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在黯淡的星光中盘旋着，他们在一幢幢鳞次栉比的摩天大楼中间乘风穿行，从百老汇一路向南，在剧场区被数不尽的霓虹灯淹没，然后经过时代广场和先锋广场，这里的灯光在纽约的夜里独树一格，一排排闪亮的路灯下行人和来往车辆交织，偶尔埃瑞克搂着苏珊的腰像俯冲轰炸机一样疾速滑翔，就会在空气中留下一串欢快嘹亮的尖叫声。
最后他们停在纽约港入海口，踩着自由女神的火炬坐下来。
“会飞真好。”苏珊浑身是汗也不改兴奋，笑容比蜂蜜还甜美。“我刚才有看见蜘蛛侠，他拖着蛛丝在我们旁边经过。”
埃瑞克也看到了，他甚至抽空向彼特打了个招呼，害得这位分心的超级英雄差点失手撞楼。
“下次我还带你出来，曼哈顿我们只看了一半。”埃瑞克半是试探，半是邀请的说。
苏珊似笑非笑的看了他一眼。
“还像今天这样，把其他人丢在一边？”
“他们都是大人了，不会找不到回家的路。”埃瑞克耸了耸肩。
“那我要像仙度瑞拉一样。”她像小女孩似的俏皮的提出要求。
“十二点准时送你回去。”埃瑞克微笑承诺。
这里没有被后母与姊姊虐待的灰姑娘，也不需要在神仙教母的眷顾下，她才能变身为衣着华丽的佳人，搭乘南瓜变成的马车参加王子的舞会，但是他依然会满足她的意愿，在钟响十二下之前，施展魔法把这位美丽的姑娘送回家。
然后他放心搂住隐形女侠纤细的腰肢，捧起她诱人的脸蛋，深深的吻下去。
那条香滑的舌头像捉摸不到的精灵一样顽皮的闪避，不久就被他捕捉到、纠缠在一起不停逗弄吮吸，很快苏珊反应热烈起来，她用力的环抱住埃瑞克的脖子，整个身体紧贴过去，就和街头热吻的年轻男女没什么区别。
在距曼哈顿岛西南角仅三公里远小岛上，埃瑞克和苏珊一起欣赏着纽约的夜色，星星点点的光芒在他们的眼睛里变得柔和起来，五光十色的灯光显得诗情画意，加上此刻微凉的海风，让他们更加沉醉。
苏珊忘了后来发生过什么，当她再次醒来的时候已经回到了自己的卧室里，早晨温暖的阳光从临海的窗子里透过来，照耀在她的床头，清凉的海风吹动纱帘，不时拂过她的头顶。
“哎……”她长长的叹息一声，然后再次用被子蒙住了头顶。
第182章 招揽章鱼博士
再次来到东哈林的边缘，这里已经变了一个模样，至少不像过去那么脏乱。
皮特罗陪着埃瑞克一边巡视手下的街区，一边向他汇报近期情况。
在这段时间，自全国各地来投奔的变种人已经有近两百名，其中还包括由于各种原因混进来的普通人，一些人来了又走，剩下的基本是无家可归的人，他们大部分都已经得到妥善安置，多数孩子被送去学院，剩下的暂时和他们的家人住在一起。至于那些总是试图展示力量的家伙，快银会教他们怎么做人。
在大量的人际接触中，马克西莫夫家的儿子正在蜕变成另一种性格，或者说得更准确些，皮特罗在他原本的性格基础上得到了进化。这个生长在东欧偏僻山区的年轻人一直保持着朴实的个性，世界观也比较单纯，虽然有点浮躁爱炫，但那是男孩的通病，不过在这个繁华世界的贫民窟里，他终于接触到了现实残酷的一面，经过一段磨合之后皮特罗不得不承认，好人总是沉默的，而对于那些善于发出声音给自己牟利的家伙，响亮的耳光比费力劝说更有效果。
黑人区忽然出现了白面孔和黄面孔，也曾经引起附近的人不满，好在有阿伦和阿莱科丝这两个黑皮肤变种人的帮助，问题总算没有闹大。这两个人并非真的窝囊，事实上他们深受本地居民爱戴，只不过性格软了点，天赋又没有开发出来，现在有皮特罗撑腰，后面又有埃瑞克这座大山可作依靠，他们很快把邻近街区脾气最坏的头目赶下台，扩大了势力范围。
对此皮特罗有点疑惑，在他看来埃瑞克不可能看上这点儿钱，这些最底层的普通人类也派不上什么用场，不过埃瑞克有另一种看法。
“不要小看普通人，他们可以帮我们解决很多问题。”对于快银的问题，埃瑞克如此回答。“即使是强者，如果还想正常生活下去总少不了其他人帮助。现在不是原始社会，我们也不是生活在北极圈里与世隔绝的爱斯基摩人，就像我们不仅需要人提供粮食和副食，也需要有人烹饪、调味以及其它加工。这是一个分工精细的时代，文明社会中很少有人可以真正适应古代人的生活，我想你不会愿意什么事都要自己动手？”
皮特罗立刻摇头。虽然有些不情愿承认，但是这段时间一呼百应的生活是他有生以来感觉最得意的日子，在这个黑人街区里，快银隐隐感觉到他的人生价值与自己的天赋联系如此紧密。现在他已经有些认同埃瑞克那套有能力的人天生就该居于他人之上的理论。
察觉到这些细小的变化，埃瑞克微微笑了一下。这个善良的年轻人和他苦命的姐姐一样命运多舛，一生都在不停的与苦难为伴，仅有的一段幸福时光也最终化为泡影，不过那是另一个世界，在自己的影响下，他们将会走上另一条命运的路，而自己也能得到有力的帮手。
现在这些街区已经按控制程度做出了一些不太明显的调整，在他的金钱扶持下，一些功能性建筑被改造出来，作为一个临时安置点，埃瑞克希望它能起到分流与甄别人员的作用。
在约翰这些年轻人之外，他必须再招募到相当数量的能力与年龄都适宜的变种人，一个社会不能只有明星存在，金字塔的尖端之下要有更多的中层和底层，只有后备力量源源不断的接替上来，变种人这棵大树才能说初步稳固。
这就像国家不能只依靠士兵作战，还要有农夫耕种、商人贸易、学者研究、工匠制造，简单的喊几句口号谁都可以，听起来很激昂但不能解决实际问题。
忽然他想起来在神盾局总部的时候那位红发女特工曾经用汉尼拔来形容自己，不可否认两者确实有些相似之处，但更多的是不同。
当那位名将率领军队从西班牙翻越比利牛斯山和阿尔卑斯山，驰骋罗马腹地的时候，一个又一个胜利之下掩盖不住形势的不利。他渴望找到罗马社会这条九头蛇的颈子，然后给它致命一击，但最终也没有完成心愿。到头来他的国家妥协了，自己被出卖，不得以流落东方，最后落得个自尽的结果。
这一切是偶然的吗？
不对，是他自己的行为注定的。
他太早把矛盾全面激化，反而使他自己失去了补充力量的机会。在一场游戏的前十分钟叱咤风云不算什么，当你捣毁敌人的房屋，追逐逃散人民的时候，在你视线之外一座座工厂建立起来了，数不清的科研人员在捕捉你的弱点，人们被你的暴行刺激的双眼发红，不需要他们的政府鼓动也愿意与你决一死战。
等到前期优势耗尽，一边是疲惫不堪想要保持有利条件退出的侵略者，另一边是武装到牙齿跃跃欲试的举国动员，接下来谁胜谁负一目了然。
除非这位强大的侵略者能够让整个世界从头再来，而其它的强者也默许他的疯狂，但这显然不可能。
所以面对人类社会，就要像新兴小国对待虚弱的巨大国家一样，善于从大国的身上吸取好处，逐步壮大自己，克制住自己的欲望，谨慎使用力量，才有可能完成最终的逆转。
和任何一个大国一样，巨大的社会本身可以有效抵御外部力量的鲸吞，把心怀不足的贪吃鬼撑破肚子，但它却无法抗拒蚕食，日复一日年复一年有计划的把力量渗透进去，最终整个世界都会改变。
现在埃瑞克这个现代的汉尼拔就要走出他的前辈所没有完成的伟业，像只异形一样钻进人类社会的心脏，从这个略显老态的身体中汲取剩余的活力，直到继承宿主的那一天。
默默的思考着，在皮特罗的陪同下，埃瑞克来到破旧的建筑群落中一处隐秘的房间，在那里一个胖胖的男人正一脸落寞的坐在床边。
“你好，奥图博士。”埃瑞克向那人问好。
“你好，埃瑞克。”奥图没精打采的回答。
这位博士自从被撕掉机械触手，整个人就变得失魂落魄，没了那些影响他心智的人工智能，他开始对自己做过的蠢事后悔不已。
第一次事故昏迷后，手术室里的医生试图取下他的机械助手，但那四只触手为了自保展开攻击，从此开了一个坏头，原本只是有点怪癖的科学家奥图变成了残暴的章鱼博士，抢劫、绑架、谋杀样样都做，幸好蜘蛛侠和埃瑞克阻止了他，才没有造成更大的惨剧。
现在他对埃瑞克感觉复杂，既有些感谢他把自己从触手的影响下救出来，同时又有些畏惧。
埃瑞克看出这一点，没有为他解释，适度的敬畏是件好事。
“直说了吧，你想让我做什么？”奥图壮起胆子问道。
“像过去一样，发明、创造，在保证安全的前提下我不会对你做太多约束，只要偶尔帮我指点一下年轻人，如果他们有上进的意愿。”埃瑞克淡然答道。
“我还能发明什么，我原本想造福于人类，但现在先沾了别人的血。”奥图沮丧的摇头。
“那么你可以投案自首，把你的才能浪费在监狱里，和那些粗鲁暴躁的罪犯一起度过下半生，如果你愿意的话，我随时可以向你提供方便，两英里外就有警局。”埃瑞克平静的指指门外，然后丢给他一卷报纸。
奥图缩了一下脖子，迟疑着捡起报纸，这么多天来他是首次接触到外界消息，刚一打开就看到“神秘人向被章鱼博士伤害者大量捐献”之类的报导。
他翻翻报纸，既有号角日报这种八卦小报，也有时报和邮报这种大报纸，应该不是编造，从上面的消息看来，损失也并不太大，毕竟最重要的两次事故都被埃瑞克拦了下来，多数人都是折了几根骨头或皮肉伤，现在有了丰厚的补偿，他想要赎罪的心思一下就淡了。
如果能在外面呼吸自由的空气，谁愿意跑到监狱里面生活？
不过想在外面好好呆着也不容易。
“你的名誉已经毁了，不会再有人雇佣你，现在你是个破产的人，如果你不能接受在公园里和流浪汉抢长椅的生活，或许你可以看看以前的朋友愿不愿意收留你。”埃瑞克已经调查过，奥图博士基本上没有什么亲戚，朋友也只有些交情很淡的科研人员，如果他挚爱的妻子还在，或许他能鼓起勇气，但是现在他没地方可去。
就如他所想的，奥图对埃瑞克既感激又怀疑，他犹豫着迟迟做不出决定的时候，埃瑞克给天平放上了最后一块砝码。
“萝莎莉。”埃瑞克拍拍手，一个白人小女孩从外面走进来。“记住这位先生，如果他什么时候想好了要离开，记得提醒他把门关好。”
萝莎莉用浓浓的童音大声答应下来，这是个单亲家庭的变种人小孩，埃瑞克前不久给她改了名字，奥图看到她的时候，眼睛猛的睁圆。
“这是……”他激动的指着萝莎莉，这个和萝丝全名一样的小女孩竟然酷似亡妻的相貌。
埃瑞克暗暗笑起来，其实这女孩和萝丝只有六七分相像，照着奥图妻子的照片打