。
“您是说……羊毛？”王崇古眼前一亮。
“不错，正是羊毛。”沈默抚摸着手边一块小羊毛座毯道：“这可是个好东西，用来纺线织出呢绒，有着广阔的海内外市场。前些年，南方不少乡绅地主看到这一点，尝试着圈地养羊，但鱼米之乡也不是什么都能养，羊在南方水土不服，毛的质量和产量都很差，遂作罢。”说着淡淡笑道：“当初我让人给他带话说，难道你们不知道‘南橘北枳’的故事吗？同样道理，绵羊也不适合在南方养，我国地大物博，难道找不到合适养羊的地方？”
“后来他们一打听，哦，原来西北的草原，无论是在水土上，还是在气候上都十分适合绵羊的繁衍。况且这里寒冷的气候也能提高绵羊的剪毛量。”沈默天高云淡的笑着道：“这时候，晋商们打不进丝织棉纺业，也开始打毛纺业的主意了，于是双方一拍即合，决定北方出钱出人，南方出技术，双方合作开发河套，所以才会怂恿开战，上杆子借钱给朝廷打仗。”他说得简单，其实想想就知道，这背后还不知有多少报纸上的宣传轰炸，谈判代表的反复说合呢。
但无论如何，商人出钱、朝廷出兵，已经是既成事实了，谁也不能反悔，只能一条道走到黑了。
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“说起养羊来，自然没有比蒙古人更好的牧民，所以在控制