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亲斗气良久，才磨的父亲答应，成了亲。一日彭郎记起前尘，不禁喜笑颜开，说虽成了亲，总是害怕有一天会对不起妾，原来他竟真没成过亲，也没订过亲，我俩正该有此缘份！彭郎特别开心，高高兴兴带妾回家……”
“到了文城老家，彭郎看到死去父亲的牌位，还有梳着已婚发式，朝他唤夫君的女子，差点崩溃。他只是不小心跌了一跤，病了一病，谁知归家竟如此际遇！”
“按成亲时间，妾与彭郎是比姐姐早的，可姐姐是彭郎父母为他聘来，衣不解带伺候公爹为他治丧送终的。姐姐占着父母之命，不肯退后半步，彭郎虽对姐姐没有感情，却也扛不过与姐姐占在一起的族人压力，只得委屈我。妾想过死的，妾虽家贫，家教却严苛，族里没有一个做妾的女儿，妾若做了妾，如何对得起家人？来日哪还有脸面见父亲？可彭郎说，若妾死，他便和妾一起死……彭郎情深，因为名分上亏了妾，其它地方就弥补些，看着待妾比姐姐好，可这些……妾真的配不得么？”
“你就是不配！你巧言令色！你说谎！”彭传义像是听不得这些话，蹦起来就要扑向邓氏。
当然，被衙差及时叉住制止了。
堂官一拍惊堂木，双目微瞪，颇有威严：“肃静！”
彭传义双手握拳，牙关紧咬，却也知道不能妄为，重新跪好，不敢再动。
堂官满意了，示意邓氏继续讲说。
邓氏眼睛微红，两行清泪从颊边滑过，十分悲伤的看了彭传义一眼：“你说姐姐为公爹守过孝，妾又如何没守？之前不知情，与彭郎成亲洞房……实在怪不得，回到族里，妾便从当日起，足足又守了三年。姐姐先出孝，却没能为彭朗诞下孩子，妾运气好，比姐姐迟了半年，还比姐姐早为彭郎怀胎诞子……”
“妾为情为困，放弃了嫡名，可孩子无辜，本该是正经嫡子，它日却分不得一分家产，要被扫出门去……妾伺候彭郎这么多年，要点东西，难道过分么？妾也不想要彭家基业，只要彭郎漏一点点，够妾子安家便可，可妾子是彭郎第一个孩子，彭郎自己偏爱，要多给，妾怎么拦？”
邓氏帕子拭脸，静了一静，仿佛想平静难以抑制的心情，好一会儿，才看向彭传义，声带叹息：“你爹放出风声，说家产全部不留与你，只是对你恨铁不成钢的气愤，话是这话说，却万万不会这么做的，他早同妾商量过，妾也认可的。可你一听到消息，就污妾，污你生父，甚至要告官打官司，可知你爹有多失望？为什么你总不在自己身上找原因？为什么你爹喜欢你大哥，喜欢你弟弟妹妹，偏偏不喜欢你？真的只是因为他偏心么？你可曾关心过你父半分？你知他因当年祸事一直犯头疼，经久不愈，最受不得刺激么？你知他心愿就是家和万事兴，不求光耀祖宗门楣，只盼子孙安平康健么？你气你的兄弟妹妹不与你亲，你可曾想同他们亲近过？你在姐姐那里，到底学到了什么！她都教了你什么！”
到底还是没有忍住心中悲伤，邓氏帕子捂脸，哭的十分伤心。
围观人们不由面面相觑，感叹者众。
“唉……这也是个可怜的。”
“女人命苦，活成这样怪不得谁，说错，却也没什么大错啊。”
“就是，哪个女人不为孩子想？她这样的，算是仁慈了……”
“要我说这嫡子也太没良心，不愿意理，仇视爹的小妾也就算了，可他不孝顺他爹啊！”
“就是就是，不孝不悌，为争个家产，告官打官司，还一路打到洛阳来了！从未听闻，从未听闻啊——”
……
彭传义本来想忍，可听着一声声刺耳的‘窃窃私语’，差点没爆炸：“你们别听她胡说！她惯会扮这个样子，她做下的阴私事最为可怕，下毒下药找杀手，就为要我性命！”
邓氏一个头重重磕在地上：“义哥儿的罪名，妾不敢认！妾未有气死姐姐，未有纠缠蛊惑彭郎，事情至此，皆是天命缘份，半点不由人，求大人明鉴！”
……
外面茶楼上，崔俣突然眨了眨眼，问杨暄：“是我看错了么？我刚刚竟觉得邓氏冲背对咱们，端坐案侧的旁审投眼色了！”
“没看错。”杨暄眯眼，“虽然很迅速，她确然看了那人一眼。”
“可是哪一方出招了么！”
……
按律，刑部开堂公审，按照案子的重要程度，由官阶相当的官员负责，毕竟刑部尚书只有一个，不可能什么案子都他来审。但为表公平，主审外，尚有旁审，旁审有监督之责，亦有问案之权。
今日坐正位主审的，是刑部郎中娄德明，旁审的这个，因位置正好背对崔俣杨暄，他们看不清楚脸。
不过很快，他们就有机会了。
两方陈情完毕，堂官娄德明问了声旁审：“温掌固怎么看？”
旁审这才起身朝主审上官拱手行了个礼：“依律便是。”
此人眉目温润，气质谦雅，声音清冽悦耳，宛如山间清溪……关键是这个人很熟悉，是认识的人！
“原来是他。”崔俣轻笑着与杨暄解释，“他叫温书权，我曾与你提过的，记得么？”
杨暄眉心微皱，略点了点头。
“偶遇王十八娘那日，我就是要去见他的，后来时机不合适，才改约它日，温兄此人性格敏感内敛，非交心好友不得畅言，我才没有带你。”崔俣解释着，“他如今在刑部任掌固，算是这个职位最年轻的人，能力着实不错。他家中之事颇为糟心，不过他处理的很好，改日再同你细说。那日我与他见面，因不知他要旁审此案，未有提起相关话题，不过我倒是听他说了一桩烦恼，事关订亲，似乎要有求于他那继母娘家。他继母姓柳，父亲乃是兵部库部侍郎柳成世……”
说着说着，崔俣眼睛一眯，扇柄重重打在掌心，发出“啪”一声清脆响声：“我想起来了，今番案子里，这邓氏父亲邓祖通，与那柳成世很有几分交情！”
“所以邓氏看温书权——”
崔俣冷笑：“很可能是邓祖通与柳成世有什么主意，柳成世迫温书权相助！”
杨暄神色一如既往冷淡：“所以他会相助么？”
崔俣想了想：“以我对他的了解，应该不会。”说完他又笑了，“得亏我认识他，否则这一出便会迷惑你我，以为是那黑白灰三方的哪一个人呢。”
“即便不是，邓氏这里有谋算，我们也要注意。”
崔俣点头，眸底闪过精光：“没错，不能让他们谋彭传义性命！”
……
温书权表现有礼有矩，虽不算冷淡，却也算不上热情，完全没有想帮的意思。
堂官娄德明停了一停，看似思考十分认真，十分负责：“温掌固确然没话要说？”
温书权肃穆颌首：“确然。”
“那本官便继续问案了。”
“大人请。”
……
崔俣扇子一下一下敲着掌心：“温书权没意思，这位堂官倒有意思的很。”
杨暄声音微冷：“这位只怕真就是谁的手段了。”
……
两边陈情过后，开始对质。
彭传义指着邓氏鼻子：“你敢说你没同我父亲谗言，要将我去下族谱？那日族老们都来了，若不是我跑的快，定会被你们整治！”
邓氏帕子捂眼，十分委屈：“那只是你父亲吓唬你，你是他儿子，他怎么舍得真不要你？那只是一个考验，若你能赢得你父之心……”
“你敢说你没有谋正妻之位！”
“姐姐去世数年，彭郎身边总得有人并肩，妾本就曾与他拜过天地，难道不能想么？”
“呸！你好不要脸！”彭传义脸都气红了，“亏我娘幼时待你那般好，你竟如此回报她！抢她的位置，杀她的儿子！”
邓氏又冲着娄德明跪下：“正是因为姐姐待妾好，妾才想着成为彭郎正妻，替她爱慕照顾彭郎，看护她的儿子……妾与姐姐幼时一起长大，曾义结金兰，情谊如金，虽因世事造化有了些龃龉，然爱恨逝去，心内还是牵挂彼此，最信任的，仍是彼此。其实妾此番敢争正妻，也是姐姐临死前鼓励托付，她说妾为她妹妹，算是随她一起嫁入彭家，不是贱妾，亦非普通良妾，可算媵妾！律法有制，妾不能升妻，媵妾却是可以的！受人之托，忠人之事，妾有何错！”
彭传义气的浑身颤抖，眼珠子几乎要瞪出来：“你说谎！你对我娘恩将仇报，我娘早已死心，临走前拉着我的手，告诫我邓氏阴毒擅言，永远不能相信，还逼我发誓无论何时何境，永远不与你为伍，怎么可能鼓励你升妻位，还将我托付与你！再者媵妾升妻，那说是的一个爹生的姐妹，我娘是我外公独生女，我可没你这么个姨！”
然而他们二人的话只是陈述，具体事实如何，人已经死了，也没有第二个人替他们证明，所以很模糊。
但邓氏这话一出，在场所有人却是明白了，甭管以前怎么样，有何恩怨过往，这妾想升妻，是铁了心的，而且还搬出了媵妾之礼俗……委实难以对付。
……
茶楼上崔俣表情越来越古怪：“不管之前彭传义讲述，还是从义城来的消息，这邓氏都不像是一个有此智慧的人……这样表现，大半是别人教的。”
杨暄冷嗤：“确然好不要脸。”
就在这时，围观人群里突然爆出一个声音：“净扯那没用的干什么，彭平不是死了么，这人到底谁杀的！”
崔俣眼睛一眯，视线对上杨暄，眸底皆有流光闪过，默契了然：又一拨人出手了！
……
随着这人高喊，围观人们也纷纷惊醒似的，你一言我一语：“是啊，不是死了爹吗？到底谁杀的人？”
“把凶手揪出来，不就能断谁忠谁奸了！”
“谁是凶手，就下大狱，谁不是凶手，家产就判给谁！”
……
群众呼声一片，越来越烈，堂官娄德明不得不大拍惊堂木：“肃静！”
这一拍下来，仿佛触发了邓氏某个点，她立刻指向彭传义：“是他，是他杀了彭郎！”
彭传义跳脚：“你胡说！”
邓氏眼睛一红，眼泪又下来了：“女人都有些小心眼，总有护犊子的心，妾承认爱护义哥儿的心比不上妾之亲子，但妾对彭郎的情谊是实实在在的，妾之所有，全靠彭郎，若彭郎死了，妾就什么都没了，妾怎么会杀害彭郎？是他！是这个不孝不悌，狼心狗肺，枉为人子的畜牲，就因为做爹的磨练试探，就忍不住心恨，甚至提刀弑父！妾还未扶上正妻位，他现在还是彭郎嫡子，只要彭郎死，一切都是他的，是他杀的人！”
“我没有……我没有杀我爹……我就在房间里睡觉，突然听到下人喊，才知道爹死了的！”彭传义想为自己辩白，可他没有证据，眼神有些乱。
邓氏从开始的温婉大气到后来急切升位的心思暴露，看起来是有点点假，明眼人看着看着就能明白，这邓氏在内宅，定不是什么省油的灯，但她对彭平，确然是有感情的。
这番陈情也没错，她做了很多努力，想要当正妻，想要谋家财，可一切还未成功，彭平要是在这节骨眼上死了，她的损失可就大了去了。