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嘉靖也觉着写得不错。对赵侍郎的评价提高不少，便允了严阁老所请，让赵文华留在东南监军……当然更重要的原因，是烙在帝王骨子里的猜忌之心和平衡之道，他实在是不放心大权在握的张总督。
于是赵侍郎便在浙江常驻，拿出鸡蛋里挑骨头的热情投入到监军工作中，想要找出可以扳倒张经的地方。
张总督久经官场，知道这是皇帝不放心他，所以在自己身边安插了个眼线。但他也不是易于之辈，便派了专人全天候跟着赵监军。名义上是保护他的安全。实际上是监视他的动向，限制他的自由。明摆着告诉赵监军：‘小子，放聪明点，这里是我的地盘！’
赵文华也有几分狠劲，就算如此不招人待见，也绝不轻言放弃。你不让我看，我还偏偏非要整天盯着你！反正他是皇帝钦差，又有干爹撑腰，张经也不敢把他怎么着。其实跟张经老狐狸比起来，他的水平还差得远，就是连张总督上茅房都跟着，也找不出人家的破绽来，晃悠悠一月有余，孤立无援的张监军还是一无所获。
说一无所获也不对，至少他结交了个朋友叫胡宗宪，按说两人身份地位悬殊，若是换在京里，赵侍郎理都不会理个小小的七品官，但现在他饱受白眼，遍尝炎凉，自然对这雪中送炭的友谊格外重视，两人的感情迅速升温，很快便称兄道弟，好得跟一个人似的了。
之后的形势便渐渐起了变化……也不知道是赵侍郎突然开了窍，还是背后有高人指点，反正他一下便找到了张经的弱点所在——别看张总督整天忙忙碌碌，四处调兵，但积极部署数月之久，仗也打了不少，却愣是没有一次主动出击！
所以倭寇的气焰不但没有消减，反而愈发嚣张起来，随随便便就敢深入内地，如入无人之境。但这一切都被张经今天一个海盐大捷、明天一个台州大胜给掩盖住了，一直没有人察觉。赵文华承认那些胜利都是真的，但那都是守城战而已，这就给了他攻讦的余地。
大喜过望的赵侍郎便将这个情况汇报给他爹，严阁老也察觉到皇帝因为北京被围所带来的挫败感，对东南局势已经越来越没有耐心，便安排党羽跟随赵文华上书，参奏他‘畏敌怯战、拥兵自重，坐观倭乱、图谋不轨’，众口铄金之下，嘉靖皇帝对此越来越在意。
皇帝便询问严嵩怎么看，严嵩早就准备好了说辞，就等着皇帝问这句了。他先涕泪横流的向皇帝控诉倭寇祸害百姓的惨状，说什么‘千里无鸡鸣，白骨露於野’，把个嘉靖皇帝气得浑身发抖。这才露出毒刺，说没设六省总督时，各省各府的卫所官军尚且能英勇出战，保护一方百姓，怎么设了这权柄滔天的大总督后，反倒不敢出击了呢？
嘉靖皇帝道：“不是还打了些胜仗吗？至少这几个月来，再没有发生城池被攻破的惨剧。”
“这就更显得他可恶了！”严嵩痛心疾首道：“明明有实力击败倭寇，却偏偏不出击，他到底想干什么？”
嘉靖的怒气一下子无可遏制，这才有了怒叱徐阶，下令缉拿张经回京问话的那一幕。
而张经的反应却很奇怪，以他在朝中的人脉和地位，赵文华等人一上书他便得到了消息，可他既不上书辩解，也不找赵文华算账，除了喝多了偶尔发发牢骚之外，仿佛一切都没发生过一般。
但即使最顿感的官员也察觉到，两方势力的对峙已经到了最后关头，只等决战那一刻到来！
一场毁灭性的暴风雨，就要在这风景如画的杭州城中形成了。
※※※
这些情况沈默知道一部分，但大部分是不知道的，所以想要判断出谁能赢得这场角力，实在是不大可能。
可就是在这样的节骨眼上，他却被强留在总督行辕，胡宗宪又送来了请柬。现在便是他亮明态度的时候了——是老老实实呆在府里，跟着张部堂一条道走到黑；还是去断桥见一见胡宗宪，至少不要得罪严党呢？
就目前的形势看，浙江就是张部堂的天下，他占据着绝对优势，而赵文华那边就他和胡宗宪两个难兄难弟，似乎没什么好选择的。
但沈默深知张经是君子，赵文华是小人，而宁可得罪君子，他也不愿意得罪小人。于是决定还是去一趟，因为他心里很清楚，如果拒绝了邀请，赵文华便会将自己视为张经一党，一旦把张经打倒，那是绝对不会放过他的。
‘张部堂应该不会为难我。’沈默暗道：‘他还有事求我呢。’便站起身来，缓缓走出书房，对正在外面擦拭桌椅的柔娘道：“更衣，我要出去。”
两个侍女赶紧停下手上的活，过来帮年轻的大人换上出门的冬装。正在他准备出去时，前院管事的在门外求见。
沈默让他进来，便见那老管事抱着件华贵的黑貂皮大氅，恭声道：“部堂大人说外面快下雪了，大人您要是出去的话，就把这件大氅穿上吧。”
沈默朝着前院方向拱手道：“多谢部堂大人厚赐，学生铭感五内。”那老管事本以为他会因为总督的恩宠而不再出去，却见这年青的大人仿佛没受到丝毫的影响。不由愣了一下，才为他轻轻披上大氅，恭声问道：“大人，需要备几辆车？”
“两辆即可。”沈默轻声道：“麻烦老人家了。”
柔娘上前为沈默将大氅的束带系紧，便见一个活脱脱的贵公子站在自己面前，她不由呆了一下，赶紧压下心中的胡思乱想，退后站在一边。
待沈默出去时，天空中已经飘起淡淡的雪花，落在他那纯黑色的大氅上，旋即变化为水滴，滑到地上去。
两辆马车停在门口，何心隐和沈安一左一右，护着他上了后一辆马车，铁柱则带着七八个卫士上了头车，两辆车便一前一后出了总督府的大门，行驶在长长的苏堤之上。
第一八四章 断桥初雪
如果要问西湖十景中，哪一个距离花港观鱼最远，那一定是断桥残雪。马车从卢园出来，绕着西湖转了整整半圈，才到达对岸的白堤，再沿着白堤向东才远远看到断桥。
沈默觉着胡宗宪二人八成是为了表示与总督的对立，才选了这么个鬼地方，却遛着他跑了这么远的路，实在不是待客之道。
‘看来人家根本就没把咱当回事儿。’沈默不由自嘲的笑笑。
这时马车终于停下了，铁柱打开车门道：“大人，我们到了。”
沈默点点头，紧了紧大氅，便扶着铁柱的肩膀下了车。一看四周景色，他不由发出一声低低的惊呼。却见雪已经越下越大，把湖边的柳浪装点得银装素裹，再往湖上瞧去，却见一道白莹莹的玉带横架在浪澈幽深的湖面上，比起往日的瑰丽多彩来，更有一番迥异的冷艳味道。
“好一个断桥初雪。”沈默不由笑道：“果然是西湖之胜，晴湖不如雨湖，雨湖不如月湖，月湖不如雪湖啊！”
话音未落，便听湖上有人笑道：“能真正领山水之绝者，尘世有几人哉！”
沈默循声望去，只见身披灰色大氅的胡宗宪，正在朝自己微笑。
沈默一边快步走过去，一边笑着拱手道：“竟要胡大人亲候，实在是下官的罪过啊。”
听他叫自己‘胡大人’，胡宗宪有些尴尬。因为他才是正七品，而沈默虽然没有品级，但一切礼仪视同六品，真要较起真来，改自称下官的是他胡汝贞，而不是人家沈默。但他不像一般人那样赶紧自谦，而是摇头笑道：“兄弟这就不对了。现在又不是在场面上，用官称是不是太生分了？”便将等级带来的尴尬不露痕迹的抹过去。
其实沈默自称‘下官’便是在试探胡宗宪的态度。想看看他是个什么样的人……如果装作若无其事，那就太无耻了；如果非要按照朝廷礼制，让他改称‘本官’，那就太迂腐了；如果一下子不知所措，那就太没用的。
但胡宗宪的表现却让他刮目相看，既没有接受沈默的自谦，也没有表露出我不如你的意思。一句话便不动声色地化解了尴尬，还无形中拉近了双方的距离。
虽然不可能仅凭着这一刻的印象，就给一个人下结论，但沈默还是暗暗告诫自己：‘这个人绝不是只会阿谀奉承的无能之辈。’便一脸亲热地笑道：“那我就斗胆叫一声梅林兄了。”
胡宗宪哈哈大笑道：“那我就托大叫你声拙言老弟了。”
“本来就应该的。”沈默笑道。胡宗宪今年四十二岁，叫他一声‘老弟’一点也没问题。
待沈默上了小船，问题就来了——这艘小船上乘不下他那七八个护卫，胡宗宪笑道：“上了兄弟的船，还要带护卫作甚？”
沈默点头笑道：“那就索性只带个使唤人吧。”便叫沈安跟着上船。对何心隐和铁柱道：“在岸上跟着我们。”
※※※
“小心不要磕到头。”胡宗宪拉开舱门，请沈默进了船舱。里面空间不大，铺一床厚厚的干净棉被，上面摆一个矮脚方桌，桌上是丰盛的茶点水果，因还有个雪白铜的火盆。却要比外面暖和多了。
胡宗宪歉意地笑笑道：“愚兄清寒的很，没有银子雇大船，只能因陋就简，还请拙言老弟包含则个。”
“轩敞大船虽好，却不宜于细谈叙旧。”沈默笑道：“还是小船好，可以专心说话。”胡宗宪没想到他小小年纪，竟有如此风度，脸上的笑容便愈发真诚起来。
沈安和胡宗宪的随从为两位大人除去大氅和靴子，便躬身回避出去，将舱内留给两人说话。
胡宗宪便请沈默上座。沈默说什么也不肯。退让一番还是胡宗宪坐了左边，沈默与他相对而坐。
待两人在柔软舒适的软榻上坐下。反倒不知从何说起了。
外面雪落无声，舱内安静无比，只有胡宗宪斟茶的哗哗响声。他为两人各斟一杯茶，略带歉意道：“不是兄弟我吝啬，实在是买不到明前，只能拿雨前龙井招待贤弟了。”
沈默摇头笑笑道：“我也不是什么金贵人，喝不出孬好来。”现在舱里明亮，他也看清对方的尊容了，只见他头上扎着黑色的平定四方巾，身上穿一件半旧的青缎面薄棉袍，极挺括的扎脚裤，白布袜，却与印象中那个锐气十足的胡宗宪不同……虽然眉目仍如往昔那般英俊，神态却显得十分安详，丰神潇洒，从头到脚都是家世清华的贵公子派头。
见他端详自己，胡宗宪不由笑道：“贤弟看出什么了？”
沈默笑道：“我就看出四个字，世、家、子、弟。”
胡宗宪先是小吃一惊，旋即有些黯然道：“算不得什么世家子弟，不过是耕读之家，虽然祖上出过几位显官，但也是几十年前的事了。”说着叹口气道：“只是愚兄我落魄至斯，实在是辱及先人啊。”
沈默摇头道：“梅林兄春秋正盛，手掌一省监察，无论如何都跟‘落魄’二字扯不上关系吧？”
胡宗宪也摇头苦笑道：“哥哥我嘉靖十七年中进士，三甲榜下即用，当时便授了个七品知县，自问无论在何处任上都兢兢业业，却也不知什么原因。辗转十几年下来，居然还是个七品，不是‘落魄’还是怎的？”
沈默心说得分跟谁比啊，若是在我家老爷子看来，你这就是修成正果了。但这话是不好说出口的，他便轻声劝慰道：“梅林兄历练南北，文武兼备。只差一个机遇，便能大展拳脚了。”
“起先我也是这样想的。”胡宗宪一边给他�