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把仅有的两个聪明人带回大厅，埃瑞克一路与人应酬，他是如此广受欢迎，以致于从侧门到通往会议室之间的短短一小段路过了快十分钟才走完。
当门关上之后，他看起来就像外面那些沉溺于享乐的水兵一样风流，脸颊上沾了几个鲜艳的唇印，衬衫也稍微有些不整，再加上刚刚拿起的那瓶酒，如果让不知情的人看到了，说不定会以为这是个混入夜店的花花公子。
不过塔伯特仔细看过去，上司的眼睛里只有清澈。
琥珀色的液体注入晶莹的酒杯，埃瑞克慢慢品尝起来。
现在没有人打扰了，尽职尽责的塔伯特开始向上司汇报今天的情况。
“电报局仍然没有得到有用的回复。”他简单的说着，事实比小说更可笑。
收到埃瑞克的明码电报和意大利国王宣布废绌首相的公报后，盟军司令部几乎一片混乱，他们完全被突如其来的变化打乱了阵脚。英国和美国政府都拼命想要知道罗马究竟发生了什么，国务院和五角大楼则要求这里的人向他们直接报告，陆军部和海军部收到反馈后，同时要求把这里纳入自己领导——他们要求很多，惟独具体的可行性措施几乎没有。
无论是应对德国人随时可能发动的攻击，还是关于王国高层最关心的政体延续问题都没有答复。
其实这不算什么，历史上盟国关于意大利的争论一直持续到1945年初都没能结束，既有人希望惩罚这个国家，也有人认为无须太过苛刻。何况九个人征服一个文明国家的事情太过荒诞，上面的人没有震惊到失语就是很好的表现，他们并不清楚这枚果子早已成熟，只等待有准备的人轻轻摘取。
“那就不用管他们，等司令部派人来了，我们就把这里全部移交。”埃瑞克轻描淡写的说道。“这不是一次完整的军事行动，而是一次武装绑架，或者一次斩首突击。行动一旦成功，它就不再属于军事领域。为了不被别人夺取成果，甚至是被心怀不满的家伙出卖，我们最好抢先一步，先把这个国家卖给别人。”
塔伯特和巴里对视了一眼问道：“卖给谁？”
“英国、美国；陆军，海军；国务院，五角大楼——到处都有人感兴趣，但是最终的买家只有一个，那就是幸运的艾克，除了他之外无论别人出价多高，都不会兑现。”埃瑞克淡淡的说着，把这样做的好处说给两个人听。
这位升官极快的德怀特先生在今年二月刚刚因北非的功劳晋升为陆军上将，本来六月之后他就会发动西西里攻势，不过现在被埃瑞克提前搅了局，意大利交给他正好可以弥合一下关系，同时塔伯特和巴里也可以搭上这艘前途畅通的大船，为未来提前布局。
“我们都清楚，其实我们可以做的不多。意大利的行动在墨索里尼到手的时候就结束了，接下来是政治阶段。意大利人态度很好是因为他们需要通过配合我们向盟军表达善意，盟军也需要在政治和军事上得到更大的成果，我们只是在适当的时候成为桥梁，而不是我们的力量真的足以征服一个国家。成功打响第一枪之后，最关键的问题就只在于如何给这次行动划上圆满的句号。”
埃瑞克的建议就等同于命令，两个水兵出身的人现在还很难拿得出自己的意见，不过他们既然愿意抓住机会，这位好长官自然愿意为之提供平台。
除了电报局的消息外，塔伯特还带来一份名单，新内阁似乎希望借美国人的手做点什么。
对于这种东西，埃瑞克连接过来的兴趣都没有，他淡淡的看了一眼，纸质的名单自行化为灰烬。
见到这种诡异的现象，巴里的眼神既恐惧又兴奋，于是他向前靠得更紧。
“知道吗格伦。”埃瑞克喊着塔伯特的名字说道。“昨天在布鲁克林又死了一个人，虽然这个世界每天都在死人，但一个认识的人死去了，还是叫人无法愉快，他是一个好人。”
“也许他本来可以不用死，我只要动动手指，或者说句话就可以保住他的性命——可是我没有。为了确保他如命运安排一样离开世界，我在后面推了他一把。虽然有理由确信他死了比活着更有意义，但我还是感到难过。”
说到这里，他沉默一会。
“为什么不能轻轻松松的活着呢，为什么非要通过剥夺别人的生命才能使自己更安全，到底什么地方出了问题，还是世界本来如此？”
埃瑞克自言自语，听起来语气有些厌倦，眼中却没有混浊和沧桑，反而凝结出一种近乎透明的深沉。
“也许世界本来如此。”
两个水兵都不知道他在说什么，不过来自非洲的塔伯特最终给出了自己的答案，埃瑞克没有观看他的心灵，也许这位非裔回想起来他的故乡东非大草原上弱肉强食的法则。
联想到此刻把整个世界都卷进去的规模空前的战争，也许残酷的兽性离自诩为万物之灵的人类相距并不遥远——也许它从未离开。
“我想你是对的。想作着天下太平的美梦，顺利取代别人习以为常的地位必不可能，不过今天且让我悠闲一下。最近流的血已经太多，如果这是非流不可的，那就让意大利人自己去做。”
说着，埃瑞克站了起来，在他的感应中，遥远的天空有陌生的客人飞过。
此时，一架来自德国的多用途远程军用运输侦察机容克Ju…290正在悄悄接近意大利首都。
机上除了少数武装人员之外，就只有一个血红色皮肤的黑发男人。
“阿撒佐先生，我们只能送你到这里。”透过发动机传出的响声，一个德国特工向红皮肤男人大声喊道。“据我们的可靠情报，墨索里尼首相现在被重兵把守，元首需要你的能力。如果成功的话，我们在约定的地方会合。”
听完特工的安排，阿撒佐点了点头，他向下看了一眼后，化成一股红色的烟尘消散在虚空中。
第262章 痛击
明亮清净的月色中，悄悄的酝酿着杀机。
红色皮肤的阿撒佐先生已经顺利完成了他的第一个使命，把遭到废绌的前首相和他最重要的同伙一起送到低空飞行的德国飞机上，现在他要来执行第二个使命。
这也是最后一个。
和上一次的救人恰恰相反，这一次是来惩罚胆大妄为的异国勇者，让他们明白激怒元首的代价有多么惨痛。
踏在清凉若水的光华中，巍峨壮丽的威尼斯宫近在眼前。深红色的脸上渐渐升起了一种混合着狰狞与喜悦的笑容，在这种浓烈的情绪攀升到顶点的一刻，阿撒佐忽然怪叫一声消失在原地，当他再次现身的时候，带着一阵淡淡的烟雾从虚空中来到一名开小差的守卫后方，然后和那个不幸的人同时移动到天上。
借着皎洁的月色，阿撒佐欣赏了一眼惊恐的表情，轻轻松开了抓着对方衣领的手。
只需几秒钟，下面就会发出“嘭”的一声响，仿佛饱满的水袋从楼顶坠落到坚硬的地上，把人体变成一滩新鲜的碎肉。每当回想起那些脆弱的骨骼被巨大的力量折断，碎骨刺破红色肌肉与乳白色脂肪的惨相，阿撒佐就从心底乐开了花。
这就是人类，自诩为地球的主人，却不明白自己有多么弱小。
沉醉在这种高傲的孤独中，阿撒佐幸福的闭上眼睛，侧耳倾听起来。
但是，那种悦耳的美妙响声一直到他快要双脚落地，也始终没有出现。
红烟一闪，阿撒佐回到地面。
“歌德的诗里这么说。”没等他找到原因，一个男人的声音毫无预兆的在他身后响起。
“为了置身于无限之中，个体情愿消失无踪，一切厌烦就此解脱；热烈的愿望，粗暴的意图，繁重的要求，严格的义务，完全放弃就是享乐——从这个角度来看，你倒是在施展善行，让这些可怜的家伙从战争年代解脱出来。不过即使是行善，事先未经主人允许也是件冒昧的举动，你是否认同我的观点，红魔鬼先生？”
阿撒佐扭过头，目标中为首的那个人正静静的站在旁边，他总算明白为什么德国人给他的资料为什么含糊其词，完全搞不明白到底是什么使那位首相这么快倒台。
现在他知道了，这同样是一位有力量的家伙。
“你知道我？”红魔鬼下巴高耸，漫长的生命使他见识过许多场面，特殊的能力让他面对强者也可以毫无惧色，既然来者是一张陌生的脸，他显然有理由表现出自己的不屑。
“可以这么说。”埃瑞克微微笑起来，那当然是在主神的世界。“虽然我们之间有过一些不愉快，不过这段时间我常常想念你和我可爱的学生凯蒂，一个可以无视空间，另一个可以对时间进行操作，我以为见不到你们才把希望寄托在另一件东西上，现在遇到你真是令人惊喜。”
“惊喜？”阿撒佐嘴角抽了一下。“我可以给你更多。”
瞬间红烟再次飘起，不过这次他扑了个空，在另一个世界中埃瑞克早已有了经验，怎么可能被他偷袭。
“反应不错，可惜你的动作像乌龟一样缓慢。”对手不是普通人，所以阿撒佐也没有失望，他充分利用自己的优势，在四周神出鬼没，不时利用地形的掩护向对手来几下狠的。
“这是长盘卷尾巴的人的心得吗？”埃瑞克调侃着，一边观察对方的磁场波动，寻求解开瞬移的奥秘，一边避开攻击。
他的讽刺激怒了红魔鬼，尽管这位先生以自己的能力为傲，但是与众不同的外表还是让他对别人的指点非常敏感。
“你以为你能从我的手里逃掉？”阿撒佐恶狠狠的说道。“我改变主意了，我要把你扔到我的宠物笼子里，等它们厌倦了撕咬你的尸体，再把你丢进大海，那时你就有充足的时间后悔自己的放肆。”
埃瑞克笑了一下，没有再回答。
此时正值阿撒佐怒气上升，尖利的倒三角形尾巴猛的刺过来，他用的力量有些大，埃瑞克眼睛闪烁了一下，立刻抓到这个机会，一把揪住了那根细长的尾巴。
用力一抽，红魔鬼身不由己的被硬拽过来，虽然他身高体重还在埃瑞克之上，但是仍然没能保住平衡。埃瑞克左手扯着尾巴，侧身右手猛击过去，狠狠一拳打在他的脸上。
阿撒佐只觉脑袋“嗡”的一声，随后整个身体就被打飞出去。
当他再落回地上，半边脸全部失去了知觉，血液混着口水淌满了腮帮，牙齿也被砸掉了几枚。
对手的攻击还没有结束，那根红色的尾巴仍在埃瑞克手里。
再次一拉，阿撒佐又被扯了回来，就像被蜘蛛丝缠到的可怜飞虫一样回到对方的掌握。
这次是一记手刀砍在他的脖颈上，不仅眼前一阵发黑，颈椎也在拼命叫苦，几乎当时就把阿撒佐的头砍了下来。
等他稍微回复意识，红魔鬼终于明白不能再这样跟着对手的优势走，短短的几十秒时间，他受到的教训比过去任何时候都要惨痛，可笑的是，这种惨痛教训本来是要由他施展在对手身上。
狂叫一声，红烟冒起，阿撒佐带着埃瑞克移动到数百英尺高的空中。
“不想死就放开我！”半是威胁，半是哀求，红魔鬼含含糊糊的叫起来，他被打得太狠，现在连话都讲不清。
“记住，要用请求的语气。”背对着月亮，埃瑞克在半空中愉快的笑起来。他知道一些和瑞雯相关的事，所以现在正好做个了断。
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