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从她入宫至今，已有二十余年，还从未有人这么忤逆她的意思。弘治帝把她捧在掌心疼爱，前两年朱厚照步步退让，令她从未想过还有人敢在她面前翻脸的那天。
愤怒之下的张太后砸碎了前段日子她过生辰时朱厚照特地命人寻来的东西，那本是她的珍爱之物，乃近段时间才稍稍拿出来放置两日，谁曾想竟毁在她一时盛怒之下。
这也是如今朱厚照神色如此淡漠的原因。
哪怕刚才他在与张太后争论的时候，都没有如今齿冷。
焦适之抿唇，听着两人唇枪舌剑，心里莫名悲哀。即便他从预见中得知以后会是如此情况，却仍不想看到这样场面的发生，若是皇上与太后娘娘决裂，那岂不是意味着他身边再无亲人相护？有亲人在世却从未感受暖意，这样的事情他也曾深有体悟，更不想皇上与太后也经历这么一遭。
他这边凝神细听，那厢争吵的两人已经各自停顿下来，许久后张太后的视线微一挪动，落到了入殿后一直安静站在边上的焦适之身上，眼神宛若渗着毒，“皇上，这便是你这段时间与我愈来愈离心的缘故吧？原本鹤龄与我说起这焦适之的阴毒，我是不信的。如今看来，反倒是哀家瞎了眼睛！”
张鹤龄自不敢拿那些没根没据的话来告诉张太后，毕竟那涉及到了皇侄子的声誉名望，就算是张太后怕也是不乐意的。可是其他的东西，他在这两年说得可不少。作为弟弟的张延龄本不打算那么强出头，奈何兄长不同意，他自己也不是个坚定的性子，到底也是在里面趟了浑水。
他俩这等说法，除开为自己争辩外，也是想着如果能及早革除了焦适之，那也能化解他们的心头之恨。他们本来对焦适之便很是不满，更别说他又是牟斌的得力下属了。这牟斌也更是他们的眼中钉肉中刺了。
朱厚照闻言脸色一沉，上前一步说道：“母后，这是我们的事情，同适之有何关系？两个舅舅就是扶不起的烂泥，我自是厌恶，也不消别人劝说！”
“你住口！”张太后自是听不得这样侮辱两个弟弟的话语，美目一挑，瞪了朱厚照一眼，冷声说道：“皇上这是被焦适之此人在身边日积月累，潜移默化！这才分辨不出真假来，哀家今日便要替你好好惩罚一番，免得日后更是祸害！”
“来人，把焦适之压下去杖责五十，让他好好清醒清醒，知道什么叫做职责，什么叫做忠君！”张太后的声线满是寒意，莫姑姑扶着她的手臂已经被她下意识掐得淤青，眉间露出点点疼痛之意。
守在慈宁宫外的侍卫也是锦衣卫，他们当然需要听从太后娘娘的旨意，可是焦适之同样是他们的上官，他们即便扑入殿内，在看到皇上与焦适之时，也不免迟疑了一下。
朱厚照慢慢在殿内踱着步，声音淡漠薄凉，“朕看谁敢动他！”不过淡淡的一句话，摄得旁人不敢上前一步。
“皇上！”
面对着太后的冷意，朱厚照一时之间竟觉得浑身疲倦，累得不想开口。他不再看着张太后，背着她慢慢往殿外走去，“母后，若是您真的这么想，也是这么想阻我之事，看在您的面子上，我再放过张家最后一次，也是唯一一次。”
“下一次再栽在朕手上，一个不留！”
当他说完此话时，人已经跨出殿外，独留背影。焦适之自然跟了上去，刚刚进殿的锦衣卫纷纷退让开来，目送着两人远去。
身后张太后情绪如何，焦适之已经不再关注，然而身前青年的情绪低落，他却是看在眼里。即便刚才皇上是丢了狠话才出来的，却仍是被张太后伤透了心。
两人一前一后地走着，身后的御驾也慢悠悠地跟在身后，走着走着，便走到了西苑。焦适之已经知道皇上要去哪里了，陪着他走进了豹房，身后一干伺候的人全部在外面待着，朱厚照甫一进去，原本坚挺的肩膀便松懈下来，整个人靠坐在床榻上不说话。
焦适之自从那夜之事后再也不愿过度靠近皇上，生怕惹来什么举动。然而此时皇上低垂着脑袋，浑身散发着一种可怜兮兮的气息，令焦适之心中一软，心中叹气后，还是走到他旁边单膝跪下，这方才能看到皇上的面容。
朱厚照没料到焦适之来这一出，微红的眼圈一下子落到他眼里。他先是一惊，又伸出手去捂住焦适之的眉眼，低喃着说道：“适之，别看了。”
“皇上又有何惧？”焦适之眼前一黑，却没有伸手去推开皇上的手腕，在一片黑暗中轻柔地开口。
朱厚照轻哼了声，“我有何惧？只是太过狼狈，不看也罢。”他自是实诚，在焦适之面前也懒得隐瞒，嘟哝着说道，“以前母后从来不是这般，我不喜欢读书，父皇虽宠爱我，却也偶尔有发怒之举，从来都是她护着我，跟父皇对峙的。”
“我几岁时失去了心爱的宠物，几天不说话，她愣是在旁边陪了我几天几夜，急得自己都快累倒。七岁时，知道我喜欢舒服，把江南进贡进来的柔软布匹都给予我做衣裳，她与父皇倒是剩了二等的”
皇上在焦适之耳边絮絮叨叨地说了很多张太后的事情，低沉的声响在寂静宽阔的屋内回想着，竟宛若带着点逝去的冷意与莫名的伤感。
“我曾以为，父皇去世后，你与母后便是我唯二信任之人，无论我身处怎样的处境，你们都会站在我身侧，可是怎么就变成这样了呢？”那倾诉的话语到了最后，带着难以察觉的委屈。
人无论多大，对母亲总是存在着天然的亲近感，如今朱厚照与张太后起了争执，面上不显，这心中还是难过至极。
焦适之一直维持着那个姿势听着，在黑暗中摸索了片刻，握住了皇上的手腕，轻叹了一声，“皇上，太后娘娘只是过于关心家族之人，因此才一时恼怒，您切莫与太后娘娘继续争执下去。”
最后那句“她毕竟是你母后”在焦适之嘴里盘旋了半天，最后还是没吐露出来。他自己也曾体会过那种撕心裂肺之感，不是当事人永远不知道那种痛楚。他在心里默默告诫自己，切莫站在所谓的道德上去谴责人。
这事，本也不怪皇上。
朱厚照沉默了许久，方才把手从焦适之眼上移开。焦适之闭目已久，突然感知到温暖与亮光，连连眨了几下的眼睛方才看清眼前人的模样，眼瞅着皇上眼眶发红，却仍旧阴沉着脸的模样，焦适之主动握住皇上的手，“皇上，虽然这一次您让步了，然而太后娘娘或许也会反思她的行径呢？车到山前必有路，您别担心。”
俊朗青年怔怔地看着他，许久后叹了一声，迅速出手揉了揉焦适之的耳垂，又若无其事地收了回来，“适之还是那么天真，不，应该说适之还是不愿意以恶意去猜测他人呀。张家此事或许是特地做来恶心我的，前段时日我拒绝了所有王公大臣要求封地的请求，私底下对我不满的人可也不少。都等着看我笑话呢。”
焦适之抿唇，忍住避开的欲望，怕在此时伤及皇上心里，又知道皇上压力巨大，即便耳朵红烧起来也没有退开。他思索了片刻，忽而眼前一亮，“皇上，您虽然不动张家，可不代表不能动其他人。两位侯爷行事自不可自己去做，怕是授意他人，层层勾结，如此下来才能做那偷龙转凤之事。既如此，便把他们尽数除去便是。”
与焦适之聊了几句，朱厚照的情绪明显变好，他含笑道：“适之此举可是难得的狠呀。”
焦适之淡然说道：“对待这等人物，就要比他们更加狠厉。况且他们也并无值得同情之处！国库内的银两都是救命钱，如果任意一人都能如此轻而易举地动手，岂不是动摇国之根本？！”
朱厚照抚掌而笑，面上阴霾消散。适之总是这般，伴他左右，又嫉恶如仇。在他身上，朱厚照宛若看到了弘治帝的殷殷盼切，他忽然心有所感。
这或许是当初父皇明明觉察出他心慕适之，却没有制止的缘由？
找一个能让朱厚照听得进劝的人，是何等艰难啊！
江南赈灾银两贪污一事，朱厚照对主谋高高举起，轻轻放下。然即便没有摆在明面上来说，文武百官中大多数还是知道主谋者为何人，一时之间弹劾张家的人数在急速上涨。
至于那些从犯，从京官到江南本地官僚，但凡在李东阳与锦衣卫手底下被查出来的人，一概不留，彻底灭除下，竟是连砍六十三人，刑场血污半月不净，顿时一跃成为正德年间的大事。
坊间纷纷传言，当今圣上还颇有几番当朝太祖的韵味，对贪官污吏毫不留情，竟无视了那私底下的暗潮涌动，直截了当地狠下杀手。
因着朱厚照狠戾的手段，一时之间朝政肃清，比之以往干净了许久。而文武百官也在这是宛若真正看清了皇上此人，在他们印象中仍是少年天子的模样，可如今竟是成了震慑朝政的帝王，这中间的跨度是如何他们中绝大部分竟分辨不出。
只有那与皇上接触较多的几个阁老与锦衣卫首领，方才隐约窥见那蜕变的过程。
然这整个经过中，有一人的存在是无论如何都不能忽视的，即便是刘健都赞叹不已之人！
那便是焦适之！
第63章
文武百官会注意到焦适之，其实也是偶然。
焦适之行事低调； 从来不曾攀交朝臣。除了刘阁老与锦衣卫等几个人外； 他所熟悉的人大多数是从前东宫侍卫所的人； 不过这批人在皇上登基后已经分散到各地去； 开始借着东宫这股风为自个儿闯荡； 如此下来； 焦适之身侧倒真的没落下几个好友。
皇上那边更是一直守着这事儿，刘健不知出于何等缘故，向来也是缄口不言； 于是乎很长一段时间内； 文武百官都不知道除开刘瑾钱宁等人； 皇上对一人的宠爱尤甚其他，到了匪夷所思的地步。
令此事露出些许端倪的； 是源于焦适之曾经的好友，林秀。
说起来林秀这个名字，焦适之已经许多年未曾听闻过； 当他甫一听见这个名字时，心中想起当年在宫中相伴的一月，心中顿时升起暖意。
当初那位少年信誓旦旦欲在战场上挣出一番天地来； 太子满足了他的愿望，送他到了五军营； 后来如何； 焦适之便再也不知道了。
既然心中有感； 焦适之把刚从他身侧擦边而过的两人叫住； 温和问道：“你等刚才所提及的人，如今如何了？”
此时正是锦衣卫换班之际，这两人私底下稍微议论事情，太过认真竟然没有发现旁边的人便是他们的上官，骇得当即单膝跪下，嗫嚅不敢言。
焦适之笑道：“你等的确太过散漫，回去一人责罚五棍便是。莫想其他，把你们刚才讨论的那人现状同我说说便是。”
虽然五棍打在身上也很疼痛，可相比较其他的惩罚，这种算是他们比较能承受的。两人当即大喜，立刻说道：“其实那林秀本与我们是幼年玩伴，后来先是入了宫，又去了五军营，这才渐渐失去联系。”说到此处，这人突然想起来，眼前这位也是在那时入宫的，约莫与林秀一起共处过，怪不得要询问他的情况。
明了这个情况后，两人说话更加小心起来，“他在五军营待得挺滋润的，我等也是因为他才找门路入了锦衣卫。后来他被派遣到外地去，不知怎地，前两日听卑职父亲说道，他被押解回京了，犯得是贪污与奸杀的罪名，留待问审。据说已经证据确�