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〃有一件事，李蓉以学生身分入境。〃
马利在一旁说：〃若非如此，也不肯打家庭工。〃
何四柱也知道理想人选实在难找，故说：〃当是亲戚来帮忙好了。〃
石子大喜，〃好了好了，一言为定。〃
李蓉也说：〃我真幸运。〃
〃我明天走，石子，你交待李蓉工夫。〃
何四柱只有与前妻开火时才回到家来霸占地盘。
他随即出去了，说好回来吃中饭。
石子忍不住问李蓉：〃怎么样？〃
李蓉摇摇头，〃齐大非偶。〃
噫，大家想法一样。
〃小家庭一夫一妻，够吃算数，不必弄得那么复杂。〃
〃你说得对。〃
李蓉拍拍手掌，〃孩子们，跟我上楼，我教你们收拾房间，来。〃
孩子们听话地小鸭子似跟她上楼。
马利旁观者清，〃石子，你的姐妹比你聪明。〃
石子啧啧称奇，〃你说得好。〃
〃你又比我们聪明。〃
〃还不是在同一间厨房里工作。〃
电话响了，马利去听，半晌回来说：〃那曾小姐说有一方丝巾漏在我们这里。〃
石子马上笑。
当然是故意的，老掉了牙的伎俩。
〃我告诉她何先生就快来吃午饭，她说立刻来取，〃马利笑道，〃届时，叫李蓉招呼她。〃
石子有点不忍，随即一想，是那曾女士自投罗网，怪不得人，也就算了，她准备送孩子们到会所学打网球。
只见马利在李蓉耳边悄悄说了一会子话，李蓉留神听，渐渐微微笑，不住颔首。
半晌，那曾小姐来了。
计程车还未停定，马利一个箭步上前，同司机说：〃你稍等，客人很快出来。〃
曾小姐愕然，她满以为可以留下吃中饭。
稍微迟疑，她问道：〃何先生与孩子们呢？〃
〃孩子们去了打球，何先生在外。〃
〃保姆呢，我同她说话。〃
李蓉挡在石子面前，笑嘻嘻，〃张小姐找我？〃
曾苦翰一怔，〃我姓曾，你是谁？〃
〃我是新保姆，有什么吩咐？〃
〃我漏了条丝巾在此，你替我找一找。〃
李蓉笑容可掬，〃四周围都找过了，并不见，除非是掉在主人房，我是保姆，不管主卧室，张小姐，请你见谅。〃
石于本可出来解围，不知怎地，正如她所说，她这些年来，受气已受到眼核，此刻见到有人奚落这个嚣张女，自觉心凉，故不作声。
只听得曾小姐说：〃我自己进来看。〃
这时，李蓉忽然问马利：〃超级市场把货物送上门来没有？〃
马利答：〃送上来了，就堆在后门。〃
李蓉笑笑，〃原来已经送上门来了。〃
那曾若翰脸上一阵青一阵红，忽然脸皮挂不住，一转头，乘原来那部计程车走了。
李蓉收敛笑容，脸上露出肃杀之气，〃什么东西，专门欺侮下人！〃
石子说：〃当心她同何某发牢骚。〃
〃放心，女朋友，要多少有多少，保姆，什么地方找。〃
马利拍手，〃真痛快。〃
石子笑，〃是，原来报复这样舒畅。〃
〃石子，你太好欺侮了。〃
石子坐下来，叹口气。
李蓉说：〃带我去会所参观。〃
才五分钟车程，一路上李蓉赞不绝口，到了俱乐部，她们坐下来喝杯茶看孩子打球。
李蓉转过头来说：〃也难怪那曾女士想来占这个窝，一切都是现成的，一进门好享福了。〃
忽然自在与一洋童起了争执，那洋童比自在高半个头，伸手推他，自在一个踉跄，石子刚欲劝架，李蓉却已经一支箭似射出去。
石子一心想看她如何应付，只见李蓉一手叉腰，一手去推那洋童，一下两下三下，并且逼那洋童道歉。
不久那洋童的家长来了，李蓉正式向洋人抗议，只见那洋人没声价致歉，即时带了孩子离去。
石子在一边骇笑。
呵，原来可以这样。
比她更敬佩李蓉的有何自在，他用崇敬的目光注视新保姆，她为他好好出了一口气。
李蓉帮他拾回球拍，鼓励他几句，拍拍他肩膀，叫他回去打球。
她笑嘻嘻回来。
石子起身向她鞠躬，〃五体投地。〃
〃不敢当。
〃勇气从何而来？〃
李蓉十分诧异，〃石子，你在外国已经三年，难道没发觉外国人怕女人？放肆一点不妨，他们会自动退让，可是见了同胞，可得谨慎，哟，华妇放起泼来，可叫你吃不消兜着走。〃
石子一怔，笑得落下泪来。
李蓉低下头，〃这里是高尚地方，必定有人承让，我要讨少主欢心，博他信任。〃
石子惊叹，〃你太聪明了。〃
〃这个都会充满机会，抓不抓得住，就看你自己了。〃
石子心细，碧玉大胆，但是李蓉则大胆而心细，她会有窜头的。
可是李蓉随即叹口气，〃这个地方，好比我们从前的长安，贵不可言。〃
〃穷人到哪里都不好住，可是你看何四柱，到处为家，处处是家，什么都难不倒他，这样的新移民也是很多的。〃
这时，孩子们已经走过来，李蓉忙安排他们喝饮料，又逐一擦汗，与教练寒暄。
石子看出她对孩子是真细心，这分工作适合她。
一行人返家，李蓉自去安排孩子淋浴更衣。
她吩咐马利在厨房开饭，大家坐一起吃，〃马利，你也来。〃立刻立了新规矩，俨如管家。
何四柱拨电话回来，通知石子，连晚上都无暇返来，他要陪客人到白石镇去看地皮。
李蓉说：〃这个家等于是交给保姆了。〃
〃我要转更了，可以载你一程。〃
〃我没事，大可留到八九点才走。〃
李蓉比她更适合当保姆之职。
那夜，回到福临门，大师傅已经复工，正对牢一班伙计复述前一日遭受到的不公平待遇——
〃妈拉巴子，把我拖跌在地，反扭手臂脸按在地上，枪直抵在太阳穴上，我当时金星乱冒，吓得屁滚尿流——〃像写武侠小说一样。
石子见他如此兴高采烈，知道他心情已恢复过来，趋向前去问候。
大师傅一把拉住，〃若不是石子见义勇为，带着律师赶来，我一口鸟气无处可出，我老婆只会眼泪鼻涕，多亏石子这小娘，把洋警官骂得羞愧不堪——〃
没想到老陈会这样夸张。石子见他眼角与嘴角瘀肿未退，不去扫他的兴。
有客人推门进来。
石子一抬头，有意外之喜。
她满脸笑容迎上去，〃欧阳律师，请坐请坐。〃
〃叫欧阳得了，大师傅好吗？〃
老陈忸怩地走过来，〃劳驾你了。〃
石子给他斟一壶好茶，他与老陈谈了一会儿，了解老陈的意愿确是息事宁人。
〃我同你写封信给派出所存底，说明你的委屈，可是因为了解到警方办事的苦衷，故就此收手。〃
老陈拍腿，〃好极了好极了。〃
石子说：〃费用——〃
欧阳笑笑，〃连上次出差收三十五元。〃
真是开玩笑，麦志明出来一次都收四百，他是有心帮忙。
石子送他到门口。
欧阳忽然轻轻说：〃一早去公园骑脚踏车是极好运动，不知你周六可愿意拨冗参加？〃
石子过了很久，才醒悟到他在约会她。
她傻住了，耳朵烧得透明，只听得自己说：〃好，好。〃
〃星期六早上七时正我来接你。〃
又是〃好，好〃。
〃再见。〃
欧阳走后，石子一个人站在福临门饭店的大门口，动也没动。
她想都没想过欧阳会约会她，也没想到听到他开口约会有那么高兴。
渐渐石子的嘴角露出一丝笑，她低下头，看着鞋尖。
区姑娘推门出来，〃你怎么站在这里，吃西北风——〃
石子连忙走回店内。
脸上一直红粉绯绯。
星期六，她向何家告假，把工夫交给李蓉，一早起来准备定当，专等欧阳来接。
他把两部爬山脚踏车绑在车后，车子驶入公园，清晨，已有游人，石子心中欢喜，嘴巴却说不出话来，风扑到脸上，额外舒服，她从来也不觉得公园空气有那么清新，鸟鸣有那么清脆，她享受到极点。
石子有点讶异，这一切，都是因为欧阳的缘故？
她看他一眼，他也正笑看着她，她连忙转过头去。
到了目的地，欧阳把脚踏车解下来，〃先喝杯咖啡。〃
他到小食亭买了两杯纸杯咖啡，递一杯给石子，石子发誓那是她喝过最香甜的饮料。
他说：〃我曾在中国餐馆做过三年暑期工，很想写本论文，叫'唐人餐馆与留学生之社会关系'，可惜读的不是人文系。〃
石子只是笑。
欧阳十分感喟：〃有时觉得假使不能到中国餐馆打工，许多留学生可能不能毕业。〃
这是真的，苦管苦，腌攒管腌攒，那里的工资却足以解决二餐一宿。
石子很高兴欧阳也是过来人，他了解苦学生的环境，石子开头还怕他是那号不食人间烟火的人物。
他们俩并肩骑脚踏车游遍公园，浑然不觉时间过去，刹时已届中午，太阳开始炎热。
〃我们走吧。〃
石子并无异议。
他领她到小餐厅吃午餐，叫了白酒，与石子碰杯，一边与她说到他的家世，小家庭，父母都在香港，一弟，念建筑，今年好出身了，他在亨加福律师行办公，何四柱是他的客户，他关注华人福利，尤其是老一脱不擅英文的一群。
石子忽然也把身世坦白，少不免提到最大愿望是把母亲自上海接出来。
转瞬间餐厅侍者促他们结帐，石子觉得奇怪，一看表，才知道已经下午三时，人家要休息了。
石子不相信时间会过得那么快。
〃累了吧？〃
〃不不，一点都不倦。〃
怎么会这样好精神？石子怔怔地想，这支强心针从何而来？
〃我先送你回去，下午还有事待办。〃
〃是是是，〃石子说，〃不妨碍你。〃
欧阳侧着头，〃明天你可有时间？〃
石子忙不迭答：〃有！〃
事分先后轻重，一定匀得出时间。
〃明早七时见。〃
真好，一早起来便可以见到他。
临分手，欧阳对石子说：〃很久没有这样开心。〃
〃我也是。〃
欧阳点点头，离去。
李蓉不在家，石子趁空复了母亲的信，外出买杂物，返家时，看见门外有警察在等。
警察看见石子，迎向前，出示证件，轻轻说了几句话，只见石子手一松，捧着的牙膏肥皂全部掉在地上，警察帮她拾起。
石子的脚犹似钉在门口，动也不动，木无表情，低着头，握着拳。
警察似乎相当了解，静静等她恢复常态，过了很久，石子抬起头来，十分疲倦地说：〃我准备好了。〃
她跟警察坐上警车，直驶往政府殓房。
那警察很好，一直陪她进冷藏间认人。
石子看到她好朋友孔碧玉的时候非常镇静。
她很清楚知道这是她最后一次见到碧玉，她不顾一切蹲下，把脸贴向碧玉的手，依依不舍，忽然之间，泪如泉涌。
警察为之恻然。
石子见碧玉身上无表面伤痕，便问：〃何以致命？〃
〃注射过量毒品。〃
石子点点头，她替碧玉拢了拢头发，随即转身，跟警察出去录口供。
离开警局时已经筋疲力尽。
抵达家门，李蓉来启门，〃他们找到了你？〃
石子还没回答，李蓉已自她表情中得到答案，不禁与石子紧紧拥抱。
李蓉斟杯热茶给石子。
石子用手托着头，〃真奇怪，看到碧玉，我仿佛觉得她就是我，我就是她。〃声音干涸。
〃我明白你的意思，弄得不好，有什么闪失，躺在那冷气间的，就是你同我。〃
〃李蓉，我没有尽力，我没有拉住她，我眼睁睁看她掉落深渊。〃
〃别为难你自己，你好比泥菩萨过江，又如履薄冰，如何照顾别人？〃
〃你不明白，我十分托大，她到酒吧跳