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夕阳无限好，只是近黄昏。艳红色的彩光嫣染了整片海平面，乍看之下非常惊心动魄。
芳菲回望所来处，沙滩捺下一道浅浅的脚印。
连她所行过的土地也是孤独的，那可就是“孤到最高点，心中有泪水。”
“菲菲！”陈洵美呼啸著接近她。“来，这两份是你的。”
她默默接过塑胶袋，既没检查袋内的乾坤，也不关心死党为她买了些什么。
“快点呀！趁热吃才美味。”陈洵美揪她盘坐在沙堆里，起劲地啃起自己的咸酥鸡。
“我替你买了一串虾卷，一条米肠，你吃不下的部分再交给我处理。”
“给你。”反正她也没食欲。
“小姐，过去三天，你平均二十四小时进食一餐，再这样下去，明天就可以羽化成仙了。”陈洵美不敢苟同地晃了晃首。“不明究理的人肯定以为你失恋了。”
“……”她拨弄身旁的海沙，画出一道道潮湿的小沟。
“小姐，仔细想想，你已经算幸福了。”陈洵美一一数给她听。“看，你的家庭多可爱，整洁美满又安康，上有慈父严母，下有万能小弟弟，更甫提你那风靡全世界半数人口的青梅竹马，非但如此，你的天资又聪颖，备配一副读书机器般的超高智商……，她忽然顿了顿……怎么办？连我也开始嫉妒你。”
“别逗了。”芳菲闷闷地斜睨死党。“反正全世界就属你最没资格为赋新辞强说愁。”
陈洵美埋头继续啃鸡脖子。
芳菲思量好友的分析。这种天之骄女的形象就是她留给同侪们的想法吗？
可是，再如何娇贵的女孩也躲避不了情绪上的自怨，可见老天的行事手段还算公平。
“小美，有时候你会不会觉得自己很没用处？”她认真地端凝死党。“会呀！”陈洵美含著鸡脚点头。“我妈常挂在嘴上念的口诀是：“虽然好死不如赖活，但你也未免赖得太彻底了。”我平均每天会听见一次，可见小女子我还难有路用。”
“难道这项认知不会替你带来任何困扰？”芳菲有些迷惑。如果老妈成天骂她没有用，她只怕已经自卑得跳楼了。
“别开玩笑，你我算什么人物？有哪门子资格去思索这种深奥的问题？”陈洵美怪瞪她一眼。“我们才二十出头一丁点而已，才刚拿到投票权不久，书读完了吗？试考好了吗？偷懒专用的文艺小说看够本了吗？我承认我的脑袋仍然一片混沌，心智末开，我没有强出头、伪装自己老成持重的。有人三字头，依然在摸索自己的存在价值，而我和你呢？光讲讲年纪就短了人家十载的权利。我们连最基本的责任和义务都尚未尽达，有什么资格去咀嚼“我思故我在”的真理？你可听过石器时代的原始人有空思索他存在的意义？少扯了。”
芳菲的红唇微敞成O字形。若非亲眼所见，她拒绝相信甫才吐露一番见地的人物，竟然是向来承认自己只会混吃混喝混考试的陈洵美。
“你真的是这么认为吗？”
“没错。赵同学，你知不知道自己的毛病在哪里？”大师仍然有所指点。
“愿闻其详。”以往打死她，她地无法想像自己有朝一日会向小美寻求建议。“告诉你，原本大家都是一群“快乐的猪”，但其中一只猪试图跳出来化身为“痛苦的苏格拉底”，偏偏她气候未成，弄到最后让自己变成一只“痛苦的猪”。”陈洵美咋咋舌头。“没法子，资优生的悲哀。”
“我好像应该对你刮目相看耶！”她忍不住惊异。“谢啦，我也很崇拜自己。”
“可我和你不同，我……傻得连自己喜欢一个人也没发现，待我终于察觉了之后，他……他却已经变了。”她沮丧得垂下乌丝。
“怎么个变法？”陈洵美海灌一口重量杯可乐。“他变丑了？”“刚好相反，他比小时候顺眼多了。”她咕侬。“懊，那就是变坏噱？”“才怪，比起多年前的心恶魔，他现在几乎算得上是圣人。”她的反应是立即“我懂了。”陈洵美用力点头。“他一定变穷了。”“也不是，他越大越懂得攒钱。”
而且懂攒“大钱”。“好吧！莫非是他变笨了？”“笨蛋懂得生财之道吗？”馊！
“小姐，你很麻烦耶！”陈洵美将自己的眼脸拉抬到极度扩张的程度，以达成瞪人的完整效果。“既然这家伙越变越长进，你到底嫌人家什么？”
芳菲哑口无言。
是呀！她忽然忘了，她究竟计较里肌肉什么？
她离家二一天，偕同死党闪避到淡水闲晃了这么些时候，为的又是什么？难堪的沈默如夕阳一般，披罩著两颗年轻纯净的心灵。芳菲眼也不眨地瞠视好朋友。
“别跟著我。”半晌，她突然跳起来，直通通走了开去。
“为什么？”陈洵美一楞一楞的。“你对我一点帮助也没有。”她恼羞成怒。“怎么说？”“因为你又把我弄迷糊了。”
抵制与冷冽的氛围并未因为芳菲的私走而远离赵家，相反的，窒沈如磐石的异样甚至比三天前更加明显，而且颇有越演越烈的趋势。
唯一不受影响的生物，好像只有赵方祺与阿浩。
他们俩依然照样吃、照样睡、照样过日子。
晚餐时分，一家五口──四位人类外加一只走狗──静静地扒著飧食，不吭一“唉！”
赵爸爸沈沈吐出一口气，塞进满嘴白米饭。“唉！”又叹一口气，再塞进一嘴米粒。
“唉！”二度呼出一口气，又塞进饱饱的饭料。
“干嘛？你吃饭配叹气？”赵妈妈率先看不顺眼。“菲菲失踪了七十二个小时，你们还有兴致顾及口腹之欲？”赵爸爸不可思议地说。
赵方祺思索片刻。
“平时老姊在场，也不见得有助于下饭呀！”小鬼头盛宴第二碗白色米粮。“无情无义……”赵爸爸犯嘀咕。
他真正想质询的对象──瑞克，从头到尾不吭一响，郁郁扒进他的磋来食。
“瑞克小子，你要不要再把那天菲菲出走的情形描述一遍？”赵爸爸终于按捺不住了。
“人家已经形容过上百次了。”赵妈妈出面打圆场。
“再说一次有什么关系？”赵爸爸的鼻孔生烟。“他弄丢找女儿，我不找他还能找──”
“闭嘴！吃你的内丸子。”
一颗珍珠丸子撑开他的口腔。
赵爸爸立刻屈服在娇妻的淫威之下，只能以愤怒不平的眸子放箭诛杀房客。“我说，瑞克呀……”赵妈妈笑咪咪地上场打击。“你觉得菲菲为何要逃跑呢？”
“躲开。”过去三天，他一直惜字如金。“躲开谁？”
“记者、风头。”还有我，他在心里暗自加上一项。
“奇了，你这个大明星都不在乎花八卦杂志如何编派，她反倒眼巴巴跑出去效法缩头乌龟。”赵爸爸抽他冷腿。
芳菲是赵家的金玉珠宝，为了她，长辈人人是能与任何人翻脸的，无论以前交情多么密切。
“爸，乌龟原是王八种，你把老姊影射得如此难听，那你自己岂不成了王八？”赵方祺一颗冷静的心发挥多种功用，嘴里咀嚼兼发话，视线则凝注在傅培梅食谱上。
“我爱骂自己王八，跟你有什么关系？”赵爸爸赌气道。“当然有，你若是王八，我就变成龟儿子了。”赵方祺理所当然地反答他。
“那我呢？”赵妈妈越想越不对劲。赵方祺好心替母亲解答。“中国古代的“龟儿子”
其实是另外有涵义的。青楼里的皮条客统称为“龟奴”，“龟公”或“王八”，龟奴和女娼私通下来的小孩就叫“龟儿子”。刚刚老爸承认他自己是王八，又指定我当龟儿子，相同等式换算下来，妈咪，你认为自己扮演什么角色？”
他翻开食谱的下一页──北京烤鸭。
赵妈妈扳著手指头演算一遍。“龟公和龟儿子……和娼妇……”她慕地倒抽一口冷气。
“好呀！老头子，你敢骂我是婊子！我跟你拚了？”
赵爸爸跳离餐桌两公尺远。救命呀！家中唯一生有“狗胆”的生物是阿浩，他嘟敢？
“小子，你简直唯恐天下不乱。”赵爸爸遥指儿子的鼻梁。“我？”赵方祺终于抬起头，表情横布著讶然和惊异。“你们讨论你们的，跟我有什么关系？我从头到尾都在研究食谱。”
完全一副置身事外的无辜样。
“没错！”赵妈妈也亲眼目睹到了。“你有种侮辱我，干嘛没种承认？”“我……
我……”赵爸爸已经气得口吃了。“你……你们……瑞克，你倒说句公道话呀？”
养兵千日、用在一时。
瑞克木然扫视著餐厅剑拔弩张的战况，一张脸、两张脸、三张脸──有人超脱于物外，有人即将火山爆发，有人准备送上断头台。
而他，是一条河，一条静谧、不流动的河。
“我吃饱了。”硕高的体格缓缓挺直，俯视眼前的众生相，然后无动于衷地走开。
“他奶奶的，我白养了食客几十天，他连好话也舍不得替我关说一句。”赵爸爸哇啦哇啦的抱怨贯彻整片赵宅。
瑞克不在乎。
老实说，他啥也不放在心上。
为什么直到今日才真正觉悟？他自问。
没错，当初他回国探访小朋友菲菲的目的占了绝大部分，但……朋只足一种中性的期待──期待瞧见当年的黄毛小丫头蜕变成怎生的黄毛大丫头。这种感觉包含了几许思念、三分怀旧，以及绝大多数的好奇与兴味。
至于“情”，甚至于“欲”，天！决计没有。
既然如此，他在神魂颠倒些什么？芳菲或许仍然是一朵鲜嫩的包心菜小baby，他可早破了淫戒。
自己究竟是在何年何用何日──爱上她的？
都是那些吻的错！瑞克开始归究责任。他根本不该吻她，在“亚歆”事件的第…次、和淡水事件的第二次。
他根本不该替她介绍认识老邓！他根本不该背她！他根本不该再见到她！
“我根本不该回台湾。”他低吼。
“汪！”原来阿浩一路尾随跟他回到客房，他完全没注意。
“你就不能替我否认一下吗？”瑞克质问他。
阿浩嗤出鼻息，自个儿跳上床沿休息，懒得与心志不坚定的男人闲扯。
“暂住赵家的地盘，并不代表我甘心屈居在你的下级，名列为第二等公民。”他开始迁怒了。
阿浩打了个呵欠，闭上眼皮。
果真连一条狗都没将他放在眼里。失策呀失策！
滴滴答答的无线电话鸣声，干扰了他的训狗大道。
瑞克拿起话筒，劈口就刁难──“喂，打错了。”嘟──切断通讯！他没心情交际应酬。
答答答，答答答……对方比他更坚决。
“喂？”这回口气非常火药味儿。“瑞克先生？”中等频率的男嗓透过话筒询问。“我是。”他皱眉。“好久不见。”对方平静地问候。
声音听起来有点儿耳熟，但他想不起来曾经在何处听过。经验教会瑞克，切勿忽视任何叫得出你大名的陌生电话。
“我应该认识你吗？”他钓了钓彼端的反应。“光凭声音，当然不应该。”对方轻笑几下。“除非你看得兄我──和我的哈雷。”
淡水骑士！闪电般的记忆力冲回他脑中。火红色的哈雷车身辉耀著斜阳，当日的一点一滴迅速在他脑海中重拟。
骑士头子为何查得到赵家的电话号码。
明摆在眼前的可能性闯进瑞克的心田，捎来一阵凉意。
“让我和赵小姐说话。”他下达强硬的命令。
“与聪明人交手是一件过瘾的事。”骑士的话声传出赞赏的意味。“放心，我们将赵小姐和她同学待之如上宾──起码目前为止是如此