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“现在，请各就各位，准备防空，我们要让美国人有来无回！”
“长官，所有指令全部完成，毫无纰漏，敌机大约20分钟后进攻敦刻尔克号，我军大约需要90分钟才能攻击到敌舰队。”
小泽点点头：“诸位，胜负手已放出，成败如何，在此一搏了！”
马沙尔道：“可以让空军再去炸一次岛，他们还有40多架轰炸机，闲着也是闲着，不如给美国人添堵……”
克兰克补充了一句：“让S艇也出动吧，他们对付近岸步兵还是很有心得的，给岛上送点补充也好。”
这几句话注定了陆军3师和5师的悲惨。
12：34，美军攻击机群抵达敦刻尔克号不到30公里的地方，令指挥官麦克米伦中校头皮发麻的是，他们遇到了严阵以待的40多架德军战斗机，为了增强打击力度，F6f大部分都挂载了500磅重的炸弹，遇到截击之后要么被迫将炸弹草草扔掉，要么只能用笨拙的机动动作进行规避，偏偏德军飞行员都还是老手，几架存有侥幸心理的战斗机直接在对头交手中被对方吃掉，最后只能让全部战斗机都放弃炸弹——还没摸到敌军航母的边就先蒙上了一场阴影。
随后麦克米伦打算分兵两路，依靠自己飞机数量较多的优势让德军疲于应付，塞得利茨仿佛看穿了他的想法，但他做出的策略却与麦克米伦一致，放过速度缓慢但携带鱼雷的TBF，转而专注进攻携带炸弹的SBD俯冲轰炸机。双方的想法很接近，但出发点截然不同，敦刻尔克号是战列舰改造的航母，防御力相对较强，美军希望用鱼雷干掉这艘军舰，德军认为可以依靠自身防御顶一阵，关键是要保住他的起降能力。至于TBF，有另外办法对付。
美军的想法很好，但美国航空鱼雷性能却不佳，必须扑到近距离开火，这就给敦刻尔克号上采用的密集阵近距离防空火力提供了最好的靶子，一架又一架TBF不断被击落，有的甚至连鱼雷都没能释放成功。至于被德军战斗机兜住截击的SBD，那就更加痛苦，尽管有10余架f6f拼命掩护，依然被BF…219不断击落，短短7分钟，近30架SBD葬身大海。
“轰隆”一声，在连续避让4条鱼雷之后，终于有一条鱼雷躲不过了，舰长选择了用舰舯前部硬扛，鱼雷炸开一个三米见方的口子，海水不断涌入，但在官兵们奋勇损管之下，只吞了1000多吨海水就堵住了漏洞，并迅速进行注水恢复了平衡，整体军舰的航速下降了2节，其余看上去安然无恙，也有几架漏网的SBD轰炸机扑下去进攻，但没有炸弹正中军舰，只造成了2颗近失弹。
12：58分，完成攻击任务的美军编队返航，他们付出了52架飞机的损失，却只命中敦刻尔克号1条鱼雷，希佩尔号一枚1000磅的炸弹，最重要的瘫痪、摧毁敌军航母的目标并未完成，德军战斗机损失了8架，落水飞行员们迅速被速度奇快的空想级救了上来。
“攻击编队已返航，他们中创了敌军航母和重巡洋舰，但因敌战斗机数量较多，火力截击密集，未能摧毁之，建议加派更多力量……”
当参谋将电文读出后，独角兽号上一片沉寂。坎宁安叹了口气：“敌人比我们预料的还要难打啊……清晨出击的部队全部收拢了么？”
“已完全收拢并补充完毕，随时可以出发。”
“可惜，还是不知道敌军主力航母在哪里……”坎宁安头疼似地按压着太阳穴，“这批德国佬究竟躲哪里去了呢？”
“长官，雷达报告，200公里外发现机群，可能是敌军攻击群。”
“来的好快！”众人惊呼起来。
“敌机方位？”
“东北方向……”
“估计敌舰隐藏在东北方位更远的地方，让能出动的舰载机全部起飞，防空战斗机争取缠住敌机，为后方争取时间。”
“140公里，预判敌军机群数量超过130架……不，140架！”坎宁安一边看着甲板上非常紧张的飞机放飞，一边听着雷达室的报告，情况骤然紧张起来，不过坎宁安依然十分镇定，一面有条不紊地发布攻击命令，一边让航母编队尽可能往一片积雨云下面躲避。
“各成员注意，发现敌舰队，即将展开攻击！”随着弗兰克一声大喊，德军攻击波犀利的反击对准美军舰队席卷而至……
第175章 大西洋绞杀战（63）
面对下方密密麻麻的火力和被众军舰拱卫在中心的2艘埃塞克斯级，弗兰克记起了马沙尔的反复告诫，忍住了率领机群直接扑下去的欲望，专注地干起了“剥洋葱”的活计，现在他干这些愈发有心得了。飞行员也对他敬重不已，知道长官不会为了追逐胜利而盲目挥霍他们的生命。
第一个遭殃的牺牲品是欧亚卢斯号防空巡洋舰（黛朵级），被6架He…218用3颗炸弹直接送入了海底；区域火力一减弱，第二批He…218快速凌空扑下，这次目标是刚刚完成海试，赶来支援的圣哈辛托号轻型航母（独立级），9架He…218直接宣告了它的死刑。在攻击展开的同时，双方战斗机大打出手，空中到处交织着子弹和炮弹，间或是一架架飞机往海里掉。
左翼两艘主要军舰被打掉之后，美军舰队的漏洞开始出现，Ju…98们的鱼雷阵马上抓住机会展开攻击，虽然低飞的鱼雷机们不时遭遇敌舰防空火力攻击而被击落，但大部分都成功发射了鱼雷，迫使核心深处的美国军舰也同步转向规避。
看着战斗机们抵挡不住的表现，坎宁安叹了口气：“我终于知道为什么2次都用100架飞机执行进攻任务完不成任务了，双方战斗力根本不在一个层次。”
“所以我一再建议从皇家空军中抽调优秀飞行员调入海航，就像德国人做的那样。”斯普鲁恩斯无奈说道，“这笔账很容易算，到底是等待一个海航飞行员成长为王牌飞行员容易还是一个王牌空军飞行员转职后掌握航母起降动作容易？”
“美国海军为什么不从陆航中抽调人员呢？”
“陆航经过连续损失后，实力很一般，精锐程度甚至还不如海航……”
“皇家空军实力也很一般，再加上现在油料限制，转成海航困难极大，另外海空军之间的深刻渊源和争斗是非常复杂的。”坎宁安叹了口气，“还不如德国这样以前没有海航的国家，直接从空军成批转职也就是这样了，我们……”
“我不这么看，这是体制问题，我现在越来越觉得如此……”斯普鲁恩斯愤愤道，“看着某些人在国会和政府事务中的嘴脸，我有时候甚至有种冲动，应该把他们发配去前线看看实际情况而不是坐而论道……妈的，希特勒这个奥地利下士比我们这100个国会议员加起来都懂打仗！”
两人正在发泄不满间，有惊喜的声音忽然传来：“长官，侦察机找到敌军航母主力了。”
“什么，在哪里？”正在激烈交战的当口，忽然传来如此令人兴奋的消息，独角兽号作战指挥室一片沸腾。
“在那艘斜角航母侧后方大约350公里处，距离本舰队大约700公里。”
“这么远？德国人怎么飞回去？”坎宁安对着苦苦思索，忽然反应过来，“我知道了！我知道了！”
斯普鲁恩斯看着海图上情况标注也反应过来了：“这批飞机用不着飞回原有航母，直接可在那艘斜角航母上降落！”
“轰隆”一声，一条高高的水柱飞起，“勇猛号，勇猛号中鱼雷了！”有参谋惊叫起来。
“该死！”坎宁安恨恨地咒骂出声，祸不单行的勇猛号在纽芬兰战役中已中过一次鱼雷，得益于埃塞克斯级的抗沉性，经过紧急修理后勉强恢复了正常，没想到这次又中了鱼雷，祸不单行的是，这次中雷部位与上一次间隔不到8米，炸药强大的冲击力立即撕开了舱壁，甚至连上次勉强修理完毕的舱壁也一起撕开，两个巨大的裂口源源不断地吞噬海水，速度快到无以复加。
眼看该舰以肉眼可见的速度开始倾覆，斯普鲁恩斯痛苦地闭上眼睛，“弃舰吧……没救了。”
勇猛号中雷远远不是结束，2分钟后，为了替大黄蜂号（埃塞克斯级）遮挡，毛里求斯号轻巡洋舰（斐济级）毅然用自己的躯体顶了上去，结果右舷被炸开一个巨大的豁口，这艘8500吨级的巡洋舰动力丧失大半，但还能漂在海面上，见到敌人防御空虚的弗兰克如何愿意放过这样的机会，立即将手头剩余的全部He…218和Ju…98全部压下去进攻，大黄蜂号2分钟内吃到3颗炸弹，舰体和动力虽无异常，但甲板和机库却被炸了个稀烂，所幸其飞机已尽数放出，损失不大，不过战斗力是完全丢光了。而速度不过14节的毛里求斯号就没这么大能耐，直接被干脆利落地炸沉。
弗兰克一直没注意到躲在积雨云下躲避的邦克山号和独角兽号，不过哪怕注意到了也毫无办法，他已用光了所有的攻击飞机，准备撤退了。
这一轮进攻，德军用141架飞机组成的攻击机群与美军60多架战斗机对抗，取得了击沉2艘航母、重创1艘的成绩，不过自身也付出了损失38架的代价。
“利用2艘航母把所有攻击机全部放出去，舰队……准备……”坎宁安哽咽地看了一下战场，说出了他最痛苦的言语，“撤退！”
“长官！佛得角怎么办呢？”
“放弃吧，打不过了……”坎宁安解释道，“我军还剩下2艘完好无损的航母，最多不过130架飞机，而敌军现在还拥有3艘航母，还得到部分海航支援，实力已强于我们，现在当务之急是发动最后一次进攻，然后把受伤的战列舰也带回去……如果把他们都丢在这里，到时候一艘德国航母都能在大西洋上耀武扬威。”
德军空袭刚刚结束，根据坎宁安的命令，邦克山号和独角兽号剩余的飞机再加上所剩无几的防空战斗机凑拢了91架规模的编队，直扑小泽舰队本部而来，至于飞机回收，他采纳了斯普鲁恩斯建议的方针，准备让飞行员到指定海域跳伞，然后让驱逐舰回收——这当然是非常委婉的说法，实际上两人认为这91架飞机能活着回来的恐怕不会到40架。
对这次近乎绝望的进攻，坎宁安让飞行员们自由决定，如果不愿意出击绝不勉强，但没人动摇或者退出，所有人都默默地给自己穿好救生衣，用毅然决然的勇气登上飞机。
下午4：15分，目睹最后一架飞机离开跑道，全体地勤和指挥军官再也抑制不住自己的感情，放声大哭。
“撤退……”
英格索尔震惊得手足无措：“这怎么办？萨尔岛上还有1万多人呢……他不是派出最后一次攻击波了么？”
“撤退吧，打不过了。”特纳叹了口气，“即便我们能击沉对方1…2艘航母，我军也只剩下1艘航母了，而且飞机全失，敌人却还有陆基飞机可以依仗，轮炮击舰队实力，敌人还有有6艘威力巨大的战列舰，我们只有4艘伤痕累累的军舰，无论空战还是炮战，都完蛋了，国内也不可能有第二批援兵，趁现在，撤退吧。”
“好吧，撤退，可是，陆军呢？”
“他们手头不是还有一些轻型军舰、鱼雷艇和登陆船只吗，让他们火速撤退吧，我们派4艘驱逐舰去接应他们。”
5点15分，电报最终传到萨尔岛美军指挥部，然后是一阵天崩地裂的咆哮：“我们被出卖了，我们被可耻地出卖了，海军把我们丢下不管了！我要找马歇尔！我�