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去，给他一间房，定了工钱每月九钱，四节一支，衣服铺盖这些，却都是在陈家身上。
等李成走了，刘姨娘皱眉道：“奶奶，这人方才一讲，我却犹豫了，不知能用不能用？”萱娘看她一眼：“疑人不用，用人不疑，我观他举动，却也不存一丝贱气，更没有一毫怨气，这就是极难得的了，至于其它，日后再说。”
这在庄子里算安顿了下来，萱娘又张罗给玖哥他们请先生，当日在大宅里面，却是几个堂兄弟，共请一个先生的，此时自然也要请，恰好原来教授的黄先生，却被陈大爷辞了馆，先生娘和萱娘一向都有来往，收拾了几色礼物，就来求萱娘。
这却中了萱娘的下怀，议定还是十六两银子，四时节礼在外，请了黄先生在家做馆，先生娘自然也跟了来。刘姨娘平日针黹，也有了作伴的，虽下人不多，银钱少些，却也是一家一伙，过起日子来。
萱娘那日听了李成说的，他家也是积祖从商的，粤闽之地，都有去到，连扶桑琉球，都曾去过，萱娘此时，却也想走这条道，湖州是有名的鱼米之乡，本地的生丝也出产多多。当日没分家时，叔洛虽不事生产，萱娘也偶听起陈老爷说过，这做生意的出息比种田多多了。
只是自己却没做过这等生意，身边却也无人通晓，正在心焦之时，天幸却有个李成下来，过的几时，见他做事果然极为妥当，心里就想托以重用。见她对李成青眼，有个把不中用，怕被夺权的人就心里酸起来，再碰上王婆子这个不长进的，也是和他一般想法，王婆子又是个女人，常在内宅走动的，和他一说，两人就算计着，把这李成撵走才好。
这萱娘在这的一举一动，却是早有耳报神告诉了二爷一家，二奶奶得了信，听的萱娘收了个壮年单身男子在家，喜的嘴都险些咧开，忙和二爷商量，到了庄上，就把萱娘痛骂一顿，说她养汉，撵回娘家，把这份产业都鳖在自己腰间才好。
二爷听了二奶奶的话，皱一皱眉：“这三弟妹，却是极伶俐的，怎好露这么大破绽给我们抓？”二奶奶嘴一撇：“她也三十边上的，那事隔绝久了，见个壮年男子，不动火可是没有的，这一动了火，昏了头，还怎么伶俐。”
见二爷还在皱眉，二奶奶推他一下：“你就别这般了，这没影的事都要变有影，更何况她确是收留了个男子在庄上。”说着起身：“我这就去庄上，打她个措手不及。”
喜颠颠的，就吩咐人备车，往庄上去，二爷连叫两声，叫不住她，也只得坐下，心里还存个万一，只怕萱娘真做出甚事也不定，只是萱娘这等精明，就算做出甚事来，也落不到别人手里把柄，想了又想，忙命人重新备车，也跟着去了。
萱娘正在瞧着刘姨娘张罗着给英姐裹脚，萱娘虽说，不裹脚也不防的，只是刘姨娘万事都听她的，这事却是拗着不听，说大脚总是要给人笑的，从年前说起，只等到今日才裹，却是寻的王婆子来，准备了白布，青矾。
英姐正和昭儿在一旁玩耍，听的娘叫，还当是什么事情，和昭儿手牵手来了，谁知来了一看，凳子上摆着剪刀，白布，青矾，针线等物，还有一盆水。
英姐顿时想起姨娘年前就说过，要给自己裹脚，顿时想起去年大伯家的桃姐姐裹脚之时，哭的屋都要倒，王婆子还笑一笑：“英姐过来，却给你裹脚。”
英姐死死拉住门框：“我不去。”刘姨娘上前，拉住她的手道：“好英儿，裹了脚，日后才能嫁个如意郎君。”说着就要牵了她去，英姐头摇的似拨浪鼓般：“我不去。”
刘姨娘此时有些恼了，使手拍她几下：“你这不听话的孩子，姨娘这是为你好。”英姐张嘴哭了起来，萱娘上前，对刘姨娘道：“也该好好说道。”说着柔声又来劝英姐，王婆子等的发急，挽了袖子上前道：“奶奶休要再说，这裹脚不能心慈。”
说着就把英姐拉过来，萱娘见她手重，不由嘶了一声，王婆子笑道：“奶奶，且请站开些。”刘姨娘也紧紧拉住萱娘的衣裳，只是不让她过去。
王婆子把英姐抱在膝上，哪管她哭叫，一手按住她的身子，一手就去脱她的鞋子，英姐一双粉嫩的脚就露在外面，王婆子扭了一下，只听骨头咔的一声，英姐哭的越发大声，萱娘心里一抖，再看眼刘姨娘，见她也是拿着绢子盖着脸，不忍去看。
王婆子把英姐的三个脚趾头都弯向一边，擦上青矾，用布缠了起来，裹了几道，用线密密缝了，英姐此时不知是痛还是怎的，哭的连声音都没有了。
萱娘见王婆子摆布停当了一只，又要去弄另一只，实在忍不住了，上前把英姐抱下来，手却乱扯脚带：“我们不裹了，这好好的脚，却要弄成这般模样。”刘姨娘虽心疼，却还是上前按住萱娘的手道：“奶奶休如此，这大脚，找不到好婆家。”
第 10 章
别的话也罢了，这话却是萱娘从不爱听的，她把英姐抱在怀里，英姐缓了过来，只觉得脚一阵阵的疼，搂住萱娘的脖子，只是撕心裂肺的哭，萱娘再是个刚强人，也一阵鼻酸，掉下泪了，刘姨娘满眼是泪，使手去拉萱娘的手：“奶奶，使不得，这大脚姑娘，说出去，会让人笑话的。”
萱娘怒极，抱着英姐，手不好动，冷笑道：“人活这一世，笑话的多了去了，这样就禁不住吗？你是她亲娘，听了这哭，怎的不心疼。”这一句说出，刘姨娘的泪，滚瓜样的落下来，哭道：“奶奶说的，自是不敢驳回的，只是奶奶，这疼了一时，那一世也就好了，若放了她这一时，只怕一世都不安宁。”
萱娘见她哭的伤心，心里也明了这世人眼里，确是有些轻狂儿，以女子足大足小来断人的，刘姨娘这般说，也是常理，顿了一顿，才轻叹道：“这男子若嫁的好，也罢了，若嫁的不得，还不如在娘家养了一世。”刘姨娘听了这话，瞧见自己一双尖尖小脚，当日也是叔洛爱的，却终只是做了人的妾，心里酸楚，一来自伤，二来伤女，那眼泪更是止不住了。
王婆子见哭的这般热闹，左右为难，半天才上前问萱娘：“奶奶，却是姐这脚。”萱娘还没说话，刘姨娘抬起头来，眼里点点泪光，脸上道道泪痕，煞是可怜，萱娘到口的话又咽了下去，罢，自己虽是嫡母，这刘姨娘却是她生身之母，若真阻拦了去，到时自己也不好做，长叹一声，却想把英姐抱给王婆子。
英姐刚刚哭了停歇，就见王婆子伸手来接，慌得死死抱住萱娘的脖子，头摇的更急：“娘，我不裹脚，我不裹脚。”萱娘的眼泪掉到英姐的脸上，用自己的脸贴一贴她的脸，哑着声说：“英姐，娘是不愿你裹脚的，只是你姨娘。”
英姐又回头看着刘姨娘，声音哭的嘶哑：“姨娘，我不裹脚。”刘姨娘也只得英姐这一个女儿，平时宠爱得似掌珠一般，今日听她哭的这般伤心，怎的不心疼，又被萱娘说了几句，想来这小脚也没甚用，定了定心，就对萱娘道：“罢，奶奶，英姐既吃不得这苦，也就罢了。”
说着用手去摸英姐的头：“英儿，你日后成了大脚，可怪娘今日狠不下心。”说话时候，眼泪也落到英姐脸上，英姐孩子家，听的不给自己裹脚，不受苦痛了，哪想到长大后旁人的说话，只是点点头。
王婆子见用不到她了，嘴一撇：“奶奶，可不是小的在这说甚，姐若是那庄户人家的女儿，不裹脚，也没人说甚话，陈家也是大户，怎能出不裹脚的女儿？”萱娘把英姐抱给刘姨娘，面罩寒霜，啐了王婆子一口：“呸，陈家能娶大脚的媳妇，出个把不裹脚的女儿，又有谁会来说淡话？”
王婆子被主母骂了，自然不敢还口，却还是低头头，小声的说：“娶媳妇，自然是奶奶做主，只是这嫁姑娘，却有好些妨碍。”萱娘皱眉，这王婆子说的也是实情，刘姨娘放软的心，此时又硬起来，看眼萱娘，正要说话。
外面传来一个男子的声音：“奶奶，何不学宋人之法，用布裹脚，日夜不放，这样姑娘也不受罪，脚也不甚大。”众人抬头望去，见说话的是李成，他规矩立在门口，手里还牵着昭儿，想是方才英姐哭的凶了，昭儿见她们乱成一团，这才去叫了自己的爹来。
萱娘细一想，平日看闲书时，也见过这法子，只是一直不在心，今日李成这一提醒，却也想起来了，笑道：“李管家这法子却好，只是旁人知道的也好，更何况你一个男人？”
李成依旧立在门外，微低了头，一副恭敬样子，见萱娘问，只是笑道：“素日我家也是这般，家祖在时，尝言，身体发肤，受之父母，若似缠足这般，随意折损，甚是不公，只是这世人却以足大足小来轮，难塞悠悠之口，这才学了宋人的法子，只用白布包脚，虽不能似平时缠足的那般瘦小，却也不甚大。”
萱娘听了，摸一摸英姐的头：“好英儿，就用李管家的法子。”英儿听的不把脚给折了，只是用布包好，虽闷的慌，却不受苦，也点头应了，萱娘这才命王婆子把英姐的脚带解了，重新洗了，换布包好。
李成见没有他的事了，给萱娘行礼，自行退下，还没走出，就听见传来这样一声：“哟，这青天白日的，一个大男人都跑到内宅来了，却是成何体统？”萱娘听声音甚熟，却是二奶奶的声音，刘姨娘感到奇怪，怎的二奶奶来了，王婆子手里在忙，心里可是咯噔一声，怎的二奶奶来的这般快速？
萱娘看一眼英姐的脚，却是那三跟脚趾被弯向一边，此时要把她掰直，英姐吃疼，紧紧拉住自己衣裳，萱娘自然不好出去，只是示意刘姨娘去迎，只是刘姨娘还没起身，随着环佩叮当之声，二奶奶就进了屋。
屋里众人忙给她行礼，二奶奶见王婆子正在给英姐裹脚，理了下手里的帕子，哼道：“这裹脚受下疼，日后的受用不尽。”萱娘此时只顾着安慰英姐，那顾的上她，只是嘴里含糊应道：“二嫂说的是。”
刘姨娘招呼二奶奶坐下，小喜上茶来，二奶奶接过，喝了一口，才想起自己今日的来意，把茶碗重重一放：“三弟妹，别人说你在庄上养汉，我还不信，谁知今日一来，却见弟妹不分内外，我这才信了。”
萱娘此时把英姐安慰好了，唤个丫鬟来把她抱回房，昭儿也就跟着她走了，这才起身来到她身边坐下：“二嫂说的，我却不知？怎么就不分内外，怎么就在庄里养汉了？”
二奶奶本是外强中干类的，平日口舌上，是说不过萱娘的，此时却当拿住了她的软处，指着李成就道：“这成年的男子，还到了内宅，这却是谁家的规矩。”萱娘忙碌半日，有些渴了，端了茶在饮，听见二奶奶这话，心里轻叱，连来找麻烦都说不出几句硬气话来，实在是。
面上却没露出来，看眼李成，李成方才却是想走，只是被二奶奶带来的人拦住，此时尴尬的站在外面，面孔都红透了，萱娘微笑，把杯子放下，手支住下巴，看向二奶奶，眼里可全是笑意：“二嫂说的，我要养汉，却也要人证物证俱在？”
说着摊开手，对二奶奶道：“人证呢？物证呢？二嫂却是拿出来啊？”二奶奶脸一绷，没想到反被萱娘将了一军，虽有个把人向自己通风报信，却难道此时说出来？萱娘见二奶奶说不出话，起身到外面，对被拦住的李成道：“你且自去做事。”
李成瞧一眼那些拦住他的人，萱娘在陈家掌家数