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宠子
丫鬟是个机灵的，瞧二奶奶的做派，也猜出她是谁了，忙往后一缩，只当没看到二奶奶，对二老爷道：“老爷要有事耽搁了，奴就回去禀报奶奶去。”说着就预备走。二奶奶见她不理自己，转身就走，更怒，伸手出去抓住她的胳膊：“眼里没有主母的贱人，问一句都不答？”
丫鬟瞧眼二奶奶，有些为难，若要不理不睬，这二奶奶现时还没被休，却也是自家主母，若任由她骂，只怕自己主人那里，说自己不为她长脸，也不好交代，正在徘徊之时，二老爷已经皱眉道：“你这是却成什么样子，堂堂一个主母，和下人这般，实在不体面。”说着就伸手过来拉住二奶奶，用眼神示意那丫鬟离开，丫鬟急忙施了一礼，匆匆走了。
二奶奶见丫鬟走了，还想上前问那丫鬟，却被二老爷紧紧拦住，不由气都发到二老爷身上：“呸，难不成你和她也有一手，这样的护着做甚？连谁是主，谁是奴都分不清？”这话虽说是二老爷的心事，却是他还没弄到手的，不由涨红了面皮，紧紧拉住二奶奶把她往轿子里面塞：“谁见过和下人嚷的主母，还不快些回去，在这里都丢尽了我的脸。”
二奶奶到了这个地步，哪还顾得上体面，拉住二老爷只是不进轿子，口口声声要和他去见官，问他个宠妾灭妻的罪名，伙计们见他们闹，却是被刚才二奶奶举动吓到了，都避的远远的，惠姐在旁边只是急得跺脚：“爹娘都停一停，虽说在里面，却也要存个体面。”
却是有哪个听她的，二老爷自然是不听二奶奶的了，死命拉住二奶奶，只要把她往轿里送，二奶奶回身扭住他的胳膊，却要把他往外拖，不时还用小脚的脚跟去踩二老爷的脚，脚上如此，嘴里也不闲着，骂声不绝不说，还要张口去咬他的胳膊。二老爷总是个男子，力气大似她的，却还心里存个体面，只是抵挡，两口扭成一团，反只落得惠姐那眼泪掉个不止，她一来年纪小，二来又不明白事情前后，见苦劝不住，哭的跪到地上，丫鬟却只顾着抱着料子张大嘴在看热闹，也不来照管她。
正在不可开交时节，大老爷的声音响起：“二弟，弟妹，你们也闹的实在太不像了。”却是大老爷得了信，磨磨蹭蹭终于来了，二老爷见了大哥到了，忙放开二奶奶，慌乱中却不忘理一理被二奶奶抓乱的头发，整一整险些撕破的衣服，上前给大哥行礼。
大老爷咳嗽一声，正准备给兄弟还礼，却被二奶奶上前一把抓住衣服，随后二奶奶的哭声响起：“大伯，你却要给我做主，这在外面背着我纳了妾，还不许我去寻，却是谁家的道理？”
大老爷也是老眼昏花了，初被拉住衣服，还被吓了一跳，直到哭声响起，才知道是二奶奶，不由皱一皱眉，准备说话，二老爷已经上前来扳开二奶奶的手，呵斥她道：“妇人家该以贞静为要，哪似你一般。”
说完也不管她，对大老爷重新行礼道：“大哥，这不过是家务事，做兄弟的自己处置就罢，不消哥哥费心。”大老爷也不过是面子情，只是经过这里，却被人苦请进来，本就不欲管这事的，见二老爷这样说，顺破下驴就道：“既如此，做哥哥的也就走了。”说着看一眼兀自在那里气狠狠的二奶奶道：“二弟，这女子家，还是该在家管家务就好，哪有出外管外务的。”
二老爷连声应是，弯腰行礼，送大老爷出去，二奶奶见大老爷话里也是指责自己，伙计们虽站的远远的，都低头侍立，却总觉得他们都在暗自笑话自己，自己的丈夫，此时转过背来，想来又要和自己嚷骂，不由悲从中来，自己这般，究竟是为的甚么？
越想越悲，不由放声大哭起来，这场哭却和先前那几滴泪不一样，哭的伤心欲绝，二老爷转身还预备和她再行嚷骂，想法把她送上轿再说，谁知迎来的不是骂声，而是哭声，也呆了一呆，一点心又重新转了回来，上前好言劝道：“休哭了，你且安心回家，等到过了年，我差人把你们都搬了出来，到时各人自己住，岂不快活，你若嫌十两银不够，再增十两，也足够了。”
二奶奶却只当没听到他的话一般，还是哭个不止，二老爷劝了几句，见她这般，心头焦躁起来，唤过旁边已止了悲声的惠姐，叫她帮着，把二奶奶搀到轿里，二奶奶此时只是哭泣，全由他们父女摆布，放下轿帘，叮嘱惠姐几句，不过就是好生看顾她娘，过的几日，就回家瞧她们母女。
这才看着惠姐也上了轿，回转身唤过掌柜，命他今日之事，可千万别说出去，掌柜自然一片声答应，二老爷这才匆匆往金屋赶去。只是他们吵闹起来时，声音却传到了外面，自然有人想法打听了出来。不过几日，满城的就传遍了，却是个个听了，只笑勾嘴歪。
方三奶奶讲完，叹气道：“其实妹妹的二嫂，我也见过，当时好不一个爽利人，虽说宠子太过，却是妇人家有些偏心，也是有的，只是你家二伯，怎的自己不管教儿子，反怪到自己妻子头上，实在有些不对。”
萱娘手里随意把玩着帕子，听见方三奶奶这样说，她是个厚道人，少有在旁人面前论人是非的，只是笑道：“那些事，却也是以前的事了，只是夫妻之间，谁是谁非，外人也难评说，不过二伯这样，也稍嫌刻薄了些。”
方三奶奶点头，想起另一事：“可惜他家女儿，是个温柔女孩，只是这样的父母，又有这样的哥哥，实在是。”罗大嫂听她话里蹊跷，略想一想，不由笑问道：“可是和你家哥儿议过亲。”
方三奶奶笑应了：“不然我怎生知道的这么清楚，就是那日老张来时，旁边恰也有人在，等老张走了，备细说给我听，不然就定了她了。”萱娘在旁听着，不由叹气，二伯夫妻，一味只为自己想着，却全然不想女儿，可怜惠姐了，只是这是旁人家的事，也不好多口的，又说了一些家常，也就各自散去。
却是第二日就是大奶奶遣人来送节礼，萱娘收了，又赏了来人，不免也想打听下二奶奶现时怎样，吩咐来人站在下面，自己坐在上面，不过问些套话，来人一一答了，萱娘却当突然想起一般，笑问道：“却是许久不见二嫂家来人了，也不知是怎么回事呢？”
凡是仆妇，不爱说嘴的极少，这婆子听见萱娘主动问起二奶奶的事情，笑道：“三奶奶动问，却是二奶奶自从搬了出去，现时也不肯出来了，况且她现如今。”说着就望眼萱娘，不肯再说，萱娘当做不知道般，笑道：“搬出来了，这我怎么没听说，要听说了，也该去贺贺乔迁之喜。”
婆子神秘的往萱娘面前走了两步，小声的道：“奶奶，你可别说什么乔迁之喜不乔迁之喜的，二奶奶嫌那屋子太小，都气出病来了，成日只是在家，我们奶奶好心遣我去瞧瞧，也被她连人带东西的赶出来了，说我们奶奶就是嘴甜心苦，专会哄人，奶奶说说，二奶奶这却是何苦，就算搬出来了，也是一家人不是？”
萱娘漫应了，只是心里叹息，这二奶奶现在是明白大奶奶是甚人了，只是却不知道，根子还在自己身上，实在可惜。
却听那婆子絮叨了一会，又道：“这二老爷以为自己做事机密，却不知源哥哪能容的下他在外纳妾，生个小子来分自己的家私，我听的我家的说，源哥却在那到处打听二老爷在外面的宅子在那里，称要把妾拉去卖了，给自己的娘出气，二奶奶还当自己儿子孝顺，哪知道他全是为的家私。”
说着又奉承萱娘道：“还是奶奶教子有方，两个哥儿虽说是异母，说句背着人的话，却比我家奶奶那两个同母兄弟还要好些。”嘴里奉承不止，萱娘又顺手从旁边放钱的小罐子里，抓一把铜钱给她，婆子收了，连声道谢不迭，又说了一会，这才辞去。
萱娘处置一会家务，想起二房这些事情，不由摇头叹气，当日二奶奶宠爱儿子，也不过就是看着只有这个儿子，到老也要靠他，谁知现时没有靠到不说，反为了他而夫妻反目，真是人算不如天算，世间都知生子好，谁知拆楼是何人？萱娘暗自想着，只是不知这二房将来是何结局？
只是萱娘没料到，二老爷的死讯这么快就传来，不过就是七月刚过，眼看八月将到，该做秋衣了，虽则山东那边传来消息，方三爷带信回来说，在山东各处都寻人打听了，没有人知道有个陈叔洛，想来是凶多吉少，既然当日陈家舅爷言之凿凿，说是落水而亡，想必也是实的，让萱娘节哀。
萱娘接了信，心里难免也有些气闷，不过转眼就被玖哥进学的喜讯给打散了，忙着制儒衣方巾，又带了银子，让儿子去县学使用，忙了几日，才总算停当。
这日正带着昭儿姑嫂在做秋衣，外面匆匆走来一个丫鬟，走到萱娘跟前就道：“奶奶，方才二奶奶家遣人报丧，说二老爷没了。”萱娘不由吃惊，这二老爷也不过四十刚出头，前几日玖哥进学，他做为伯父，还来贺的，当时看来虽然迷了几日酒色，眼睛有些昏了，却也还是说话响亮，走路稳当，怎么过不得一个月就没了呢？
冷暖
这时二房报信的家人已经进来，却是个婆子，也没穿孝，还是随常衣饰，瞧见萱娘，跪地行了礼：“二奶奶却是遣小的来报丧的。”言语里面也不甚哀痛，萱娘叫起她来，问道：“二伯前些日子还精神健旺，怎么今日就？”婆子挤出几滴眼泪，过的半日才说出一句：“小的也不知道，却是隐约听说，衙门里来报信的人说，二老爷却是被劫道的杀了。”
劫道的？萱娘这吃惊就更大了，这几年风调雨顺，湖州又是著名的鱼米之乡，小偷泼皮是有，但这打劫的事情，这几年都没听过了，怎么这一劫就劫到了二老爷这里，还把他给杀了，见问这婆子也问不出所以，忙的去换了素服，带了玖哥兄弟前往城里去。
这次去的就不是大宅了，婆子一路领着萱娘他们穿街过巷，绕来绕去，才绕到一个背街面的宅子，萱娘见宅子外边有些破败，门上也没有人，婆子上前打开门，请萱娘进去，这宅子却不甚大，走不到两步就是厅了，只是也没设灵堂，萱娘心里不由奇怪，信步走了进去。
见里面的家具却是二房的旧物，只是不知是时日久了，还是已近黄昏，厅里昏暗的缘故，这些家具都看起来有些破败，萱娘的手抚过当日二奶奶常在手里赏玩的一个象牙球，见象牙已经泛黄，不由轻声叹息。
这时传来一声门响，萱娘转身，却是惠姐出现在门口，她双眼含泪，见了萱娘，却也没忘了礼数，忙的跪下行礼，萱娘忙把她扶起来，惠姐却哭的上气不接下气了，萱娘安抚了她几句，举目见这堂内，甚事都没有，替她摸一摸泪，温言道：“你母亲呢？怎么不见她？”
惠姐抽噎着说：“我娘却是一听到信就躺下了，我哥哥却在外面，派人去寻却寻不到，衙门里却还要催着去，侄女也没有办法，却还是他们说的，先给大伯和三婶家报个信，看可能有个法子，这才派人去了。”
说着又是一阵大哭，萱娘心里也不由凄凉，只是现时问惠姐只怕也问不出个所以，唤过玖哥：“玖儿，你带着人去衙门里问问，尸首能不能领回？还有要些什么使费，先应下，等回头再说。”说着从袖子里掏出一个满装了碎银子的荷包，交给玖哥，让他去了，玖哥应了，转身而去。
萱娘见这里冷冷清清