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“老将军说得对啊！”
甘宁叹息一声，他才发现这里面藏着很多漏洞，自己竟然没有听出来，但他还有一丝不解，又道：“既然如此，为何老将军不让我说呢？”
“问题就在这里，你都听得出来，难道以州牧的精明，他会不明白？”
甘宁愣住了，半响，他才有点反应过来，“老将军是说，推迟攻打江陵，其实是州牧的意思？”
“必然是如此，他不过是借徐长史来反对罢了。”
黄忠虽是武将，毕竟他也在荆州官场中打滚数十年，要比魏延、甘宁这些后起之秀更懂得人情世故，他看出了刘璟和徐庶的默契，也就意识到了他不该多言。
“可是……州牧为什么不明着告诉大家。”甘宁还是有点百思不得其解。
黄忠淡淡道：“州牧必然有不得已的苦衷，而且不想让下属知道，才让徐长史来反对。”
说到这，黄忠又语重心长道：“甘将军，有件事你要记住，他是主公，主公的心思我们最好不要知道得太多，为将者只须执行命令，而不要去试图改变主公的决定。”
“老将军说得对！”甘宁苦笑道。
“我发现这一点我们做得很不好，大将们都想在州牧面前表达自己的想法，试图左右州牧的决定，所以，我觉得州牧其实就是在借这件事提醒我们，是到改一改的时候了。”
甘宁默默点头，他终于有点懂了。
其实还有一句话黄忠没有说出来，那就是魏延，恐怕他接下来的日子不会太好过，至少不会如意，黄忠心里很明白，只是这话绝对不能说出来。
……
大帐内，刘璟负手站在地图独自思考他的下一步计划，对于以后的前路，大方向他早已决定，但细节方向他还须斟酌。
尤其现在，他有千头万绪的事情要做，要夺取江陵，恢复襄阳和樊城，还要夺回安陆郡，这些都是迫在眉睫之事。
更重要是他要处理江夏和荆南的关系，赤壁大战胜利，同时也意味着打破了从前的平衡。
那么如果建立新的平衡，孙权要夺取荆南四郡，而他却希望刘备能替自己牵制住江东军，使他能全心夺取南阳和汉中。
但刘璟又不得不考虑刘备和孙权结盟的可能，这里面的关系错综复杂，一时难以决策。
不过此时，刘璟却有点担心河北袁氏，曹操返回中原，必然会集中精力剿灭袁氏复兴。
袁氏的复兴对刘璟的西扩战略极为重要，他希望袁氏能替他将曹操牵制在中原，使他能够全力西扩，为此，他需要再助袁氏一臂之力、就在他久久沉思之时，刘敏出现在门口，向刘璟躬身施一礼，“州牧找我吗？”
刘璟连忙笑道：“快进来坐下，确实有事找你。”
刘敏是跟随徐庶一起过来，他有些拘束地坐下，刘璟微微笑道：“听说你已订婚，恭喜啊！”
刘敏的未婚妻便是贾诩的小女儿贾映雪，当初刘敏和李孚一起去邺城将贾诩家人解救出来，贾诩的母亲和妻子就看上了这个博学多才且精明能干的年轻人，而且是刘先之侄，也算门当户对，所以就在不久前，由蒯良做媒，定下了这门亲事。
刘敏脸一红，“多谢州牧！”
刘璟沉吟一下又道：“我找你来，其实是有一个重大的任务交给你。”
刘敏连忙起身，拱手道：“请州牧吩咐！”
“不用这样紧张！”
刘璟呵呵一笑，连连摆手让他坐下，望着刘敏沉静的目光，刘璟这才缓缓道：“我想让你替我出使西凉。”
第391章 功亏一篑
当曹军和两江联军在赤壁对峙之时，江陵也并不平静，刘备亲率两万军队驻扎在长江，虎视眈眈北岸的江陵城，一方面，他打出了联吴抗曹的旗帜，另一方面他也是急于夺回江陵城。
但惨淡的现实却横亘在刘备面前，尽管他有冲天雄心壮志，却没有一点能实现的可能，刘备军队没有渡江的船只，只能望江兴叹。
也正是这个原因，曹操从一开始便没有把刘备军队放在心上，长江南岸几百里内的船只早已被曹军收刮一空，所有能造船的工匠和船夫也都被曹军抓走。
面对无法渡江的窘境，刘备除了愤怒和叹息外，却始终束手无策，尽管他也临时造了几十艘小船，却无法解决大军渡江所需。
不过就在刘备几乎快要绝望之时，一个机会却悄然来临。
五更时分，一艘小船从长江中划来，渐渐靠近了南岸，这是刘备军中新造的五十艘小船之一，这种小船很像南方江河里最常见的渔船，可以在普通的江河中航行，但要靠它渡过波浪滔天的长江，却是九死一生。
刘备用它作为斥候小船，投放了二十艘入长江，但短短十天后，便只剩下三艘，此时从长江内划来小船正是三艘剩船中的一艘。
船上有两名刘备军探子，都是划船技术极为高超之人，他们正是凭借高超的水上本事，才能屡次渡过长江。
“口令！”
当小船渐渐靠近岸边时，岸上传来了厉声喝问，一支巡哨士兵发现了这艘小船。
“驱逐曹贼！”船上探子立刻回应道。
口令正确，岸上巡哨士兵改变了态度，上前帮助他们靠岸，“是从对岸过来吗？两位弟兄不容易啊！”
“今天运气不错，江面上风浪不大，一路渡江顺利，而且也得到了重要情报，我们要立刻向皇叔汇报。”
两名探子上了岸，巡哨借给他们两匹马，他们翻身上马，向军营疾奔而去此时刘备早已经躺下休息了，但被亲兵的低声呼唤叫醒，“皇叔，北岸斥候回来了，说得到了重要情报。”
刘备精神一振，一下子坐了起来，连声道：“快让他们进来！”
寝帐内灯光点亮了，几名亲兵带着两名斥候进了大帐，两名斥候跪下行礼，“拜见皇叔！”
“快说！对岸情况如何？”
一名高个子的斥候禀报道：“启禀皇叔，对岸曹军爆发了疫病，我们得到消息，已经死了数百人，曹军大营内人心惶惶，曹仁已下令，关闭城门和营门，不准任何人进出。”
“真是天助我也！”
刘备惊喜得直拍额头，随即心中又涌上愁绪，没有渡江之船，就算曹军死光了他也没有办法。
“还有什么消息？”刘备不想在士卒面前表现出沮丧，又问道。
另一名斥候答道：“还有就是我们发现在江陵码头上有上百艘五百石的货船，只有很少曹军看守，正好这几天江面风浪平静，我们本想夺一艘，但又怕打草惊蛇，坏了皇叔大事，所以不敢动手。”
“你们做得很好！”
刘备赞许一声，随即吩咐左右亲兵道：“赏他们每人十两黄金，下去好好休息。”
“谢皇叔重赏！”
两名斥候大喜，磕头谢恩，便跟随亲兵下去了，此时刘备再无睡意，穿上一件厚袍，来到他的军帐。
东天空已泛起青色，天色有一丝麻麻亮，江风强劲，将营帐大旗吹得啪啪直响，天气十分寒冷，但已有早起的火头兵开始准备早上的吃食。
寒冷的江风将刘备最后一丝困意也吹得无影无踪，他走进了大帐，军帐内已点亮了灯，几名亲兵端着一只火盆进来，炭火燃烧正旺，顿时给寒冷的大帐里带来一股暖意。
正在隔壁睡觉的主簿马谡也闻讯起床，将几封文文放在刘备案上，小声道：“昨晚就送来这几份。”
刘备忍不住叹了口气，当初在南郡时，他每天上午都要批阅二十几份各地送来的文碟，现在只剩下两三份了，由此可见自己势力的急剧缩减，巨大的落差让刘备心中着实沮丧。
刘备接过文书，见第一份竟然是诸葛亮的信，他不由一愣问道：“军师的信是何时送来？”
“大概是三更时分送来，因为没有紧急标识，所以没有打扰皇叔休息。”
诸葛亮并没有跟随刘备来江陵南岸，他并不赞成刘备夺取江陵的举动，诸葛亮认为现在夺取江陵并不现实，就算渡过江他们也未必能攻下江陵城，何况他们还无法渡江。
但诸葛亮泼下的冷水却难以阻挡刘备收复江陵的急切心情，反而激起了刘备的滔天怒火，他指责诸葛亮不理解自己妻儿被俘的痛苦，愤然带兵前来江陵。
但此时刘备已渐渐冷静下来，他也意识到诸葛亮的话并没有错，一个多月过去了，他始终无法渡江。
刘备心中叹息一声，拆开诸葛亮的信，诸葛亮在信中告诉了他一个好消息，简雍去成都收买金巫女成功，在金巫女的诱导之下，刘璋愿意和刘备结盟，共抗曹军，已派使者前来荆南洽谈。
这个消息让刘备心中有一种按耐不住的欣喜，夺取巴蜀，成就他的基业，可以说这是他最大的希望了，这件事他全权交给诸葛亮去操作，现在竟然有了进展。
刘备又继续看下去，信中诸葛亮劝他放弃攻打江陵，增兵建平郡，为入蜀做准备。
刘备此时有些犹豫了，真的放弃夺取江陵吗？如果是昨天，或许他会考虑放弃，但刚才得到了曹军情报，已经出现机会，如果放弃，是不是有点太可惜了。
刘备沉思良久，立刻吩咐士兵，“去把庞先生请来！”
不多时，庞统匆匆赶来，虽然刘备一度极为厌恶庞统，但庞季几次写信让庞统投降曹操，却被庞统坚决回绝，并怒斥叔父背主，这又使刘备十分感动，便再次任命他为参军，参谋军事，这次刘备欲渡江夺江陵，便将庞统也带来了。
庞统进帐躬身施礼道：“微臣参见主公！”
“士元不必多礼，请坐下吧！”
刘备随手将诸葛亮的信放在桌案边，又笑道：“刚才得到斥候的情报，曹军发生了疫病，已病死数百人，曹军内部十分恐慌，而且斥候还探到码头上有上百艘五百石货船，我觉得这是机会，想和士元商议一下，我们如何利用这次机会？”
庞统十分看重这次和刘备出征的机会，尽管他也不是很赞成夺取江陵，但他又找不到更好的方案，只能尽力帮助刘备。
不过曹军中既然出现了大规模的疫病，军心必然涣散，这确实是一个不错的机会庞统沉思片刻道：“关键是先夺取百艘货船，微臣倒有一个方案，看主公是否能采纳。”
刘备大喜，“请说！”
“微臣这段时间也在军中调查，大概找到了四百余名善泅水的士兵，都能游过长江，主要是现在江水寒冷，对他们是最大的考验，但有士兵说，如果用姜汁涂满全身，便能有效抵御江水的寒冷，属下建议让他们趁夜泅水过江，便能直接夺取百艘货船，驾船归来，然后我们连夜渡江，争取在天亮前将军队全部送往对岸”
“好！”
不等庞统说完，刘备便大声赞叹起来，“士元果然是有心人，使我们能奇兵渡江，果然是妙计。”
庞统又笑道：“现在长江之内主要是曹军补给船队，曹军补给船队三天前刚出发，所以两天内江中不会有任何船只，为了保险起见，我建议今晚就行动。”
刘备点点头，无论如何，他不想放弃这次机会入夜，江水微澜，波浪并不大，但入水后却能感到江水的巨大涌动，稍微力气不支便会被暗流卷走，四百余名荆南士兵赤裸上身，在冰冷刺骨的江水奋力泅水，向长江北岸游去。
但大半个时辰后，最终抵达长江北岸的士兵只剩下不到三百人，其余士兵都被无情的长江水吞噬了。
斥候的情报没有错，上百艘五百石货船密集地停靠在码头，船只随着江水波动而起伏，四周一片寂静，只远远看见岸上有曹军�