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那是个女人，埃瑞克对别人的视线一向敏感，敏感到能分辨出很多别人不能辨认出的信息。
他没有回头，扬了扬手表示告别，然后带着男孩离开了。
机舱洗手间的窗户后面，一对水蓝色的大眼睛目送他们身影远去。
抵达学院时天色已经全黑了，往常这个时间人们早已各自回房休息，但今天不一样，他们心不在焉的停留在大厅里，时而跟人说说话，时而看着时钟发呆，直到埃瑞克在大门口现身，活力才又回到他们身上，一种由静到动的转换让学院瞬间热闹起来。
“埃瑞克，你这个家伙！”奥罗罗冲了过来，用了给了他肩膀一拳。“你又旷工了！”不知道是什么话让她百转千回说不出口，最后变成一句抱怨。
埃瑞克歉意的笑笑，和她拥抱了一下。
“抱歉各位，临时去了趟西部，忘了给你们留言了。”他一边说着，一边从腕表里往外掏东西，很快就拿出一大堆物品，这些都是他带回来的洛杉矶土特产，幸好有空间装备，否则还真是挺麻烦的。
“看看这个——迪斯尼公仔，这可是洛杉矶的乐园独有的。”他捏捏那玩具的脸，发出“哔”的一声，把它摆出一副可怜相，女生们立刻扑了上来，长期闷在学院里的她们对玩具的抗拒力无限接近于零。
“是维尼～”洛娜大喊起来，幸福的抱住了小熊布偶。
“瞧这个，凯蒂？”阿丽森不怀好意的拿起一只白色卡通猫，东捏捏西揉揉，挤眉弄眼的看着另一只凯蒂。
呃，这个是在机场免税店买的，也算是特产。
“这是什么？”约翰也没有休息，他一直在等导师回来，现在他终于可以放心了。当女生们为玩具喜悦的时候，他正从桌子上那堆特产里拿起一个包装精美的盒子，费力的拼着上面的字符。“G…O…D…I…V…A……”
“是高迪瓦，一种外国巧克力，我爸曾经给我们买过，口味相当独特，简直是甜食界的极品，我爱死它了。”巴比听到动静，从房间里赶过来，正巧遇到死党迷惑的读着商品名，他一把抢过来拆开包装，塞进嘴里一块细细品味，然后满足的眯上了眼。
这种表现，在一向沉稳的巴比身上还真是少见，此时的他就像个孩子一样。
“真的好吃？”罗根也过来，他在礼物里翻了翻，没找到合意的，就随着巴比拿起一块高迪瓦巧克力打开尝尝味道。
“如果你不担心身材走形，尽可以品尝到饱。”琴一直站在外围，现在婷婷袅袅的走来，一直靠到埃瑞克身边。“有女人的味道。”她把头伏到埃瑞克胸前嗅了一嗅，然后神秘的笑起来，戳了戳埃瑞克的胸口，然后转身离开了。
“好了，埃瑞克既然回来了，有话明天再说，现在都给我乖乖回去睡觉。”奥罗罗开始赶人，刚收到的礼物被没收回去要第二天才见到，高低两个年级的学生们一起哀呼起来，不情不愿的往各自的卧室走去。
埃瑞克把克里恩介绍给奥罗罗，接下来将由她给克里恩分配宿舍，这个小子在社会上混过一阵子，为人机灵又懂事，相信在学院里会很吃得开。
“看到你没事，我就放心了。”教授微笑着说道，他虽然有些疲倦，却还是打起了精神在撑着。
“或许你该看一下这里，有些事情我不太方便说。”埃瑞克指指太阳穴。
教授蹙起眉头关注了一下，很快明白了是怎么回事。
“纳撒尼尔·埃塞克斯。”他念着这个名字，陷入了沉思，好一会儿才回过神。
“我知道这个人，或者说，我们曾经打过交道。”教授喃喃的说着。
埃瑞克推着他的轮椅，慢慢的离开了空旷的大厅。
“在我很小的时候，他曾经以另外一个身份出现过，那时他叫米尔布，是一个基因学家，他说服了我的继父，用我和我继父的儿子做过一些实验，我从他那里学到了一些关于能力运用的基础知识，后来他就消失了，同时也抹去了我们的记忆。”
教授回忆着往事，他的声音在长长的走廓中一路回响。
“过了很多年以后，发生了一些事，我独自一人踏上旅程希望寻找自我，在旅途中我的能力有所突破，然后才回想起了那些被抹去的记忆。那个米尔布，或者说纳撒尼尔，他在变种人中有另一个广为人知的名字，叫做凶兆先生。”
“凶兆……”埃瑞克眉毛一挑。“名字不错。”
“他是个大麻烦，埃瑞克。”走到自己房间的门口，教授回过头郑重的对埃瑞克说道。“他是个大麻烦，他的事迹从维多利亚时代开始流传，没有人知道他活了多久，他是一个狂热的科学家，你能尽快摆脱他的视线真是太明智了。”
埃瑞克点头赞同，他并不畏惧谁，但也不会傻到把自己置身于危险之中，何况赛琳娜也在西部，如果闹得动静太大把她扯进来可不是什么好事。
“我会关注他的，还有琴和斯科特。”后面的正是埃瑞克自己不方便说的，他和琴以及斯科特的关系决定了这一点，不过这种交流也使得教授心事重重，看来今晚很难睡个好觉。“虽然情况在改善，可我们的内部也不是铁板一块，有太多潜伏的势力隐藏在冰面下，我们很难得到全力支持。”教授痛惜的锤打着自己的大腿。
“别太担心，麻烦一直存在，只不过它现在自己跳到了我们面前，相比而言我更愿意面对这样的怪人，而不是那些反复无常的普通人里的混蛋，伺候一个人总比伺候很多人要简单。”埃瑞克安慰着教授，把他送进了卧室。
“埃瑞克，你觉得我们真的有未来吗？”教授迟疑的声音从昏暗的卧室里传来，听起来异常的疲惫。
“会的。”埃瑞克背对着他答道。
既然身为变种人的事实无法改变，那就闯出一条路。
舍此之外，别无他途。
当同胞迫于威胁投奔到门前祈求救他一命，大多数人可能犹豫着把他拒之门外，但埃瑞克不会坐视。任由别人把绝望的无辜者拖走关进死牢，这种可怕的命运将会像恶性传染病一样四处蔓延，今天是别人，明天也许就会轮到自己，难道自己忍受了，让自己的儿女也生活在无休止的恐惧中？
埃瑞克决不会那么做，他会主动出击，或者赢得必需的生存空间，或者把他自己和这个世界一起打个粉碎，再也分不清彼此。
从来没有哪个世界会有一条笔直平坦的通天之路，路途虽险，也要迎难而上。
黑暗的长廓中，埃瑞克独自前行。
※※※
睡了个好觉后，第二天早上该轮到埃瑞克上课了，奥罗罗一早就在督促着他，这次他休想找到机会旷工。
“这是险情室？”埃瑞克头次来地下基地的这个房间，隔壁就是搜寻室，那里放着脑波强化机，另一边则是登机室，每次飞行器起降他们都从那边进出。
“是的，最近才建好的。”奥罗罗答到。
以前这里是一个藏着各种机关，包括炮弹、火和机器人的地方，教授试图在这里营造出一种险恶的环境帮助学生们增强实战经验，但效果并不明显，不过通过他从某次机缘获得的全息光学技术，新的训练模式被应用于险情室，从此他们可以设置各种极度逼真甚至带来一定真实伤害的训练场景。
“非常好，我再也不用担心凯蒂不小心卡在墙壁里，或者约翰粗心大意把警车烧着了。”埃瑞克的话立刻引起来学生们的抗议。
“不过还是有一定危险的。”奥罗罗提醒道。
光学技术过于逼真会带来另一个效果，那就是受者会记住自己所受到的伤害，原本只是通过微电流刺激神经产生的痛觉可能在潜意识里保存下来，骗过了神经让人真的以为自己受过伤，然后在身体上产生一系列不良影响。
这种影响具有强大而持久的威力，不仅能改变身体的感觉、意识和行为，而且还可以影响内脏器官的功能，为了找到真实与安全之间的平衡点，教授等人调拭了很久才通过验收。
“我会提醒这些小家伙不要太当真。”埃瑞克说道，他回头看看主宰这间险情室的人工智能的载体，那里藏着一个被设定为以消灭所有参与者为目的的灵魂。
它有种特殊的磁场，像人体的结构，又没有人体的波动，教授的力量把它很好的包围了起来，让它稳定的发挥作用。
“好了，现在开始战术模拟课。”埃瑞克拍拍手，把学生们聚集过来，然后光线暗下去，场景开始转换，一个崭新的地形出现在他们面前。
第053章 战术课
这是一片类似废弃工厂的地区，破破烂烂的厂房孤独的矗立在青草怒长的荒地上，四周寂静无声，只有鸟儿飞过时树梢时发出些叽叽喳喳的叫声。
“这就开始吗？”奥罗罗打量了一会场景，觉得安排得天衣无缝。
“稍等一下，还有些朋友很快就到。”埃瑞克答道，他走到人工智能那边，开始调整参数。这一次战术课，他不打算按原本计划的那样制造出一个笨重缓慢的巨型机器人，而是要用些新的敌人来代替它作战。
奥罗罗有些不解，但埃瑞克一贯的特立独行使她不去多想，直接跟了过去帮助埃瑞克与人工智能交流。
学生们在场地里闲着没事，像郊游一样四处查看着，这来自未知文明的全息光学技术使他们赞不绝口，哪怕事先已经被告知这是模拟出来的，他们也很难在短时间内发现明显的破绽。
调整很快就完成，这时埃瑞克等的人也来了，他们是汉克工作室的常客——尼克和马里亚诺这些人，他们受邀而来，看到这些陌生人，刚下课的罗根好奇的跟过来，顺便把低年级的学生们也捎带着领来了。
“这是做什么？”奥罗罗奇怪的问道，虽然通过汉克，学院和这些人有些关系，但从来没有主动邀请他们进入校园。
“出于一些考虑，我希望使学院和同胞们的关系更密切一些。”埃瑞克解释说。在洛杉矶机场的一战使他发觉变种人内部存在着的一些潜势力很可能态度并不友好，在未来它们也许会对自己促成族群内部产生广泛共识的努力形成阻碍，为了抵御可能到来的阻力，埃瑞克希望把学院和其他变种人的关系结合得更加紧密。
在人类国度中，海军有阅舰式，空军有特技表演，陆军和海军陆战队有开放日，这些活动都是为了什么？无非是给自己增加名望，拉近与社会各方面的关系。学院在教授的带领下，的确为同胞们付出了很多，但不见得每个同胞都认同他们的努力，由于立场不同每个人都会有自己的看法，就像过去的马里亚诺，他的眼睛里看到的更多的是战警对人类的妥协和让步，相信这种看法在底层变种人中有不小的市场，艰苦的生活使他们更容易被激进的口号鼓动而非接受理性的指引。如果学院不能扭转这种不利的印象，就很难真正成为公认的变种人代表。对于埃瑞克来说，如果变种人需要在一只领头羊带领下前进，那么这只领头羊只能是泽维尔学院，而不是什么躲藏在地下不敢见人的阴暗组织。
尼克和马里亚诺这些人的天赋能力确实不算很强，但他们来自于全国各地，为人热情交游广阔，长期混迹在中下层变种人族群里，人缘很好又有一定名气，争取到他们的全力支持就等于得到了相当一部分变种人的好感，这对学院扩大声势�