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看着夏桥有些不好意思地答应了，然后就飞快地去送信，夏至坐在炕沿上，叹息了半晌。
据说，夏桥不再去念书，是出于自愿的。其实，那就跟大月儿被卖是出于自愿的一样。夏桥哪里愿意呢，不过是被田氏给逼的。
田氏的逼迫手段不是赤裸裸的暴力，而是亲情和道德的绑架，是软刀子，要他们自己点头，自己走上献祭台。
夏桥究竟是出于什么心理，才一直压抑自己，不肯表现出自己对念书的渴望来？那肯定不是为了他自己。夏桥一直在为别人着想。比如说她买了那么多的笔墨纸砚回来，夏桥也根本就不碰，因为那是她自己赚钱买来的吗，而他却已经将自己念书识字的权利给出让了？
这么一个好人，一个好孩子！
夏至正想着，田氏带着大丫和二丫走了进来。
“你哥送信去了？”田氏没看见夏桥，就问夏至。
夏至没给田氏好脸色，她也没搭理田氏，站起身从田氏身边走了过去。
田氏莫名其妙，看着夏至摔帘子出去了，她也没反应过来是因为什么。夏至就这么走了，田氏心里憋屈，只能跟大丫和二丫说。
“你们看看，你们看看。动不动的就跟我摔脸子，我招她惹她了。这个家到底谁大谁小！这是不得了了，要翻天！”
田氏气鼓鼓地，跟大丫和二丫抱怨了夏至半天，直到夏桥回来，说信已经给老拐了，她的情绪才好了些。
“大桥啊，你说说夏至还想让我咋样！这些天我也跟着吃苦受累的，她给我话听，使唤我干活，我都没跟她一般见识。我又有啥错儿了！你二叔要给把她说给张老爷做续弦，我看张老爷岁数大，还有俩孩子，我都没敢替她应下。人家还许给我不少的银子！我还对不起她？你没瞧见，刚才夏至拉着脸，好像我欠了她几百贯似的！”田氏跟夏桥抱怨。
夏桥听田氏抱怨夏至，已经听的耳朵都起茧子了。田氏说话，他就含糊地应着。
“娘，你别多心。”
就这么一句，夏桥也没多说了。他在地下站了一会，看着大丫和二丫都在屋子里，就转身出去了。
“娘，我下地看看去。”
“麦子都收回来了，地里还有啥好看的。你也在家歇歇。”田氏就说道。
“大桥哥，还有啥活你跟我说，我和二丫都给你帮把手。”大丫忙就说道。
“不用。”夏桥飞快地看了大丫一眼，然后就收回来视线跟田氏说道，“我去看看，还得种下一茬呐。”
说完了这句话，夏桥就头也不回地走了。
夏桥最近在家里的时间越来越少，田氏有时候也觉察到了这一点。但她却没有多想，只是觉得夏桥不大跟她说话了，也不像过去那样顺从她体贴她。
夏桥这么一走，田氏心中就有些失落。不过，她的失落并不是全部来自于夏桥，其中有很大一部分，还是因为夏至。
大丫的脸上也满是失落，直看着夏桥的背影消失不见了，她才慢慢地收回了视线。
田氏并没有注意到大丫的异样。二丫却一直在看着大丫。见大丫收回视线低下了头，二丫就轻轻地抓住了大丫的手。
大丫扭头看二丫。姐妹俩的视线一接触，并不需要语言，都明白了彼此的心意。
夏至摔帘子离开之后，先往西屋去看了一眼孙兰儿。孙兰儿看来是累坏了，睡的很死。夏至就没有惊动孙兰儿，也就是在她这里，孙兰儿才能睡个踏实觉。
离开西屋，夏至就往后院来。
三伏天，是北镇府最热的时候，也是庄户人家食物极大丰富的时候。各种新鲜的菜蔬都下来了。一进后院，就是满目的苍翠。
当然了，如今夹道里还添了一个牲口棚，走进院子里除了各色菜蔬的清香，还有一股子淡淡的大牲口的味。不讨人厌，更多的是青草的淡香。
夏老爷子和夏三叔都是特别勤快干净的人，牲口棚每天都收拾的干干净净，也常给大青骡刷洗。如果是那些不太注意的人家，这气味可就难闻了。
夏至进了堂屋，隔着后门的门帘子，就瞧见夏老太太仿佛是在后院的井台边洗着什么。夏至就没往屋子里去，径直穿过堂屋，到了后院。
夏老爷子这后院分做两部分。
打了井的这部分面积比较小，叫做小后院，除了一口井，还种了些花草，再然后是东面种了一颗桃树，西面种了一棵枣树。
桃树的还年轻，枣树却很有些年纪了，据说比夏三叔的年纪还大呢。
如今枣树正在开花，而桃树上已经结了累累的果实。
这桃树是从外面淘换来的品种，结的桃子又大又甜，不是本地的毛桃可比的。
夏至走过后院来，夏老太太听见动静扭头一看就笑了。
“十六，你来的正好。要不一会还得让人你去叫你。”
夏至这个时候也看到了，夏老太太正在洗甜瓜。这个季节，甜瓜正好吃。
“你大姨奶刚才送来的。”夏老太太告诉夏至。
夏至就走过去，蹲下身帮夏老太太洗甜瓜。武老太太送来的这甜瓜还是两个品种，个头都不大，一种是深绿色带花纹的，另一种却是白里透黄。
这两种在北镇府都叫做甜瓜，味道大同小异，绿的口感脆，白的口感绵。洗干净了，不用去皮就能吃。
祖孙两个一边洗甜瓜，就一边唠嗑。夏老太太说夏老爷子让人给请去了，后街的两个兄弟闹分家，夏老爷子去给调解说和，北镇府的俗称，就是给人家去做来人了。
庄户人家有什么事自己不好解决了，就会请来人帮忙调解、解决。
夏老爷子在大兴庄也是德高望重，几乎每家有事都会请他。
“这不是麦子刚收回来，他就闲不住了。那哥俩十六你知道不……”夏老太太就巴拉巴拉地跟夏至说了一通，大概意思是那哥两个都挺混，父母也有些糊涂。两兄弟闹分家，都动了几次手了。
插手这件事，那一定是吃力不讨好的。很多人帮着去说和，最后都没落好，也就都不肯去了。
“就你爷，人家来请他，跟他说两句好话，他就溜溜的去了！”这些话，夏老太太都不怎么跟夏三叔和夏三婶抱怨的，但她就是觉得跟夏至很说的来。
夏三叔和夏三婶什么都好，就是太老实，性子有些木讷，并不是很好的唠嗑对象。
而跟夏至唠唠，都不用夏至说什么，夏老太太就觉得心情好了很多。
“谁让我爷热心肠啊！”夏至对于夏老爷子这种特别爱管闲事的脾气，有时候也是无语的。“奶，你放心啊。这人心里头都有杆秤，就算嘴上不说。我爷是啥样人，大家伙都知道。我爷也没图他们感激。”
第222章 能花会赚
夏至开解夏老太太，其实她挺理解夏老太太的。夏老爷子热心肠，爱管事。有时候被人请去了就是一整天，更有的时候，连夜里都回不来。
这种时候，家里的事他自然是顾不上了。换过任何人在夏老太太的位置，都得抱怨。
其实，夏老爷子现在已经改了不少了。
“奶，我爷回来了，咱不给他吃饭。”夏至笑着说道。
夏老太太本来还有点儿怨气的，被夏至这么一说，她就忍不住笑了。“对，他回来咱不给他吃饭。”
“我老叔呢？”这么半天没看见小黑鱼儿了，夏至就问夏老太太。
“跟你爷去了，估摸着晌午要吃饭的时候就回来了。”夏老太太就说。
请来人给说和事情，当然是要供应饭食的。小黑鱼儿经常跟着夏老爷子去坐席，但这种饭他却是不吃的，所以夏老太太说他晌午吃饭会回来。
“十六，你爷不在家，咱也做点儿好吃的，就咱娘儿三个吃。”夏老太太笑着跟夏至说。
夏至自然点头，然后一眼就看到泡在旁边盆里的土豆了。看看土豆，又想想小黑鱼儿，夏至突然有了一个想法。
“奶，我二叔回来这一趟，我老叔可受委屈了。咱晌午给我老叔做点儿好吃的！”
她这么说，夏老太太怎么可能驳回。
“十六，你打算做啥啊？”夏老太太问夏至。
“奶，咱家的豆油还够不够啊？”夏至笑着问。
夏至这样说，又这样笑，那肯定是要多用油的意思。夏老太太没怎么犹豫，就重重地点了点头。“油还够！做啥都行！”
祖孙洗好了甜瓜，夏至又将土豆洗干净了，都拿到堂屋来。夏至先将土豆削了皮，切成条，然后就泡在了凉水里。
她打算做炸薯条，一方面是为了小黑鱼儿，而另一方面是她自己有点儿想吃这个东西了。有冰箱的时候，薯条当然是冰冻一下再炸，不过现在是没有那个条件的，但夏至也有办法将这薯条炸的香脆好吃。
用刚从井里打上来的凉水浸泡，一方面是去除土豆上的淀粉，另一方面也能够一定程度上让土豆冷却下来。
土豆条要在水里泡上一阵子，夏至就和夏老太太到院子里的荫凉处坐了，一边吃甜瓜一边唠嗑。
刚说上没几句话，小黑鱼儿就蹦蹦跳跳地回来了。
“娘，十六！”小黑鱼儿跑过来，拿起一个甜瓜就吃。
“你爹在那儿唠的咋样啊，没又打起来吧。”夏老太太拉着小黑鱼儿到自己身边坐了，一面擦擦小黑鱼儿额头的汗，一面关切地问。
“没打起来。”小黑鱼儿吃着甜瓜，大眼睛眯了眯，露出一个满意而享受的表情来。“他们俩想打来着，让我爹给拦住了。我爹还骂他们了，他们没敢吭声，都老实了。”
“你爷好心是好心，也总得罪人！”夏老太太扭头跟夏至说。
夏老爷子这个脾气是改不了了，夏至就笑笑，只问小黑鱼儿那家准备饭没有。
“做上饭了我就回来了。”小黑鱼儿朝夏至笑了笑，“他家饭也没啥好吃的。”
“唠的咋样了，你爹估摸啥时候能回来？”夏老太太又问小黑鱼儿。
“那可说不好。”小黑鱼儿吃完一个甜瓜，然后站起身来伸了个懒腰。“我听旁边我四叔说，这事不好唠。”
意料之中的事，夏老太太虽然有些担心夏老爷子，但她总不能将夏老爷子给叫回来，即便她去叫，夏老爷子也不会回来。所以，夏老太太只能作罢。
小黑鱼儿又拿了个甜瓜吃：“这甜瓜真甜，我大姨家的吧。”
夏老太太点头说是：“还说让你想吃了，就自己上她家地里去摘。”
“嘿嘿。”小黑鱼儿笑了两声，还朝夏至眨了眨眼睛。这几天也就是大家伙都忙，小黑鱼儿也没想起来，要不然早就去武老太太家地里摘甜瓜了。
“你可别去，听见没。让你爹知道，看不揍你。”夏老太太忙就说道。
小黑鱼儿没搭理这个茬儿，就跟夏至说：“十六，晌午在后院吃呗。我去捞条鱼！”
“不用捞鱼，咱晌午吃别的。”夏至笑。
“那吃啥呀？”小黑鱼儿大眼睛忽闪忽闪地问夏至。
“炸薯条。”夏至笑眯眯。
“没吃过！肯定好吃！”小黑鱼儿立刻高兴了。
夏至又吃了一个甜瓜，觉得土豆条泡的时间差不多了，就到堂屋来。将土豆条捞出来放在一边，夏至又去后院的菜园子里摘了些洋柿子回来。虽然薯条稍微撒一些细盐就可以吃了，但夏至还是想做个番茄沙司。
夏老太太给夏至打下手。小黑鱼儿帮不上忙，就跑到院子里跟大青玩。玩了一会，他就带着大青跑回堂屋里