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踏实，可醒来之后却总有恍惚之感，仿佛这里的一切都是镜中月、水中花，美好的幻象随时可能破灭。
虽然有这样那样的疑虑和担心，可一番少有的认真洗漱之后，林恩美美享用了年轻护士送到床头的早餐，肚子里的满足感总算填补了心中稍稍欠缺的踏实感。餐后，他正拿着英德词典温习单词，就见两名穿戴新式军服的军官端端正正地走到床前，颇为庄重地当众宣读了对自己的特别嘉奖令——鉴于在“雅利安方舟计划”护送行动中忠诚、勇敢的表现及所发挥的重要作用，授予金质德意志十字勋章一枚，另按战伤奖励条令授予其银质战伤勋章一枚，证书随勋章同时发放，以证明其绝对合规合法性。
因为独特的外形，德意志十字勋章又被德军官兵们形容为“希特勒的煎蛋”，它虽不属于赫赫有名的铁十字和战功十字系列，却也是德国主流勋章，主要用于弥补一级铁十字勋章和骑士十字勋章之间的巨大级别差异。这种勋章被划分为钻石、金质和银质三个级别，而钻石级只制造了样品，从未被实际授予。至于前一天“见者有份”的银质德意志十字勋章，可说是三个等级中最漂亮的，它较金质勋章低一个等级，却并没有隶属关系，获得两枚勋章者既可以选择佩戴级别高的，也可以将金质置于银质上方同时佩戴。
荣誉扑面而来，林恩内心反而非常冷静，他猜也猜得到这是戈培尔对自己抢救其家人的回报，也许还想着“一石二鸟”——顺带在军队里收买人心。政治与军权斗争的残酷性可不容小觑，在资历和觉悟都还非常有限的情况下，林恩可不想贸然卷入其中，更不想被人当成枪使，因而以一种平静从容的姿态接受了奖励。
“加尔戈少尉，这里还有一份私人礼物，是一位小姐请我代为转交的！”
将一个绑着红色蝴蝶结的方形小盒子放下之后，这位陆兵军官端正地行了个举手礼，便转身带着手下离开了。
乍听“小姐”，林恩还揣测可能是爱娃·符特里奇，一打开才意识到并非如此。这仅比巴掌略大的盒子里放了一张粉色的小卡片和两块心形的巧克力，卡片上用稚嫩的笔迹写着：感谢我们的大英雄林恩·加尔戈。署名：海达，伊丽莎白。
看着卡片，看着边缘有明显切痕的巧克力，林恩很自然地笑了，笑着将其中一块放入口中，将另一块分享给隔壁床的士官，将卡片放在盒子里妥善收好。那夜救人时光线太暗，他根本没看清两个小姑娘的容貌，只记得她们都有柔软漂亮的秀发，且是那样的娇弱。
在这并不缺乏食物的基地——至少目前没有实施配给制度，一块巧克力显然没有在前线那样珍贵，但士官还是很享受地把林恩所给的心形巧克力吃掉了，笑着说道：“嗯哼，柔滑甘甜，这是上好的巧克力呢！真羡慕你啊，加尔戈少尉！”
林恩自感已经有很久没有这样会心的笑过了，他低头看着一上一下佩带于左胸的两枚德意志十字勋章，虽然不喜欢那种胸前挂满奖章的感觉，但为免让人另有想法，仍是将它们一并保留。然后转头对一直看着自己的士官说：“这算是对我在此养伤的回报——用鲜血换来的，你觉得值么？”
一听这话，士官便也大致理解了，他收起笑容，默默摸出香烟，点上，颇为感慨地说：“为了保卫国家、捍卫尊严，许多人一声不吭地死在了战场上，只有亲人还在惦念着他们。相比之下，我们算是非常幸运的，至少还有胜利的梦想存在……伤口很快就会愈合，机缘却不是想有就有的。”
“也许吧！”林恩仰头躺回床上，从枕边拿起字典，想要在这个世界立足，光靠别人是不牢靠的，关键还是自己的努力与奋斗。
“你在学习英语吗？”士官好奇地问道，而这，也是许多人见林恩翻阅英德字典的第一反应。
“嗯！”林恩一如既往地爽快“承认”，并简单解释说：“希望有朝一日它能够在我审问敌军战俘时用到，而不是只会说英语的‘我投降’。”
对于这样的幽默说法，士官淡然一笑，显然是接受了。
有人将时间用在学习上，也有人紧紧抓住这近水楼台的机会，观察自己周围的年轻异性并从中寻找可以发展的目标，显而易见的是，年轻护士们对此并不反感，甚至已经有了神情和举止颇为亲密的准情侣。
截然不同的生活态度决定了截然不同的生活方向，下午的时候，新晋的陆兵少校莫特奇格来了，给林恩带来了劳伦次·巴赫的问候和两本德文版的军事书籍。谈话中，莫特奇格透露说，未来一段时间还将会有大批官兵抵达“避难所”，不过他们之中海军的艇员占了多数，而陆兵的总规模将与既定的番号相应——也就是两个战斗团。在来者皆晋升一级的情况下，职务军衔自然水涨船高，而且经历了战争淬炼，保留下来的都是精英中的精英，在这种情况下想要脱颖而出就难了。
既然这话中藏有暗示，林恩也就顺水推舟地表示，是“吸血鬼”突击队赋予了自己新的人生道路，至于未来何去何从，自己愿意听从巴赫的安排。
“这里有两本书，是将军让我带给你的！”莫特奇格所指的“将军”，即是已经戴上了将星的劳伦次·巴赫。除去一出生就坐拥各种荣誉的皇室显贵不算，他已经超越空军的迪特里希·佩莱兹成为德国历史上最年轻的将军，但很可惜，这一记录并不会成为史界公认，他和这“避难所”里的所有人一样，在外人眼中都是这场战争中的“阵亡者”或是“失踪者”。
拿到莫特奇格从公文包里取出的两本书一看，却并非什么天书奇文，这两本普通大小的书籍，一本硬壳封面，是克劳塞维茨的《战争论》，堪称欧洲最经典的军事著作之一；一本软皮封面，干干净净地写着两行字，“Sunzi”——“Die Kunst Des Krieges”，也即是德文译本的《孙子兵法》。
莫特奇格接着解释说：“军官考核并没有什么特殊之处，只需要完成规定课程就基本能够通过。如果你能够在一些环节表现突出，以你之前的战功和声名，再加上将军的推荐，那就很有可能进入战略参谋部的直属部队任职了！”
“战略参谋部？”林恩此前并未听说有这样的机构，没准和所谓的陆兵、空兵一样只是稍稍改换了名称，发挥的也就是原来最高统帅部的作用吧！
莫特奇格附耳说道：“在陆海空兵和宪兵、警卫旗队之外，我们还将组建一些直属于战略参谋部的精锐部队，担负警戒、侦察、渗透等特殊任务，配备最好的人员和最好的武器，这不正适合你的特点么？”
林恩在心里琢磨了一下，这事好坏参半，但留由自己掌控的余地不多，便很郑重地回答说：“难得将军如此看重，我自会竭尽全力！”
听了这话，莫特奇格的反应却并不积极，他轻叹了口气：“尽力而为吧！即便不能如愿，我们也可以另想办法。”
林恩觉得这话里有话，想着莫特奇格为人还算厚道，就问：“怎么？其他人都不太顺利？”
莫特奇格微点了头：“这虽是起初就有的计划，却还没有得到元首钦定，现在……元帅希望所有忠于元首的武装力量都编入帝国近卫军，最终如何还要看他们的商量，而且现在‘避难所’的主要军务都是元帅在亲自负责。”
林恩凑到莫特奇格耳边，“这么说来，元首他还……”
“嘘……”少校或以为林恩是知晓内幕的，因而很是谨慎地示意他噤声，然后小声透露：“目前生理状况稳定，就是还不知道什么时候才能清醒！”
在外人看来，这两名年轻男性军官在病床旁交替附耳的情景很是别扭，甚至让人有所误解，但身处其中的两人却不以为然。林恩心中惊讶，表面上仍是不惊不慌地边听边点头，进而又问：“正因如此，他们才决定暂不对大家公布有关外界的信息吧？”
“你所指的是……”谈及外界消息，莫特奇格显得特别谨慎。可想而知，若是官兵们得知邓尼茨领导的新政府正与盟军、苏军进行停战谈判（5月6日、7日分别与盟军、苏军签订了投降协议），好不容易有所提升的士气和信心难免受到影响，一旦获知德国投降，那军心的动摇程度更是难以估量。
林恩故意用点到即止的话语说：“海军总司令……也就是元首安排的继承人……”
莫特奇格诧异地看着林恩，或许，他正纳闷这个小小的低级军官航行途中半死不活，来到“避难所”也才一天，怎会有如此多的机密信息。犹豫了一下，少校还是低声说：“不，我想这不是他们临时决定的，而是计划一开始就有的内容！据说……到今天为止，局面都处于计划的掌控之中。”
话已至此，林恩干脆追问了一句：“那元首的状况也在计划之中？”
莫特奇格黯然摇头：“这恐怕就只有将军和极少数核心人员知道了！”
第17章 兄弟之志
在林恩的理解中，克劳塞维茨的《战争论》虽是以18世纪拿破仑战争为基础总结，可它成功运用了古典哲学的辩证法探讨和分析战争，尤以“战争无非是政治通过另一种手段的继续”等论述为世人通晓，是一部站在战略高度深度剖析战争的著作。至于《孙子兵法》，在他眼中自是博大精深、奥妙无穷，自小接触，对许多战策兵道都能够倒背如流，但真正在现实中成功应用的还为数不多，想来是参透领悟尚浅。数月来，林恩的德语能力突飞猛进，区区英德字典与德语日常会话已经满足不了他的求知欲望和能力，而在这个信息流通受到人为限制的“避难所”里，巴赫差莫特奇格送来这两本兵书正可谓恰逢其时——一面增强德语的书面阅读和书写能力，一面提升军事见解和专业眼光，林恩且将那些隐藏于表象背后的谜团放在心底，认认真真地研读起来。
“嘿，加尔戈长官，看书看得这么入迷？”
熟悉的声音在耳边响起时，不知不觉已近黄昏。当然了，林恩只能凭着手表上的读数来确定时间，病房外的光线依然是那样的“白净无瑕”，哪有云霞与夕阳？
一瞧手下兄弟们齐齐出现，林恩连忙将书放下，惊喜地说道：“喔！戈登，布鲁尔，卡尔，马科斯，诺亚，还有约瑟夫，你们都来了！我还以为你们已经把我给遗忘了呢！”
“那怎么可能！您可是我们永远的长官！”沃夫鲁姆咧嘴笑着，露出一口烟黄的牙齿，身上穿的是一套未曾见过的灰白块状迷彩作战服，类似于山地帽的军帽也是相同的颜色，像是专门为北欧寒带作战设计的——想来这庞大而隐秘的基地还设置有专门负责衣物、被服的生产部门，操作工人应该也是相对年轻的女性吧！
众人当中，也就坦泽跟林恩一样住院休养，所以还穿着进入基地时换的新军装，其余几人都是和沃夫鲁姆一样的装束。特奇梅尔依然站在坦泽身后，却嬉笑着朝林恩做了鬼脸：“是啊，长官，我们怎么可能忘记自己立下的誓言！”
说到誓言，大家无不一脸自豪，唯独约瑟夫·弗雷德里克略显尴尬地站在一旁。林恩注意到了这一点，也记得当时是因为稳妥起见而没有将这位新丁拉入“兄弟誓言”，而这一路上艰苦卓绝的战斗不断，弗雷德里克也