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即使用手泵，但手泵也很快被堵塞了。于是，船上的每一个人，包括科学家全都被组织起来，分成两班，不停地用桶把水从轮机室的窗里舀出去。尽管这样，水却进得比他们舀得快。船的两侧和甲板的缝隙全漏水。它越下沉，水漏得越快。。船张着帆在南大洋的波涛里摇摇晃晃。因为轮机室里的水涨得很高，锅炉下面的火已经熄灭，情况万分危急。埃文斯海军上尉和鲍尔斯脱光衣服泅进又热又脏的船底污水中，准备清理堵住水泵吸水管的污物。他们知道，水在他们的上头，甲板上的货物捆扎不稳，只要一个大颠簸，船随时都会沉下去，而他们也就根本别想逃出去。但是他们已经把生死置之度外了，拚命地用手挖污物。他们费了6个小时才清除出20桶沥青状的沉积物，这是煤灰和从甲板上淌下来的机油的混合物。
经过48小时的抢救后，船总算保住了。但他们损失了两匹矮种马和一些狗，它们被淹死了。另外，为了减载，他们把20吨油料抛进大海。
“新地”号于12月9日进入浮冰区，费了3周时间破冰而进。斯科特只是比他1902年早一个星期进入罗斯海，其代价是耗费了可供16天用的煤。
斯科特原想在圣诞节前赶到“营房基地”附近的那片海域，但一直拖延到1月3日才实现。船几次想靠岸，可是翻滚的巨浪几乎要把船倾覆，斯科特只好另找登陆点。
第二天，“新地”号终于靠上了罗斯岛的埃文斯角，他们立即上岸架设营地。在这个季节，一天24小时都有阳光，所以全体探险队员不停地工作，到了1911年1月21日，一幢具有英国海军海岸建筑风格的基地终于建成了。
与此同时，“新地”号趁着南极夏天的解冻季节，由海军上尉彭内尔指挥，向东行驶。他意气风发，但当船驶到罗斯海东岸的鲸湾时，突然看到了一条非常简陋的船停靠在冰崖旁，原来是阿蒙森的“先锋”号！
这是斯科特探险队最不愿意看到的场面，它显示了阿蒙森征服南极点的不用怀疑的潜力。
这天是1911年2月4日。在这以前，即比斯科特的“新地”号迟一个多月，阿蒙森的“先锋”号才于1月2日进入南极圈，但他进展神速，1月14日便到达了鲸湾。与斯科特不同，阿蒙森始终是个假日的忠实信徒，他到达鲸湾的第二天便宣布为休假日。即使在最关键的探险途中，星期天也只干些非干不可的零碎活。他们在1月16日开始卸货，10天后，一座不大但极其舒适的营房便建成了。阿蒙森把它命名为“先锋者之家”。
“新地”号船长彭内尔不失英国绅士风度，拉响汽笛向“先锋”号致意，“先锋”号也回报以响亮的汽笛。彭内尔登上岸拜访了阿蒙森，同时详尽考察了“先锋者之家”。第二天，阿蒙森回访了“新地”号，在船上与彭内尔共进午餐，谁也没提关于竞争的不愉快的话题，相反互致了许多友好的问候和祝愿。临到分别，阿蒙森对彭内尔说：“请转告斯科特，他会收到我的一封信。”彭内尔当时如坠五里云雾中，感到莫名其妙。后来，在将近一年之后，斯科特果真收到阿蒙森的一封信，不过那是在南极点上。
告别了阿蒙森，“新地”号立即西返，几天后回到罗斯岛，向斯科特报告了阿蒙森的情况。
斯科特久久不语，最后才呢喃一句：“他来了。。”他的脸上浮出一片阴影。
当天他在日记上记着：
“我们必须干下去，就像这事没有发生那样。。并且为我们的国家的荣誉竭尽所能，毫不惊慌失措。虽然阿蒙森的出现对我们造成了很大的威胁，他距离南极点比我们要近96公里，我也未料到他能把这么多狗弄到冰上，他使用狗似乎非常出色，但我们有矮种马。。斯科特一直认为，矮种马对适应寒冷及艰苦环境的能力与爱斯基摩狗一样强。但是他忽视了一点，即在南极地区一切食物都必须靠外面供给，因而存在着一个致命的弱点：马不像狗，它们不能吃主人吃的同样食物。而爱斯基摩狗则大不一样了，它们是食肉动物，根本不需要外地运去草料。它们的毛长而且密，在—50℃的风雪严寒天气里，仍可以行走自如，就是被大雪埋住了，只要露出脑袋，依旧能够酣然入睡。
斯科特和阿蒙森征服南极点的竞争，心照不宣地开始了。这个竞争是意志和毅力的交锋，也是经验和智慧的较量。然而，非常奇特的是，从某种意义而言，竞争的胜负成败竟取决于运输工具的优劣。
当“先锋”号在卸最后一批物资的时候，阿蒙森离开“先锋者之家”去设置第一个补给站。他计划直下东经163°线，从南纬80°开始，每一纬度设一个补给站。
阿蒙森带了4个人和3架雪橇，每架雪橇配备6条狗。阿蒙森的探险队员从不拉雪橇，只是在停下来休息后再行走时才用人拉一下，这个人作为狗跟随的目标，一会儿狗就会自寻方向径直飞奔，而人只需在旁滑雪前进就成。
如果顺利，人还可以坐在雪橇上休息，让狗拉着行走。
爱斯基摩狗一天走28公里轻而易举。头三天，阿蒙森一走完28公里就立即宿营。第四天，他想试试狗到底能走多远，就让狗不停地拉着雪橇。到40公里，他发现狗开始喘息不已，便下令扎营。
阿蒙森的计划非常缜密，他对午餐也作了独到的安排。他带着一种新设计的保温瓶，在每天启程前进早餐时，便把热饭菜装在保温瓶里。这样午餐可以在任何时间吃，既节约燃料又省下了时间，不像斯科特的探险队为了吃顿午餐，要搭帐篷要生炉火，花费一个半小时才能填饱肚子。
1911年2月14日，他们到达南纬80°，在这里卸下雪橇上的东西，设置了第一个补给站。阿蒙森立即发现了他可能产生的失误：这里离“先锋者之家”距离过长。于是他决定当天便往北返，走了55公里，补设了一个补给站。这一天他们一共完成了73公里的行程，算是一个空前的记录。他在这里休息了一天，接着便往“先锋者之家”走。
在入冬之前，他们一共进行了3次设置补给站的行动。分别在南纬81°、82°设了站。每个站都是按同样的形状建造的：高大的圆锥形雪堆，顶上插一面黑色的三角旗；在它的四周还有十多面同样的旗帜，插成南北向、东西向的两条直线。怕被大风刮走，每面旗帜都标上到中心的距离和方向。
阿蒙森的最后一次行动于4月12日结束，就南极来说，这个时间已经很晚了。他一共死了3条狗，损失微乎其微，但他却已把3吨重的物资存放在去南极极点的几个补给站中，而这些补给站里最远的一个在离“先锋者之家”以南384公里的地方。
阿蒙森现在成竹在胸。他比斯科特在罗斯岛的基地更靠近南极点96公里，并且贮存了大量的海豹肉和企鹅肉。他知道在下一个南极的夏天，斯科特能到达南极点，但他更相信自己能够首先到达南极点。现在所需做的，仅是在南极的漫漫冬天里养精蓄锐。
“先锋者之家”是一个整洁而舒适的营地。在“先锋”号驶回新西兰之后，留下的只有9个人。他们全都住在一间大房子里。每个人有一张床、一个衣帽柜和一套书架。床上除放自己脱下的鞋袜外，不许放任何东西。地板上铺着地毯，墙上和天花板都被油漆刷得锃亮。他们用煤油汽灯照明，燃油加热器使室温保持在20℃左右，因此行动非常轻便。
他们在房外挖了一条渠道，以排除日常的污水；在渠道的顶端又挖了一个深坑，使污水能在那里冻结。他们还造了一个浴池，每周可以洗去身上的脏物。
狗房就在营房的旁边，狗群被关在一个深坑中的圆顶帐篷里。坑的周围堆起一堵墙，由于狗尿狗粪的堆积，很快使四周的墙牢不可摧。狗有足够的食物，营养很好，所以在冬季里产了55只小狗。
在“先锋者之家”里没有值班人员。而在斯科特探险队里却要值班，其原因是防止由燃煤引起的火灾。阿蒙森用的燃油加热器比斯科特又棋高一着，开关便当，安全可靠。
包括阿蒙森在内，全体队员都按周轮流整理房屋：打扫、擦洗地板、摆餐具、洗碗。。星期六是周末，意味着晚饭后喝一杯加热的酒和吸一支雪茄。
至于星期天，则是雷打不动的休息日，厨师只是将就着做饭，其他的人打扑克的打扑克，凿个洞钓鱼的钓鱼，猎海豹的猎海豹，生活真是既丰富又悠闲。
在罗斯海西部的斯科特探险队里，却呈现着一派纷纷嚷嚷、凶端四起的景象。由于建基地，探险队里没有一个是精力饱满的，因为3个星期以来，他们每天工作17小时，匆匆忙忙吃饭，迷迷糊糊打盹，每个人都被搞得精疲力荆1月25日，斯科特实施设置补给站计划，刚要动身，主力队员鲍尔斯被一头暴怒的矮种马踢了一脚，顿时脑袋血流如注。他草草包扎一下，就跟随队伍出发了。
1月29日，斯科特到达了罗斯冰架，离基地不过38公里，却辗转了145公里才到达。这仅是冰架的边缘，他们堆放了一些马吃的饲料，算是第一个补给站，取名为“安全营地”。但“安全营地”并不安全，阿特金森博士又被矮种马踩了一脚，第二天感染发炎，斯科特只好把他安置在一顶帐篷里，留给他一些食物，等他们回来时再把他带走。
2月2日，斯科特带领所剩的11个人继续往南走。途中被暴风雪阻留了3天，到2月12日方才抵达离埃文斯角基地86公里的地方，设置了第二个补给站。这时所带的8匹矮种马已经赢弱不堪了。养马专家奥茨上尉建议把快病倒的马杀掉当作狗食，但斯科特拒绝了，命令两个队员把3匹最弱的马送回“安全营地”。矮种马在齐腰深的雪中踉跄返回，他们花了14天才回到营地，但只有一匹马活了下来。
斯科特一行现在有9个人、5匹矮种马和两队狗。他们缺少狗食，以致有一队狗饿慌了，向一匹矮种马发动进攻。斯科特用了整整两个小时，才制止狗，不过那匹矮种马的腿上已被咬得鲜血淋漓。
斯科特原计划把主要的补给站设在南纬80°的地方，但他发现他不能走得那么远，除非冒损坏运输工具和损失人员的危险。所以他在2月16日把补给站设在南纬79°27′处，比他的目标减少了67公里。他把它命名为“一吨站”，名字取自该处储存品的数量。
这次行动清楚地证明了一件事：狗与马不能同时用作运输工具。它们各自的步调不同，要使它们在路上并驾齐驱，既妨碍了狗又累坏了马。回来的路上，斯科特只好带着狗走到前头，而由奥茨带着马跟在后面。
由于食品不足，他们只得减少一半的定量。不过，他们走得很快。由于慌不择路，斯科特的一队狗落到一道冰隙里，斯科特花了一天时间用绳子把它们从20米深处救上来。
他们在2月26日到了“安全营地”与阿特金森博士会合。休息了两天后，斯科特让鲍尔斯等3人带着5匹矮种马先走，绕道以前的“营房基地”再回埃文斯角的新基地。但走了才一天，一匹矮种马垮下来死了。他们重新装载雪橇，让4匹马拉着前进。当晚，他们在一块很结实的浮冰上宿营，由于精疲力尽，睡得很沉。哪知这块浮冰悄悄漂动，脱离