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线。
虽然知道沈默对套虏的情况肯定不陌生，但作为开场，王崇古还是简单为他介绍道：“河套以内的鞑虏，都是俺答兄长、蒙古济农衮必里克的族众，统称为鄂尔多斯部。衮必里克死后，他的儿子诺颜达拉继承了其父济农的位子，却无力压服其兄弟，要不是有其叔父俺答镇着，恐怕兄弟九人早就打成一团了。”
“后来在俺答的调解下，兄弟九汗分析另居，甚至狼台吉等几人率部过了黄河，散处河西，鄂尔多斯部的势力更是分散。加之诺颜此人又缺乏统驭能力，素无威望，就更加衰弱了。”王崇古喝口茶水，在地图上指点给沈默看道：“目前在河套地区，诺颜占据我们曾经的东胜右卫，以之为汗庭。他的二弟拜桑占据达拉特，三弟维达尔玛占据鄂托克；四弟诺木塔尔占据乌审；五弟布扬古占据准格尔；六弟班扎拉占据乌拉特；七弟巴特占据锡尼；八弟阿穆尔占据伊金霍洛，九弟鄂克拉占据鄂托克。这些部落都不算大，最大的自然是诺颜部，有六七万人口，控弦过万人；最小的班扎拉部，才万余人口，控弦两千而已，其余部落在两者之间，大都是三五万人，控弦七八千的样子。全体动员的话，总计兵力应该在六七万左右。”
“真够唬人的。”沈默端着茶盏，嘿然笑道。
“确实只是唬人而已，如果他们兄弟能齐心协力，我们根本不会打他们的主意。”王崇古点头道：“可从地图都能看出来，除了阿穆尔的部族紧挨着诺颜的王庭之外，其余兄弟都离得他远远的，看起来是在拱卫他，实际上是不愿受其管制。就连阿穆尔，也不是为了拱卫诺颜这个济农，而是肩负守护成吉思汗王陵之职，没法远离而已。他们兄弟之间关系恶化，早已经积重难返，不可能形成合力了。”王崇古说着苦笑一声道：“但这样一来，这些部落散落在方圆六七千里的草原之内，让我军进剿捣巢的难度大增。”
“这段边墙为何没有变化？”沈默沉吟片刻，指着神木县以北的一段边墙道。
“哦，是地图上还没来得及改。”王崇古道：“从下官到三边不久，便开始按照大人的意思将这段边墙不断向北扩建，如今已经是这个形状了。”说完用指甲在那段边墙上，向北画了一个夸张的弧线道：“实际情形只多不少。”
边上的陈其学补充道：“向西北方向足足扩进了四十里。”
“蒙古人什么反应？”沈默问道。
“他们只以为我们是在争地皮，而这一片地区十分荒芜，不适宜放牧，所以除了有斥候偶尔过来探看外，并没有引起他们更多的注意。”陈其学道。
“很好，这里就是我们攻势发起的地方了。”沈默一指点在那个边墙突出部道：“这回我们不费力搜套了，直捣虎穴，先拿下东胜再说！”如果会看的地图的话，你会惊诧的发现，这处边墙距离东胜已经仅有百里之遥了。如果骑兵奔袭的话，仅仅半日便能抵达！
“但是伊金霍洛的阿穆尔部，就在我们的必经之路上，他们虽然不是王庭的守卫，但一定会拦截我们的。”王崇古忧虑道：“这个给成吉思汗守灵的部落战力十分强大，绝对不能掉以轻心。”
“这个问题，我们就不要操心了。”沈默却不负责任地笑道：“我们统帅部，只管下达任务，如何去完成，还是让将军们去烦恼吧。”沈默一直相信，如果身为最高统帅，连战术上的事情也要操心，必然会影响到他对大局的掌控，而且也干扰将领们的发挥。
所以他当统帅，只考虑战略层面上的问题，至于具体战术嘛，就交给戚继光、李成梁来搞定了……
“好吧……”王崇古却以为他已有定计，不愿详谈。便笑笑道：“既然您对他们有信心，那我就相信他们一回。”
又商谈一会儿，三人便各自回帐睡了。次日一早，继续行军，然后晚上安营休息。一路无话。
大军行军速度不快，抵达山西镇后，又与三关的部队举行了一场联合演习，在关外轰轰烈烈操演了七天，令对面的蒙古人着实紧张了好长一段时间。
然而那些紧盯着这些明军的眼睛，却没有注意到，在三边军队临时驻扎的偏头关大营中，其实还有一半人马并未出动演习，而是一直安静的做一件事，那就是休息。
等到大军操演回来，稍事休整，便开拔离开偏头关，从河曲县架起的半永久浮桥上渡过了黄河，回到了甘肃境内。
进入甘肃后，大军无声的分为两路，一路带着满身的疲惫，回榆林休整。另一路却精力充沛的沿着边墙，往那处突出之地去了。
第八四二章 千骑卷平冈（下）
十月的草原，天高云淡，雄鹰翱翔。如果能借助鹰的眼睛，俯瞰地上的千里河山，便能很清晰看到一条蜿蜒的长城，横亘在黄河的几字弯上，将鄂尔多斯高原和关中平原分为两界。长城以南，是大明榆林镇、延绥镇的防区，长城以南，是鞑靼鄂尔多斯部驻牧的广阔草原。一条南北走向的乌兰木伦河，却贯穿了草原和平原，使世代为敌的两个民族，不得不尴尬的共饮一江水。
现在正是深秋季节，鄂尔多斯草原呈现出养眼的金黄色，乌兰木伦河像一条亮银色的腰带点缀其间，给这一望无际的草原增添了许多活泼。水清天蓝，几群膘肥体壮的牛羊，徜徉在河畔的草地上，抓紧时间大嚼丰美牧草，为即将到来的漫长寒冬做着最后的准备。
一个牧民骑在马上，跟在羊群后面，嘴里高声唱着蒙语歌儿：‘美丽的草原上，有一个好姑娘，她高贵又美丽，聪慧又善良，文武双全，是我们草原上的凤凰。美丽的草原上，有一个好姑娘，她高贵又美丽，聪慧又善良，文武双全，她就是我们鄂尔多斯的钟金别吉……’
忽然，他止住歌声，抬起头来向北望去，只见远处有几匹骏马疾驰过来。牧民的眼神好使，瞧见那跑在前面的，是一个头着蒙古女式头冠，身着亮眼红装，背插弯弓，腰挂蒙古弯刀，异常俊俏英武的蒙古族少女。紧随其后的也是一些背弓挎刀的蒙古女子……见到此状，他神情顿松，惊喜的下马立在道边，行一个蒙古族的大礼。
许是怕惊吓到羊群，那队女子放缓了马速，来到那牧民面前时，红衣少女问道：“阿依古勒大叔，最近这里可有什么异常？”声音如草原上百灵鸟一般婉转好听。
“别吉竟还记得小人的名字。”那牧民受宠若惊，也不敢抬头，结结巴巴地答道：“小人刚从南边回来，一切都正常，南人也没有再往北筑墙。”
“我得亲自去看看才能放心。”那女子笑着与牧民告别，便带着随从继续往南去了。
一行人马离去好久，那牧民阿依古勒还在那里呆呆的眺望，长生天啊，自己肯定是吉星高照，这个月竟接连碰见了鄂尔多斯草原的公主……别吉，就是蒙语‘公主’的意思。
那女子又沿着河，一气向南跑了五六里路，才在一个草丘前勒住了骏马，她胯下的枣红马极为神骏，从疾驰到静止只用了几步，便在草丘上停了下来。
后面的几骑也追了上了，在草丘周围散开，拱卫着那红衣红马的女子。其中一个随从样子的俏丽女子策马上来，掏出汗巾洁白的汗巾递了过去。
那红衣的蒙古少女，手持着黄铜壳的千里镜远眺南方。直到这时才转过脸来。竟是一张秀美绝伦、俊极无俦的面庞，似无瑕美玉，如春梅绽雪，秀美中透着一股英气。尤其是她那双若星灿月朗的美丽眸子，蕴藏着无穷的活力与灵性，仿佛只消让她看上一眼，天地便能繁花似锦，生机勃勃一般。
身边的女子是她从小一起长大的侍女，虽然两人熟悉至极，但每次和她对视，都会感到一阵心慌乱跳。每当此时，她都要暗暗感叹一番，怪不得那些草原上的勇士，见了别吉就会像喝醉的黄牛一样笨拙呢。
红衣少女擦完面上细细的汗珠，见女伴还在失神，娇声问道：“卓玛，想什么呢？”
“哦……”卓玛一吐小舌头，赶紧转个话题道：“我是想，这里挨着汉人的地方太近了，我们还是离远些好。”
“远了哪能看得清楚呢？”红衣少女轻挽着耳边的小辫，微微摇头道：“自从发现明军把边墙修到了前石屹，我就感到不安，说给阿爸，阿爸笑我小孩子瞎想，说给八叔，八叔也不听。既然男人不肯听，咱们只好替他们多留心了。”
“现在看了，没事啊。”卓玛道：“咱们还是回去吧。”
“是啊，别吉，这里有什么意思？”又一个女伴凑过来道：“今天济农的巴特尔，在八白室举行射箭大会，我们还是快回去看热闹吧。”
“我看，朵儿是想看阿不台才是真的。”红衣少女看着远处山梁上的边墙安然无恙，也有了心情和女伴调笑。
“别吉又笑话人家了……”朵儿的脸蛋登时红成了大苹果。
“好，咱们回去。”红衣少女对卓玛笑道：“不然我们的朵儿要怨我喽……”便准备拨马掉头。边上的女子也纷纷上马，准备回程。
就在此时，红衣少女却似乎心有所感，娇躯一僵，兀然转回头去，便见远处的一段城墙轰然倒下。她不由瞪大了眼睛，想看看到底是明军的工程不合格，还是别的什么原因。
待到尘埃稍定，她终于看清，竟有大队的明军从那城墙的缺口处涌出。队伍最前面的，是一些斥候游骑，直冲下山坡，向着北面各个方向散去……其中也有数骑往她们这个方向而来。
红衣少女第一个回过神来，花容失色道：“是明军！”说着对吓坏了的随从们道：“我们赶紧走，朵儿和卓玛去给我八叔报信，我去告诉阿爸！”说完便一抽马鞭，枣红马如箭离弦，冲了出去。
其余的女子这才醒过神，拼命催动战马，紧跟着别吉而去。
※※※
红衣女子不知道，在她探看的同时，也有明军在注视着她。
将千里镜从眼前挪开，一身戎装的王崇古，恭声对沈默道：“被发现了。”
沈默不以为意地笑道：“这么大动静，又怎么能不被发现？”说着将目光转向正在山下集结的部队，之间黑压压一片望不到边。而在山上，仍有队伍快速下来，分成数股滚滚融入到大部队中。
看到大军进发的壮观场面，王崇古竟然眼眶湿润，嘶声道：“嘉靖二十五年前的今天，时任三边总督的曾襄愍公，上疏请复河套，条为八议……请以锐卒六万，每当春夏交，携五十日饷，水陆交进，直捣其巢！”顿一顿，他颤声道：“今天，大帅的夙愿终于得偿了，他的在天之灵一定会保佑你们的！”
“可惜现在是枯水季。”听了王崇古的话，沈默一时有些沉默，过了好一会儿才轻声道：“得明年春夏之交，才能实现曾公水陆交进的夙愿。”因为那条发源于套内的乌兰木伦河，从西北向东南经东胜和伊金霍洛，流入陕西境内的神木县境内，所以大明将士完全可以坐船直抵东胜，只是现在是枯水季，不想船开着开着就搁浅，然后给蒙古人当靶子的话，还是忘记这件事吧。
这时候，戚继光、刘显、姜应熊、胡守仁、李成梁、戚继美、张元勋等出征将领，并监军的御史、兵备等，来到了二位督帅面前。
沈默和王崇古并不会随大军出发，两人今天是来为大军送行的。因为大�