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城门军士刚往外退，不等弓…箭手就位，陈元初一见露出空隙，立刻大喝：“箭！”
亲卫早将箭袋捧起。
一声弦响，四箭齐发，发出尖锐破空之声，流星赶月之势直奔城门洞里而去。军士们齐声高声大喝：“中！”
陈家游龙箭！一弦四箭！矫若游龙！
只要杀了门洞里的四人，大赵军士就能关闭主城门，西夏人进了瓮城就反而被瓮中捉鳖关在门里杀。
跟着不知哪里也传来一声弦响，更刺耳的破空声响起。
不等军士们反应过来，也有四箭，疾如闪电，先发后至，将陈元初刚刚分成四路的利…箭击落，再插入两边城墙上，入墙三分，箭羽犹自颤动不已。
陈元初瞳孔骤地一缩，扭头看向这四箭的来处，却在一群还未列队的弓…箭手中。那一片的弓…箭手，正震惊地四处互相看，竟不知道谁射出了这箭，不少人握弓的手中满是汗。
天下能破陈家箭，还如此霸道的箭法，小李广高似！
这时步兵们已列队呈扇形围住城门，长…枪一致指向城门处，留出了一小片空地。从马面楼子里拎着箭袋冲下来的弓…箭手们疾步上前，在步兵身后开始列队架弓。神臂弩手在更后排，忙着架设神臂弩。骑兵在最外围已经上马开始集结。
火把哔啵的燃烧声，纷乱脚步声和沉重呼吸声，弓…箭上弦声、兵器相撞声，城门洞中的厮杀声，战马嘶吼声融在一起，瓮城外的马蹄声已几不可闻，显然已越过白日里被尸体填满的壕沟，只等瓮城城门大开就冲入城中。人人心头惊骇欲绝。东关城占了秦州城的一半，若东关城破，骑兵杀入，秦州危殆！
陈元初咬牙看了一眼门洞里最后两个还在拼死抵抗的军士，横起手中长…枪大喝：“放箭！”
长…枪破空划出一声厉啸。
当场只死寂了一霎，数百支羽箭飞出，直往城门洞里飞射而去。那四人急退劈挡，依然有两个倒了下去，里面尚在抵挡的秦州军士来不及反应，同样倒在了自己人的箭雨中。离得近的几十个步军立刻冲上前，待要关上主城门，遭到余下两人的极力抵抗，簇拥而上的步军堵住了整个广武门城门，一步步往瓮城方向压去。
主城门终于缓缓动了起来，两扇厚重木门一分一寸地靠近。城内军士更是紧张，大呼起来。
弓弦声不断，最外围的步军纷纷后背中箭倒地。
“还有奸细！还有奸细！”弓箭队列里骚动起来。
可惜只一刹那间，瓮城城门口传来吼叫声不断，两道寒光闪过，吊索断！瓮城城门轰然被人慢慢地打开，城外的吊桥徐徐而下。杀声四起，乌云压城，吊桥发出了吱吱呀呀的痛苦身影。
人与马皆披重甲，只露出双眼，百里而走，千里而期，倏往忽来，若电击云飞的西夏皇帝亲卫——三千重骑铁鹞子！
杀声震天，疾驰而入的铁骑蜂拥而至，瓮城失守！箭楼上箭如雨下，有马倒，有人亡，却无人马减速，直冲向主城门处。
“快关上城门！——”城内军士目眦尽裂，嘶声大喊。
广武门眼看只余一掌宽度，箭楼里第一批箭还未射完，马蹄已重重踢上了门，铁鹞子手中的金瓜铁锤随即顶住了广武门。
再一息间，广武门城门已被顶开，重甲披挂的铁鹞子坐骑转瞬已入东关城广武门！
“放！”陈元初举起右手，重重落下，箭如雨下。
外围正待射出弩…箭的一排神臂…弩手纷纷痛呼，倒地不起，后背上箭羽轻颤。弩手后的骑兵们一边准备迎敌，一边四处寻找藏在暗处的射箭之人。
铁鹞子最先入城的中箭倒下不少，由于骑兵和马匹死死绑在一起，人死依然还挂在马上，马四处冲突。也有倒下的马匹一时堵住了入口。城门口的那几人即刻沿着城墙两侧要往弓…箭手列队里厮杀进去。守城的步兵立刻迎了上去，不断有人背后中箭，已挡不住铁鹞子重骑冲入城内！
陈元初举目四望，千军万马中，他的怒喝声如春雷响起：“高似！可敢堂堂正正和陈元初一战？！——”
话音未落，一声厉啸，一箭破空，如电光一样射向陈元初心房。
惊呼声四起。陈元初大喝：“破！”长…枪如游龙回旋，挡在箭前。
箭来势不减，却骤然分成上中下三箭，上下两路疾奔陈元初咽喉和小腹。
神乎其技！周边军士骇然大喊起来：“陈将军——小心！——”
即刻又是一声厉啸，三箭破空而来，到了半途齐齐再分成上中下三路九箭！
“小李广——飞蝗箭！”弓…箭手里有些四十开外的老兵，大声呼喊起来。当年也曾为此欢呼过，可惜，此刻的飞蝗箭却射向自家将军！
陈元初手中长…枪水泼不入，护住自己。十二支箭先后叮当落地，枪影渐缓待停时，突然一个高大魁梧的身影鬼魅一样冲入了枪影里。陈元初双手一折，长…枪从中断开，直刺来者咽喉。高似翻身后仰，头几乎碰地，以不可思议地角度原地旋转半圈，极速挺起，手中匕首已刺出，两人瞬息已过了十几招，不断有血花四溅。身边早已是修罗场，千人混战，乱成一团。
东关城破！
三千重骑悉数涌入后，西夏步军蜂拥入城。东关城内骑兵对战，步兵对战，步骑混战，短兵相接，贴身厮杀，羽箭乱飞，已无人在乎阵型，只有生和死！
城门内的厮杀渐渐蔓延到东关城的街巷中，投石机投落的火石如前几天一样砸毁民房和营帐，却再也没有人出来救火，拿着棍棒和菜刀的秦州老少妇孺，无人哀嚎无人求饶，不能退不能逃也无路可逃！
紧接东关城的大城西门刚刚开启，近千军士奔出一半，不少已和沿大街疾驰而来的铁鹞子直接对上。忽地从广武门不断传来震天的高喊：“大赵无德！吴王夺位！冤杀燕王和齐国公陈青！陈元初已降西夏——陈元初已降——陈元初已降——！！！”
有靠近广武门街巷里正在奋勇抵抗的百姓齐声咬牙切齿地喊着：“放屁！放屁！放你们狗梁养的屁！！！”
他们忍不住转头望向高高的广武门城楼，惊见西夏金王旗已插在广武门高高的城楼之上，女墙后面，一袭红色甲胄的西夏太后梁氏，正解下自己身上艳红的斗篷，披到她旁边那个俊俏无双的银甲将军身上。他负手站在城楼上，俯瞰着东关城内，长发飞散，朱红发带和颈中红巾迎风飞舞，在被投石机火石照亮的半空中，宛如怒目罗汉，威武天神。
“陈将军——！陈将军——！！”千军万民热泪盈眶。不会的！不会的！齐国公不会死！陈元初不会降！
血浸透了往日宁静的小巷，一树一草，一砖一木，燃烧的火无情地映照着人间地狱。
来不及关闭的大城西门，被飓风一般的铁鹞子趁机杀入，半个秦州城陷入无边血色中。
陈元初双手被牛筋反绑着。鲜红披风下，他双腿上的粗麻绳深深勒入血肉中，全身伤口都在流血，他双目赤红，口中被塞入的麻核桃大概有毒，他只觉得面上渐渐僵硬，眼睛渐渐模糊。
一只纤纤素手轻轻抚过他的眉眼，朱红的蔻丹比城里满地鲜血还红。
梁太后眯起眼尾上挑的狐狸眼，蛾眉轻蹙，叹道：“陈—元——初，陈元初，我又怎么舍得杀了你呢？这样多好，那汴京城收到消息，你这个误信传言献城投降的卖国贼，你的爹爹娘亲和三个弟弟可怎么办呢？哎呀，多少人要啖其肉，饮其血？”
她欢畅地大笑起来，身后西夏王旗在猎猎夜风中飘扬。
“梁太后请勿食言！”浑厚低沉的声音从陈元初背后响起。
梁太后侧过头，斜睨着那从身后挟持住陈元初的高大魁梧男子，傲然道：“郎君你还是速速赶去汴京看好戏吧。我西夏两年来卧薪尝胆，厉兵秣马，如今三十万大军，不日将一路杀入京兆府，横扫中原！待郎君灭了契丹，我西夏和你女真还有阮郎君，三分天下！绝不食言！”
高似摇头道：“你仓促出兵，又没有集齐五十万人马，若是小看了大赵西军，恐怕只能止步于京兆府外。你们还是太急了。高某先行告辞！陈元初还请太后好生照顾！”
梁太后朱唇轻启：“对了，那文书何在？”
高似沉默了片刻，从怀中掏出火漆密封的枢密院加急文书。陈元初极力挣了几下，砰然摔倒在高似脚边。
那是送往汴京的加急文书，能证明姑母和六郎阿予清白的文书！两日前就出了秦州，没想到竟然被高似半途截了回来！
陷入昏迷之前，陈元初依稀听见那浑厚的声音在耳边轻声说着：“放心，你不会有事的。”
四月二十八深夜，因东关、大城一夜失守，奋勇抵抗了一日一夜的州城纪城被破，随即剩下的西关城、伏羲城相继失守。秦州百姓不肯投降竭力反抗者，尽数罹难。三万守城军士，伤亡两万余人。
十五万西夏军马，连日分批佯装进攻洮州、岷州、陇州、渭州等地的，立刻虚晃一枪，退回秦州城，至此，兰州、熙州、巩州、秦州连成一线，粮草从兰州源源不断地运向秦州，熙河路和泾原路被切断，秦凤路被拦腰截断，凤州告急，凤翔告急，京兆府告急！永兴军路告急！
各路军情急报，随着金铃脆响，连夜急急向汴京飞奔而去。沿途再无人阻截，一路通畅。
与此同时，原来为了解秦州之围的各路援军，被迫纷纷改变路线策略。秦凤路剩余的通远军、镇戎军、德顺军、怀德军，联同震武军、积石军，六军集结五万禁军三万厢军，以秦凤路名将王之纯为统帅，调兵遣将，备齐兵马粮草，往凤州设大营，严阵以待。永兴军路保安军六万大军分批自庆州和耀州出发，改往凤翔集结。府州折家军、麟州杨家军、青涧城种家军，各派出五千重骑兵，也往凤州而来。
四月二十八深夜，新郑门即将关闭城门时，两骑飞驰至京，持大理寺腰牌，满身血污，一入城直奔百家巷张府。
张子厚正在书房里焦躁地来回踱步。
作者有话要说： 注：
写作的乐趣在于某个细节能让自己不断学到新的知识。
秦州失守是本文第一场攻城战，写得其实很艰难，先考据秦州古城，还有城池究竟有没有瓮城，《宋会要辑稿…方城》里说到庆历初，守城韩琦诏筑外城，才形成了十里长的秦州城池。韩琦是三朝宰相，这位很牛，曾经被王安石讽刺没什么真本事，只是长得好看而已，作者菌偷笑，怀疑他嫉妒神宗对王老师的孺慕之情批评了王安石。王安石耿耿于怀，说“韩公但形象好尔”。
《续资治通鉴长编》里认为秦州增加了东关城后，是四城。本文采用了《天水县志》里记载的更恢弘的五城历史。但是《秦州志…建置志》又说是罗拯造了东西二城，较怀疑这个说法。
光绪年间的《秦州直隶州新志》的州城图，是没有瓮城的。
为了剧情，架空设置了瓮城。在外瓮城还是内瓮城上，考据了秦州的地理。户主曾随阮仪三教授研究过瓮城的专题，根据罗玉河的地势，判断秦州古城如果建瓮城应该是外瓮城。所以本章写的是外瓮城。
战争过程有参考《