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今天夜里W舰队可谓祸不单行，不但损失了纽卡斯尔号与爱达荷号，然后本来已有伤在身的密西西比号因急于躲避鱼雷，慌乱中与特快号（E级驱逐舰）撞在一起，舰艏部位深深地嵌入后者中部，几乎要将对方撞成两段，舰长连忙指挥开倒车后退，在一阵令人牙酸的钢铁摩擦声音过后，3万多吨的战列舰给了仅有自己吨位二十分之一的驱逐舰一个终身难忘的教训——沉没；还没等内疚的美国官兵反应过来，又一条鱼雷赶到，这次是另一艘E级驱逐舰——回声号奋不顾身替旗舰挡下了，看着急速沉没的驱逐舰，刘易斯少将的眼圈都红了。
但这显然还不是今天不幸遭遇的全部，2分钟后，速度还未恢复的密西西比号忽然遭到从后面而来的炮弹攻击。
“敌舰攻击！”还没等判断出是什么军舰，又一批炮弹呼啸而至。更让人恐惧的是，从炮弹落水的水柱来看，第二轮炮弹激起的水柱更粗、更高。
“提尔匹茨号！”经验丰富的枪炮官判断出这至少是14英寸炮弹才能造成的效果，考虑到德国人没有装备14寸火炮的军舰，而德意志级重巡洋舰只装备了283mm口径主炮，来的就只能是提尔匹茨号，稍早一些落水的炮弹可能是舍尔海军上将号或吕佐夫号的。
“灭灯！关掉探照灯！”舰长这时候才如梦初醒地下令关掉探照灯——他们使军舰在黑夜中像个耀眼的火炬，完全吸引了敌军注意力。
“24000米！”
“继续向前进攻！”贝少将恶狠狠地说，“驱逐舰和S艇们发射了大量鱼雷，英国人的损失不会小，他们刚才估计是在搭救落水人员，速度也不快，必须抓紧时间进攻。”
在德国炮击舰队进行了5轮齐射后，慌忙的英军炮手终于在2：04分开始还击，向提尔匹茨号进行了一次齐射，但由于刚才一直依赖纽卡斯尔号雷达的引导，现在根本不适应目视攻击，甚至连测距仪都尚未捕捉到德军开火瞬间的炮口焰。于是只能胡乱开火，根本没有一发炮弹命中目标。而密西西比号盲目射击产生的炮口焰反过来又为德军指示了明确目标，到第7轮齐射时，不但提尔匹茨号形成了跨射，速度更快、齐射次数更多的吕佐夫号已直接命中了敌舰后甲板。283mm的炮弹没有造成致命伤害，却引燃了救生艇、水上飞机等位置的易燃物，引起了熊熊大火。
由于水兵一时间居然没把大火扑灭，密西西比号上的火一直在燃烧着，将军舰的身影映照得愈发明显，这就招来了更多、更密集的炮火。
“撤退！必须立即撤退！”见事不可为，密西西比号在发射了仅仅20余发炮弹后就在己方驱逐舰释放的烟幕掩护下向西北方向驶去，希望尽快撤出战斗。
炮击编队已逼近到不足22000米的距离，舍尔海军上将号发现了正在施放烟幕的邓肯号驱逐舰（D级驱逐舰），立即对其进行攻击，因为要掩护蹒跚行动的密西西比号——刚才的冲撞中使该舰早已受损的舰艏再次受创，速度下降到只有区区16节，邓肯号的速度也只能保持在17节左右，7次齐射后，283mm炮弹把这艘勇敢的驱逐舰撕成了碎片。
最后一艘能掩护密西西比号的军舰沉没了，现在它的周围夜空耀如白昼，三艘德国主力舰将一发又一发的照明弹射入夜空，当头一发照明弹的光亮渐渐消退时，马上又同时升起两发照明弹，使他彻底暴露、无处藏身。半分钟后，提尔匹茨号380mm的炮弹呼啸而至，狠狠击中了密西西比号舰桥前的甲板位置，将所有遇到的设施炸得粉碎，水平甲板破开一个大缺口，幸运的是没向轮机舱延伸。
密西西比号已落入德国军舰包围，刘易斯少将能想到的唯一对策是凭借防御水平尚可的优势，且战且退，拖到天亮时分等航空兵来解救自己。
“开足马力，全速前进！”他不由自主地喊道。
从敌舰炮口的闪光，航海官绘出了其运动坐标，贝少将发现W舰队已完成了转向，目前正向西北方驶去，他考虑了一下并与托普舰长取得一致：赶上去，在近距离消灭敌舰！提尔匹茨号的锅炉沸腾、主轴飞旋，航速增大到了最高速度29节，和密西西比号的距离越来越近。
“22000米……21000米……20000米……”虽然这时密西西比号已扑灭了后甲板位置的大火，但仍未逃脱提尔匹茨号发射的照明弹覆盖位置。
2：21分，伴随一声巨响，密西西比号舰桥前方迸出一道强光，二号主炮被击中，然后迅速起火，半分钟内大火又蔓延到了另一座炮塔，为防止弹药殉爆，该舰舰长迫不得已下令给炮塔下的弹药舱进水，运弹手钻到冰水刺骨的舱内抢运干燥弹药。由于注水得力，大火被迅速控制住了，但两座炮塔也失去了开火机会。
密西西比且战且退，时而右转几个角度，用尾部两座三联装356mm主炮轰击提尔匹茨号。每次转向，左舷的127mm副炮都一起开火，准头已比一开始有了大幅度提高。但提尔匹茨号不为所动，坚决拉近距离，身后的吕佐夫号越打越勇，将283mm炮弹连续不断地倾泻在密西西比号后甲板上，终于在2：25分的齐射中，一枚穿甲弹引发的爆炸卡死了密西西比号的第三座炮塔，该舰只有最尾部的一座主炮还能使用。
2：28分，趁着敌舰火力大减，凭借29节高速的提尔匹茨号迫近到只有17500米的距离上，一发380mm炮弹撕开了密西西比号尾部附近甲板，爆炸窜起的火焰烧着了上层建筑，使敌舰成了一个十分醒目的靶标，又过了一分钟，一发380mm炮弹击穿主甲板并钻进了1号锅炉舱，猛烈的爆炸击穿了数根蒸汽管。尽管海面上寒风刺骨，锅炉舱内依旧酷热难熬，滚沸的蒸汽窜进舱内，将一些光着膀子、浑身大汗淋淋的锅炉兵烫得鬼哭狼嚎。锅炉压力直线下降，密西西比号进一步减速到12节、10节。
机电长约翰…丹尼尔玩命般地冲进热浪翻滚的舱内，和其他人一道堵死了被弹片撕裂的蒸汽管，全舰速度又开始回升，但好景不长，2分钟后又一轮齐射击中了军舰并穿透了船舷装甲带，海水灌入之后又淹没了几个锅炉，随着舍尔海军上将号也加入了准确命中的行列，密西西比号上大部分剩余的副炮都被迫熄火了。
2：34分，提尔匹茨号继续齐射，这次命中了密西西比号多次受创的舰艏，整个舰艏彻底被炸烂，海水疯狂涌进，舰艏部位因海水过多而开始下沉，前甲板下沉后几乎都要与海面齐平了。虽然水密仓依然大部分保持完好，但军舰阻力越来越大、动力舱输出的动力越来越少，密西西比号只能以3节的速度继续前进。
现在提尔匹茨不再试图拉近距离，而是让驱逐舰上前，准备用鱼雷对付这条死鱼。Z4、Z25驱逐舰迅速上前，在2500米的距离上驶过密西西比号完全暴露的舷侧，一起发射了8条g9型氧气鱼雷。
“右满舵！”密西西比号舰长吼叫着，两分钟过去了，只有3节速度的军舰咆哮着只转过几个角度，在全舰官兵绝望的眼神中，舰舯、舰尾被三条鱼雷连续命中。贝少将看得清清楚楚：敌舰舰体水线下闪出一片强光，一根根白色的水柱冲天而起，飞溅的海水卷上甲板，冲涮着已遭破坏的主炮塔。
2：41分，注视着密西西比号缓缓沉没的贝少将带领炮击编队快速脱离战场，准备去寻找本方的航母编队。
第71章 海啸（17）
在当夜这场遭遇战中，德国方面损失了一条驱逐舰（Z5）和7艘s艇，沙恩霍斯特号受到中创（尾炮塔损坏），包括欧根亲王号、提尔匹茨号在内的几艘战舰受到微创，但战果无疑非常显著。依靠G9型氧气鱼雷铺天盖地的进攻和炮击编队的穷追猛打，夜里一共击沉了2艘新墨西哥级战列舰、纽卡斯尔号轻巡洋舰和3艘驱逐舰，加上前天傍晚航母舰载机的战果，整支W舰队除1艘驱逐舰、1艘轻巡洋舰幸运逃脱外，近乎全军覆灭。
不过德国方面付出的代价并不像明面上这么少，起码在舰队高层看来不是这样。晚上这场遭遇战一打，向北调头撤退的命令下达后，意味着趁夜色突入冰岛…法罗群岛水道的计划又一次遭到挫败，北海舰队想进入大西洋、执行海啸计划的时间必须再次推迟，马沙尔都不知该如何向柏林方面交代。
经过紧急商议与参谋们和顾问组在图上的各种作业，他最后决定再次改变策略，准备从丹麦海峡突入大西洋，他不信英国人还有那么多军舰堵在前面。
除时间推迟外，由于炮击编队坚持到击沉敌舰才最后撤退，足足比航母编队晚2个小时，此时离天亮还有4个小时，再加上炮击编队本身速度就比航母编队要慢，因此哪怕全速撤退也只能行驶100海里略多，此时距离冰岛只有不到300公里的路程——这是一个非常危险的地带，很可能遭遇敌人航空兵力的集中打击。
在S艇大规模使用鱼雷后，再次补给成了一个大困难，欧罗巴号上虽然也有一些鱼雷库存，但数量不到30条，即便加上奶牛们的补给，充其量也只能弄到40多条鱼雷，再想给全部S艇补充满鱼雷基本已是奢望了。
这些问题，马沙尔细想之下觉得头疼欲裂、击沉敌人数艘主力舰的喜悦被冲淡了很多，最后他一方面向柏林拍电报报告情况，一方面又命令炮击舰队全数北上，尽快脱离防空圈，至于鱼雷数量不足的问题就只能委屈剩余的S艇只带1条了。
6：15分，天色开始放亮，齐柏林号、欧罗巴号上的舰载机准备升空，特别是BF…219们，今天他们的任务很艰巨，需要在脱离冰岛防空圈之前一直为舰队护航。
6：45分，激战一夜，只休息了不到3个小时的埃里克…贝少将吃光早餐，又喝了一杯浓咖啡，登上了提尔匹茨号的舰桥，各部门军官离开了暖烘烘的住舱，和士兵一道进入了冷风刺骨的战位，值日官迅速检查了高射炮炮位的准备情况，瞭望哨擦试着望远镜的目镜，眯起眼扫视着凛冽的天空。
在此之前，伦敦海军部里早已忙碌成一团了，昨天夜里W舰队孤独无助而最后近乎全军覆灭的消息深深刺痛了包括丘吉尔、庞德、托维等在内的一干高层，他们在深夜时分就决定要动用航空兵力对敌人发起毁灭性进攻。而坐镇冰岛的弗雷泽上将更是一夜未眠，连夜组织、调度攻击机群，早早做好了出击准备。
6：35分，法罗群岛派出第一批侦察机；两分钟后，冰岛方向派出另一批侦察机。
7：07分，第一批24架承担掩护任务的BF…219抵达炮击编队上空，在下面指挥的贝少将那颗不安的心才略微平静下来。此刻，炮击编队距离冰岛距离大约是300公里，而航母编队距离冰岛是380公里。舰队正在以每小时45公里的速度远离冰岛，他在心里暗暗祈祷敌人发现自己的时间能晚一点、再晚一点。
7点半，航母编队已基本脱离冰岛防空圈，炮击编队离开冰岛也有320公里，舰队依然未被英国侦察机发现，贝少将的心情放松了下来，居然还难得地与提尔匹茨号舰长托普上校讲起了俏皮话：“这帮英国侦察机是找不到我们了，他们不会还没起床吧……”
话音刚落，舰桥就响起了凄厉的警报声：“发现敌机，疑似侦察机……”
“混蛋！”贝少将气得破口大骂，连忙命令，“快速击落它……”
这已经来不