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而因李穆走的是“快递线”， 这会儿不管是皇帝封他为世子的第一道诏书， 还是他半路遇袭的事，以及陆氏王妃的娘家私下里给王妃传的消息， 此时统统都还在半路上。倒是那宣仁皇帝命李穆灵前袭爵的第二道诏书，跟着李穆一同搭那“快递线”先一步到了广陵城。
直到那宣旨太监当众宣布了那道圣旨，原本还心怀侥幸的王府众人这才知道，广陵王的爵位竟已经被皇帝给了出去……
那陆王妃听到这个消息， 脸色不禁变了一变。亏得那会儿大家都以同样的姿势跪伏在地上，倒是没人注意到她脸色的变化。
等她再抬起头来时， 则又恢复成原本那个沉稳内敛、体面周到的广陵王妃……啊， 不，这会儿其实应该称她为太妃了。
看着那向她行礼的李穆，陆氏王妃心里不禁一阵自嘲。
虽然在立太子的事上，陆氏王妃曾短暂地和李穆站在同一战线上， 可他俩却并不能算是同一战壕里的战友。
于陆王妃来说， 除了十四郎之外， 谁做太子都没什么区别。但由谁来做那广陵王世子， 却是关乎着她切身利益的一件大事。
精明如陆氏王妃，心里早盘算好了，她要在她那些“儿子”里挑一个身后背景简单，最好人还要愚笨些的来做那个未来的广陵王……
单凭着这两条， 被皇帝挑进京去的那几位王府小郎就一个都不合她的要求。
好在广陵王的儿子众多，陆氏左瞧右看，便这么相中了一位生母不详，且人还有痴傻的小郎。
为此，已经和广陵王井水不犯河水多年的陆氏王妃，却是不得不带着那位小郎在广陵王面前出没了好几次，且还特意引着那喝醉了的广陵王当众应承了要立那个小郎做世子的话。甚至在他们夫妇应召回京的船上，她还特意又向广陵王巩固了一遍这个承诺。
就在陆氏王妃觉得万事俱备，只欠东风时，她却是忘了最为重要的一点——那广陵王，从来就是个不靠谱的！
这边才应承了她，回头那位大王就把这件事给忘了个精光。甚至在皇帝也问起这件事时，那位广陵王没能想到他答应王妃的事，倒是立时就想起王妃总因这件事打扰他的雅兴的事来。于是，禀承着自小养成的习惯，广陵王毫不犹豫地将这“立嗣”的麻烦事甩给了他那万能的大哥。
当陆氏在宫外得知这个消息时，一切已经是东流水了……
看着眼前的李穆，陆氏心头不禁一叹。要说起来，她最不想要的世子人选，大概就是这精明到骨子里的李穆了。虽然这几年里，李穆并不在广陵城里，可之前二人因利益交换曾打过不少交道，陆氏早认识到，这二十七郎虽然年纪小，可那心智手段却是一点儿都不比他那总爱扮猪吃老虎的皇伯父宣仁皇帝差上多少！
李穆这“孝子”携着圣旨一到，原本因为对那世子之位有些念想才不得不在灵前作态的陆氏，顿时就称病不出了。
不过，她很快就想明白了，虽然如今的广陵王不称她的心意，可她的天地从来就不在王府外面，只要将来的广陵王妃称她的心意，她一样能在王府里活得如鱼得水。
于是，当李穆一边在灵前举哀，一边安排着送广陵王的灵柩回京都皇陵安葬诸事时，陆氏王妃则悄悄在娘家那些子侄辈里替李穆物色着新娘的人选。
当然，这些事李穆并不知道，他正一边忙着做孝子，一边忙着偷偷替阿愁做“打手”。
自李穆回到王府后，他和阿愁就再不能见面了。因为如今才刚刚袭爵的他，身后不知道有多少眼睛正盯着抓他的短处，所以他是半步也错不得。就连那担着信使之职的狸奴，都不敢直接把李穆的信送到阿愁的手上——他都是先拐去隔壁李穆的别院里，然后再翻墙去阿愁那里送信。
从阿愁的信里得知吉祥的遭遇后，李穆给出的主意是：让吉祥以绣娘之名留在他的别院里。倒不是他不想替阿愁和她的朋友出气，而是如今的他动辄得咎，在这个节骨眼上更不能授人以柄了。
至于从郑家消掉吉祥户籍，等他忙完了先王的丧事，立稳了根基，再来处置也不迟。
不过，就李穆看来，其实这件事便是他不出手，那家人只要得知他如今已经是铁上钉钉的广陵王，只怕就再不敢找吉祥的麻烦了，甚至反过来，可能还会再次因为吉祥跟阿愁的关系而缠上吉祥。
对于李穆的这个判断，阿愁也深有同感。于是她和几个小姐妹一商量，便决定让吉祥藏在李穆的别院里养伤。为免麻烦，若是那郑家人真找过来，她们就全都矢口否认曾见过吉祥。
事实证明，李穆和阿愁真个儿是一点儿都没看错郑家人。
那现任的广陵王李穆扶柩北上才刚刚离开两天，一直偷偷躲在暗处的郑家大郎就带着他的母亲找到了季家。
恰巧当时果儿也在，见了那郑家母子两个，顿时一阵连嘲带讽。
“当初阿愁要带吉祥回来时，你们一家可是当着小郎——啊，不，如今已经是大王了——你们可是当着大王的面，口口声声说吉祥跟你们家大郎有婚约的。怎么如今婚事成了，新娘倒换了个人？！这也罢了，你说这是你们的家事，我们自不好插手过问。可吉祥怎么着也是我们的姐妹，偏她如今是在你们家里出的事，我们不去问你们吉祥的下落，你们倒反过来怀疑是我们藏了人。要叫我说，我还怀疑你们是悔婚不成，背后偷偷打杀了吉祥，又杀人埋尸呢！怎的？要不要我们去官府报个案，让官府好好查查这是怎么回事？！”
阿愁也冷冷笑道：“听说如今你家大郎身上也有了功名，只怕这事仅报到官府还不够，还该再报给教谕知道才行。顺便我们也要问一问教谕，他是怎么把个背信弃义之人培养成国家栋梁的！”
此时那郑家大郎是悔不当初。若早知道那王爵会花落二十七郎手里，他是怎么也得哄好吉祥的。偏如今那吴家的女子他娶都已经娶进门了。而就算十四郎没能成为广陵王，到底依旧是王府的郎君，他可不敢就这么休了那吴家的女儿。偏吉祥这边……
如今广陵城里人人都知道，那新承爵的广陵王千里奔丧，其他随侍之人一个都没带，仅带了阿愁一个——这其中的荣宠，可见一斑。
郑家大郎不禁急得冒了一头的汗。
阿愁看着时机差不多了，便偷偷向着那得到消息刚进门的胖丫使了个眼色。
于是胖丫便照着之前李穆信里出的计策，对那郑家大郎道：“吉祥如今在哪里，你们也不用问，问了也只会惹一身的麻烦。看在吉祥好歹跟你们做了几年家人的份上，你们对吉祥做下的事，我就做主替她原谅你们了。不过，前提是，你们老老实实把吉祥的户籍交出来，从此以后，吉祥和你们一家再无任何瓜葛！如若不然，等大王回来，我们自然有地方替吉祥讨回公道！”
那郑家老娘心里原还有些计较，不愿就这么松了口，郑家大郎却是早在阿愁拿他的功名做威胁时就已经软了手脚。想着便是靠不上广陵王的大树，十四郎那棵小树他好歹算是靠牢了，他便不顾他母亲的反对，忙不迭地点头应了胖丫的要求。
隔了一日，那郑家大郎便带着吉祥的户籍去了官府衙门，将吉祥的户籍迁到了季大匠的名下。
于是，季大匠在收了胖丫和果儿这两个干女儿后，又多了吉祥这么一个干女儿。
*·*·*
那李穆扶柩北上，一去就是月余。加上下葬等等仪式，忙完了所有的丧事，时节已经入了腊月。
照着惯例，老王死后，新王就该给他那些兄弟们请封赏，然后各自分家单过了。
李穆也依着惯例上了折子。可不知为什么，那请封的折子竟被皇帝留中了。且，因为此时已经入了腊月，皇帝便直接将李穆和那如今已经成了太妃的陆氏，以及所有一同扶柩北上的王府小郎都给留在了京里，美其名曰：赌人思人。
当然，皇帝的说法未必就是他的想法。
而这样一个机会，却是令陆氏高兴不已，因为她不用找理由令她娘家的那些侄女侄孙女们“千里奔袭”了。
于是，便是此时他们一家原该闭门守孝，陆氏的院子里却是不曾断过那娘家来“陪侍”的晚辈。
至于和那现任的广陵王来个偶遇巧遇加艳遇什么的……李穆那每天一封的信里，却是再不敢叫阿愁知道一星半点的。
过了新年后，李穆照着惯例又给皇帝上了一封给他兄弟们请封赏的奏折。
这一回，那折子倒是很快就批下了。宣仁皇帝循着旧例，给大多数小郎都封了相应的头衔。其中最为引人注目的，是早在亲卫军里历练过的二十六郎——他被皇帝留在了亲卫军里任职。而最出人意料的，则是十四郎，圣旨里竟没提到他的名字。
就在众人各种猜测时，宫里又来了一道旨——于十四郎来说，则是一道晴天霹雳——他因设计谋害广陵王李穆一事事发，被革出宗室，入大理寺候审……
*·*·*
这个消息传到广陵城时，已经是早春二月了。
此时吉祥身上的伤早就好了。虽然李穆是借着绣娘的名义将她留在别院里的，可不得不说，自小就心灵手巧的她，做起女红来，果然是不比专业绣娘差的。特别是，自小就爱美的她，做衣裳的手艺更是一等一的出色。当然，这也多少因为她自小就要替那郑家一家上下做衣裳，练得多了的缘故。
果儿跑来报告那十四郎倒台的消息时，吉祥和阿愁正对着一件挂在人型衣架上的衣裳做着研究。
阿愁指着那腰节道：“你看，这腰节往上提高三分，不仅能显腿长，也更便于果儿动作……”
她话还没说完，就听到楼下果儿在大笑道：“报应，报应！”
果儿跑上楼来，利用她那专业的记忆力和歌者技巧，竟是中间不带断句地，一口气将官府门前贴的有关十四郎的告示内容，一字不漏地给背了一遍。
那胖丫跟在她的身后，手里还举着一把忘放下的汤勺——之前她原在厨房里给即将临盆的莫娘子熬补汤来着。
“该！”胖丫挥舞着汤勺道：“叫他想抱大腿，这回抱了个空！”
阿愁的心理年龄到底比她们要年长些，想问题也更周到些，便皱眉看着吉祥道：“那人，不会再回来缠你吧？”
果儿则是一向的盲目乐观，上前一拍她的肩，笑道：“就你想得多！如今吉祥的户籍都已经迁出来了，就算他想反悔又能怎样？”
胖丫被阿愁那么一提醒，顿时也惊觉起来，道：“别的不怕，就怕他到处诋毁吉祥的名声……”比如说她曾跟过他什么什么的。
几人不禁一阵面面相觑。
果儿犹豫道：“那郑家大郎看起来是要个脸面的……”
胖丫立时接话道：“郑家老娘可是个不要脸的！”
顿时，几人又沉默了。
倒是吉祥，淡然应道：“怕什么，清者自清罢了。”
胖丫皱眉道：“万一……你将来……”
吉祥却忽然笑了，道：“之前在慈幼院的时候，我原当只要嫁了人就能有个家的，如今我才明白，指望别人永远也不会得到自己想要的东西。如今的我，只要做好我自己就成，别人怎么说，不过是跟我无关的事罢了。”
果儿看看她，再看看阿愁，忽然一握拳，道：“将来我要嫁，就像阿愁一样，找个�