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“我想说——沭阳县只是武装了数千团练，上上下下花了约两万贯，阿弥陀佛教从哪里来的钱，武装自己的数十万教匪？这数十万当中，即使每十个人拿一柄刀枪，那也是几万柄武器，该花多少钱啊？”
其余的官员都保持沉默，独独县尉还不开窍，犹自不甘心的反问：“是呀，该花多少钱？”
“一个一下子能拿出这么多武器的宗教组织，会从马路上拉一个农民做自己的首领吗？”
“谁会说这样的浑话？……承信郎，你说的是方腊吧。在我看来，方腊能做阿弥陀佛教教首，恐怕是从他爷爷辈就开始经营这个宗教——没准他爸在教中地位就很高。”
时穿微笑着说：“不错，如今的权力都是父子传承，方腊怎可能是农民之子？恐怕这厮是是前教首的少爷、教中当然的‘贵二代’才是。”
黄爸沉吟半晌，插嘴：“贤婿想说什么？”
“我想说的是：阿弥陀佛教经营这么久，或许从方腊父亲那里就开始积攒叛乱资金与兵甲，怎么这么久以来，地方官员一无所知？”
这个疑问，宋代著名诗人陆游也想到了，所以他之后混入阿弥陀佛教，并将教中隐秘写了奏章——这是上下一千年来，阿弥陀佛教唯一一次暴露隐私，而以陆游所写的内容推测，之前来崔庄的方举人，正是阿弥陀佛教派出来敛财的“四方使者”。
据说，方腊的口号是“杀朱勔，诛奸恶”，而朱勔是替当今官家搜罗奇珍异宝的，他背后撑腰的是皇帝。而且这厮有钱，正在上下打点让人帮他隐瞒方腊的事情，所以这件事，在场的官员都不好评价。黄爸作为时穿一家人，上前岔开话题：“贤婿，方腊的事情不归我们管，如今我们迫在眉睫的是应付梁山贼，咱先把这件事对付过去吧。”
时穿一声轻叹：“大厦将倾，被梦中吵醒的人，恐怕还在埋怨别人打搅了好梦……罢了，我们继续造刀剑。”
“贤婿啊，这件事交给我们吧！”黄爸叹了口气，说：“驿站刚刚送来邸报，张叔夜大人已被任命为宣慰招讨使，他已经下令：各县大将汇集海州。我沭阳的大将也将应召动身……贤婿几晚上没睡，先睡个觉，明日领着沭阳大将上路。”
沭阳县尉拱手：“承信郎，沭阳被围，咱还要跟海州州衙说一声，我随你一起去，带领大将去海州报到。”
自从张叔夜的文书抵达沭阳县后，黄爸知道留不住时穿了。作为海州最出名的“大将”、海州五乡团练总教头，无论时穿之前是否做满了官府应差额度，这时候，他也必须相应招讨使的号令，返回海州待命。
好在沭阳县现在已经武装起来了，而这段时间，整个县城闭城，城外的匪情一无所知，如今借助时穿的努力，沭阳县总算知道梁山贼的大致去向，正好向上官汇报一下，以减轻自己的罪责。所以县尉大人是一定要求跟随的。他必须赶到海州，亲自向知州汇报，并求取救兵。
次日正午，沭阳县再度开城，涌出城外的不仅有时穿带领的一千余名团练，还有沭阳县剩下的五百名厢军。这群厢军在在沭阳县尉的统领下，紧紧贴着时穿的队伍，边走便做出四处打探的姿态，可惜，这几日梁山寇遗留下的，几座空无一人的宿营地，已被刘太公的人前前后后查了很多遍。
这个时候，农民已经开始下地耕作了，当然，他们都很警惕，时刻注意观察大路上的情况。而田间路头上，时不时见到一队队持枪、持刀巡视的庄丁，沭阳县尉知道这些人怎么来的，故而对这些“非法持有武器者”视而不见，紧着催促时穿赶路。
路上的庄丁不断地与时穿打招呼，时穿队伍里的庄丁也随意的与路上巡逻的人寒暄着。在这样的紧张气氛下，沭阳县尉对面见知州大人的事紧张不安，他骑在马上东张西望，频频询问时穿：“承信郎，你说，梁山水寇会不会退回骆马湖？……啊，他们总是这样，在这里冒个头，破了几个田庄，抢掠一番后，马上消失的无踪无迹。直到他们出现在下一个村庄，官府才可能重新获得他们的消息……没办法啊，这伙人都是骑兵，咱靠两条腿去追赶四条腿，总是望尘莫及……”
这话说的，语气有点像回答知州的质询。大约县尉是借这个机会，练习怎么应付知州宋昭。时穿在这时候，他不能显露出一个时空旅行者的先知先觉，只能哼哼哈哈的应付说：“如今正是早春，四处找不见食物，夜里更是寒澈入骨。所以，那伙梁山寇总是要找村庄歇宿，他们必然躲在哪里。
县尉大人放心，张大尹（张叔夜）真聪明，不愧是陕西边境打过仗的，你瞧瞧，他集结的全是‘大将’。你瞧，厢军、团练都是步兵，他们只能守卫家园，而追亡逐北唯有靠骑兵，想对付骑兵也只有用骑兵。恰恰是大将，自家里都有马。一千名大将对上三十六个匪徒，我看，梁山匪寇这次恐怕跑不脱了。”
原先海州城并没有一千名大将，但在前不久的剿匪叛乱中，张叔夜拿出从童贯那里获得的官爵销售名额，用封桩库的钱购买后，诱惑大将们踊跃向前，而后借机大肆批发零售“大将”身份，于是，整个海州三县两镇，零零总总有了约一千三百名大将。但这中间上过阵的，有过捕盗经验的大将只有约五百人，其中沭阳县只有三十名老牌“大将”，这些人，现在也跟在时穿队伍后面一起赶路。
因为州府召唤的急，时穿一路狂奔，进入海州县境，都没敢顺路回家，直接从县城的南门入城，找来城中段氏铁匠坊的员工，安置好沭阳庄丁后，时穿穿上官服，跟着沭阳县尉前往州衙报到……他来的算晚了，州衙门口已经挤满了牵着战马的大将。
海州团练使曹熙将时穿迎了进去，沭阳县尉则被留在茶水房，等候知州大人的接见——这表明：州衙官员对沭阳的表现很不耐烦。那位忐忑不安的沭阳县尉，见到州衙官员对时穿态度很友好，便在时穿被叫走的时候，拼命冲时穿递出求救的眼色。
时穿递出一个眼色，表示“你放心”，随后跟着衙役穿过了一重重走廊，走入州衙后堂。
后堂院内戒备森严，一名名曾经的花膀子个个站得笔直，像木桩子一样戳在院中，时穿见到他们出现，稍稍愣了一下，这个时候，后堂大厅内传来一个清朗的声音：“时长卿到了吗？如果他到了，就让他挑头带领另一支百人队。
我准备把那五百位有捕盗经验的大将分成左、右两厢，其中最精干者组成两支百人队，一队让时长卿统领，一队交给那个……枪手李彦，嗯，上次教匪叛乱，他两人一搭一档，在东城杀进杀出，干的不错！”
时穿猛的停住脚步，愕然地询问团练使曹熙：“张大尹已经赶到了海州？”
曹熙歪了歪嘴：“大尹在青州接到诏书——不，朝廷诏书还没到达青州，直接在京城被张大尹的家丁接上，大尹便立刻动身向海州赶来，哦，女儿节都是在路上过的，大尹真是勤勉啊！”
时穿再问：“大尹带来了多少军队？”
团练使微笑着伸出一个巴掌，时穿很天真的问：“五个都，还是五个指挥？”
团练使咯的一声笑了：“就五个人，大尹一路赶得急，军队压根没来及召集，所以，这次海州平乱，全指望咱们海州大将了。”
正说着，凌鹏从堂内跳了出来，冲时穿深深鞠躬：“师傅，你终于赶到了。”
凌鹏之前已经被张叔夜招在身边当侍卫，看着架势，凌鹏现在混得不错，张叔夜那么严肃的人，他也能从堂内跳出来招呼自己师傅。
这样也好，侍卫这个官职挺清闲的……噢，张叔夜将是整个山东地区，朝廷抵抗金人进攻的主力，留在他身边，不愁没有仗打。
时穿一边回礼，一边说：“我从沭阳县回来，你弟弟凌飞去通州送嫁，沿途走海路，应该很安全，如今唯一令人发愁的是，梁山水寇失踪了，整个沭阳县都因此惶恐不安，大家不知道谁是他们的下一个目标。”
凌鹏拱手：“我家小弟生性顽劣，多亏师傅照顾了。”
只听张叔夜在厅里喊：“凌护卫，是时长卿来了吗？”
凌鹏高声答应着，并向门里让时穿，张叔夜在厅里轻快地喊：“全海州百姓都躲起来不敢出门，唯有时承信杀进杀出的，全然不怕梁山水寇……快进来，说说外面的情况。”
大厅里人头涌涌，几名海州厢军都指挥使、团练使，团团而坐，海州城出名的大将也在堂上坐了几位。此外，还有来自军中，类似大将身份的“效用”——宋代称之为“勇敢”。看情形，张叔夜这是在召开军事会议，军方的人士基本上到齐了。
当然，海州城重要官员也在，通判坐在张叔夜右手，提点刑狱坐在张叔夜左手……宋昭在哪里？大厅中唯独不见知州宋昭的影子。
昔日曾与时穿并肩作战过的大将李彦，也坐在堂上。时穿进来的时候，他冲时穿轻轻点了点头——这厮是怀仁县的人，怀仁县东晋时代称之为章渝。海州三县两镇，说的就是沭阳县、东海县、怀仁县，以及沭阳厚丘镇、怀仁临洪镇。
海州教匪叛乱后，李彦因功得到厚赏。在宋代，像李彦这样的赏金猎人多数是家中不成器的小儿子，或者庶子。其家族不差钱，所以能置办齐武器铠甲战马，但家里财产虽然多，但能够分到庶子、小儿手上的财产少。于是不成器的孩子多喜欢拿起刀枪，替自己挣个前程。
过着刀头舔血日子的人，本身花钱大手大脚，李彦在过去的大将生涯中，并没有积累下多少财产，当然，因为时刻与危险相伴，也没有女子愿意嫁他。
说实话，李彦的一身武艺确实了得，没有时穿之前，他是整个海州头一位的大将，但在那场教匪动乱中，与时穿一起在东城区战斗过之后，李彦有点心灰意冷——说实话，凭谁跟时穿一起战斗过，见识了对方那鬼魅般、非人类的手段后，还有勇气谈起武艺，那此人的神经已经如钢丝般坚韧了。
好在战后有一大笔钱到手，大将李彦琢磨了一下，觉得自己年纪大了，再也不是所向无敌了，万一自己以后再遇到了一个类似时穿的匪徒……嗯，哪怕有时穿一半身手的匪徒，他也撑不过去了。
认识到这一点，李彦觉得这碗饭吃不下去了，幸好他也从张叔夜那里得到一个官身，加上手头又有一点现款，这笔现款数目还不小，所以李彦随后离开了海州城，回到自己家乡，用手头现款买了一点不上不下的土地，盖起了几间瓦房，并在父亲与兄长的帮助下，准备成个家，安安稳稳的度过下半辈子。
但李彦是出色的赏金猎手，这样的人，神经常常处于高度紧张状态，随时要对周围的异常状况做出反应，才能在你死我活的搏杀中幸存下来，并脱颖而出。现代把这种神经高度敏感，时刻处于紧张状态的情绪，称之为“战争综合症”——李彦就患上了这种病症，而且病的不轻。
回家后，虽然父母与兄长对他挺爱护的，他头顶那顶武官的身份，让家族获得免税待遇，所以整个家里上上下下都对这位庶子挺尊重，他们是竭力想挑一个门当户对的小娘子给弟弟成个家……但对于李彦来说，身边突然出现一个时常相伴的人，让他的精神更紧张了——他一向睡觉都枕着出鞘的刀，身边人哪怕放轻了脚步，他也会被走路声惊醒。这样的人，普通女子谁受得了。
于是，两年�